Глава 67 — Глава 67

— Предметы искусства? Вроде чайной чаши или чего-то такого? — М-м, что-то вроде горшков, чаш, бутылок, кувшинов, понимаешь. Директора компаний обожают такие вещи — коллекционировать антиквариат, осколки доисторических цивилизаций. Это придает им культурный вид. Ты же понимаешь — на таком уровне деньги их больше не впечатляют. После целой ночи «гостеприимства» пришло время поговорить о делах. Так что Ширануи Кири упаковали в ящик и погрузили на шаттл Компании. Уведомление о доставке отправлено в Академию Гоша — бум, еще шесть миллионов переведено. Тем временем Ли Пан официально обсудил дело о слиянии с Сайто Кейко. Кейко не была сумасшедшей — она не посмела бы передать активы семьи Токугава оптом. Она предложила лишь часть акций «Сайтоя», может быть, несколько вилл, чтобы привлечь TheM Company, обеспечив инвестиции и покровителя, чтобы пережить кризис. Ли Пан вдоволь наелся и взял достаточно; он пообещал замолвить за неё словечко. И всё же намекнул: в конце концов, он всего лишь сотрудник. Этикет требует, чтобы она подготовила подарки для настоящих боссов. Кейко наконец вздохнула свободнее. Значит, то, что я терпела с тобой Сорок Восемь Искусств, пока спина чуть не переломилась, всё же окупилось... по крайней мере, я разговорила тебя. Она повела его в кладовую выбирать антиквариат. Конечно, для японцев это были сплошь чайные сервизы и утварь — клан Ода особенно любил чайные церемонии. После исчезновения Оды никто особо не заботился о праве собственности. Если кто и проверит, ну что ж... просто сожжём склад. Бродя по складу, Ли Пан заметил тот самый кувшин. Такой же, как в его сне — но на этот раз он не вызывал чувства «отвращения». «Потому что он пуст?..» — Йоу, мадам, этот кувшин ваш? На нём даже есть фамильный герб, — небрежно спросил он. Кейко взглянула на него, затем повернулась, и взгляд её стал острым. — Управляющий... только не говорите мне, что ваш визит в этот раз был ради этого кувшина? Ли Пан моргнул — чёрт, а она быстрая. Она вздохнула. — Я так и знала... это всего лишь подделка, распечатанная на лазерном принтере. Настоящий Кири уже забрала. Теперь она у вас под стражей — если хотите ответов, спросите её. Ли Пан подумал, а затем решил не скрывать своих намерений. — Мадам, ваша семья управляет этими горячими источниками уже несколько поколений. Вы должны знать об эльфах, верно? Кейко медленно кивнула. — Я слышала. В этом районе когда-то скрывалась эльфийская деревня. Позже она была уничтожена. Поэтому я всегда говорила, что «Источник вечной молодости» — это просто приманка для туристов. Ли Пан указал на кувшин. — Тогда разве вам не интересно, почему джонин клана Гоша так настаивала на работе в вашей гостинице? Почему она так сильно хотела этот кувшин? Кейко молчала. Очевидно, она знала больше, но взвешивала слова. Ли Пан подсластил сделку: — Прошлой ночью вы развлекали меня искренне — я почувствовал вашу доброжелательность. И я видел ваше предложение; вы не пытаетесь сбежать, вы пытаетесь сохранить семейный бизнес. Вот мое предложение: одобрит штаб-квартира или нет, у меня есть кое-какое влияние в Найт-Сити. Система общественной безопасности, Группа Е, даже Хашиба — все оказывают мне некоторое уважение. Гостиницу на горячих источниках защитить легко. Какие бы проблемы ни возникли, я с ними разберусь. Вы мне доверяете? Она вздохнула, прижавшись к нему. — Как я могу не доверять вам, Ли-сама? Я точно знаю, насколько сильна Кири. Думаете, «Гоша» заплатила бы шесть миллионов так легко, если бы это было не так? Я выполню всё, что вы прикажете — только вспомните обо мне, когда придет время. «Чёрт, эта дамочка действительно умеет льстить мужчине». Ли Пан почувствовал, как внутри снова поднимается жар, но кашлянул и выпрямился: — Конечно! Мадам, помогите мне один раз, и я отплачу вам тем же. Так Кейко раскрыла семейные слухи и то, в чём ей призналась Кири. Вкратце: кувшин запечатывал демонического бога. Согласно эльфийским записям, найденным возле источников, этот кувшин удерживал экстрамерного демона. Попав в жидкость, он начинал бесконечно расти, делиться, паразитировать, поглощать носителей — целый вид, целая планета могли быть растворены, искажены, ассимилированы в единую катастрофу. Эльфам было приказано запечатать его. Они привезли кувшин на своем звездолёте на Землю-0791, подавив его под вулканом и охраняя поколениями. — Запечатан под вулканом? — Да. В записях говорится, что он был глубоко погребен, заперт реками магмы. Но позже гора Хаконе изверглась, изменив ландшафт и перенаправив грунтовые воды. Вот почему появились эти горячие источники. Возможно, часть демонического бога просочилась наружу, уничтожив деревню. Она добавила: — Всё это выяснила Кири. Она искала кувшин не один раз. Впервые это случилось тридцать лет назад. Я училась в старшей школе Академии Кинъё. Во время культурного обмена я показывала фотографии наших чайных церемоний — на одном фото был кувшин. Кири и её одноклассники умоляли о летней подработке в моей гостинице. Но что-то случилось — девять человек погибли. Выжила только Кири. — Скандал разрушил нашу репутацию. В отчаянии я потребовала от неё объяснений. Травмированная, она призналась: она была ученицей «Гоша», это был экзамен на генина — её первое испытание запечатыванием. Всё закончилось резней. Она умоляла отдать кувшин. Но Такамагахара приказала оставить его в Хаконе. Наша гостиница даже подписала контракт с вашей компанией, запрещающий его вывоз. Поэтому я отказала. Позже «Гоша» забрала её обратно. О кувшине больше не упоминали. Кейко даже показала Ли Пану фотографию оригинального контракта. — Прошли годы. Война закончилась, «Онибэйн» распался. Кири стала учителем, свободным ниндзя. Хотя она провалила ту миссию, выживание принесло ей престиж как ниндзя-запечатывателю. Она часто приезжала, работая бесплатно — только чтобы одолжить кувшин, утверждая, что он нужен ей для тренировок, направления силы. Она была искусна, да, но всегда находилась под ужасным давлением — поэтому со временем, зная её секрет, я стала её доверенным лицом. Кейко привела Ли Пана в комнату Кири. Кувшин был там. Вонь стояла невыносимая — ночной горшок со слизью, жидкостями, тёмной материей. Даже Ли Пан, ветеран работы на свалке, поперхнулся. Кейко убежала, чтобы её вырвало. Собравшись с духом, Ли Пан заглянул внутрь. Хаос — грязь, слизь, глаза, всплывающие, как рыбы, хватающие ртом воздух. — Ох, мать твою ж за ногу... угх! «Только не говорите мне, что горячие источники заполнены этим дерьмом...» Он покачал головой, отказываясь думать об этом дальше. Глаза исчезли; осталась лишь густая, отвратительная жижа. Ли Пан вышел, тяжело дыша. Лицо Кейко кричало: «Пожалуйста, просто заберите эту штуку». — Я доложу об этом в Компанию. Лучше, если вы также предоставите оригинал контракта. Если там действительно вулканическая печать, здесь безопаснее. Как насчёт такого: я составлю контракт на аутсорсинг. «Сайтоя» становится нашим партнёром по хранению. Мы будем платить за обслуживание, вы держите кувшин, как и раньше. Никаких безрассудных движений. Кейко кивнула, хотя и нахмурилась: — Как и раньше? Это значит... Кири продолжит им управлять? Ли Пан покачал головой. — Категорически нет. Любой, кто способен проглотить эту дрянь, уже осквернён. Если в кувшине содержится воля, то она фактически апостол. Ей нужна изоляция. Пока что заприте его обратно на склад. Я обсужу ответственность с «Гоша». Тут Ли Пан кое-что вспомнил. — Кстати, мадам, вы упомянули Академию Кинъё — это была старшая школа или младшее отделение? Та самая, «Чистое Золото»? Кейко ухмыльнулась. — О, Управляющий, вы хорошо осведомлены. Да, позже она прославилась «поступлением за пожертвования». Но тогда всё ещё требовались экзамены и собеседования. Моя семья не была богатой, но тесно служила совету директоров, поэтому я поступила. Те наследницы всегда нуждались в горничных. Хех... у меня всё ещё сохранилась школьная форма и костюм горничной, знаете ли. Хотите посмотреть? Ли Пан чуть не поперхнулся. — Кхм! В другой раз, в другой раз! Получив адрес академии, он улетел на ховеркаре — сначала доставив Кири в «Гоша». Шесть миллионов были на первом месте. — Управ... Управляющий, это я, Ямадзаки. Я... я наконец-то забрался на гору Хаконе! — ...О, Ямадзаки. Слушай — я только что получил разведданные. Под вулканом может быть древняя печать! Это может угрожать Найт-Сити! Критическая миссия — спускайся обратно, перепроверь всё и пришли мне фото! — Е-есть, сэр! Я выполню миссию! «Кхм... шесть миллионов важнее. Я пришлю за ним машину позже». Вскоре он снова встретился с директрисой Кога с её модельной фигурой в девять голов. Сегодня директор Кога Асахиме была одета в строгий офисный наряд — короткая юбка, расстёгнутая блузка, очки, хвост, чулки, ноги напоказ. Полный вайб офисной госпожи. Она ворвалась на борт шаттла, скрестив руки на груди, и уставилась на свою подругу-джонина, завакуумированную в резину. Затем она перевела свой убийственный взгляд на Ли Пана. Ли Пан ухмыльнулся и шлепнул по свертку — заставив Кири дико содрогнуться. — Что? Разве упаковка не аккуратная? Жива и здорова. Или вы хотите, чтобы я сначала её распаковал? Асахиме сузила глаза. — Частный линк. Не трать моё время. — О, перевод денег? Погоди — электронный контракт в процессе. Я не буду платить лишний налог. Кстати, директор — знаете, что это такое? Ли Пан вытащил вазу с мешком слизи. — Вот это? Демонический бог, запечатанный под Хаконе. Представьте, если он утечёт в море. И кстати — разве запечатывание демонов не было работой вашей фракции ниндзя? Говорят, кража силы демона — это преступление, караемое смертью. Но угадайте что — эта тварь выползла из неё! Отвратительно! Хотите видео? Асахиме задрожала. Она точно знала, о чём он говорит. — Так скажите мне, директор. Ваши ниндзя-запечатыватели — теперь просто халявщики? Распечатывают демонов для собственного использования? Где ваш дух контракта, гордость мастера, а?! Он шагнул ближе. Она инстинктивно отступила. — Ты... ты ублюдок... — Ублюдок? Эй! Это Управляющий Ли! Ваши ниндзя из «Гоша» пытаются убить меня, я прощаю, да ещё и разгребаю ваше дерьмо. И вы называете меня «ублюдком»? Какой пример вы подаёте? А, Сэнсэй~~? — Гхх... Асахиме едва не выхватила клинок. Но стиснула зубы: — ...Ты прав. Спасибо за помощь. «О, она действительно извинилась. Странная женщина — всё ещё цепляется за долг и честь в этом прогнившем мире». Ли Пан просиял. — Видите? Это было несложно, Сэнсэй! К чему все эти убийства? Разве я не всегда возвращал ваших людей в целости и сохранности? Кто ещё так щедр? Но оставим личные обиды — на общественную безопасность нельзя наплевать. Если поползут слухи, что «Гоша» распечатывает демонов, чтобы усилить себя, подвергая опасности Найт-Сити, как отреагирует Компания? Комитет? — ...Я понимаю. Ты прав. Ли Пан ухмыльнулся. — Хорошо. А теперь — сколько стоит безопасность «Гоша»? Лицо Асахиме ожесточилось. — Она бесценна. Ты прав, Управляющий. Ширануи Кири нарушила табу, используя силу демона. Она виновна, и прощения ей нет. Хотя она мой товарищ, ради защиты «Гоша» и наших учеников я должна принять болезненное решение. — Ширануи Кири! Как глава Кога, я настоящим исключаю тебя из «Гоша»! С этого момента ты — ниндзя-отступник! — ...А? — Передай её Системе общественной безопасности. Или разбери её — мне всё равно. Наши мониторы зафиксировали, что она у тебя под стражей. «Гоша» больше не будет вмешиваться. Она развернулась и ушла. — П-подожди! Какого чёрта — шесть миллионов! Директор! Цена договорная! Директор!! Но её и след простыл. На каблуках, но исчезла во вспышке. Ли Пан был ошеломлён. Вот так просто... шесть миллионов, тю-тю? Кири простонала: — Ооооххх... В ярости Ли Пан отвесил ей оплеуху. — Чего ты стонешь?! Это всё из-за тебя! Если не можешь сама заплатить шесть миллионов выкупа, заткнись! Кири: — Ооооохх! — ...Погоди. Сколько у тебя денег? Шесть миллионов? Тяжело дыша и пуская слюни, она выдавила: — У... у меня есть... шесть миллионов. Отпусти меня... я дам тебе шесть миллионов... Улыбка Ли Пана расцвела. — Хех. Почему ты раньше не сказала? Заставляешь меня бегать кругами. По рукам!