Ржавый Дождь был бедствием низкого уровня, когда частицы ржавчины смешивались с дождём и выпадали на землю.
Из-за высокого содержания железа в дожде радиосигналы были слабыми, а общее видение от членов Контактного Отряда — особенно плохим.
— Эти ублюдки опять выкидывают фокусы?
— А-а? Что вы имеете в виду?
— Те, кто делится со мной своим видением, постоянно отводят взгляд. Судя по всему, они столкнулись с целью и вступили в бой, но всё, что они мне показывают, — это деревья и пятна крови.
— Так...
— Эти ублюдки всегда так поступают?
Ориана не зря была Стражем.
Страж третьего ранга или выше считался элитой, но Ориана была Стражем первого ранга — женщиной, которая пробилась наверх через пропитанные кровью ряды Ковчега.
Ей, может, и не хватало амбиций, но она была кем угодно, только не некомпетентной.
Предыдущие Стражи, возможно, не обращали особого внимания на Контактный Отряд, но Ориана всерьёз подумывала о том, чтобы проломить головы каждому из них.
Каким бы ни был их мотив, было ясно, что они пытаются что-то сделать без её ведома.
[Кха!]
[Ургх!]
Но потом что-то пошло не так.
Контактный Отряд не движется?
Некоторые из них всё ещё кружили в определённой области, словно в бою, но почти половина членов отряда уже была обездвижена, застыв на месте.
Член отряда, делившийся видением со Стражем, уже был выведен из строя, что ещё больше затрудняло Ориане оценку ситуации.
Однако устройства слежения не были уничтожены, и никто из членов отряда не погиб.
Если бы погиб хотя бы один член Контактного Отряда, система патрульной базы немедленно получила бы оповещение о его жизненных показателях.
— Хах, похоже, придётся самой пойти и проверить.
— Вы пойдёте лично, Страж?
— Если погибнет слишком много членов Контактного Отряда, мне придётся подавать отчёт прямо в Ковчег. А я не хочу заниматься этой головной болью. Я бы предпочла провести выходные, валяясь дома.
Обман Стража был серьёзным правонарушением, но Ориана решила пока отложить разбирательство с неподчинением Контактного Отряда. Первоочередной задачей была правильная оценка ситуации.
В идеале она предпочла бы, чтобы обошлось без жертв, но, судя по обстоятельствам, казалось вероятным, что у некоторых из них может случиться остановка сердца до её прибытия.
— Можешь взять.
— О, спасибо.
Ориана передала кофейную смесь, которую собиралась выпить, подчинённому, затем схватила пальто, брошенное на стул, и накинула его на плечи.
— Страж, будьте осторожны. Если что-нибудь случится, мы немедленно придём на подмогу.
— Заткнись. Если со мной что-то случится, не вздумайте идти за мной. Включите аварийную тревогу и немедленно сообщите начальству. Если опасность будет настолько велика, что подвергнет меня риску, вы, ребята, просто пойдёте на верную смерть.
— Ха-ха, и всё же, после всего, что вы для нас сделали, мы не можем просто сбежать. Это заденет нашу гордость.
— Ого, сегодня ты прямо льстишь, да? В любом случае, до этого не дойдёт...
Над головой Орианы появилась маленькая сфера с множеством конечностей-лезвий.
— Эти ублюдки из Контактного Отряда... Можно начинать готовить документы, чтобы проломить им черепа.
— Так точно, Мэм.
Множество ножек сферы развернулись, как у сороконожки, каждая заканчивалась блестящим, острым как бритва лезвием.
Это был искусственный дух.
Способность Орианы позволяла ей сливать искусственных духов, усовершенствованных с помощью различных научных и магических модификаций, со своим телом.
Технологии Ковчега позволяли модифицировать и превращать духов в оружие необычайными способами, и, используя это, Ориана могла стать настолько могущественной, насколько могла себе позволить заплатить.
Причина, по которой она постоянно жаловалась на безденежье, несмотря на то, что была высокопоставленным Стражем, заключалась в этих искусственных духах.
Слившись с духом, Ориана открыла окно и выпрыгнула.
— Берегите себя!
Оставив позади далёкие крики своего подчинённого, Ориана рванула сквозь Ржавый Дождь к лесу.
С её телом, теперь слитым с искусственным духом, пейзаж расплывался, пока она двигалась, каждый шаг продвигал её вперёд с ослепительной скоростью.
За считанные секунды она преодолела десять километров от патрульной базы до местоположения Контактного Отряда.
Битва уже закончилась.
— Хах...
Выражение лица Орианы было мрачным.
Было ли это потому, что ей придётся писать отчёт из-за смерти членов Контактного Отряда?
Нет.
Ни один член Контактного Отряда не был мёртв.
Её терминал не показывал никаких оповещений об остановке сердца, что означало, что сущность, сражавшаяся с ними, была чем-то выходящим за рамки ожидаемых параметров.
— ...
— Вон там.
Взгляд Орианы сфокусировался на сцене.
Среди поверженных членов Контактного Отряда она заметила ту, что была ответственна за их разгром.
Маленькая. Хрупкая на вид.
Девушка.
Девушка, которой на вид было не больше позднего подросткового возраста, сидела верхом на поверженном члене Контактного Отряда.
Издалека это почти выглядело так, будто она находится в двусмысленной позе, но окружающая территория была усеяна людьми в противогазах, распростёртыми, как брошенные трупы.
Неужели... Бедствие?
Среди множества угроз, которые подвергали опасности Ковчег и его окрестные территории, было множество Бедствий высокого ранга.
И среди них человекоподобные Бедствия были особенно опасны.
Монстры и бедствия, принимавшие облик людей, были не только невероятно умны, но и обладали ошеломляющей силой.
Величайшим страхом Ковчега было то, что эти человекоподобные Бедствия проникнут в город, маскируясь под людей, и будут сеять хаос изнутри.
Если она действительно Бедствие...
Из руки Орианы вытянулся массивный клинок.
Клинок парил в воздухе, двигаясь, словно управляемый телекинезом, вращаясь вокруг Орианы, как спутник смерти.
— Я устраню её здесь и сейчас.
Глаза Орианы потемнели, её взгляд стал тяжёлым, как у хищника.
Обновлено: 20.01.2026