Глава 18. Неожиданный поворот
По команде Ли Вэя карета тотчас остановилась, и он распахнул дверцу.
— А? Мистер Ли Вэй, вы куда?
— Я должен вернуться и проследить за Мадам Клетти. Уверен, она что-то предпримет.
Ли Вэй оглядел улицу. Сев в карету, они сразу же уехали, чтобы не вызывать подозрений у Мадам Клетти. К счастью, они отъехали недалеко, лишь до конца улицы, и отсюда она не должна была их видеть.
— Следить? Я с вами!
— В таком виде?
Ли Вэй смерил взглядом вечернее платье Кэти. Хоть оно и было довольно простым, но для лазания по крышам и стенам явно не годилось. Кэти, похоже, и сама это поняла. Она недовольно поджала губы, топнула ножкой и сжала кулачки, но в итоге всё же сдалась.
— Ну хорошо. Но завтра вы обязательно должны рассказать мне, что удалось выяснить.
— Непременно.
Дав обещание, Ли Вэй вышел из кареты. Дверца захлопнулась, и экипаж быстро покатил к концу улицы.
Проводив карету взглядом, Ли Вэй отвернулся и направился обратно к Клубу «Великолепие».
Когда он вновь оказался перед зданием, окна в окрестных домах уже погасли. Наступила глубокая ночь, и клуб, казалось, «закрылся на покой». Вероятно, все гости уже разошлись.
Впрочем, у Ли Вэя был свой способ это проверить.
Он закрыл глаза, а затем снова открыл их.
Духовное Зрение!
Мир мгновенно окрасился в чёрно-белые тона, и в поле зрения Ли Вэя на втором этаже Клуба «Великолепие» отчётливо проступил яркий силуэт души... Очевидно, это была Мадам Клетти. И, судя по всему, спать она не собиралась.
Ли Вэй быстро развеял Духовное Зрение, и краски мира вернулись.
«Если правильно использовать эту способность, она может сойти за чит на просмотр сквозь стены в шутерах... вот только жизнь отнимает...» — пробормотал он себе под нос, а затем, подпрыгнув, легко и бесшумно вскарабкался по каменной кладке и балконам наверх. Быть замеченным он не боялся — на улице всё равно никого не было. А испачкается ли одежда от такого лазания... ладно, об этом можно подумать и потом.
Теперь ведь есть служанка, которая постирает.
Ли Вэй бесшумно взобрался на балкон второго этажа, снова активировал Духовное Зрение, чтобы убедиться, что женщина стоит в углу комнаты и не смотрит в его сторону. Удостоверившись, он осторожно выглянул из-за края балкона и заглянул в окно.
Там он увидел Мадам Клетти.
Сейчас она ничем не напоминала ту элегантную пожилую даму. На ней была кроваво-красная мантия, а лицо скрывала жуткая чёрная маска. В руках она держала подсвечник и пристально смотрела в зеркало перед собой.
«Почему все эти сектанты так любят наряжаться, словно черти из преисподней? Неужели нельзя выглядеть нормально?» — мысленно съязвил Ли Вэй. В фильмах и играх это можно списать на художественный вымысел, но в реальной жизни так одеваться — это всё равно что кричать на каждом углу о своей ненормальности.
Ли Вэй прижался ухом к стеклу, вслушиваясь в доносившиеся изнутри тихие звуки.
— ...всё прошло гладко, мой Владыка...
— Да, никаких проблем. Жертва Дулиттла была ожидаема.
— Грядёт долгая ночь...
Ли Вэй не понимал, с кем говорит Мадам Клетти. В комнате она была одна, Переговорного Устройства не было. Единственное, что он видел, — это зеркало, перед которым она стояла. Неужели она говорила с зеркалом? Это было волшебное зеркало?
Он хотел услышать больше, но, к сожалению, доклад Мадам Клетти, похоже, подходил к концу. В самый последний момент она запнулась.
— Мой Владыка, тот детектив... он пришёл в мой клуб. Может быть, стоит... Нет, мой... мой Владыка!..
Не успела Мадам Клетти договорить, как её слова оборвал пронзительный крик. Ли Вэй вздрогнул и резко заглянул в окно. Он увидел, как Мадам Клетти повисла в воздухе. Железная маска упала на пол, открыв её лицо, искажённое мукой. Она отчаянно царапала себе шею, словно чьи-то невидимые руки сжимали её горло!
Раздался глухой *хруст*, и голова Мадам Клетти повернулась на сто восемьдесят градусов. Её тело, словно сломанная марионетка, рухнуло на пол и замерло.
И это всё? Она мертва?
Ли Вэй ошеломлённо смотрел на безжизненное тело Мадам Клетти.
Этот закулисный кукловод был донельзя осторожен. Мадам Клетти всего лишь сообщила о его появлении, и её тут же убили?
Да ещё и таким способом, похожим на проклятие?
Такое он видел только в кино, и не думал, что в этом мире действительно существует магия, способная убивать на расстоянии. Какое безумие!
Но на этом всё не закончилось. Внезапно свеча, выпавшая из рук Мадам Клетти, вспыхнула ярким пламенем, и огонь мгновенно охватил ковёр!
«Он собирается уничтожить улики? Постойте, а мне-то хоть путь к отступлению оставят?»
Ли Вэй был в полном шоке. Он не ожидал, что кукловод окажется настолько предусмотрительным. Узнав о его визите в клуб, он не только убил Мадам Клетти, но и решил сжечь всё здание дотла?
Что делать? Нельзя позволить, чтобы всё здесь сгорело!
Ли Вэй быстро окинул взглядом комнату, стиснул зубы и принял решение. Скрестив руки перед лицом, он с разбегу врезался в окно!
*Хрясь!*
Стекло разлетелось на тысячи осколков. Ли Вэй кубарем вкатился в комнату. Не бросаясь к телу, он прижался к стене, подбежал к зеркалу и толкнул его, опрокинув лицом в пол. Он пересмотрел слишком много фильмов ужасов и знал, что противник может управлять этим зеркалом. Если его отражение попадёт в него, он может быть обнаружен...
Эти мысли пронеслись в его голове за долю секунды. Опрокинув зеркало, он бросился к телу Мадам Клетти и взвалил его на спину. К счастью, пожилая дама была не очень тяжёлой, иначе Ли Вэй, не привыкший к физическому труду, мог бы и не справиться.
Пламя уже расползлось по ковру, пожирая комнату. Ли Вэй понимал, что если не уберётся отсюда, то останется здесь жариться вместе с Мадам Клетти. Он бросил беглый взгляд по сторонам, а затем с телом на спине выскочил из комнаты, в несколько прыжков перебрался по крыше на соседнее здание и только там, опустив тело, смог перевести дух.
Теперь нужно было связаться с инспектором Лестрейдом!
Для Ли Вэя это не составило труда. Получив сообщение, инспектор Лестрейд немедленно прибыл на место происшествия. Отдавая распоряжения пожарным, он тайно увёз тело Мадам Клетти и Ли Вэя в полицейское управление. Там Ли Вэй немедленно рассказал обо всём, что видел.
— Если бы я не пережил с вами все эти странности, и если бы на шее Мадам Клетти не было отпечатков только её собственных рук, я бы решил, что у вас галлюцинации от выпитого.
Сидя за столом, инспектор Лестрейд говорил с серьёзным видом.
— Похоже, дело Дулиттла действительно связано с очень опасным заговором.
Инспектор Лестрейд был профессионалом. Если отбросить всю эту мистику с проклятиями, дело выглядело просто: преступная группировка, почуяв угрозу разоблачения, хладнокровно устранила подчинённого, оставившего след... Это говорило о том, что их противник был чрезвычайно расчётлив, а значит, и замыслы его были весьма масштабны!
— Жаль, что вы не знаете, что именно они замышляют.
— Я детектив, а не прорицатель, — покачал головой Ли Вэй. Система не наделила его даром предвидения. — Что-нибудь удалось найти среди вещей, которые я принёс?
— Пока ничего особенного, — покачал головой Лестрейд и нажал на звонок. Вскоре в кабинет вошёл офицер Флетчер с металлическим подносом, на котором лежали различные предметы.
— Это то, что мы нашли при обыске тела Мадам Клетти. Посмотрите, может, найдёте какую-нибудь зацепку.
Ли Вэй подошёл к столу и осмотрел содержимое подноса: ожерелье, кольца, кошелёк, связка ключей, несколько Перфокарт — последние не были редкостью в этом мире, подобно тому, как люди носят с собой водительские права или паспорт.
— Есть информация о личности Мадам Клетти?
Осматривая вещи, спросил Ли Вэй. Преимуществом этого мира было наличие Дифференциального Двигателя. У каждого человека был гражданский номер, и вся информация о нём заносилась в машину.
— Разумеется, — кивнул Лестрейд и взял со стола папку. — Грейс Дюрекс, в девичестве Грейс Карлсте. Вышла замуж за Батлера Дюрекса, сменила фамилию на Грейс Дюрекс... Чему вы улыбаетесь?
— Ничему... Просто... Что ж, имя немного странное.
Ли Вэй с трудом подавил смех. Мысль о том, что в этом мире существует целая семья Дюрекс, снова вызывала у него приступ веселья.
— Разве? По-моему, вполне обычное имя, — Лестрейд, очевидно, не понял его шутки и продолжил. — Родила двоих сыновей. Муж умер от болезни, один сын погиб в результате несчастного случая, другой — на войне. Записей о правонарушениях нет. Набожная прихожанка Церкви Святого Владыки.
— У неё есть родственники? Или, раз уж она мертва, есть ли наследники?
— Это зависит от того, оставила ли она завещание... Нас известят юристы. Но, судя по данным в деле, других родственников у неё нет.
— Вскрытие что-нибудь показало?
— Ничего, — покачал головой офицер Флетчер. — Официальное заключение судмедэксперта ещё не готово, но по предварительным данным врача, ничего необычного.
— Никаких татуировок или странных шрамов?
Ли Вэй спрашивал, основываясь на виденном в фильмах и играх, где у сектантов часто бывали подобные метки.
— Эм... я попозже уточню у него, — Флетчер, очевидно, об этом не подумал и после некоторого колебания дал ответ. В этот момент Ли Вэя осенила идея, и он посмотрел на инспектора Лестрейда.
— Что будет с телом Мадам Клетти после этого?
— Обычно мы храним тела, пока не объявятся родственники для организации похорон. Но чтобы закулисный кукловод не узнал, что вы вынесли тело из огня, мы тайно кремируем его, а урну с прахом передадим тому, кто за ней явится.
Это было как раз то, что нужно.
На лице Ли Вэя появилась улыбка.
— У меня есть одна деликатная просьба.
— Какая?
— После кремации Мадам Клетти, не могли бы вы дать мне часть её праха?
— ???
Инспектор Лестрейд и офицер Флетчер удивлённо переглянулись.
— Зачем он вам?
— Возможно, с его помощью я смогу найти убийцу Мадам Клетти.
При этих словах в глазах Ли Вэя блеснул огонёк. Он только что вспомнил, что нашёл Мадам Клетти благодаря Духовному Зрению, которое позволило ему выследить человека, связанного со смертью Доктора Дулиттла. А раз Мадам Клетти была убита закулисным кукловодом, то на духовном уровне между ними теперь тоже была связь.
А значит, с помощью Духовного Зрения он, скорее всего, сможет найти и самого кукловода!
Впрочем, это не требовало сиюминутного решения.
Из-за всех этих событий Ли Вэй вернулся домой лишь на рассвете.
*Динь-дон.*
Лифт достиг верхнего этажа и открылся. Войдя в комнату, Ли Вэй увидел Айрин в форме горничной, дремавшую в кресле. Рядом горела настольная лампа. От звука открывшихся дверей лифта она вздрогнула и вскочила на ноги.
— Ах, сэр, вы вернулись!..
— Да. Впредь не жди меня так поздно.
Ли Вэй зевнул и снял пиджак. Айрин поспешно взяла его, с удивлением заметив пятна грязи.
— Сэр, с вами что-то случилось?
— В работе детектива без грязи не обойтись, — отмахнулся Ли Вэй. — Иди спать. Остальное сделаешь завтра.
— Хорошо, сэр.
Раз хозяин так сказал, Айрин не стала больше его беспокоить. Кивнув, она подошла к лифту, закрыла решётку и спустилась в свою комнату по лестнице.
Ли Вэй потянулся и прошёл к своей кровати, с облегчением выдохнув.
— Фух... как же всё сложно.
Он закрыл глаза, прокручивая в голове события. Хоть он и не расслышал всего, что говорила Мадам Клетти, но, похоже, она собиралась его устранить. Это было логично: обнаружив, что он мог выйти на неё через дело Доктора Дулиттла, она решила немедленно действовать.
Но её босс, очевидно, думал иначе. Он даже не стал ничего проверять, а просто избавился от Мадам Клетти, пытаясь оборвать все нити.
Возможно, конечно, Мадам Клетти уже не была так важна для кукловода. К тому же, Ли Вэй теперь был известным детективом, и его убийство могло привлечь ещё больше внимания и расследований. В сравнении с этим, убийство Мадам Клетти казалось более выгодным решением...
Ли Вэй снова вспомнил пожилую даму. Она производила впечатление искреннего человека, не похожего на злодейку. Но кто знает? У злодеев на лбу не написано, что они злодеи.
Ладно, остальное — завтра. А сейчас — спать.
С этой мыслью Ли Вэй закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Обновлено: 21.01.2026