Глава 76 — Глава 76

## Глава 75. Безумный год Я поднял голову, оглядываясь по сторонам. Пусто. Снова пробежал взглядом по залу, ничего. Где же мои уважаемые господа? Мои друзья! Где они? Шулифен! Вильгельм! Александр! Иоахим! Прошу, выходите! Все было неправильно! Черт. Черт. Мое самолюбие так сильно задето. Аргх! Гордыня слишком болезненна! Но что я могу сделать? Пройти через это в одиночку слишком тяжело! Гидры! Проклятье Четверке! Где вы все?! Спасите меня! Пожалуйста, спасите меня!! «О, вы слышали новости, Карл Адельхейт? Среди студентов по обмену в этом году…» «…со стороны Ласкера, удивительные новости о помолвке Его Высочества Кронпринца и леди Рики…» Я с ума схожу. Нет, может быть, я уже сошел с ума. Невероятно, вместо обычных новогодних поздравлений, Император выразил похвалу награжденным медалью, включая меня. Обычно аристократы желали процветания Империи и благополучия Императору и королевской семье, но на этот раз они в первую очередь восхваляли героев Империи. Проблема в том, что, к сожалению, большинство награжденных медалями - старики, которым сложно долго оставаться активными. А поскольку я не просто какой-нибудь аристократ, эта новогодняя церемония была для меня крайне неудобной! В результате большинство почетных героев, вместе со мной, посчитали, что это слишком, и покинули приемный зал. Они извинились перед уважаемыми гостями за свой возраст и усталость. Благодаря этому, свет прожекторов, направленный на «получателей медали», который должен был быть разделен между мной и старшим поколением, сфокусировался только на мне. Он даже усилился, обрушиваясь на меня в два раза сильнее. Когда Император был еще там, это было не так обременительно, но с тех пор, как он отрекся, это стало невыносимо. «Сир Карл Адельхейт. Увидеть такого Императорского Военного Героя…» «Разве это не чудесно, эти самолюбивые эльфы наградили вас Легионом Почета!» «Я слышал новости. Будет кронпринцесса из Дома Адельхейт. Поздравляю!» Вау! Вам следует поговорить с моим отцом о нашей семье! Почему все обращаются ко мне? Я не глава семьи. Я не граф Фридрих. Возможно, когда-нибудь, но пока нет. Мой отец там, вон. Если вы хотите выразить подобные поздравления, просто подойдите к нему и скажите. Ну же, уйдите! …Я чувствовал, что мне хотелось сказать это. Точнее, я пытался это сделать. «Ха-ха-ха! Спасибо всем. Я очень ценю это». «Хм-м… Не знаю, стоит ли мне хвастаться своим сыном или дочерью…» «Понимаю. Думаю, с этого момента я должен буду называть ее Кронпринцессой, ха-ха». «…» Мой отец казался очень занятым. Толпа была настолько велика, что казалось, его лицо вот-вот начнет дергаться от натянутой, вежливой улыбки, без преувеличения. Я не виноват, что бросил своего отца на растерзание аристократам, которые на меня накинулись. Прощайте, джентльмены, я сбрасываю с себя все оковы и путы этого мира и отправляюсь на поиски своего счастья, и вы тоже! Благодаря этому, я стал жертвой великой жертвы, мероприятие получило название «новогодний вечер», но на деле было ритуальным поклонением награжденным медалью (двойным) героям. «Это та самая медаль? Да, это она. Ха-ха! Это то, что Каф… - нет, эльфы вручили…» «Спасибо. Но на самом деле я ничего особенного не сделал. Я не скромничаю!» «Знак? Ты шутишь, правда? …А, ты серьезно. Да, на перчатке. Да. Да. Я это сделаю». Я думал, что умру от неловкости от обилия похвал. Если бы мог, я сбежал бы. Но по просьбе Императора, а точнее, по его приказу, я стал главным героем этого новогоднего вечера, и мне пришлось примириться с мыслью о будущем семьи Адельхейт. ‘…Пожалуйста, больше этого не будет! Хватит!’ Если бы мне пришлось выделить счастливую сторону этого несчастья, то это то, что страшные личности вроде герцогов, маркизов и виконтов отправились к моему отцу. Конечно, это не значит, что все хорошо, но, по крайней мере, мне не придется беспокоиться о ‘политической’ части. Вот почему я ищу Четверку. Они – будущие лорды маркизата, герцогства и виконтства, так что они должны быть здесь. Мне нужно найти их и, возможно, ненадолго спрятаться среди них. Если я продолжу страдать так, как сейчас, я действительно могу сбежать с этого новогоднего приема и исчезнуть где-нибудь. ‘Нашел их.’ После нервного поиска, я, наконец, нашел Четверку. Кто-то был там, такой спокойный, даже держал бокал вина и громко смеялся. Черт. Внезапно меня переполняет отвращение. Я здесь мучаюсь, а они такие счастливые?! «Привет». «Привет, Карл. Ты здесь?» Как мне ударить этих ублюдков по головам? Стоит ли мне ударить их, или бросить на землю? Мне нужно серьезно подумать… «Приветствую. Это лорд Ремус, герцог Бернстфалль». Я чуть было не развернулся, чтобы сбежать. Нет, черт! Почему эти гиганты опять здесь?! И кто? Лорд Бренстфалль, герцог?! Если бы я знал, что здесь такой человек, я бы не пришел! «Наконец-то мы встретились, Карл Адельхейт. Я – Ремус Бавария, герцог Бренстфалль». «…Я Карл Адельхейт из графства Фридрих. Для меня честь встретиться с вами, лорд Ремус». Герцоги. Среди аристократии Империи они были одними из трех герцогов, не просто военными союзниками императорской семьи. И, по моему мнению, они были такими же высокопоставленными, как королевская семья. ‘…Почему герцог Бренстфалль разговаривает с этими парнями…’ А. Правильно. Они все скоро будут лордами маркизатов, герцогств и виконтств. Иногда они делают такие странные вещи, что я забываю. Они станут самыми влиятельными среди аристократии Империи. «Мне больше подходит выражение «для меня честь», не так ли? Встретиться с тем, кто дважды был удостоен медали «За Отвагу», лично. Ваше Величество собственноручно провозгласил вас героем во время своего правления. Я хотел бы сохранить это как памятный сувенир – в виде портрета или фотографии». «…» Даже из этого короткого разговора я чувствую характер этого лорда Ремуса. Он, похоже, очень дружелюбен с Четверкой, даже в том, как он сейчас говорит. Каким-то образом … он кажется очень похожим на этих четверых. «Он сделал наибольшее пожертвование пенсионному фонду на этот раз. Карл». «О! Правда? Спасибо, лорд Ремус». «Нет, мне следует извиниться, что раньше не делал этого как дворянин Империи». Лорд Ремус ответил и резко сменил тему, сказав «Более того!» «Этот мятный шоколад, мне очень нравится. А как насчет этого, джентльмены? У вас есть планы расширить свой бизнес? У нас в Баварии много купцов, так что производство и распространение не должны вызвать трудностей». «Это была бы большая помощь, если бы вы поддержали нас». «Я с нетерпением жду возможности серьезно обсудить с вами все это как можно скорее. Ха-ха». «…» Они даже любят мятный шоколад. Серьезно. Мятный шоколад. «О, Карл. Я только что услышал кое-что от лорда». «Если это про мятный шоколад, то это не стоит обсуждать, когда меня нет рядом». «Не это. Это касается академии». «…Академии?» Тема академии от лорда герцогства. Внезапно я заинтересовался. Я тихо сел, чтобы послушать, и Шулифен продолжает. «Как и Хайзенс, на этот раз Ласкер и Абилешти планируют снова отправить студентов по обмену. Но в этот раз среди них есть новый член из королевской семьи Ласкера?» «В королевской семье всегда были члены среди студентов по обмену. В чем проблема?» «Так ли? Но на этот раз все по-другому. Это прямой член королевской семьи». «…Прямой?» Подождите минутку. Разве это не удивительно? Прямой член королевской семьи поступает в Императорскую академию? «Логично ли это? Почему Ласкер поступил бы так, вместо того, чтобы отправить просто дальнего родственника?» «Я объясню, Карл». Лорд Ремус, сидящий напротив меня, делает глоток своего (..) мятного шоколада. «По-видимому, ее вытеснили из линии наследования». «Вытеснили?» «Да. С тех пор, как кронпринц Ласкера заболел и потерял сознание три года назад, между остальными претендентами на престол разгорелась ожесточенная борьба. В особенности между второй и четвертой принцессами. В результате, вторая принцесса одержала победу, вытеснив всех остальных конкурентов, включая четвертую принцессу». По словам Ремуса, вторая принцесса была занята тем, что отбирала и разрывала любые нити, которые связывали ее с братьями и сестрами, представлявшими хоть малейшую угрозу для нее. Она даже отправляла их в самые отдаленные уголки королевства или даже за его пределы. И причина, по которой прямой наследник поступила в академию в этот раз, - та же самая. «Пятая принцесса королевской семьи Ласкера…» Четверка еще не закончила учебу. Героиня, которая могла бы окончить обучение, но выбрала аспирантуру. Эльфийка из сил специального назначения, ставшая студенткой по обмену. И королевская принцесса из другой страны, которая теперь на полпути к тому, чтобы быть вычеркнутой из жизни. ‘И обладательница двойной медали «За Отвагу».’ Что, черт возьми, это такое? Это даже не сборная солянка академических историй. Я с ума схожу, я действительно с ума схожу. «Так оно и есть. О, Карл. Не желаете мятного шоколада?» «…Нет, спасибо. Лорд Ремус. Все в порядке».