Глава 50 — Глава 50 — Жалкий Каэн

Два дня. Два дня с тех пор, как Каэн-куна арестовали, и я чувствую себя совершенно потерянной. Я не могу нормально спать, не могу нормально есть. Сейчас я иду по коридору штаб-квартиры семьи Ганеши, и он кажется невероятно длинным сегодня. Каждый мой шаг отзывается странным звуком… словно нерегулярное сердцебиение, или, может быть, это просто мое собственное сердце стучит в ушах. Воздух в этом коридоре бьет мне в нос запахом железа, сырости и еще Бог знает чего, отчего мне становится не по себе. Мои шаги возвращают меня к вчерашнему дню. После встречи с Гефестом единственное, о чем я думала, это Каэн. Я чувствовала себя так беспокойно. Каждая секунда казалась мне напрасной тратой драгоценного времени. Но моя подруга предложила мне отдохнуть один день. — Гестия, тебе следует сначала отдохнуть. Твой вид действительно жалок… ты совсем не похожа на богиню, скорее на маленького ребенка, который валялся в грязи, — сказала она, массируя переносицу, тот жест, который она делает, когда сталкивается с большими проблемами. — И было бы еще хуже, если бы ты встретила Каэна в эмоционально нестабильном состоянии. Теперь я это понимаю. Мой желудок не перестает крутить, будто его пронзают изнутри. Мои руки холодные и потные, и мне приходится крепко сжимать их, чтобы они не выглядели дрожащими. В горле постоянно поднимается и опускается тошнота, и мне приходится постоянно глотать, чтобы сдержать ее. Я не знаю, почему я такая. Это потому, что я слишком беспокоюсь? Честно говоря, я волнуюсь за Каэна. Нет, я очень волнуюсь. А что, если… что, если он больше не мой Каэн-кун? В конце концов, когда кто-то становится общественной мишенью, его психическое состояние может быть так легко разрушено. Я сдерживаю это беспокойство внутри себя. Передо мной Хашана идет вперед тяжелыми, ритмичными шагами. Его маска полуслона делает его похожим на храмового стража. Иногда он оглядывается на меня, и я вижу что-то в его глазах. Не просто дискомфорт от общения с богиней, член семьи которой был арестован по такому делу. Есть что-то еще. Жалость, может быть. Или, может быть… вина? — У вас десять минут, Богиня Гестия, — наконец говорит он, его голос глубокий и эхом отдается в узком коридоре. — И я должен присутствовать в комнате во время встречи. Стандартные правила для таких дел… Он делает паузу на мгновение, и я вижу, как напрягается его челюсть. — …таких. Я киваю, потому что не доверяю себе произнести ни звука. Горло будто наполнено крупным песком. Каждый раз, когда я пытаюсь сглотнуть, это как глотать осколки стекла. Я так хочу пить. Мы останавливаемся перед тяжелой железной дверью. Хашана достает большой ключ из своего кожаного пояса, движение медленное, почти неохотное. Когда он вставляет ключ в замок и поворачивает его, металлический щелчок звучит как выстрел в моих ушах. Дверь открывается с тихим скрипом. И мой разум на мгновение пустеет. Комната такая маленькая. Серые каменные стены без украшений, освещенные единственной магической хрустальной лампой, слабо висящей с потолка, отбрасывающей бледный белый свет, который делает все похожим на кошмар. Там только металлический стол и два деревянных стула. На одном из этих стульев сидит кто-то, кого… кого, как мне кажется, я знала. Каэн. Но это не мой Каэн. Он сидит ссутулившись, с опущенными плечами, голова так низко опущена, что его растрепанные волосы закрывают лицо. Его руки скованы на столе, оковы, которые слишком велики для его тонких запястий, оставляя красные следы на коже. Это оковы из очень крепкого дерева. Когда он поднимает голову (то ли услышав мои шаги, то ли просто рефлекторно), меня чуть не рвет. Один его глаз сильно распух. Настолько сильно, что я едва могу на него смотреть. Темно-фиолетовый, с выцветшими желтыми краями… О нет, как давно он такой? Губы, которые раньше улыбались мне, теперь потрескались, с засохшими ранами в левом углу. Его скула поцарапана, и когда я приглядываюсь, на его шее и руках есть еще синяки. Они даже не потрудились его лечить… В груди так сдавлено, что хочется кричать. Если бы Ганеша был здесь, я бы, наверное, подошла к нему и потребовала объяснений. К сожалению, я даже не знаю, куда делась эта маска слона. Гефест сказала, что Ганеши нет уже несколько дней, видимо, он занимается чем-то важным по приказу Урана. Снова глядя на лицо Каэна, я чувствую, как сжимается моя грудь. Мои глаза начинают гореть, словно слезы только и ждут разрешения вырваться наружу. Они избили моего ребенка. Они действительно избили его. Ребенка, который всегда улыбался каждое утро. Ребенка, который тепло обнимал меня перед сном. Ребенка, чьи глаза сияли каждый раз, когда я готовила завтрак. Он выглядит намного худее, чем в последний раз, когда я его видела. Его одежда порвана, грязная… Я даже не смею догадываться, какая грязь на ней прилипла. Все стратегии, которые я строила с Гефестом, все умные планы, которые мы составили… все они испаряются. Остается только эта боль, пронзающая мою грудь, как ржавый нож. Я подхожу ближе дрожащими ногами. Каждый шаг ощущается как ходьба по тонкому льду, который может треснуть в любой момент. Звук моих ног по каменному полу кажется громовым, хотя я на самом деле иду медленно. Я отодвигаю стул и сажусь, мои глаза не могут оторваться от его фигуры. Хашана закрывает дверь и стоит в углу, как статуя, скрестив руки на груди. Явно заинтересован. — Каэн-кун… — шепчу я. Мой голос звучит как скомканная бумага. Я поражена, насколько слабым и хриплым он звучит. Он не поднимает головы. Даже не двигается. Он продолжает смотреть на оковы на своих руках с этим пустым взглядом, который разрывает мое сердце. Я вижу его натертые запястья. Он, должно быть, снова и снова пытался снять эти оковы. — Зачем… Когда он говорит, я сразу понимаю… это не тот Каэн, которого я знаю. Это голос незнакомца. — Зачем вы здесь, Богиня? Каждое слово — как пощечина. — Вы не должны видеть меня таким. — Все еще не поднимая головы. — Вам не следовало здесь быть. Это… не подобает. Я пытаюсь дотянуться до его скованных рук. Но он быстро отдергивает их, оковы громко звенят. — Не трогайте меня, — шепчет он дрожащим голосом. — Вы не знаете, что скажут люди, если увидят, как вы прикасаетесь… к такому монстру, как я. — Каэн-кун, послушай— Он сильно качает головой, наконец поднимая голову, чтобы посмотреть на меня. И когда я вижу его глаза (тот, который не распух), мне кажется, что мир остановился. Пустой. Совершенно пустой. В нем нет тепла, которое обычно сияет, когда он смотрит на меня. Нет смеха. Даже боли или гнева. Просто… пустота. Как будто смотришь в бездонный колодец. — Уходите, Богиня, — ровным тоном говорит он, как будто докладывает о скучной миссии. — Забудьте обо мне. Просто притворитесь, что я уже мертв. Так будет легче. — Не говори так— — Я позор. — Он обрывает меня, его тон становится громче. — Бесполезный. Обуза, которая тащит ваше доброе имя по грязи. Посмотрите на меня, Богиня. Посмотрите. Он смеется. Хриплый, горький, душераздирающий смех. Смех без радости, одна лишь чистая горечь. — Слабый и глупый авантюрист 1-го уровня. Не может даже защитить репутацию своей собственной богини. А теперь… — его голос иронично дрожит, — преступник. «Насильник». Навсегда известный как ублюдок, напавший на невинную девушку. Слезы наворачиваются на глаза, и я не могу их остановить. — Я мусор, Богиня. Бесполезный мусор. Вам следовало выбросить меня с самого начала. Вам никогда не следовало давать мне место в семье. — Каэн-кун, С—СТОЙ— — Я серьезно, Богиня! — внезапно кричит он, его пустые глаза пылают чем-то ужасным. Не гневом или печалью. — Просто вышвырните меня из семьи! Пусть я гнию здесь! Мне все равно, если я умру! Это лучшее, что я мог бы сделать! Моя смерть была бы величайшим подарком, чтобы освободить вас от позора! Это слово «подарок». Что-то внутри меня взрывается. Не просто гнев. Не просто боль. Но смесь всех эмоций, которые я сдерживала… страх потерять его, безграничная любовь, которую я испытываю, гнев на себя… все взрывается вместе. Я внезапно встаю, стул за мной падает, моя рука автоматически бьет по столу. Оковы Каэна звенят, как колокол. — ПОДАРОК?! — кричу я, нарушая тишину. Слезы текут свободно, но мне все равно. — ТЫ ДУМАЕШЬ, ТВОЯ СМЕРТЬ БУДЕТ ДЛЯ МЕНЯ ПОДАРКОМ?! Хашана вздрагивает, его рука рефлекторно тянется к мечу, словно он чувствует опасность, но он не смеет двинуться, видя гнев богини. — КАЭН-КУН… ТЫ ДУМАЕШЬ, Я БУДУ ЧУВСТВОВАТЬ ОБЛЕГЧЕНИЕ, ЕСЛИ ТЫ УМРЕШЬ?! — продолжаю я, мой голос смешивается со всхлипами, которые я не могу сдержать. Плача, я стараюсь говорить спокойно. — Каэн-кун… Ты думаешь, твоя смерть… будет для меня подарком? — Ты думаешь, я смогу спокойно спать… зная, что мой единственный ребенок умер один? — Ты сошел с ума? Я обхожу стол огненными шагами. Прежде чем кто-либо успевает среагировать, моя рука взлетает и шлепает Каэна по нетронутой синяками щеке. ШЛЁП! Шлепок разносится, как взрыв. — ПОСЛУШАЙ МЕНЯ, КАЭН!! ТЫ… ТАКОЙ ГЛУПЫЙ!! — кричу я ему в лицо, слезы текут ручьем. — БЕСПОЛЕЗНЫЙ? ОБУЗА? КТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТЫ СЕБЯ ВООБЩЕ ВООБЩАЕШЬ?! — ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! ПОСМОТРИ, ИДИОТ! Каэн смотрит на меня широко раскрытыми глазами, совершенно потрясенный. Возможно, это первый раз, когда он видит меня по-настоящему рассерженной. Не раздраженной, а рассерженной из-за любви, или того, что можно назвать заботой. — Мне все равно, если ты 1-го уровня или 100-го уровня! — продолжаю я кричать, игнорируя Хашану, который обеспокоенно делает шаг вперед. — Мне все равно, богат ты или беден! Мне все равно, если весь мир называет тебя монстром или ублюдком или кем угодно! Я хватаю его за переднюю часть его поношенной рубашки, пока наши лица почти не соприкасаются. — Я та, кто выбрала тебя, Каэн! Из всех… Я ВЫБРАЛА ТЕБЯ САМА! И ТЕПЕРЬ ТЫ ГОВОРИШЬ… твоя смерть будет подарком?! Сначала я кричала, но затем из меня вырывается хриплый голос. Потом плач. Я не могу его сдержать. — Так ты думаешь, я была бы счастлива, если бы ты умер?! Думаешь, я смогла бы жить спокойно, зная, что не смогла тебя защитить? Позволив тебе сломаться до такой степени, что ты пожелал смерти? Я больше не могу. Мои силы мгновенно исчезают, и я падаю к нему. Мой лоб ложится на его плечо, руки все еще сжимают его рубашку, всхлипывая, как маленький ребенок, потерявший любимую куклу. — Ты думаешь… твоя смерть поможет мне? — всхлипываю я между прерывистыми вдохами. — Это заставило бы меня не простить себя, Каэн… Это значит, что я провалилась как защищающая богиня… Провалилась как семья… Я снова была бы одна, как раньше, до того, как ты пришел и дал мне повод улыбаться каждый день… Мои слезы промокают его грязную рубашку, но мне все равно. Я продолжаю плакать, выплескивая всю боль, которую я сдерживала 2 дня. — Так что не надо… — шепчу я сильно дрожащим голосом, — не говори больше о себе, как о бесполезном… Не принижай ребенка, которым я больше всего горжусь… Не говори, что твоя смерть будет подарком… Тишина наполняет комнату, слышны лишь мои постепенно затихающие всхлипы. Я чувствую, как тело Каэна напрягается в моих объятиях, его дыхание неровное. — Богиня Гестия… — голос Хашаны сзади, полный нерешительности. Он, кажется, не хочет прерывать нас. Хотя неохотно, он все же должен следовать правилам. — Время почти вышло, и я думаю— — Еще одну минуту, — обрываю я его, не поднимая головы с плеча Каэна. — Пожалуйста. Я чувствую, как что-то влажное капает мне на плечо. Слезы. Каэн наконец-то тоже плачет. — Я… не знал… — его голос такой тихий, дрожащий от долго сдерживаемых эмоций. — Я думал… вам будет лучше без меня… Думал, что без меня ваше имя не будет запятнано… — Идиот, — шепчу я, медленно отстраняясь, чтобы посмотреть на его лицо. Глаз, который не распух, теперь полон слез, и впервые за два дня я вижу, как в нем возвращается жизнь. Он все тот же Каэн, что и раньше. — Запятнанное имя ничего не значит, если я теряю причину его защищать. Хашана действительно делает шаг вперед. — Богиня Гестия, время действительно вышло. Я должен вас проводить. Я грубо вытираю лицо, стирая следы слез. Мой плач прекращается. Остается только решимость. Пути назад нет. Я выпрямляюсь и смотрю прямо в мокрые глаза Каэна. — Слушай внимательно, Каэн-кун, — говорю я голосом, который больше не дрожит, а полон непоколебимой убежденности. — Я вытащу тебя отсюда. Живым. Мне все равно, кого мне придется растоптать. Мне все равно, придется ли мне воевать с Фрейей или сжечь все Орарио дотла. Мне все равно, придется ли мне бросить вызов Гильдии или даже если сам Уран спустится. Я кладу руку на его нетронутую синяками щеку, вытирая оставшиеся слезы большим пальцем. — Послушай меня, Каэн… Я вытащу тебя. Что бы ни случилось. Ты единственный, кто у меня есть, а я богиня, которая никогда не нарушит свое обещание. Его заплаканные глаза смотрят на меня со смесью шока, надежды и чего-то еще. Возможно, впервые за несколько дней, доверия. — Так что держись, — продолжаю я, медленно отходя, когда Хашана касается моего плеча. — Не сдавайся. Не позволяй им разрушить тебя больше, чем это. Потому что я иду за тобой, и когда это произойдет, я хочу увидеть моего сильного ребенка, а не пустую оболочку, как ты сейчас. Хашана начинает вести меня к двери, но я не оглядываюсь. Я чувствую взгляд Каэна, пронзающий мою спину. Больше не пустой или безнадежный. Почему-то мне приятно. Я знаю, что Каэн не тот, кто легко сдается. Я знаю… потому что я живу с ним. Каждое утро, каждую ночь. Я знаю, какой он. Когда железная дверь закрывается с громким звуком, я слышу его тихий, но ясный голос: — Спасибо… Богиня. Это последние слова, которые я слышу, прежде чем дверь захлопывается. Я выхожу из камеры тяжелыми шагами, мое дыхание все еще неровное, грудь сжата, как будто я только что закончила кричать изо всех сил. Хашана рядом со мной идет молча, но я чувствую его взгляд: наполовину обеспокоенный, наполовину неловкий. Когда мы доходим до конца коридора, я поворачиваюсь к нему. Он оглядывается, его маска полуслона делает его выражение лица трудночитаемым, но почему-то мне кажется, что я вижу вину в его глазах. — Хааа… — вздыхаю я, сдерживая гнев, который еще не совсем исчез. Я смотрю на Хашану мгновение, мой взгляд холодный, полный недовольства. Он слегка склоняет голову, словно не зная, что сказать. Хотя я немного недовольна, я ничего не могу поделать. В конце концов, он не ошибается. Без единого слова я отворачиваюсь и ухожу, покидая этот коридор. Мои шаги быстры, почти поспешны, но что-то горит внутри меня… растущая решимость. Почему-то я чувствую, как глаза Хашаны следят за моей спиной. Но я не останавливаюсь. В конце концов, мне еще предстоит много дел. Как только мои ноги ступают за пределы комнаты, я глубоко вздыхаю, сдерживая слезы, которые все еще хотят потечь. — Кажется… мне нужно поскорее вытащить Каэна отсюда, — тихо бормочу я. Это обещание, которое я сажаю в своем сердце. А также… информаторы, которым я заплатила… Они уже должны были что-то найти. Или, по крайней мере… маленькую подсказку, что угодно, что я могу использовать, чтобы спасти его. Я сжимаю кулаки и продолжаю свой путь.