Глава 18 — Глава 18. Прилипла?

Хэси осторожно отогнала странные мысли и, максимально аккуратно, поместила в специальный контейнер те крошечные осколки генетического кода, что Цяо Шэфэй выломал из заражённого образца. В каждом из них клубилась энергия «жадности, гнева и заблуждения» — трёх ядов духа. Девушка сжала сосуд так, будто держала не образец, а миниатюрную бомбу, готовую в любую секунду взорваться и нарушить законы мироздания. — Эта штука… я сразу отправлю её в Небесный город, — сказала она инициализировав дубликат. Созданное тело Хэси активировало канал высшего уровня шифрования и за считанные секунды передало в Мэло не только данные образца, но и описание вирусных свойств, полученное от Шэфэя. Сделав всё возможное, она слегка выдохнула — но тревога не уходила. В глубине сознания пульсировало ощущение странного дежавю. Эти колебания энергии, необычная структура кода… где‑то она уже сталкивалась с чем‑то подобным. Видела? Изучала? … Туманность Ангелов. Мэло. Лаборатория Тяньцзи. Главное тело Хэси, получившее пакет данных, тут же погрузилось в работу, забыв обо всём. Вокруг вспыхнули десятки голографических проекций: запутанные цепочки генетических формул и потоки энергетических моделей чертили в воздухе нереальные узоры. Когда вычислительные кластеры Тяньцзи начали разбирать структуры этих трёх разновидностей вируса, брови Хэси всё сильнее хмурились. — Странно… слишком странно… — пробормотала она, вызывая из архива файл с пометкой «Совершенно секретно: Неизвестная последовательность α». Эту неполную базу она добыла около двадцати тысяч лет назад — случайно, из развалин какой‑то исчезнувшей цивилизации. Данные были фрагментарны, но структура — уникальна. Две эпохи исследований позволили расшифровать лишь ничтожную часть. Однако теперь, стоило наложить модели Неизвестной последовательности α на полученные от Шэфэя данные «вируса трёх ядомов», совпадения ошеломили её. Центральный механизм заражения, принципы энергообращения — особенно функция усиления и кристаллизации негативных эмоций — совпадали более чем на семьдесят процентов! Будто вирус Шэфэя был либо боковой ветвью α‑последовательности, либо предельно агрессивной её модификацией. А если быть честной… возможно, это одно и то же. — Не может быть! — Хэси окаменела, потом воскликнула вслух. — Та цивилизация погибла за миллиарды световых лет от системы Чи У, а планета Арес находится вообще в другом вселенной. Как их технологии могли иметь общий источник? Нонсенс! И к тому же… я ведь вроде не ходила ни в какие руины… что за ерунда творится?! … Земля. Город Тяньхэ. Вилла Цяо Шэфэя. Передав образцы, дублированная Хэси ощутимо расслабилась. Глядя на капитана, полностью погружённого в расчёты, она прищурилась — и вместо того чтобы исчезнуть, принялась с нескрываемым интересом бродить по дому. — М‑м, неплохо устроился, капитан. Видно, умеешь наслаждаться жизнью. Только вот интерьер — холодноват, не хватает души, — заметила она, открыв холодильник, вытащив из него бутылку напитка и устроившись на самой мягкой софе, словно была здесь хозяйкой. Шэфэй поднял глаза от вспыхивающих энерго‑схем, смерил её ледяным взглядом. — Передача закончена. Почему ещё здесь? Хэси отхлебнула напиток, покачивая босыми ногами, и совершенно невозмутимо ответила: — Эй, капитан Цяо, не уж то ты так быстро перекрываешь мосты? Я, между прочим, разрабатываю технологию, способную спасти твоего «брата». Ты что, не должен позволить куратору проекта наблюдать за испыту… то есть за тебой? К тому же, наше сотрудничество по тёмному сурьмию ещё не запущено — надо же контролировать партнёра, ну хотя бы его психологическую стабильность. На лбу Шэфэя проступили тёмные полосы раздражения. — Свободных жилых блоков нет. — Ничего, я переживу. Твоя спальня выглядит вполне просторной. — Хэси махнула рукой с видом «я не привередлива». — А мне куда деться? — приподнял бровь Шэфэй. — Ну, не будь таким жадным. Мы же стратегические партнёры — ресурсы стоит делить. Я не возражаю против одного одеяла, — беззаботно подмигнула она. Только вот, с ангельским величием Тяньцзи на лице, попытка прикинуться милой выглядела пугающе. Шэфэй устало вздохнул, поднялся и направился к ней: — Ещё секунда — и вылетишь в окно. — Эй‑эй! Мужчины должны действовать словом, а не кулаком! — Хэси поспешно юркнула за спинку дивана. — И знаешь, это всего лишь аватар! Поломаешь — толку ноль, только энергию впустую тратишь. А если из‑за этого мой основной исследовательский поток прервётся… твой дружок останется без лекарства. — Она осеклась и с лукавым взглядом подняла на него глаза. Шэфэй замер. Чёртова ведьма! Точно рассчитала: убивать дубликат бессмысленно, да и с тёмным сурьмием вопрос не закрыт. — Хм! Выбери себе гостевую комнату — и не попадайся под руку, — проронил он сквозь зубы, опустился обратно к панелям и целиком ушёл в голографические схемы. Раз уж не выгнать, пусть будет фоном. Главное сейчас — усилить себя. Большинство данных, «позаимствованных» у Сумари, оказалось мусором, но даже в этом мусоре скрывались жемчужины: методы запуска тёмной энергии, схемы архитектуры генетического двигателя, принципы микрочервоточин. Эти идеи Шэфэй соединял с аресианской генокодировкой и проводил взаимные расчёты. Он знал, чего искал: силу. Настолько мощную, чтобы игнорировать законы Вселенной, прорвать межпространственную стену и вернуться в мир доспехов — к Императору и Царю Космоса, чтобы восстановить паритет за их старый удар «с двух ног». Воспоминание о надменной позе Императора и безжалостном пинке Космического Короля вспыхнуло яростью. Он не собирался разрушать Землю… так чего же они так переполошились? Эта обида требовала крови. Шэфэй вновь погрузился в измерения, поглощённый совершенствованием своего энергетического тела. Потоки Ци, проходящие через сознание, становились гуще, тяжелее, будто постепенно кристаллизовались. Дубликат Хэси тем временем самодовольно улыбнулась — выгонять её перестали. Сменив броню на домашний комплект в земном стиле — белую футболку и тёплые штаны — она полностью утратила царственную осанку Тяньцзи. Теперь это была любопытная соседка, которая то в диване зарывается с напитком и сериалом, то нависает у Шэфэя над плечом, пытаясь заглянуть в его расчёты. — Эй, это что за модель энергопетли? Нарушает закон сохранения тёмной энергии! — Подожди, а зачем ты установил генетический якорь именно здесь? Он же нестабилен! — Ого! А твоя техника перемещения на чём основана? Не на микрочервоточинах? Через пару часов Шэфэй уже представлял, как вставляет ей затычку в рот — но приходилось признать, что в половине случаев она действительно замечала ошибки. Так в доме установилось странное равновесие: холодный, сосредоточенный генетик, вокруг которого вспыхивают мерцающие сигналы силы, — и его «соседка»: сереброволосая королева, в домашней футболке, смеющаяся над сериалами и бестыдно комментирующая каждый его шаг.