Глава 12 — Глава 12: Да ладно? Вот же неблагодарная кошка!

Глава 12: «Да ладно? Вот же неблагодарная кошка!» Шарлотт смотрел на девушку и прекрасно понимал: если она останется, проблем не избежать. Но выгнать её сейчас означало бы обречь на смерть. — Ты не можешь использовать магию на людях, — спокойно произнес он. — Поэтому, если хочешь остаться, придется взять на себя больше работы. — Например? — Ежедневная полная уборка клиники, первый и второй этажи. Всё должно сиять чистотой. — Хорошо, — легко согласилась Вивиан. Для мага воды уборка – дело пустяковое. — Также ты возьмешь на себя часть работы по созданию зелий. Вивиан опешила: — Созданию зелий? — Именно. Эту работу можно выполнять без посторонних глаз, — кивнул Шарлотт. Разумеется, он не собирался использовать среднего мага только как уборщицу. Даже тягловую лошадь так не берегут. — Но я никогда не изучала зельеварение и совсем в этом не разбираюсь, — с виноватым видом призналась Вивиан. В Медицинской академии был курс зельеварения, но она его не выбирала. Будучи гениальной девочкой-волшебницей, которой все восхищались с детства, тратить время на варку зелий считалось бы для неё чем-то странным. Шарлотт уверенно заявил: — Не умеешь – не страшно. Если есть желание учиться, я гарантирую, что ты очень быстро станешь квалифицированным зельеваром. Вивиан колебалась, но, встретив взгляд Шарлотта, стиснула зубы и кивнула: — Я готова учиться. По сравнению с грабежом на большой дороге, варка зелий должна даваться легче, верно? — И еще одно. В экстренных случаях, при условии, что твоя магия останется в тайне, тебе придется ассистировать мне во время операций. Отказ не принимается, — выдвинул еще одно требование Шарлотт. Вивиан, немного подумав, согласилась. Требования Шарлотта не были чрезмерными. — Отлично. С этого момента ты сотрудник клиники, — на лице Шарлотта наконец появилась улыбка, и он протянул правую руку. — Я Шарлотт. Вивиан засмотрелась на его теплую улыбку. Его голубые глаза были чисты, как вода, и казалось, от него исходит свет. «Шарлотт?», – имя показалось ей смутно знакомым, но она не смогла вспомнить, откуда. Она осторожно пожала его руку. Тепло прикосновения привело её в чувство. Она наконец-то нашла пристанище в Бездне. Ничем не примечательная маленькая клиника. Молодой босс. Шарлотт убрал руку и продолжил: — Обязанности я перечислил. Зарплата – 1000 медных монет. Если проявишь себя хорошо, через месяц переведем тебя в штат и добавим 200 монет. Кроме того, за варку зелий полагается процент: одна монета за каждый флакон. — Здорово! — На лице Вивиан отразился восторг. Это было даже лучше, чем она ожидала. — Давай я покажу тебе клинику. Первый этаж – рабочая зона, второй – жилая, — взгляд Шарлотта упал на белую кошку на прилавке. — А это Анна, наш талисман. Ну-ка, Анна, улыбнись. — Мяу! — Кошка издала предупреждающий звук, её распушенный хвост слегка подрагивал. — Отлично. Видишь, ты ей, кажется, понравилась, — удовлетворенно кивнул Шарлотт. — Эм… — Вивиан посмотрела на гордо запрыгнувшую на шкаф Анну и никакой симпатии не ощутила. Хоть в клинике и было чисто, обстановка выглядела крайне бедно. Наличие операционной удивило Вивиан: как студент академии, она привыкла считать, что истинная медицина – это заклинания и терапия. Хирургия же считалась уделом цирюльников, людей низкого сословия. В столице каждый год множество простолюдинов погибало из-за веры в так называемое кровопускание. Болезнь не уходила, а человек умирал. Неужели её новый босс – что-то вроде такого цирюльника? Вивиан встревожилась. Для мага-целителя работать помощником у шарлатана – худший сценарий. — Это лаборатория алхимии. Здесь варят зелья, и это твое будущее рабочее место, — Шарлотт открыл дверь. Вивиан оглядела убогую комнатку. Самым заметным предметом был огромный железный котел на плите. Неужели те «чудодейственные» зелья варятся в этом чане? Ощущение, что она попала в бандитский притон, усилилось. Затем Шарлотт показал ей второй этаж. Там было четыре комнаты: самая большая – спальня Шарлотта, три другие пустовали и были завалены хламом. Шарлотт предложил Вивиан выбрать любую комнату, а самую маленькую он планировал переделать под кухню. Раз теперь их двое, нельзя же вечно питаться черствым черным хлебом. Его нынешнее тело было слабым отчасти из-за последствий разрушения магической основы, а отчасти – от недоедания. Впрочем, нельзя исключать и влияние дурных привычек предыдущего владельца. — Уборку комнаты оставляю на тебя, а я схожу куплю тебе кое-что из необходимых вещей, — сказал Шарлотт, глядя на сияющую от радости Вивиан. — Угу! — Закивала она, но тут её живот предательски заурчал. Ур-р-р… Вивиан покраснела и смущенно опустила глаза. Она не виновата: со вчерашнего дня у неё во рту не было ни крошки, кроме того хлеба, что дал Шарлотт. Даже воды толком не пила, не найдя безопасного источника. Шарлотт мысленно вздохнул: — Заодно куплю еды. — Спасибо, босс! — С благодарностью выдохнула Вивиан. Ей стало стыдно за свои недавние подозрения. Даже если он мошенник, он единственный, кто готов её накормить. Обычному человеку без магии выжить в Бездне невероятно трудно. Шарлотт ушел, а Вивиан от радости закружилась по комнате. Комната была простой: старый деревянный пол в щербинах, грубые каменные стены. Щели хоть и не пропускали свет, но слегка сквозили. Единственная мебель – колченогая деревянная кровать у стены. Всё покрывал толстый слой пыли. Она распахнула деревянное окно. Тусклый свет Бездны не сделал комнату намного ярче, но Вивиан показалось, что серый мир вокруг стал светлее. У неё появилась своя комната. Словно перекати-поле, она наконец-то зацепилась корнями в Бездне. После краха семьи, побега на юг, всех лишений и смерти близких на её глазах, её испуганное сердце наконец обрело покой. Пусть здесь убого, но это лучше, чем скитаться. «Сначала уборка! Закончу работу на сегодня!» Несмотря на голод и слабость, Вивиан чувствовала прилив энергии. *** Шарлотт первым делом отправился в универсальный магазин на улице Бака, где купил комплект постельного белья, умывальные принадлежности и черный парик, потратив 250 медных монет. — Черт, даже за такой паршивый парик дерут сто восемьдесят монет, — выйдя из лавки, он выругался, глядя на торчащие нитки изделия. И это он еще выбирал лучший, с минимумом дефектов. Затем он зашел в булочную и купил четыре черных хлеба. — Аппетит у доктора в последние дни отменный, — улыбнулась старушка Белла, протягивая хлеб. — Нанял новую уборщицу. Сами знаете, зверолюди едят много, — развел руками Шарлотт. Эта старушка, владелица булочной, была главным информационным центром улицы Бака благодаря своему длинному языку. — Наверное, это симпатичная молодая зверочеловек лет двадцати? — Прищурилась она. — Как вы догадались? — Удивился Шарлотт. — Хе-хе, я три года наблюдаю за твоими похождениями, ничего не укроется от моего взгляда, — глаза старушки превратились в щелочки от смеха. Шарлотт озадачился: это расходилось с записями в дневнике его предшественника. — Тебе всегда нравились двадцатилетние девушки, вкусы не меняются, — добавила она. — Вы меня насквозь видите, — бросил Шарлотт и поспешил ретироваться с хлебом. Ну и репутация у него! Толкнув дверь клиники, он застыл. Ему казалось, что за последние два дня он неплохо прибрался, превратив бывший свинарник в подобие жилья. Но стоило ему отлучиться ненадолго, как клиника преобразилась до неузнаваемости. Мраморный пол сиял, стены, потолок и мебель были безупречно чисты, даже воздух стал свежее. Прилавок был перебран: банки и флаконы выстроены по росту, и даже пустые бутылки стояли симметрично. «У кого-то ОКР?», – мысленно съязвил Шарлотт. За стойкой сидела Вивиан, прижимая к себе Анну. Мелкая негодница смирно лежала у неё на коленях, позволяя гладить пузико, и даже мурлыкала. «Да ладно? Вот же неблагодарная кошка!» Шарлотт был возмущен: он вообще-то был первым! — Босс, — Вивиан встала. Анна, которой прервали кайф, закатила глаза, глядя на Шарлотта. — Вот постельное белье. Съешь хлеба, замори червячка, — Шарлотт положил вещи на стойку и налил Вивиан воды. При виде хлеба глаза девушки загорелись. Магическая уборка двух этажей и заодно мытье кошки полностью истощили её резервы. Забыв о манерах, она набросилась на еду: огромный кусок хлеба, глоток воды – и первый батон исчез в мгновение ока. Доев, она покосилась на Шарлотта, а потом на оставшийся хлеб. — Ешь, клиника сияет, ты отлично поработала, — улыбнулся Шарлотт, довольный её усердием. С сегодняшнего дня он может забыть о нудной уборке. Эта тысяча монет того стоила! Получив разрешение, Вивиан взяла второй кусок, но на этот раз ела медленно, наслаждаясь каждым кусочком, успокаивающим голодный желудок.