Вокруг Мира Рока простиралась безжизненная, безмолвная пустошь. Лишь тонкая лента энергии Хаоса текла из бесконечной дали, огибала мир и вновь терялась в пустоте.
Вдали от Мира Рока, в глубинах Моря Хаоса, медленно плыл исполинский корабль. Это был Ковчег Хаоса, артефакт ранга Дао, чей корпус был покрыт материалами уровня самого Хаоса, что позволяло ему без опаски бороздить эти негостеприимные воды. Он был оснащён всем необходимым: атакующими артефактами и защитными формациями ранга Дао, готовыми отразить любую угрозу.
Но сейчас Ковчег едва двигался. Его огни потускнели, лишившись энергии, которую он черпал из Моря Хаоса.
На палубе, сбившись в кучу, стояли человекоподобные существа. Их лица были мрачнее тучи. Но нехватка энергии была не главной их бедой. Хуже всего было то, что их Звёздная карта Хаоса перестала работать.
Они заблудились.
— Путеводный маяк нашего Мира Сокровенного Ветра исчез, — произнёс их предводитель. — Мы не можем вернуться домой.
Остальные понуро молчали, глядя на своего капитана, практика восьмого порядка, с надеждой, что он найдёт выход. Но и на его лице было написано отчаяние. В этих безбрежных водах его сила была ничтожна, он был лишь пылинкой во вселенной. Да и решения принимал не он.
— И ещё одно, — с горечью продолжил капитан. — Мы находимся в области, где энергия Хаоса настолько разрежена, что мы не можем пополнить запасы. Чтобы сдвинуться с места, нам нужно найти более богатое энергией место.
Тяжёлое молчание повисло в воздухе. В их положении любой неверный шаг мог привести в такие гиблые места, откуда возврата уже не будет.
— Капитан, — внезапно подал голос один из них. — Почему бы нам не спросить у молодого господина? С его-то оком найти скопление энергии Хаоса будет проще простого!
Лицо капитана просветлело. И правда! Молодой господин был из королевского рода Клана Чёрного Зрачка. В отличие от них, простых соплеменников, третья золотая зеница на его лбу обладала невероятной силой. Он наверняка сможет увидеть то, что скрыто от них.
Хотя... в их нынешнем положении была немалая доля вины этого самого господина. Сидел бы себе во дворце, так нет же — захотелось ему приключений. Их Мир Сокровенного Ветра был Малым Тысячным Миром, куда более развитым, чем многие другие. Могущественные практики создали в нём пространственный телепорт уровня Хаоса, позволявший путешествовать по иным мирам.
Их последняя остановка была в одном из крупных миров, где сильнейшие едва достигали двенадцатого порядка. Услышав, что гости прибыли из мира высшего порядка, местные жители отнеслись к ним с величайшим почтением, что, конечно, потешило их самолюбие.
Затем, потакая прихоти своего господина, они отправились дальше. И вот тогда-то неведомая волна сбила их с курса. Маяки на звёздной карте погасли, и Ковчег, потеряв управление, занесло в это богом забытое место, где и птицы не гадят.
Но теперь упрекать молодого господина было бессмысленно. Им нужна была его помощь.
Капитан прошёл по длинному коридору и остановился перед роскошно украшенной дверью. Поколебавшись, он сжал зубы и постучал.
— Господин Ничжа, вы не заняты?
Стук вывел Ничжу из дрёмы. Он открыл глаза. Покои сияли светом, исходящим от драгоценных духовных материалов, вмонтированных в стены. Всё кричало о немыслимом богатстве и могуществе королевского рода.
— Войди, — лениво бросил он.
Капитан вошёл и почтительно склонился.
— Господин Ничжа, у нас неприятности. Не могли бы вы нам помочь?
Ничжа недовольно нахмурился.
— Какие ещё неприятности? Если вы даже с мелочами справиться не можете, зачем вы вообще нужны?
Капитан молча сносил упрёки. По меркам Моря Хаоса, он был на средней ступени восьмого порядка, а Ничжа — лишь на начальной. Но он не смел перечить. Клан Чёрного Зрачка — это вам не экономящая масло лампа. За их спиной стоял предок, достигший шестнадцатого порядка. И пусть Ничжа не был самым блестящим отпрыском своего рода, связываться с ним было себе дороже.
— Господин, — заискивающе улыбнулся капитан, — мы сбились с пути. Энергия Ковчега почти на исходе. Нам срочно нужно пополнение. Прошу вас, помогите найти место, богатое энергией Хаоса.
Он изложил всё как есть, надеясь на понимание. Настроение Ничжи испортилось ещё больше. Стоило ему на пару часов прилечь отдохнуть, как эти бездари умудрились всё испортить.
Но делать было нечего. Теперь они были кузнечиками на одной верёвке.
Сдерживая гнев, Ничжа поднялся и вместе с капитаном вышел на палубу. Их защищала тонкая плёнка формации, оберегающая от губительного воздействия пустоты. Простым глазом в Море Хаоса ничего было не разглядеть.
Ничжа применил тайную технику своего клана. Третий глаз на его лбу раскрылся и испустил золотистый луч, пронзающий тьму. После недолгих поисков он обнаружил ту самую ленту энергии, что текла в неизвестном направлении.
«Странно», — подумал он. Они находились на самой окраине Моря Хаоса. По всем законам, здесь не могло быть такого мощного потока.
Он напряг все силы, вглядываясь в даль. И увидел едва заметные следы испарения... чем дальше, тем они становились отчётливее.
Ничжа понял: там, вдали, есть мир. А необычный поток энергии говорил о том, что этот мир обладает огромным потенциалом для роста. Если он доложит об этом открытии старейшинам, его положение в клане значительно укрепится.
— Энергия там, — приказал он капитану. — Как только пополним запасы, отправимся в том направлении. И немедленно передай весть домой.
— Господин, — осмелился возразить капитан, — быть может, нам сперва стоит найти дорогу домой? Кто знает, что ждёт нас в том мире, мы не можем так рисковать. К тому же, связь с домом прервана, мы не сможем ничего передать.
Ничжа пришёл в ярость.
— Какие сильные практики могут найтись в этом захолустье? Не волнуйся. Если мы пропадём, клан отправит поисковую группу. Не задавай вопросов. Выполняй.
— Слушаюсь, господин! — покорно склонил голову капитан.
Обновлено: 20.01.2026