— Ха-а-а...
Ах-х-х, электричество такое восхитительное.
Оно такое... приятное.
Ха-а, ха-а.
Электричество со вкусом пауэрэйда с нулевой калорийностью...
Если бы мне пришлось это описывать, то это как будто пауэрэйд впитывается всем моим телом.
Я думала, что ощущения будут отвратительными, но они намного лучше, чем я ожидала. Я не могу сдержать стонов.
Голос, исходящий из моего горла, принадлежит юной девушке, так что к нему всё ещё трудно привыкнуть. Но сейчас важно лишь ощущение наполнения с головы до пят, пока я поглощаю ману этих людей в противогазах. Это почти эйфория.
То, что было пустым, теперь наполняется.
То, что вытекало из них, теперь заливает меня изнутри...
Оно набивает меня до отказа.
— Ха-а-а... ха-а-анг...
С того самого момента, как я открыла глаза, это металлическое тело терзал неутолимый голод.
Но этот голод — не биологическое истощение.
Это нехватка всего, что можно считать энергией — электричества, маны, всего этого.
Потенциал и скрытая мощь этого тела настолько велики, что даже я, его владелица, не могу полностью их осознать. Но сколько бы потенциала ни было скрыто, без силы и энергии, чтобы его высвободить, он бесполезен.
На самом деле источник энергии, двигавший моё тело, работал на последних остатках необратимости, являясь воплощением неэффективности.
Разбираясь с людьми в противогазах, мне пришлось полагаться исключительно на физическую силу и боевые навыки, запечатлённые в моей памяти.
Всё, чего мне не хватало с самого начала — энергия, ёмкость, батарея, электричество, мана — теперь заливает меня изнутри, будто я вот-вот взорвусь.
— А-ах, мой живот... он такой... полный...
Я сижу верхом на одном из людей в противогазах, высасывая ману из его доспехов и оружия. От сильного чувства удовлетворения у меня дрожат голова и позвоночник.
Ах-х, как мне вообще описать это ощущение?..
Сказать, что я будто бы обретаю нечто, чего у меня никогда не было?..
Если всё так, то, может быть, — самую малость — я прощу людей в противогазах за то, что они ни с того ни с сего пырнули меня ножом.
Бум!
Но... неужели они не собирались оставить меня в покое?..
Я поднимаю голову, ощутив странное давление, исходящее из воздуха.
Там кто-то парит.
Рыжеволосая женщина со своеобразным чувством стиля, в накинутом на плечи пальто.
Рядом с её головой парит металлический дух, похожий на сороконожку или скорпиона.
Искусственный дух?
Он выглядел как дух, синтезированный из духов земли и огня, а затем сильно изменённый с помощью артефактов и магической инженерии.
Я никогда не видела ничего подобного, но смутно припоминаю, что сталкивалась с чем-то похожим во время своей второй жизни.
— Активировать Тюрьму.
Клац!
Женщина щёлкает пальцами, и из её тела вырастают металлические лезвия, выстраиваясь во всех направлениях.
Лезвия множатся и копируются, образуя структуру, напоминающую тюрьму или клетку, которая окружает всё вокруг.
При ближайшем рассмотрении я замечаю своего рода искусственное магнитное поле из маны, соединяющее лезвия.
Если я попытаюсь сбежать, эти лезвия тут же пронзят меня.
На первый взгляд, она выглядит несоизмеримо сильнее, чем люди в противогазах.
Если вы спросите меня, смогу ли я победить эту женщину в своём нынешнем состоянии... честно говоря, я не знаю.
Я всё ещё не понимаю пределов и функций этого тела.
Несмотря на то, что я поглотила значительное количество искр маны от людей в противогазах, моя батарея всё ещё заполнена меньше чем наполовину.
Дзи-и-инь!
Окружающие меня лезвия начинают вращаться.
Сначала они движутся медленно, их вращение заметно, но скорость постепенно нарастает.
Женщина сокращает расстояние между нами, её взгляд острый и настороженный.
Наблюдая за её приближением, я отталкиваю в сторону человека в противогазе, на котором сидела.
Кхм.
В обычных обстоятельствах было бы естественно дать отпор в этой ситуации. Но позвольте мне повторить:
Я цивилизованное существо с чувством этики.
Да, когда-то, во второй жизни, я была Владыкой Демонов, но теперь, в моей третьей жизни в теле консервной банки-робота, налаживание человеческих связей — важнейшая задача.
Вот почему я не убила людей в противогазах, а лишь вывела их из строя.
Я не собираюсь брать на себя карму убийства.
— Ты... слышишь меня?..
— ...Ах?..
Когда я открываю рот, чтобы заговорить, глаза женщины слегка расширяются, словно она не ожидала, что я умею говорить.
— Ты умеешь говорить?..
Я киваю вместо словесного ответа.
По крайней мере, мы можем общаться устно.
Я не знаю, сработает ли письменное общение, но прожив три жизни, я должна суметь наткнуться на подходящий язык.
Даже сам факт того, что мы можем общаться устно, — это монументальный шаг вперёд, основа для формирования человеческих связей.
Поняв, что я могу говорить, женщина снова щёлкает пальцами, и вращающиеся лезвия останавливаются.
— Это ты сделала со всеми этими людьми?..
— ...
Я снова молча киваю.
Раздражает вести себя как беспомощная маленькая девочка, но какую бы жизнь я ни прожила раньше, факт остаётся фактом: в этой третьей жизни, если моя батарея сядет, даже гоблин сможет разобрать меня на части.
Нет нужды провоцировать того, с кем мне не обязательно сражаться.
Сохранять вид слабой маленькой девочки — лучший образ действий.
— Почему ты напала на них?..
— ...Они пырнули меня в шею.
— Они пырнули тебя?..
Женщина бросает взгляд на дёргающихся людей в противогазах и прикусывает губу, словно кипя от разочарования.
Я не знаю подробностей, но, похоже, она имеет дело с непослушными подчинёнными.
— Да, шипом. Я хотела поговорить, но они... они первыми напали на мою шею.
Лицо женщины каменеет, её выражение становится ледяным.
Группа взрослых мужчин пыряет маленькую девочку в шею, даже не пытаясь заговорить?..
Да, это было бы довольно шокирующе.
— Хах. Я Ориана Хейлсон, Страж первого ранга Ковчега. Я спрошу тебя ещё раз. Кто ты?..
— ...Кто...
Кто я?..
Честно говоря, это то, что я сама хочу знать больше всего.
Если я сложу воедино обрывки воспоминаний, которые у меня остались, я бы сказала: «Когда-то я была человеком, затем, во второй жизни, я была Владыкой Демонов на вершине могущества, а теперь, в моей третьей жизни, как видите, я консервная банка-андроид, жаждущая электричества, бип-буп».
Да уж... это... это бред. Даже я понимаю, что это полнейший бред.
Пока я молчу, казалось бы, погрузившись в раздумья, Ориана Хейлсон продолжает со строгим выражением лица.
— Как Страж первого ранга, я спрошу ещё раз. Твой ответ определит, как я поступлю с тобой дальше. Если я сочту тебя серьёзной угрозой для Ковчега и города, у меня есть полномочия устранить тебя на месте. Но если я определю, что ты гражданское лицо или вернувшаяся, не представляющая угрозы, я клянусь защищать тебя, пока твоя безопасность не будет обеспечена.
Она не похожа на людей в противогазах.
В отличие от них, Ориана не кажется плохим человеком.
Она выглядит более встревоженной, чем я, словно молится, чтобы я ответила как следует.
Она Страж первого ранга, что, кажется, довольно высокая должность, но при этом она выглядит странно мягкосердечной по отношению к ребёнку.
Да, для порядочного человека естественно быть слабым к тому, кто выглядит как маленькая девочка.
Настоящие психи здесь — эти ублюдки в противогазах.
Но... всё сложно. Стоит ли мне отвечать Ориане правду?..
Да... быть честной, наверное, будет лучше всего.
Взгляд Орианы остаётся прикованным ко мне, напряжённым и непреклонным.
— Я... на самом деле... не знаю...
— Не знаешь?.. Ты даже не знаешь своего имени?..
— Да. Я очнулась на свалке... вокруг никого не было. Затем огромный монстр преградил мне путь. Так что я убила его. После этого появились взрослые в противогазах. Они пырнули меня... и били.
Обновлено: 20.01.2026