Дракон — это бедствие.
Каждому, кто живёт в Ковчеге или городе, этот факт вбили в голову.
В прошлом было бесчисленное множество бедствий, которые привели к падению человечества, но многие до сих пор помнят волну драконов, уничтожившую бесчисленные нации и земли.
И хотя эпоха сопротивления в какой-то степени наступила, драконы остаются одними из самых ужасных монстров.
Врождённая жестокость и сила драконов в сочетании с их безграничной враждебностью к человечеству ужасали бесчисленное количество людей. Однако те, кто хоть раз сталкивался с драконом, назовут самым ужасающим аспектом драконов вот что:
Почти бессмертная приспособляемость, способная реагировать на любую среду.
Прочность драконьей чешуи и панциря превосходит прочность большинства видов стали и металла.
Драконы могут мгновенно адаптироваться к стихийным атакам, таким как огонь, лёд и молния, или даже к новой, ранее не встречавшейся магии.
Более того, драконы могут свободно передвигаться в экстремальных условиях, таких как замёрзшие пустоши или зоны расплавленной лавы, где люди не могут выжить.
То, что человечество с трудом имитирует с помощью магии, науки и способностей, драконы достигают без усилий, просто существуя.
В иррациональной биологической иерархии драконы царят на вершине.
— Алиса...
Лицо Орианы посуровело, когда она уставилась на Алису, погребённую под расплавленным металлом.
Когда Алиса внезапно оттолкнула её, Ориана сначала подумала, что девушка пытается сбежать, что ей есть что скрывать.
Однако действия Алисы были направлены на спасение Орианы, что делало её предыдущие предположения абсурдными.
Хрупкая девушка, которую она только что встретила.
Пожертвовала собой, чтобы спасти её.
Волна почти яростной ненависти к себе захлестнула Ориану.
Молодая девушка пожертвовала собой, чтобы спасти ей жизнь.
Что, чёрт возьми, происходит?..
Страж первого ранга Ковчега, застигнутая врасплох и проявившая неосторожность, в итоге использовала молодую девушку в качестве щита?..
— А... лиса...
Хотя она знала, что ответа не будет, Ориана не могла не позвать девушку по имени.
Даже самый сильный магический барьер или самый физически выносливый Охотник не смогли бы выдержать расплавленный металл весом в десятки тонн и температурой свыше двух тысяч градусов по Цельсию.
Большинство были бы раздавлены огромной массой, даже если бы сопротивлялись с помощью магии. Лучшим решением было бы уклониться.
Ориана это осознавала.
Если бы она не выпустила своих искусственных духов и оставалась бдительной к своему окружению.
Хотя эта область считалась более безопасной, чем другие окраины, она всё ещё была частью городских окраин.
Не стоило мне терять бдительность.
С лицом, искажённым от смеси ненависти к себе и гнева, Ориана призвала своего искусственного духа.
Появился похожий на сороконожку искусственный дух, обнажая бесчисленные лезвия и поворачиваясь в направлении, откуда было выпущено Дыхание Хлама.
Дыхание Хлама.
Это определённо была атака дракона, который полностью «адаптировался» к свалке.
Учитывая размеры Ковчега, количество выбрасываемого металла, мусора и химических отходов было огромным. Иногда рядом с Ковчегом появлялся дракон, адаптировавшийся к такой среде.
Несмотря на своё нелепое название, это был исключительно сильный монстр.
Но если бы Ориана, Страж первого ранга, не потеряла бдительность, такой катастрофы бы не произошло.
Молодой девушке по имени Алиса не пришлось бы жертвовать собой ради неё.
[Кха, кха!..]
В этот момент из кустов кто-то вышел.
Солдат Контактного Отряда в противогазе.
Большинство членов Контактного Отряда были выведены из строя после нападения на Алису здесь, но этот действовал в одиночку, появившись из-за кустов.
И Ориана точно знала, кто этот одинокий член Контактного Отряда.
Клиан.
Отморозок из семьи Библос, печально известный ещё до того, как его направили на патрульную базу на свалке.
Несмотря на совершение серьёзных преступлений и понижение до солдата Контактного Отряда, ходили слухи, что он всё ещё использовал влияние своей семьи, чтобы действовать безрассудно.
— ...Ты. Что ты наделал?
[...]
Её искусственный дух парил в воздухе, удерживая телекинезом бесчисленные лезвия, пока Ориана смотрела на вибрирующий лес за спиной Клиана.
— Это приказ. Докладывай немедленно.
Ориана, сама того не осознавая, говорила ледяным голосом.
Её гнев и разочарование достигли предела, и, учитывая ситуацию, было ясно, что Клиан, должно быть, спровоцировал Металлоломного Дракона.
[...Во время разведки свалки. Я столкнулся с ним.]
Как и ожидалось.
Ах...
Подтвердив вибрации с другой стороны леса, Ориана глубоко вздохнула.
Изначально Металлоломный Дракон был видом, который, поглотив бесчисленное количество металлов и мусора, становился настолько большим, что его способность к полёту атрофировалась, а подвижность ухудшалась.
Должно быть, он не успевал за скоростью солдата Контактного Отряда и в отчаянии выстрелил Дыханием Хлама.
К несчастью, одна из этих атак пришлась туда, где стояли Ориана и Алиса.
— ...Позаботься об остальных членах Контактного Отряда и убирайся отсюда. Ты здесь бесполезен.
[Кха, кха.]
Под тяжестью своих преступлений Клиан молча кивнул и быстро удалился от Орианы.
Несмотря на то, что у него не было никакой возможности одолеть Металлоломного Дракона, он был исключительно хорош в бегстве.
— ...Какая потеря.
Алиса в одиночку расправилась со всеми солдатами Контактного Отряда.
Была ли она Возвращенцем или Пробуждённой, Ориана не была уверена, но она определённо была многообещающим талантом.
И всё же из-за никчёмного преступника, которого направили в Контактный Отряд за безнадёжность, такая многообещающая девушка, как Алиса, которая даже не совершила преступления, теперь была мертва.
— Курс обмена — просто мусор... — горько пробормотала Ориана.
◆
◆
◆
◆
◆
Температура плавления большинства металлов составляет около 1.400 градусов по Цельсию.
Для углеродистой стали это примерно от 1.371 до 1.540 градусов, а для легированной стали — около 1.415 градусов.
Дыхание Хлама, в котором я сейчас утопаю, содержит всевозможные расплавленные металлы, и по температуре, вероятно, превышает 2.000 градусов по Цельсию.
Другими словами, я сейчас погребена под волной расплавленного металла, которая весит десятки тонн и превышает 2.000 градусов по Цельсию.
Если бы я была человеком, вопрос о сопротивлении маной даже не стоял бы.
С такой огромной массой и физической силой меня бы раздавило, как букашку.
Конечно, это не значит, что я в полном порядке.
В тот момент, когда огромная масса расплавленного металла, весящая десятки тонн, устремилась ко мне, я даже не смогла толком сгруппироваться, отталкивая Ориану, и приняла на себя всю мощь Дыхания Хлама.
В результате части моих бёдер, рук, ног и несколько суставов были повреждены и раздроблены.
Честно говоря, даже стекло в моих оптических сенсорах, кажется, разбилось, так как мой обзор теперь был наполовину заслонён.
В таком состоянии я бы никак не смогла выбраться отсюда целой.
Но я всё ещё двигалась.
Мои глаза всё ещё были открыты, и хотя я была погружена в расплавленный металл, я не плавилась.
Если бы я всё ещё была нормальным организмом, я бы определённо чувствовала приближающуюся гибель. Я бы умерла, либо расплавившись, либо будучи раздавленной, не успев даже почувствовать боль.
Но сейчас я чувствовала себя так же уютно, как плод в утробе матери.
Это было необъяснимое чувство комфорта.
Почему я испытывала такой комфорт в этой ситуации?..
Почему я была так уверена, что со мной всё будет в порядке, хотя я была погружена в этот смертоносный жидкий металл?..
Было странно использовать слово «инстинктивный», став консервной банкой-андроидом, но не было лучшего способа описать моё нынешнее состояние ума.
Всё в порядке.
Так и должно быть.
Поддайся этому.
Словно я слышала шёпот.
Инстинктивно я открыла глаза.
И в то же время, словно ведомая этим инстинктом, я открыла рот.
— Гр-рк, глоть. Угх, гр-рк. Глоть.
Разница в давлении заставила расплавленный металл потечь мне в горло.
К сожалению, на вкус это было абсолютно ужасно.
Не то чтобы это должно было быть вкусным, и, к счастью или к несчастью, было трудно сказать, есть ли у моего тела консервной банки-андроида вообще вкусовые рецепторы.
Расплавленный металл проникал не только через мой рот.
Он просачивался через каждую крошечную щель, сустав и трещину в моём теле, непрерывно затекая через пробоины, образовавшиеся от первоначального удара Дыхания Хлама.
Горячо.
Расплавленный металл, превышающий 2.000 градусов по Цельсию, циркулировал по всем уголкам моего тела, как кровь, вызывая жгучий жар, который распространялся по мне.
Однако, несмотря на то, что расплавленный металл проникал в каждую часть моего тела, я не чувствовала ни капли страха.
Обновлено: 20.01.2026