Глава 20. Тайное место
Это было не умозаключение, а скорее интуиция. Ли Вэй инстинктивно почувствовал — что-то здесь не так.
Причина была проста: всё шло слишком гладко.
Они пришли сюда в поисках улик, с лёгкостью нашли сейф, а в нём — блокнот. Если бы они не знали истинной сущности Мадам Клетти и проводили обычное расследование, то такой ответ их, возможно, и удовлетворил бы. Мадам Клетти — такая же, как и многие в Нижнем Районе, — имела свои секреты и занималась незаконными делишками. В этом не было ничего удивительного.
Но проблема заключалась в том, что Ли Вэй и Кэти пришли сюда, уже зная, кто она на самом деле. И потому такой ответ казался Ли Вэю совершенно неубедительным.
Может, это была уловка? Способ скрыть истинную сущность Мадам Клетти?
Размышляя, Ли Вэй бросил взгляд на радостно возбуждённую Кэти. Действительно, для большинства людей сейф — это место, где хранятся самые важные тайны и ценности. А раз этот сейф так легко было найти, то, обнаружив его, многие прекратили бы дальнейшие поиски...
Ли Вэй ещё раз внимательно осмотрел сейф и закрыл его.
— Ищем дальше.
— А? Разве там ничего не было?
— Возможно, это отвлекающий манёвр.
Видя удивление Кэти, Ли Вэй тихо объяснил ей свою догадку. Девушка быстро сообразила и досадливо топнула ногой.
— Не ожидала, что Мадам Клетти такая хитрая. Хотя мама мне всегда говорила, что то, что достаётся легко, редко бывает тем, что нам нужно...
— В любом случае, нужно продолжать поиски.
Ли Вэй отвёл взгляд от сейфа, и они снова принялись обыскивать кабинет Мадам Клетти.
Но в кабинете почти ничего не было. Мадам Клетти, очевидно, не собиралась здесь жить долго. Кроме каких-то документов, денег, украшений и лекарств, ничего полезного найти не удалось.
— Ах, да что ж такое, ничего нет! — Кэти с досадой плюхнулась на кровать.
Ли Вэй тоже был разочарован. У них было не так много времени, но, похоже, всё было зря... Хм?
Внезапно Ли Вэй что-то заметил. Он подошёл к Кэти и внимательно осмотрел угол кровати.
— Здесь есть следы того, что её двигали.
— А?
Услышав слова Ли Вэя, Кэти с любопытством перегнулась через край кровати и заглянула под неё. На полу виднелась едва заметная царапина — след, оставленный, по-видимому, от многократного перемещения.
— Эту кровать можно двигать?
В комнате стояла массивная односпальная кровать, выглядевшая весьма роскошно и совершенно неподвижно. Смогла бы Кэти её сдвинуть, было неизвестно, но Ли Вэй точно не смог бы.
— Поищем, где-то рядом должен быть механизм.
— Угу!
Обнаружив зацепку, Кэти тут же принялась действовать. Она с любопытством ощупывала край кровати, и когда её правая рука скользнула по изножью у стены, выражение её лица изменилось.
— Здесь кольцо!
— Кольцо?
— Точно! Смотрите!
С этими словами Кэти потянула за кольцо, и они услышали тихий скрип. Изножье кровати медленно отъехало в сторону, открыв потайной люк. За обычной на вид деревянной дверцей показались ступени, уходящие в непроглядную тьму.
— Что там внутри?
Кэти подскочила к люку, её глаза горели от возбуждения, когда она всматривалась в тёмный проход.
Ли Вэй иногда завидовал её наивной энергии. Ему самому уже хотелось закрыть этот люк. В фильмах в подобных местах обычно не находили ничего хорошего, зато плохого — хоть отбавляй. К сожалению, улик было недостаточно, чтобы привести сюда полицию.
— Я и сам не знаю, — сказал он, зажигая газовую лампу и вынимая из-за пазухи револьвер. — Но скоро мы это выясним.
Тусклый жёлтый свет озарил тьму. Сжимая в правой руке револьвер, а в левой высоко подняв лампу, Ли Вэй пошёл вперёд. Кэти с любопытством озиралась по сторонам, следуя за ним. Они спускались по тёмной, холодной лестнице всё глубже и глубже.
Вокруг было сыро и холодно, стены покрыты ледяной росой и скользким мхом. Каменные ступени, освещённые тусклым светом лампы, казалось, уходили в бесконечность.
«Странно», — подумал Ли Вэй, глядя на ступени.
Было очевидно, что этой лестнице уже много лет. Хотя он не мог определить точный возраст, его «Восприятие» и «Наблюдение» подсказывали, что ей не меньше нескольких сотен лет.
А это означало, что, если только Бар «Розовая Леди» не был столетним заведением, лестницу построила не Мадам Клетти.
И это было... весьма странно.
Наконец, примерно через четверть часа, узкая лестница закончилась, и их путь преградила массивная каменная дверь.
— И что теперь?
Глядя на тяжёлую дверь, Кэти удивлённо моргнула и посмотрела на Ли Вэя. Тот достал связку ключей, снятую с тела Мадам Клетти.
— Что делать? Пробовать по одному.
Надо сказать, удача была на стороне Ли Вэя. Когда он вставил третий ключ, из-за двери донёсся тихий гул, и с грохотом тяжёлые каменные створки медленно разъехались в стороны. Увидев это, Кэти невольно сжала кулаки и шагнула вперёд. Ли Вэй тоже крепче сжал револьвер, настороженно вглядываясь в темноту.
А затем... появился свет.
*Ш-ш-ш... ш-ш-ш...*
Открытие двери, по-видимому, запустило какой-то механизм. В следующий миг вспыхнули огни, озаряя всё вокруг.
— Ух ты!.. — глаза Кэти загорелись от восторга. — Это прямо как в приключенческих романах, которые я читала!
— В приключенческих романах?
— Да, я их обожаю! Храбрый рыцарь спускается в подземелье, побеждает монстров, разгадывает загадки, сражается с тёмным властелином и находит сокровища! Может, и здесь заточён какой-нибудь легендарный тёмный властелин!
— ...
«Только бы здесь и вправду не оказалось никакого тёмного властелина», — подумал Ли Вэй.
— В общем, войдём и посмотрим, — сказал он, приняв решение.
Честно говоря, Ли Вэю очень не хотелось туда входить.
Согласно законам фильмов ужасов, в таких местах, как только герои заходят внутрь, дверь с грохотом закрывается, и они оказываются в ловушке, обречённые на мучительную смерть.
Если бы можно было, Ли Вэй ни за что бы не пошёл!
Но, увы, выбора не было.
Его жизнь продлилась на месяц с небольшим, но ему всё равно нужно было выполнять задания, чтобы выжить. А раз это задание активировалось... ему придётся войти, хочет он того или нет.
Скрепя сердце, Ли Вэй шагнул внутрь.
Единственной удачей было то, что ему удалось уговорить рвущуюся в бой Кэти подождать снаружи. Он рассудил, что если его действительно запрут, то Кэти, по крайней мере, сможет позвать на помощь. Кэти, конечно, была недовольна, но, получив от Ли Вэя обещание позвать её, как только он убедится в безопасности, всё же согласилась.
Внутри пространство было гораздо больше, чем казалось снаружи. В свете факелов на стенах Ли Вэй разглядел, что это место напоминает собор. Что ж, это его не удивило. Какие же сектанты без жертвоприношений?
Однако это место не походило на те, что показывают в играх и фильмах, — здесь не было ни крови, ни костей, ни останков. Всё было на удивление чисто. На первый взгляд, это был обычный зал. Кроме алтаря в центре, ничего странного.
Значит, вся загадка была в алтаре.
Ли Вэй повернул голову и посмотрел на алтарь. И вздрогнул!
На алтаре, скрестив руки на груди, сидела женщина, с ног до головы закутанная в чёрную мантию. Она смотрела на него сверху вниз, как монарх на своего подданного. Её серебристо-белые глаза мерцали в полумраке.
Ли Вэй похолодел и вскинул револьвер. Но когда он снова посмотрел на алтарь, там никого не было — лишь каменное кресло.
Галлюцинация? Или какое-то предзнаменование?
Ли Вэй нахмурился, не сводя глаз с кресла. Но ничего не происходило. Лишь когда издалека донёсся голос Кэти, он очнулся и отвёл взгляд.
— Господин детектив, всё в порядке? Можно войти?
Услышав голос Кэти, Ли Вэй ещё раз настороженно огляделся и ответил:
— Кажется, опасности нет. Входи.
Кэти, словно щенок, которого спустили с поводка, вприпрыжку вбежала внутрь. Но её восторг быстро сменился разочарованием.
— А? Сокровищ нет?
— А ты чего ожидала?
— Горы золота, сундуки с драгоценностями...
Точно, эта юная леди перечитала приключенческих романов.
— Но и это довольно интересно, — Кэти с любопытством заложила руки за спину, разглядывая алтарь. — Что это такое? Почему оно здесь, под землёй?
— Хотел бы я знать. Боюсь, только Мадам Клетти могла бы ответить на этот вопрос.
— Хм... — Кэти обошла алтарь, озадаченно нахмурившись. — Такое чувство, будто я где-то видела нечто подобное... А, точно!
Тут она, кажется, что-то вспомнила и хлопнула в ладоши.
— Святилище! Да, это место похоже на Святилище, только поменьше.
— Святилище? Ты имеешь в виду собор Церкви Святого Владыки?
Ли Вэй на мгновение замер и снова посмотрел на зал. Но он никак не мог найти сходства. Он бывал в церквях, и их убранство не сильно отличалось от того, к чему он привык в своём мире: кафедра, ряды скамей... Ничего подобного он не видел.
— Не собор, а Святилище, — покачала головой Кэти. — Каждый год на новогодней проповеди, которая проходит в Святилище Церкви Святого Владыки, Папа лично поднимается на возвышение и перед престолом молится о благословении именем Святого Владыки.
Тут Кэти хихикнула.
— Я каждый раз смотрю и думаю: Его Святейшество такой старенький, еле ходит. Вот было бы забавно, если бы он на глазах у всех свалился с лестницы...
— Ах да, припоминаю, есть такой ритуал...
Слова Кэти пробудили в памяти Ли Вэя соответствующие знания о новогодней молитве Церкви Святого Владыки.
Вот только... насколько он помнил, присутствовать на этой молитве могли лишь высшие сановники и знать... Да, эта юная леди определённо была не из простых.
— И он садится на трон и молится?
— Конечно нет. Он преклоняет колени перед троном, — покачала головой Кэти. — Это престол Божий, простым смертным на него садиться нельзя. Только божество может восседать на нём. Поэтому престол и установлен на таком высоком алтаре. Даже Его Святейшество Папа может преклонить колени лишь на третьей ступени под ним и молить о благословении Святого Владыки.
— Почему на третьей?
— Этого я не знаю...
Вопрос о том, почему Церковь Святого Владыки не создаст статую бога, был излишним. В этом мире у них тоже был запрет на создание и поклонение идолам. Поэтому даже всезнающий и всемогущий бог почитался в виде символа — Всевидящего Ока, а не в виде статуи.
— На том престоле вырезано Всевидящее Око?
— Да.
— Вот это уже интересно...
Сказав это, Ли Вэй снова посмотрел на высокий алтарь и на кресло на его вершине. Он не был уверен, было ли то видение галлюцинацией или чем-то иным. Но если это было место поклонения сектантов, то на этом кресле должен был быть вырезан символ их тёмного бога.
С этой мыслью Ли Вэй глубоко вздохнул и начал подниматься по ступеням пирамидального алтаря.
Ничего не произошло. Он благополучно достиг вершины и замер, глядя на кресло.
— Господин детектив, есть какие-нибудь находки?
— Ничего.
Услышав любопытный вопрос Кэти, Ли Вэй молча вздохнул.
— Здесь вырезан знак Всевидящего Ока.
Похоже, на этот раз он снова ошибся.
Обновлено: 21.01.2026