Слова старейшины Врат Летящего Меча приковали к нему все взгляды.
— Прошу прощения, собрат по Дао, — подал голос человек из Врат Небесного Ша, — но кто из нас пойдёт первым на разведку?
Эти слова заставили всех задуматься. Школа Кирпича славилась тем, что побеждала врагов с помощью заранее подготовленных ловушек. Путь к их обители, несомненно, будет усеян смертельными опасностями. Все понимали, что эта вылазка не будет лёгкой прогулкой.
Старейшина Врат Летящего Меча прекрасно понимал их опасения. Он достал свиток с донесениями.
— Знаете ли вы, что эта Школа Кирпича на самом деле не так сильна, как кажется?
— Что вы имеете в виду, собрат по Дао? Расскажите подробнее.
Старейшина прокашлялся и начал:
— Все, кто до сих пор сталкивался с учениками Школы Кирпича, были совершенствующимися низких ступеней: Конденсация Ци, Создание Основания, или воины начальных рангов. Среди них не было ни одного мастера высокого уровня. Если мы ударим в полную силу, то сможем грубой силой сокрушить любые их формации.
Но ассасин из Альянса Теней задал новый вопрос:
— А что насчёт их главы? Разве он не расставляет свои так называемые формации? Его творения наверняка будут куда мощнее, чем ловушки учеников. Как мы сможем ему противостоять?
Старейшина оставался невозмутим.
— Все ученики Школы Кирпича — новички. Единственный, кто заслуживает внимания, — это их глава. Но нас здесь много, целая группа мастеров ступени Золотого Ядра! Нас хватит, чтобы с ним справиться. Если вы и после этого мне не верите, я готов подать пример и пойти первым. Что скажете?
Лицо старейшины стало мрачным. Хотят заполучить сокровище, но не желают рисковать? Так не бывает.
Присутствующие переглянулись и согласно кивнули.
— Раз собрат по Дао готов идти в авангарде, мы, естественно, рискнём вместе с вами.
Они один за другим заверили, что не будут отставать. Но в душе у каждого был свой расчёт, и никто никому не доверял.
Лицо старейшины немного посветлело.
— В таком случае, идём.
Группа незваных гостей углубилась в горный лес, отыскивая следы Школы Кирпича. Но из-за хитроумных формаций их обитель была словно скрыта от всего мира. Сколько бы они ни искали, найти ничего не удавалось.
Су Мин едва заметно улыбнулся. Он созвал всех своих учеников.
— Хотите увидеть истинную мощь Построения Склона Опавших Листьев?
Глаза учеников загорелись любопытством.
— Учитель, как мы сможем это проверить?
— Следуйте за мной и наблюдайте. Скоро найдутся те, кто поможет нам это проверить.
С этими словами Су Мин отключил иллюзорную формацию, и здания Школы Кирпича проявились в мире. Затем он увёл учеников в другую иллюзию, чтобы дождаться прихода незваных гостей.
Как только здания секты стали видимы, их тут же заметили нападавшие.
— Вон там какая-то секта! Это и есть Школа Кирпича?
— А разве в этих горах есть ещё хоть одна секта?
— Верно, в окрестностях Города Южной Пустоши это единственная обитель.
— Значит, ошибки быть не может. Вперёд!
Несмотря на эти слова, никто не двинулся с места. Десятки глаз уставились на старейшину Врат Летящего Меча. Тот понял их намёк.
— Хорошо. Как и договаривались, я пойду первым.
Он решительно зашагал по тропе, ведущей к Школе Кирпича. Остальные последовали за ним.
Дойдя до начала подъёма, старейшина начал внимательно осматривать всё вокруг, выискивая возможные ловушки. Очень скоро он заметил неладное.
— Готовьтесь! — крикнул он тем, кто шёл сзади.
Он метнул несколько сгустков духовной энергии в определённую точку. Воздух там пошёл рябью. Все поняли — там была формация.
Тотчас же на это место обрушился шквал пятицветных и десятикрасочных техник. Они били по нему, не жалея сил, словно духовная энергия была бесплатной. Когда буря улеглась, все увидели воткнутый в землю флаг.
— Похоже, это и есть та штука, с помощью которой они строят свои формации.
Они окружили флаг, с любопытством его разглядывая. Ассасин из Альянса Теней протянул руку, чтобы выдернуть его.
Старейшина вдруг почувствовал неладное.
— Не трогай! — запоздало крикнул он.
— Что ты сказал?
Ассасин уже выдернул флаг.
И в тот же миг Смертоносная формация пробудилась. Бесчисленные лезвия ветра со всех сторон устремились к ним. Нападавшие бросились врассыпную, уклоняясь от атаки. Лезвия были невероятно остры, и те, кто не успел увернуться, пали на месте, пронзённые насквозь. Наименьшие потери понёс Альянс Теней — их ассасины, благодаря своей гибкости, смогли уклониться от большинства ударов.
Когда буря стихла, на лбах у выживших выступил холодный пот. Это, несомненно, было творение самого главы Школы Кирпича.
И они были правы.
Остальные формации были созданы учениками под руководством Су Мина. Но иллюзорный туман, Смертоносная формация и Построение Склона Опавших Листьев были его личной работой. И его ловушки не были так просты. Раз уж они активировались, покоя им больше не видать.
— Мы… мы идём дальше? — видя столь коварные методы, некоторые начали сомневаться. Путь впереди казался им огромной пастью чудовища, готовой пожрать любого, кто осмелится войти.
— А вы думаете, у нас есть путь назад? — горько усмехнулся старейшина и указал назад.
Все обернулись. Позади них стояла стена густого тумана, сквозь который не было видно дороги вниз. Путь к отступлению был отрезан.
В этот момент лезвия ветра ударили снова.
Наученные горьким опытом, они сумели уклониться.
— Похоже, у этой формации есть промежутки между атаками, — заметил человек из Врат Небесного Ша.
— Если быть осторожными, можно увернуться. Раз уж мы здесь, отступать нельзя, пока не достигнем цели!
Они продолжили путь. Лезвия ветра то и дело обрушивались на них, не давая ни секунды покоя. К счастью, остальные формации на пути были не так сильны, и они сокрушали их грубой силой. Но, помня о первом уроке, они больше не осмеливались трогать флаги.
Ученики Школы Кирпича с болью в сердце смотрели, как разрушают их творения.
— Не отчаивайтесь, — успокоил их Су Мин. — Их уровень силы изначально выше вашего. То, что они разрушают ваши формации, — это нормально. Когда вы станете сильнее, ваши построения будут несокрушимы. Смотрите, они уже вошли в зону действия Склона Опавших Листьев.
Ши Чжунъюй и остальные ученики поспешно посмотрели вниз. И действительно, незваные гости уже были внутри Построения.
Чем дальше шёл старейшина Врат Летящего Меча, тем сильнее билось его сердце. Дыхание стало прерывистым, по лицу ручьями струился холодный пот.
— Собратья по Дао, — закричал он, — назад, скорее!
Войдя в эту зону, остальные тоже ощутили леденящий ужас. Услышав крик старейшины, они в панике бросились назад.
Но было уже поздно.
Построение Склона Опавших Листьев пришло в действие.
Бесконечная, сокрушительная мощь духовной энергии обрушилась на них сверху. Картина была ужасающей. Кровь брызнула во все стороны. Зрелище было столь страшным, что ученики Школы Кирпича в ужасе вскрикивали и отводили глаза.
Обновлено: 20.01.2026