Глава 40. Совместная операция
Ли Вэй часто видел в фильмах и играх, как группа людей, зная, что в доме обитают призраки, всё равно лезет внутрь, чтобы их найти. После того как куча народу погибала, оставшийся в живых герой решал сжечь дом дотла.
Каждый раз, видя подобное, Ли Вэй думал: а нельзя ли пропустить все эти скучные промежуточные шаги и сразу перейти к финалу — сжечь этот чёртов дом?
К сожалению…
— Мы не можем этого сделать, — сказал старый дворецкий, глядя на Ли Вэя с нескрываемым укором.
— Почему? Этот дом ведь сейчас никому не принадлежит, так? И у нас есть достаточно доказательств его опасности. Неужели нельзя просто поджечь его, а потом сказать, что это был несчастный случай?
Ли Вэй спокойно отхлебнул чай. К слову, Кэти отправилась домой отдыхать. События сегодняшней ночи, очевидно, нанесли серьёзный удар по психике Юной Госпожи. Впрочем, Ли Вэй её понимал. Ему казалось, что, окажись она в мире «Обители зла», то смогла бы потягаться с самим Тираном. Но вот попади она в мир «Звонка», скорее всего, просто дрожала бы от страха перед телевизором.
По правде говоря, Ли Вэй и сам был немного напуган. Он, как и Кэти, не боялся проблем, которые можно решить физической силой. Но те, что не поддавались грубой силе, были совсем другим делом.
Поэтому всякие маньяки и вампиры его ничуть не пугали.
А вот проклятия, призраки и тому подобное… Что ж, Ли Вэй считал, что в таких делах лучше перестраховаться.
Он ведь не какой-то одинокий волк, а государственный служащий со всеми полагающимися привилегиями. Зачем ему решать проблемы в стиле охотника на монстров?
— В настоящее время этот дом всё ещё принадлежит одной семье, просто они не желают там жить. Хотя по нашим полномочиям мы действительно могли бы это сделать, и у нас есть на то причины, но очевидно, что мы не можем этого сделать.
Старый дворецкий наговорил кучу пустых слов, но Ли Вэй понял главное.
Короче говоря, нельзя.
— В таком случае, я надеюсь, вы выделите мне отряд для совместных действий.
Раз уж он на службе, то Ли Вэй собирался следовать принципу «умри ты сегодня, а я завтра». В одиночку он туда точно не пойдёт. С несколькими людьми и шансов выжить больше, не так ли?
Для сбора информации Ли Вэй предпочитал работать в одиночку или с Кэти. Но сейчас дело вышло за рамки простого расследования; предстоял поход в подземелье на босса, а значит, пора было собирать команду.
— Без проблем.
— Кроме того, я считаю, что необходимо стандартизировать порядок действий для следственных групп.
— Стандартизировать?
— Именно.
В ходе этого расследования Ли Вэй обнаружил множество проблем в этом новоиспечённом отделе. Например, никто толком не знал, что делать, и все действовали на основе собственного опыта, как кому вздумается. Конечно, если бы их противниками были бандиты или иностранные шпионы, определённая свобода действий могла бы быть и на пользу. Но сейчас они столкнулись с врагом, которого одними пушками не одолеть.
Поэтому Ли Вэй, поразмыслив, по дороге набросал новый порядок действий. Сейчас он достал свой блокнот и протянул его старому дворецкому. Тот взял его и принялся внимательно читать.
— …Сначала сбор слухов, определение ценности цели, затем отчёт, оценка опасности цели центральным отделом, и только потом — операция…
— Именно так, — кивнул Ли Вэй. — На данный момент проявления этих таинственных событий тесно связаны с тем, как их представляют себе люди. Это значит, что, собирая слухи о них, мы можем примерно классифицировать цели по уровню опасности. Если никто не погиб, а были лишь мелкие пакости, то опасность невысока. Но если есть доказательства, что из-за этих событий гибли люди, и гибли в большом количестве, то следует подумать об усилении группы или передаче дела более высокому звену.
— То есть, чем больше жертв, тем выше опасность?
— На данный момент можно исходить из этого. Именно поэтому я считаю, что это дело может быть опаснее, чем дела Убийцы Куртизанок и вампира. Ведь в тех случаях жертв было не так много. А вот что касается «Дома Смерти»… только по официальным данным число погибших исчисляется двузначными числами, не считая пропавших без вести.
— Действительно.
Выражение лица старого дворецкого стало серьёзным. Он внимательно просмотрел официальные записи, и его лицо напряглось.
— Хм, да, из-за большого промежутка времени этому не придали значения. Но если рассматривать только этот дом… теперь очевидно, что с ним что-то не так.
— Так мы можем его сжечь?
— Нет, мистер Ли Вэй.
Ли Вэй снова с улыбкой повторил свою просьбу, и старый дворецкий снова с улыбкой ему отказал.
— Всё это — ваши догадки и умозаключения, у вас нет доказательств. Поэтому вам и нужно отправиться туда лично для расследования и, желательно, найти какие-нибудь улики. Это поможет нам в будущем убедить другие ведомства помочь нам в проведении… крупномасштабных операций по уничтожению.
— Ладно, я, в общем-то, так и думал.
Хотя старый дворецкий в очередной раз отклонил его просьбу, Ли Вэй не особенно расстроился. Он прекрасно понимал, что тот не издевается над ним. Такова уж бюрократия. Особенно для такой новосозданной и обладающей огромными полномочиями организации, как Седьмой Отдел. Как и сказал старый дворецкий, им нужны были «веские доказательства», чтобы другие ведомства действительно захотели с ними сотрудничать.
Конечно, можно было бы просто отдать приказ, используя свои полномочия, но… хм, показное послушание или саботаж — это тоже одна из болезней бюрократии.
Заставить подчинённых работать от всего сердца одним лишь званием не получится.
— Я понял, — старый дворецкий на мгновение задумался и кивнул. — Дайте мне два дня.
— Конечно, без проблем.
Ли Вэй был рад урвать ещё пару дней отдыха. Это как выпускной экзамен: чем позже он наступит, тем лучше, даже если это всего лишь один день.
Однако выпускной экзамен всё равно неизбежен.
И вот, два дня спустя, Ли Вэй снова был в Седьмом Отделе, на встрече со старым дворецким. Только на этот раз рядом с дворецким стояло ещё несколько человек.
Кэти… что ж, её Ли Вэй знал, тут и говорить нечего. Увидев его, она просияла и помахала ему рукой. Похоже, психологическая травма той ночи уже прошла. Хотя, не исключено, что у неё просто толстая кожа.
— Здравствуйте, мистер Ли Вэй, — следующим его приветствовал светловолосый голубоглазый молодой человек, выглядевший чуть моложе Ли Вэя. Он был одет весьма модно и броско, да и внешностью был недурён, хотя до Ли Вэя ему, конечно, было далеко. — Наслышан о вас. Я Энтони Блант, и я тоже приму участие в этом расследовании.
— Здравствуйте, мистер Энтони.
Ли Вэй пожал руку молодому человеку. Тот с улыбкой отступил в сторону, и перед Ли Вэем предстал коренастый, крепко сложенный мужчина средних лет в военной форме.
— Приветствую. Я Генри Кастер, из Королевской Морской Пехоты.
— Настоящий военный. Я рад вашему участию, мистер Генри.
Генри Ли Вэю очень понравился. Ему как раз нужен был такой крупный и способный притягивать на себя вражеское внимание «танк».
И, наконец, последняя…
— З-здравствуйте, сэр.
Женщина в монашеском одеянии тихо подошла и, сжимая в руке символ Всевидящего Ока, поклонилась Ли Вэю.
— Я Элизабет Делейни… из Секты Очищения…
— …Здравствуйте, мисс Элизабет.
Услышав её представление, Ли Вэй на мгновение замер. После прибытия в этот мир он прочёл немало книг об Империи и хорошо изучил её историю. В том числе и религиозную.
В этом мире в основном исповедовали веру Церкви Святого Владыки. Однако со временем в любой религии неизбежно возникают расколы. Секта Очищения была одним из них.
А началось всё с самой Церкви Святого Владыки.
Изначально в этом мире царил принцип божественного права королей. Как и в той легенде о спасителе, коронация любого монарха требовала признания Папы Церкви Святого Владыки.
Но, как уже говорилось, Империя пережила долгий период упадка, и в это время возвысилось Королевство Франсис, не без участия Церкви Святого Владыки.
Штаб-квартира Церкви находилась в отдельном, нейтральном государстве. Раньше Папа лично присутствовал на коронации каждого императора или императрицы Империи. Однако во время упадка Империи он несколько раз под предлогом нездоровья не приезжал, отправляя вместо себя архиепископов. При этом он лично присутствовал на коронации в Королевстве Франсис, что неизбежно создавало у народа впечатление, будто боги отвернулись от Империи, а истинным избранником небес является Королевство Франсис.
Последующий распад Империи, вполне возможно, был отчасти связан и с этим.
Сказать, что у Империи не было претензий к Церкви Святого Владыки, было бы ложью. Особенно сейчас, когда с приходом промышленной революции, паровых машин и Дифференциальных Двигателей, Империя стремилась вернуть себе былое величие. Разумеется, она не собиралась прощать старые обиды. И Империя выбрала путь… удара по Церкви изнутри.
Они сделали ставку на Секту Очищения.
Строго говоря, Секта Очищения была скорее аскетическим орденом. Её последователи верили, что раз Святой Владыка сотворил этот мир из своей плоти и крови, то все люди — его дети, и каждый имеет с ним духовную связь. Церковь не нужна как посредник, чтобы самовольно вещать от имени Святого Владыки. Поэтому Секта Очищения выступала за отмену епископата, сокращение религиозных праздников и считала, что каждый может молиться свободно, и для этого вовсе не обязательно ходить в церковь.
Как говорится, отнять у человека деньги — всё равно что убить его родителей. Учение Секты Очищения, естественно, вызвало гнев Церкви Святого Владыки. Если все последуют их примеру и перестанут ходить в храмы, с кого же им тогда брать деньги? Где будет авторитет Церкви?
Изначально под давлением Церкви Святого Владыки Секта Очищения была практически уничтожена. Но в этот момент вмешалась Империя и поддержала её.
В итоге сейчас Империя стала оплотом Секты Очищения, и примерно две трети населения были её последователями. Причина была проста: не нужно было тратить время на походы в церковь, достаточно было молиться дома перед символом Всевидящего Ока. К тому же, доводы Секты были логичны и убедительны, создавая ощущение, что ничего страшного не случится, если не ходить в церковь…
Поэтому сейчас в Империи церквей было мало. Лишь в некоторых местах их сохранили как символы. А в крупных городах церкви и вовсе переоборудовали в вокзалы и другие общественные здания…
Это приводило Церковь Святого Владыки в ярость, но поделать с Империей они ничего не могли. Нынешняя императрица была не мягкосердечной девочкой, играющей в куклы, а железной правительницей. Церковь Святого Владыки пыталась поднять верующих на бунт против такого кощунства, но те епископы либо исчезали, либо погибали при загадочных обстоятельствах, и протесты Церкви в итоге провалились.
Это лишний раз доказывало, что титул «Железной королевы» был не пустым звуком.
И вот теперь эта монахиня здесь, а это значит… эх, да какая ему разница?
Ли Вэй мысленно отмахнулся от этих мыслей.
Жизнь коротка, нужно ловить момент. Такими вещами пусть занимаются сильные мира сего, вроде Её Величества. А он, детектив, должен делать свою работу.
И в этот момент Ли Вэй понял, почему старому дворецкому понадобилось два дня на подготовку.
Это будет совместная операция разных ведомств. Готовится что-то грандиозное!
Обновлено: 21.01.2026