Пожалуйста, предоставьте мне текст, который вы хотите перевести. Я буду рад помочь вам со стилистически богатым и точным переводом, сохранив сюжет, героев и суть текста.
## Глава 118. Меч и Порох
Имперская делегация прибыла в Ласкер с важной миссией. Император лично приказал продемонстрировать максимальную добрую волю по отношению к королевству.
Однако, эта добрая воля не должна была сводиться к унижению Империи. Напротив, Ласкер должен был склониться перед ней.
План был уже разработан. Несколько ласкерцев замышляли козни против Империи. К счастью, Пятая Принцесса Ласкера предупредила об этом заранее. Граф Фридрих и его сын лично подавили заговор, взяв ситуацию под контроль.
Для Ласкера, с только что коронованной королевой, ситуация была крайне осложнена. Не только их граждане плели интриги в чужой стране, но и этой страной была сама Империя. Более того, виновными оказались те, кто ценил "честь" превыше всего.
Вследствие этого, последующие события развивались гладко. Империи не нужно было нарушать правила. Именно Ласкер переступил черту, и именно они чувствовали себя обязанными.
Империи оставалось лишь сидеть сложа руки и улыбаться. Вскоре противник стал бы отчаянным и начал бы предлагать различные уступки.
Кроме того, Империи не нужны были территории, ресурсы или что-либо подобное. Им просто нужна была демонстрация превосходства Ласкера. Достаточно было, чтобы королевство оказалось расколотым, не способным сплотиться под единым знаменем.
Поэтому, в знак доброй воли к новоиспечённой королеве, был снижен цен на порох. К тому же, разве они не замяли инцидент в Империи одним дружеским поединком?
Все это должно было породить два противоположных мнения в Ласкере. Либо они проявят должное уважение к доброй воле Империи и займут более смиренную позицию, либо воспримут это как политическую игру, признавая превосходство Империи, но оставаясь настороже.
"Заключение нашей Империи всегда одно и то же." – размышлял глава делегации.
Война всегда является последним вариантом. Они никогда не выбирают её, пока есть другие пути. Это ад, где гибнут бесчисленные жизни. Каждый человек бесценен, и толкать их в этот ад следует избегать.
Поэтому, войну следует избегать всячески. И способ сделать это – разделить мнения потенциальных противников, не дать им сплотить свои силы.
"Пока что все идет по плану..." – с удовлетворением думал глава делегации.
Императорская делегация вручила королеве Ласкера свои поздравления. Они также передали ей письмо с выражением желания, чтобы королевство и Империя работали вместе для благополучия континента.
Глава делегации считал свою миссию выполненной.
"Капитан, юный лорд Карл Адельгейт и ласкерские рыцари снова состязаются в поединке..." – доложил один из подчиненных.
"Что?!" – не поверил своим ушам глава делегации. Но это была правда. Карл снова сражался с рыцарями. И не где-нибудь, а в Ласкере!
"Нет! Почему никто его не остановил?!" – он был в панике.
Они только что продемонстрировали добрую волю Ласкеру. Это было непростительным! Нельзя было допустить такого!
Был ли он обеспокоен тем, что Карл может проиграть? Нет! Совсем наоборот!
Было бы лучше, если бы это произошло в пределах Империи. Но если он победит всех рыцарей в Ласкере, разве ситуация не станет катастрофической?!
Если такое произойдет, все объединятся против Империи, и все будет разрушено. Неужели Карл не понимал этого и действовал необдуманно?
"Нет, нет. Этого не может быть. Он встречался с наследным принцем перед отъездом!" – глава делегации пытался найти логическое объяснение.
Было крайне вероятно, что он был осведомлен о позиции Империи. Более того, Карл был братом наследной принцессы. Шурин наследного принца! Если такой человек был частью делегации, он должен был что-то знать!
Но дружеский поединок? В Империи это было предупреждением Ласкеру за их действия, но зачем делать это в их собственной стране?!
Глава делегации запаниковал и поспешил к месту поединка.
Там он встретил королеву Имир II Ласкерскую, улыбающуюся, наблюдая за происходящим.
"Ваше Величество." – обратился к ней глава делегации.
"Ах, глава делегации. Вы тоже слышали новости?" – ответила королева, не скрывая усмешки.
"Прошу прощения, я сейчас же пойду убедить юного лорда..."
"Нет, нет. Оставьте все как есть. Все будет хорошо." – прервала его королева.
Хорошо? В каком смысле? Неужели Имир планировала поддерживать антиимперские настроения с помощью дружеского поединка?
Этого не должно было быть. Империя могла бы вмешаться до ее коронации, но они этого не сделали. Более того, они даже отправили поздравительную делегацию и подарок!
"...Я хочу что-то сказать, но не могу." – прошептал себе под нос глава делегации.
Он должен был понять. Он должен был разобраться. Он должен был узнать истинные намерения королевы. Должен быть решен вопрос: следует ли Империи рассматривать Ласкер как врага.
Тем временем поединок только начался. Первым противником Карла был рыцарь, по возрасту ненамного старше его самого.
К сожалению, глава делегации был человеком, преуспевавшим в дипломатии. Поэтому он не мог полностью понять направление их дуэли.
Тем не менее, одно он мог разъяснить. Карл был неожиданно быстрее рыцаря.
"Клинк! Клинк!" – звучали удары мечей.
Рыцарь держал меч. Карл - двуручный меч.
Разница в длине была очевидна.
Обычно тот, у кого короче оружие, находился в невыгодном положении. Не только с точки зрения расстояния и досягаемости, но и в терминах разрушительной силы, которую можно было создать одним махм, меч был превосходн.
Однако Карл полностью блокировал движения своего противника этим почти магическим двуручным мечом.
"Ух!" – застонал рыцарь.
Рыцарь, который с трудом удерживал оборону даже с мечом, наконец, был побит и упал на землю.
По слову Карла "Следующий", вперед выступил еще один рыцарь. Он тоже извлек меч, и, как только прозвенел колокол, он вступил в бой с Карлом, точно так же, как и предыдущий рыцарь.
"Наш Ласкер с древних времен называют страной рыцарей. Мы уважаем честь и любим тех, кто ее поддерживает. Вы знаете почему?" – внезапно спросила королева Имир.
Удивленный таким вопросом, глава делегации на миг посмотрел на Имир, прежде чем ответить:
"Не знаю, Ваше Величество."
"В прошлом это было суровое место для жизни. Если бы не было ничего, что грело бы наши сердца... это место стало бы племенным государством варваров, выживающих за счет грабежа, а не страной рыцарей." – продолжила королева.
"Ух!" - звучал громкий вздох очередного рыцаря, отброшенного Карлом назад.
В отличие от первого рыцаря, он смог продержаться некоторое время, но в итоге не смог сделать ничего больше, чем сохранить статус-кво. Обороны одной было недостаточно, чтобы добиться победы.
Вперед выступил третий рыцарь. На этот раз противник казался немного старше, чем Карл. Даже глава делегации, не очень разбирающийся в фехтовании, мог сказать, что у этого рыцаря был значительный опыт.
Возможно, ощутив разницу в противнике, Карл занял совершенно иную позу. Он держал двуручный меч обратным хватом. Он даже переключил его в левую руку вместо правой и немного наклонился вперед.
"Вот почему рыцари и честь важнее всего для Ласкера. Это основа, самая суть. Если бы не это, мы давно бы были поглощены Империей."
Эта поза отличалась от той, которую он использовал против двух предыдущих рыцарей. Даже рука, которой он держал двуручный меч, изменилась. Заметив это, рыцарь заколебался, не решаясь сразу вступить в бой.
Он думал, что получил некоторую информацию, наблюдая за двумя предыдущими дуэлями. Но с этой сменой стиль боя Карла стал совершенно иным. Все стало чистым листом.
Карл не упустил этот момент колебания. Снова он стремился покончить с ним быстро.
Рыцарь изо всех сил пытался одновременно защищаться и атаковать. Проблема заключалась в том, что правая рука Карла, находившаяся за двуручным мечом в левой руке, ударл первой.
Хотя ей не хватало силы, этого единственного удара было достаточно, чтобы проскользнуть в щель и сильно ударить рыцаря в подбородок.
"Бах!" – звучал удар.
Рыцарь, пораженный ударом, осел. В последний момент Карл быстро отбросил меч рыцаря в сторону, чтобы избежать травм, продемонстрировав такое легкость, которое вызвало вздохи удивления у остальных.
"...Но вы видите, то, что было так ценно. То, чем мы гордились. Теперь это причина нашего собственного падения. Они все еще верят, что рыцари, что честь, важнее всего остального. Но это лишь наша основа, а не трамплин в будущее." – продолжала королева.
Следующим рыцарем, который вышел, был очевидно опытный фехтовальщик. Его меч был быстр, его работа ног была точной, и прежде всего, аура, исходящая от него, отличалась от ауры предыдущих противников.
Карл не вступал в бой с таким противником в лоб. Он медленно затягивал петлю снаружи, создавая крошечные щели. И в последний момент он ударил через щель, сильно ударив противника по шее рукоятью двуручного меча.
Следующий участник и тот, кто был после него. Они все были великими рыцарями. Но в конце концов все они проиграли Карлу.
В лице чрезвычайно сдержанного, чрезвычайно практичного, а следовательно, чрезвычайно "убийственного" стиля Карла, рыцари, сосредоточившиеся на "красивом фехтовании", были полностью побеждены.
"Пока мы все еще сосредоточивались на рыцарях и чести, Империя сделала гигантский шаг вперед. Они открыли порох, создали с его помощью новое оружие. Теперь один солдат может легко победить рыцаря."
Наконец, последний противник. Это был среднего возраста рыцарь, который впервые привел Карла к Имир. Он отличался от остальных. Более утонченный, быстрый. И прежде всего, он не был подавлен убийственным намерением Карла. Он тоже пережил бесчисленные сражения.
"Так что этот дружественный поединок был радикальной мерой, которую мы назначили самим себе. Это было сказать нам, чтобы мы не отрицали реальность, зацикливаясь на прошлых слава, и не были слишком оптимистичны относительно будущего."
Услышав это, глава делегации внутренне вздохнул. И он тихо решил пересмотреть свой доклад о королеве Ласкера.
У нее не было большой неприязни к Империи, но она была определенно тем, кого следует наблюдать внимательно.
Королева, которая могла вдохнуть новую жизнь в разрушающийся Ласкер.
"Клинк! Клинк!" - звенели мечи.
Тем временем финальная дуэль закончилась в ничью, оба одновременно отступили назад.
Обновлено: 10.04.2026