Гань Цзян, схватив свой боевой стул, бросился в погоню. На прошлом совете они сдержались. На этот раз пощады Оуяну Шанвэню не будет.
Под яростным натиском Гань Цзяна и Мо Е Оуян Шанвэнь почувствовал, как его теснят. Он улучил момент и намеренно открылся, подставляясь под удар. Ослеплённый гневом Гань Цзян попался в ловушку. Пока Мо Е понял, что это обман, было уже поздно. Оуян Шанвэнь вырвался из окружения и бросился прочь из лагеря.
— Проклятье! — в ярости крикнул Гань Цзян, с силой ударив стулом оземь.
Часть убийц сумела скрыться вместе со своим предводителем. Остальных схватили и обезоружили. На этом вылазка была окончена. Оуян Шанвэнь лишился последних сил, способных помешать великому строительству.
Вернувшись в тайное убежище, он выглядел измождённым.
— Не думал, что они будут так начеку. Где мы просчитались?
Остальные лишь растерянно переглядывались.
— Магистр, что нам делать дальше?
Одержимость Оуяна Шанвэня стала ещё сильнее.
— В этот раз не вышло. Но мы спланируем всё лучше и в следующий раз добьёмся своего!
— Но, магистр, у нас почти не осталось людей.
— Значит, наймём отчаянных головорезов. Людей всегда можно найти, — он всё ещё не отказался от своего плана. Первоначальная цель давно забылась. Это стало его навязчивой идеей.
________________________________________
Наутро в лагере поднялся шум, подобный базарному.
— Мы пришли сюда зарабатывать, а не умирать! Вы, высокомерные совершенствующиеся, должны дать нам ответ!
— Нас никто не предупреждал, что здесь опасно для жизни! Что происходит?!
— Отец! На кого ж ты нас покинул?!
Простые смертные бросали вызов бессмертным — зрелище невиданное. Но и их можно было понять. Путь совершенствования в этом мире насчитывал всего сотню лет, и пропасть между адептами и народом ещё не была так велика. Увидев десятки убитых товарищей, ремесленники пришли в ужас. Лишь теперь они осознали, сколь опасна их работа.
Сюй Шу и другие мастера никогда не сталкивались с подобным и не знали, что делать.
К счастью, появился Су Мин.
Он вышел к ремесленникам и громко произнёс:
— В случившемся есть и наша вина. Мы проявили беспечность. Я приношу вам свои извинения.
Его седая борода развевалась на ветру, облик его был спокоен и полон достоинства, а в голосе звучала искренность. Простые люди невольно ему поверили.
— Бессмертный наставник, а что будет дальше?
— Отныне мы гарантируем вашу безопасность. Вы — герои всего континента. Ваши имена будут высечены на каменных стелах, дабы потомки чтили ваш подвиг. А тех, кто пал, мы не забудем и предадим земле со всеми почестями.
Слава. Пустое слово. Но кто не мечтает оставить своё имя в анналах истории? Простые ремесленники непременно клюнут на эту наживку. Тем более, исполнять обещание будет не он.
Как он и думал, ремесленники пришли в восторг.
— Мы тоже станем героями! Вот это да!
— Будет что рассказать внукам!
Боль вчерашней ночи быстро забылась, уступив место мыслям о грядущей славе.
— Предшественник, вы гений, — восхищённо сказал Сюй Шу, когда толпа успокоилась. — Вы вмиг всё уладили. Мы бы, наверное, применили силу.
— Я лишь дал слово, — улыбнулся Су Мин. — Исполнять его предстоит вам.
— Этим займётся моя Секта Великого Единства! — тут же вызвался Чжан Цзюньфэн, перехватив инициативу.
Сунь Фэн и Ван Чунъян, опоздавшие на долю секунды, лишь вздохнули. Ухватившись за этот шанс, можно было бы возвысить свою секту и привлечь новых учеников.
— Быть по сему, — постановил Су Мин.
Секта Великого Единства не обманула ожиданий. Всё было сделано безукоризненно, и ремесленники, успокоившись, вернулись к работе. На этом волнения улеглись.
Весть о случившемся разнеслась по всему континенту. Все секты обрушили свой гнев на Тёмные Врата и их пособников. Оуян Шанвэнь стал презираемой всеми уличной крысой. Секты прислали на верфи ещё больше людей для охраны. А прибывшие совершенствующиеся, пользуясь случаем, обменивались опытом, углубляя своё понимание Пути и боевых искусств. Всё шло именно так, как и задумывал Су Мин. Оуяну Шанвэню оставалось лишь затаиться и ждать своего часа.
— Предшественник, нужно ли нам и дальше опасаться его? — спросил Сюй Шу спустя какое-то время, видя, что нападений больше нет. Вечное напряжение мешало работе.
— Оуян Шанвэнь не появится ещё долго, — подумав, ответил Су Мин. — Можете ослабить бдительность. Когда я вновь учую опасность, я дам вам знать.
— Благодарим за заботу, предшественник.
Охрану сняли. Ремесленники, перестав бояться за свою жизнь, с удвоенной силой взялись за дело. Строительство Ковчегов пошло полным ходом.
Но пока в одном месте всё налаживалось, в другом возникла новая беда.
Совершенствующиеся строили Ковчеги, а семь царств отвечали за заготовку провизии. И именно здесь крылась проблема. Чтобы пережить потоп, им нужно было за пятьдесят лет накопить запасы на десять. Но погода была непредсказуема: то засуха, то наводнения. Урожая едва хватало, чтобы прокормить народ. Откуда взять излишки? Правители были в полной растерянности. Попытка повысить налоги вызвала народное недовольство, а объяснить истинную причину было нельзя. Правители оказались в тупике. Посовещавшись, они написали письмо Су Мину.
«Бессмертный наставник Тянь Су, небесные знамения неблагоприятны. Мы не можем гарантировать ни того, что ветры будут в меру, а дожди в срок, ни того, что пять злаков дадут обильный урожай. Молим вас, помогите нам разрешить эту беду».
Прочитав письмо, Су Мин рассмеялся.
— Проще простого. Я и есть этот мир. Всего-то и нужно, что немного всё отрегулировать.
Едва эта мысль возникла у него в голове, как прозвучал безмолвный голос из глубин его сознания.
[Господин, прошу, будьте осторожны.]
Обновлено: 20.01.2026