Услышав это название, Ши Чжунъюй вспомнил одну фразу из «Великого Свода Основ Построений»: «Как бы ни была велика твоя ступень, один кирпич тебя уронит».
Смысл был прост: начертав на кирпиче узоры иллюзорной или любой другой формации мгновенного действия, можно одним взмахом ошеломить или ранить врага. Объяснение было ясным, но что-то во всём этом казалось Ши Чжунъюю странным. А уж само название — Школа Кирпича — было ещё более причудливым.
«Возможно, это какая-то навязчивая идея Учителя», — с кривой усмешкой подумал он. Ну что ж, Школа Кирпича так Школа Кирпича. Главное, чтобы наставник был доволен.
— Учитель прав, — с готовностью согласился он. — Наша школа будет называться Школа Кирпича.
Так было решено.
Ши Чжунъюй начал помогать Су Мину набирать учеников. Путь Формаций требовал не только таланта к совершенствованию, но и врождённого дара к самому Искусству Построений. Если кандидат не отвечал обоим требованиям, Су Мин не удостаивал его своим учением.
Вскоре их странствия по Городу Южной Пустоши подошли к концу. Им удалось найти пятерых учеников, одарённых талантом к формациям. Но этого было слишком мало, чтобы по-настоящему распространить учение.
А потому они вновь отправились в путь, ища таланты в других городах.
[Летопись Су Мина, год 1530]
Прошло два года. Су Мин водил своих учеников по миру, обучая их чувствовать Дыхание Неба и Земли и попутно набирая новых адептов. Отряд мастеров формаций становился всё больше.
Наконец, Су Мин привёл их всех на ту самую гору, где когда-то стояла его хижина. Усилиями наставника и учеников на вершине был воздвигнут оплот новой школы.
Так была официально основана Школа Кирпича.
Появление новой секты не вызвало в мире ни малейшего ажиотажа. На этом континенте бесчисленные школы и кланы возникали и исчезали, словно волны в океане. Школа Кирпича была лишь крохотной, незаметной рябью на воде. Никто не обратил на неё внимания.
Но очень скоро некоторым совершенствующимся довелось испытать на себе мощь мастеров формаций. Один из них, вернувшись в свою секту, доложил магистру:
— Глава, эти люди сражаются не по правилам! Их методы коварнее, чем у убийц из Альянса Теней! Я даже не понял, как это произошло, но я попал в их ловушку!
— Что именно они сделали?
— Я лишь приблизился к ним, как меня сковало какой-то неведомой силой! Я мог лишь беспомощно наблюдать, как они забирают небесное сокровище, которое я нашёл! Глава, может, они из тех сект, что идут кривыми тропами?
— Пока неясно. Нужно провести расследование.
Вскоре слухи о странных боевых приёмах Школы Кирпича дошли до ушей всех крупных сект. Они стали отправлять своих людей в окрестности Города Южной Пустоши, чтобы разузнать, что к чему.
Через несколько месяцев секты получили донесения. Методы Школы Кирпича хоть и были причудливы, но ученики её не творили зла и не совершали деяний, что противоречат Небесам и здравому смыслу. Узнав это, большинство сект вздохнули с облегчением.
Но были и те, кто думал иначе.
Среди них был и старый знакомый, старейшина Врат Летящего Меча. Он помнил слова Ши Чжунъюя о формациях, и любопытство давно точило его сердце. Он тайно связался с Альянсом Теней, Вратами Небесного Ша и Сектой Кровавого Ша.
— Я уверен, что это Искусство Построений обладает ценностью, равной алхимии или созданию артефактов, — убеждал он их. — Если мы захватим его, нас ждёт великая награда. Это знание, несомненно, приблизит нас к Великому Дао!
Ассасин из Альянса Теней усомнился:
— Откуда ты знаешь, что эти формации — нечто стоящее? И если это так, почему ты не завладеешь ими сам? Разве не лучше забрать всё себе?
— Методы учеников Школы Кирпича слишком коварны, — пояснил старейшина. — В одиночку мне с ними не справиться. Потому я и позвал вас. Мы нанесём удар вместе и разделим добычу.
Старейшина Секты Кровавого Ша согласился:
— Раз ты так говоришь, я готов действовать. А уж сможем ли мы что-то захватить, покажет сама битва.
— Решено!
Договорившись, заговорщики направились к Городу Южной Пустоши.
Тем временем гора, где когда-то стояла лишь одинокая хижина, преобразилась. Теперь она выглядела как настоящая обитель великой школы. Су Мин вместе с учениками возвёл вокруг неё бесчисленные слои формаций, сделав Школу Кирпича неприступной, непроницаемой для ветра.
Ученики с серьёзными лицами наблюдали за действиями своего наставника. Су Мин вдавил в землю у горной тропы прочный синий кирпич. Тотчас же по склону пробежала незримая волна. Вся гора обрела особую, гнетущую ауру. Любой враг, осмелившийся ступить на эту тропу, был бы охвачен тревогой, его разум пришёл бы в смятение, а решения стали бы хаотичными.
— Вот, теперь Построение Склона Опавших Листьев завершено. Вы всё видели?
— Учитель, так вот что такое Построение? Оно и впрямь куда мощнее обычных формаций.
— Кажется, мне ещё учиться и учиться…
— Путь Формаций воистину безграничен! С такими техниками мы сможем стоять наравне с любыми совершенствующимися!
Видя их воодушевление, Су Мин счёл нужным их предостеречь:
— Вы всё видели своими глазами. По сравнению с истинным Дыханием Неба и Земли, это Построение — ничто. Мы, мастера формаций, можем противостоять другим лишь потому, что готовим наши ловушки заранее. Но враг не даст нам на это времени. Поэтому вы должны усердно совершенствовать не только тело, но и искусство Формаций мгновенного действия. Это наш главный способ защитить себя.
Слова учителя отрезвили учеников. Они молча разошлись по своим жилищам, чтобы с головой уйти в изучение.
Когда все ушли, к Су Мину подошёл Ши Чжунъюй, чтобы задать несколько вопросов. Получив ответы, он, озарённый новой идеей, отправился пробовать свои силы.
На данном этапе ученики Школы Кирпича были ещё неопытны. Они не могли создавать формации, которые можно было бы легко активировать и деактивировать, и потому часто ранили друг друга на тренировках. Су Мин ждал, пока они наберутся опыта. Тогда он позволит им соревноваться, выстраивая формации друг против друга. Это подстегнёт их воображение и поможет обмениваться знаниями.
В конце концов, «Великий Свод» был лишь основой. Дальнейший путь они должны были проложить сами.
Су Мин взглянул на Склон Опавших Листьев и вздохнул.
«Вообще-то, я хотел назвать его Склоном Павшего Феникса. Но в этом мире нет фениксов. А покупать одного за восемьдесят тысяч единиц Золота Хаоса — слишком дорого. Оставим это на потом».
Он вернулся в свою хижину. Всё шло своим чередом. Каждый из учеников был силён в чём-то своём. Не все были так всесторонне одарены, как Ши Чжунъюй. Кто-то преуспел в иллюзиях, кто-то в ловушках, кто-то в защите, а кто-то — в смертоносных построениях. Все они были поглощены чудесами Пути Формаций.
Но кто-то уже собирался нарушить этот покой.
В Городе Южной Пустоши появилась группа незваных гостей. Их лица были спокойны, но от них исходила едва уловимая аура кровожадности. Их целью была Школа Кирпича.
Возглавлял их старейшина Врат Летящего Меча. Он прибыл сюда один. Очевидно, он не хотел, чтобы в его родной секте знали о его планах.
— Раз все в сборе, — произнёс он, — пора действовать.
Обновлено: 20.01.2026