Глава 16 — Глава 16: Вершина Башни магов

Осмотрев комнату и осознав, что в ней нет ни единого выхода, Валетта была вынуждена признать реальность. «Башня магов, самый верхний этаж...» Это место, несомненно, принадлежало Рейнхардту. В книге оно упоминалось несколько раз. Он любил сидеть в кресле у того окна, взирая на мир людей, и наслаждался тем, как ниспосылал им испытания, а затем сам же их разрешал. Сейчас он — Мастер Башни, но вскоре Пробудится как Превосходящий. Тех, кто достиг уровня, бесконечно далекого от человеческих сил, называют Превосходящими. — Вы проснулись. — А! Валетта вздрогнула. От странного голоса, похожего на скрежет металла, она с трудом повернула затекшее тело. Перед ней стоял полупрозрачный мужчина, сквозь которого просвечивала обстановка комнаты. Он был полностью закутан в темно-зеленую мантию, а капюшон скрывал лицо. Валетта с подозрением прищурилась и отступила на шаг, тогда он снова заговорил: — Лорд приказал накормить вас, если вы проголодаетесь. — Я хочу уйти отсюда. — Это невозможно. — Раз ты вошел, значит, способ выйти тоже существует. — Это невозможно. Глядя на мужчину, который, словно автомат, повторял одно и то же, Валетта коснулась ладонью лба. Этого человека она тоже знала. Призрак Башни, цепной пес Башни, смотритель Башни, деталь Башни, никчемное существо. Эпитетов для него хватало, и обращались с ним не лучшим образом. Но на самом деле всё было иначе. Он был одним из двенадцати магов, создавших эту Башню. Говорили, что он так сильно любил свое творение, что влил в него половину своей маны, превратив себя в создание, которое не было ни живым, ни мертвым. Каспелиос. То, что человек с этим именем из исторических хроник всё еще жив, выясняется лишь в самом конце романа благодаря Рейнхардту. Только он смог разглядеть его истинную сущность. «Хотя обращение как с собакой от этого не изменилось». Валетта вздохнула. Если надавить на него, возможно, и удастся выбраться, но, честно говоря, она сомневалась, что после этого он останется цел. — Так ты собираешься держать меня здесь взаперти? — Это решать Лорду. — А моего мнения никто не спрашивал. В ответ на слова Валетты, скрестившей руки на груди, Каспелиос замолчал. Он не произнес больше ни слова. Он просто замер на месте, как изваяние, и молча смотрел на нее. Не выдержав гнетущей тишины, Валетта заговорила первой: — Выпусти меня. — Это невозможно. — Тогда позови Рейнхардта. Едва она договорила, как пол засветился, и вскоре появился опрятно одетый Рейнхардт. Пятна крови на его щеках и руках уже давно исчезли. Увидев Валетту, он широко улыбнулся. — Вы проснулись раньше, чем я ожидал, Хозяйка. Уголки его глаз красиво изогнулись. Рейнхардт выглядел почти так же, как в те времена, когда добровольно притворялся рабом. Он уверенно направился к ней. Валетта молча смотрела на него снизу вверх. — Я не хочу здесь оставаться, выпусти меня. — Моя Хозяйка, как всегда, прямолинейна. — Сколько раз повторять: я тебе не хозяйка. На холодный тон Валетты Рейнхардт лишь хихикнул. Он и сам это прекрасно знал. Просто она, похоже, совершенно не замечала, какое лицо у нее становится каждый раз, когда он называл ее «Хозяйкой». Рейнхардту всегда было любопытно, что именно означал этот взгляд, полный пресыщения и отвращения. — Уходи. Сказал Рейнхардт, глядя на Валетту. Конечно, обращался он не к ней, а к Каспелиосу, который всё еще стоял позади. Валетта без труда это поняла. — Да. Похоже, тот тоже всё понял. Каспелиос, преданный Башне, беспрекословно подчинялся приказам Рейнхардта. И не потому, что это был именно он, а потому, что он — нынешний Мастер Башни. Взгляд Валетты на мгновение задержался на исчезающем Каспелиосе, а затем снова переключился на Рейнхардта. — Вы не голодны? — ...Не особо. — Тогда, может, выпьем чаю? Рейнхардт провел рукой в воздухе, и в пустой комнате, где до этого не было ничего, кроме кровати, появились круглый стол из белого мрамора и стулья. Он непринужденно поднял дымящийся чайник и разлил напиток. Наполнив две чашки, он посмотрел на неподвижно стоящую Валетту и отодвинул для нее стул. — Садитесь. Валетта, безучастно глядя на его мягкую улыбку, наконец вздохнула и села. Несмотря на ее недовольный вид, Рейнхардт продолжал приветливо улыбаться. — Выпусти меня. — Хотя вам и идти-то некуда, — пожав плечами, заметил он. Он попал в самую точку. Валетта замолчала. Теперь, когда с домом графа Делайта было покончено, ей действительно некуда было податься. Рейнхардт медленно взял чашку. На его пальцах еще виднелись шрамы, оставшиеся со времен рабства. Валетта равнодушно скользнула по ним взглядом и, сделав вид, что не заметила, отвернулась. — Где бы я ни была, это лучше, чем здесь. — Будьте честны, Хозяйка. Где бы вы ни оказались, там будет хуже, чем здесь. От его слов, произнесенных с легкой улыбкой, Валетта потеряла дар речи. Конечно, здесь ей не придется беспокоиться о еде и крове, но мысль о том, в какой момент ее голова слетит с плеч, будет мучить ее круглые сутки. — Хозяйка, вы знали? — ... — Вообще-то, я должен был убить вас. Мастер Башни обязан это сделать. Я и при первой нашей встрече хотел вас убить. Валетта подняла голову. Говоря о ее смерти, он улыбался, прищурив глаза, словно пытался доказать свою искренность. Валетта посмотрела на него с отвращением, но его слова заинтриговали ее. — Так почему не убил? — Потому что только вы, Хозяйка, сошли с предначертанного пути. — Что? — Вы... избежали всех причин, по которым я должен был вас убить. Туманный смысл его слов начал обретать очертания. От ощущения пересохшего горла Валетта потянулась к чашке, но ее рука замерла. Она медленно перевела взгляд на него. «О чем он вообще говорит?» — в голове всплыл единственный вопрос. — М-м? Хозяйка, почему вы так поступили? — Рейнхардт лучезарно улыбнулся. — Почему вы держали дистанцию и отталкивали меня? Его рука медленно потянулась к ней и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Прикосновение было осторожным, но слова Рейнхардта беспокоили Валетту гораздо сильнее. Она знала сюжет оригинала, но Рейнхардт не мог об этом знать. Однако сейчас он спрашивал так, будто видел всё насквозь. — Я ведь всегда был добр к вам, Хозяйка. — ...Ты был добр ко всем. Тебе нужно было выжить. — Но с вами я был искренен. Валетта подавила горький смешок, глядя в его «честные» глаза. В это невозможно было поверить. Он был добр к ней, но она была готова поклясться: эта доброта была лишь средством выживания. — Моя Хозяйка, что по глупости своей извела на какого-то раба драгоценное алхимическое зелье, а потом целый день сидела под замком и голодала. — ... — Вы приказывали тем тупицам не трогать меня, но они лишь смеялись над вашими словами. — Ты... — И когда вас несправедливо подвесили вниз головой за отказ делать то, чего вы не хотели. И когда вас запирали на несколько ночей без еды за то, что вы тайком уходили без меня. И когда обнаружили зверя, о котором вы тайно заботились, а вы отказались его убивать и отпустили на волю. Пока он медленно перечислял это, кулаки Валетты крепко сжались. Она была в полном замешательстве. Она и представить не могла, что этот человек помнит всё до мельчайших подробностей. Все те постыдные моменты, которые она предпочла бы забыть навсегда. Валетта изо всех сил старалась унять дрожь в теле. — Моя добрая Хозяйка, какое бы несправедливое обращение вы ни терпели, вы глупо молчали. Даже когда с вами обращались немногим лучше, чем с рабом. Зрачки Валетты задрожали. — Равнодушно, словно это касалось не вас, а кого-то постороннего. — Это... «Добрая Хозяйка». Она никак не могла понять, хвалит он ее или издевается. В отчаянии она несколько раз провела ладонями по лицу. — А я хотел заживо расчленить их, кусочек за кусочком. Оставить их дышать, превратив в обрубки, и заставить смотреть, как звери пожирают их собственные конечности. — ... Она лишилась дара речи от его жестокости. — И всё это не было предрешено. — Что? — Начиная с того, что я вообще смог испытывать такие чувства, и заканчивая вашими поступками... Всё, абсолютно всё вышло за рамки ожидаемого. — ...Что это значит? На ее вопрос Рейнхардт лишь улыбнулся, не собираясь отвечать. — Поэтому я так старался завоевать вашу благосклонность, но моя бессердечная Хозяйка даже не смотрела в мою сторону. — ...Эй. — Рейнхардт. На ее зов он ответил твердо: — Какой бы ни была причина, по которой вы не называли меня по имени, теперь ведь всё кончено, не так ли? — ... — Пришло время назвать мое имя, Хозяйка.