Глава 56 — Глава 56

Глава 56 — Ученичество Ли Пан сидел на обочине, тяжело дыша — ха... ха... ха... Слюна — или, скорее, кровь — бесконтрольно текла с его губ. У него не было сил даже вытереть её. Ему конец. Тот последний убийственный удар ногой вытянул всю его внутреннюю силу. В конце концов, он впервые увидел в Мире-0791 кого-то еще, способного проецировать ци меча. Хотя разрез того человека отличался от его собственного, кто знает? Опасаясь, что у врага могут быть скрытые техники, Ли Пан вложил каждую крупицу мощи в этот удар в пах. Это убило мечника, вероятно, разорвав его меридианы и органы внутренней силой, но также разрушило тело самого Ли Пана. Раньше ему удавалось немного попрыгать, но стоило расслабиться, как усталость накрыла его с головой, словно прилив. Он едва преодолел два квартала от больницы, прежде чем рухнуть, оставляя за собой кровавый след. «Черт. Слишком безрассудно — переть напролом без нормального снаряжения, ловить пули лицом... тупо». Он хватанул ртом воздух, закрыв глаза и пытаясь восстановиться. Капля силы вернулась. Он заставил себя выпрямиться. Во что бы то ни стало, он должен добраться до точки встречи. Если удастся разлогиниться, всё будет хорошо. Затем он открыл глаза — И обнаружил себя не в Найт-Сити... а в камере. «Какого черта? Еще один сон?» Он посмотрел вниз. Снова тело мальчика в грубой робе и соломенных сандалиях, волосы стянуты деревянной шпилькой. Никаких ран. Цел и невредим. Но черной собаки не было. Моргание не помогло — он не мог вернуться в 0791. Он вздохнул и осмотрел свою камеру. Серый камень, гладкий, словно вырезанный из цельной скалы. Двери нет, только маленькое зарешеченное окно размером с голову. Как его запихнули внутрь — оставалось только гадать. Он проверил свою ци. Энергия Девяти Инь была на месте, но запечатана — ни защитной ауры, ни ци меча. Только базовая физическая сила. Он подпрыгнул, схватился за прутья, выглянул наружу. Сплошная тьма, словно за стеной находился огромный зал. Одиночество, давящая тишина. Нахлынул ПТСР — воспоминания о том, как он застрял в QVN в офлайн-режиме. Дыхание перехватило в груди. «Не думать. Не думать. Спать! Отоспись!» Он лег, чередуя сон и медитацию. Прошла одна ночь, затем другая. По его подсчетам, пролетело три месяца. — Эй! Есть там кто-нибудь?! Кто-нибудь?! А-а-а! Ли Пан почти потерял рассудок, царапая прутья и зовя на помощь. — Спасите! Черныш! Ты здесь? Гав! Гав! Ну же, мальчик! Не ешьте мою собаку! Тишина... пока не раздалось: — Заткнись... «Что?! Кто-то есть!» Из темноты выплыло лицо — длинная черная борода, впалые щеки, пустые глазницы, в которых сияли два голубых зрачка, похожих на драгоценные камни. Больше маска, чем человек. — Ты... видишь меня? Ли Пан прищурился. — Что за вопрос? Ты прямо у меня перед лицом. Лицо покачнулось влево, вправо, вверх, вниз, убеждаясь, что взгляд Ли Пана следует за ним. Наконец оно вздохнуло: — Воля Небес... Ли Пан ухмыльнулся и потянулся, чтобы дернуть за бороду. Твердая. Не галлюцинация. Слава богу — он разговаривает не с волейбольным мячом. Лицо нахмурилось. — Что такое волейбольный мяч? Ли Пан сбивчиво рассказал о человеке на острове, подружившемся с мячом. — Значит, ты считаешь меня своим другом? — Почему бы и нет? Мы теперь сокамерники. Эй, за какое преступление тебя закрыли? Бородатое лицо лишь усмехнулось и уплыло прочь. Но Ли Пан успокоился — он не один. Время размылось. Он тренировался, чтобы отвлечься от голода. Как ни странно, культивация здесь шла отлично: ци, запечатанная внутри, бесконечно циркулировала, очищаясь без утечек или внешнего вмешательства. Может, это была не тюрьма, а место для культивации? Его разум прокручивал удар того мечника. Можно ли адаптировать техники меча обезьяны, концентрируя ци и высвобождая её одним ударом? Он имитировал движения, нанося колющие удары и прыгая, словно солдат, прорывающийся сквозь ряды латников. Голос бородача внезапно рассмеялся, эхом отдаваясь в пустоте: — Меч обезьяны, ха-ха-ха! Вздрогнув, Ли Пан спросил: — Ты умеешь читать мысли? — Нет. Но эта форма не подражает обезьянам. Она подражает людям. Воинам в доспехах, изможденным, бросающимся в бой с короткими мечами, когда копья сломаны. Безжалостные уколы в уязвимые места, пока все не падут. Вот что это за движение. Ли Пана пробрала дрожь от столь яркого образа. — Значит... дело не в форме. Убивай достаточно. Пока движения не станут твоим мечом. Тогда он станет по-настоящему твоим. Озадаченный, но заинтригованный, он продолжил тренироваться — прыжок, укол, укол — пока не потерял себя. Не человек, не обезьяна. Меч. Его конечности и меридианы слились с намерением клинка. Ци внутри вспыхнула, как факел — что-то жаждало быть обнаженным... — Остановись. Ледяной приказ погасил всё. Бородатое лицо смотрело сквозь прутья. — Твой талант неплох. Но этот путь не для тебя. Придерживайся своей изначальной культивации, иначе потратишь время впустую. Ли Пан моргнул. — Постой... ты... учишь меня? Берешь в ученики? Лицо спросило: — Примешь ли ты меня как учителя? Ли Пан пожал плечами. — Конечно, почему нет? Лучше, чем гнить здесь. Лицо уплыло прочь, явно оскорбленное. Ли Пан запаниковал. — Стой, стой! Моя ошибка! Ты мастер, старший! Достойный поклонения! Учитель, я, Ли Пан, кланяюсь тебе! Пожалуйста, прими меня! Он совершил коутоу три раза, девять раз ударившись лбом о камень. Когда он поднял глаза, мужчина стоял там в полный рост: высокий, тонкий, как бамбук, в синей даосской робе, желтая шпилька скрепляла волосы, в руке метелка. Он спокойно принял поклоны. Ли Пан ахнул. — Ты... ты можешь пройти сквозь стену? Значит, ты можешь уйти? Даос усмехнулся. — Какое место может удержать меня, Сяньтуна? — Сяньтуна?.. — Да. Я Искатель Безбрежных Морей, Владыка Дайюй из Высшего Истинного Дворца — Сяньтун. Эти глаза, похожие на драгоценные камни, пронзили его насквозь. — Ты слышал обо мне? — Э-э... конечно! Учитель Сянь! — ...Ладно. Ты совершил поклоны, я возьму тебя. С этого дня ты мой истинный ученик Высшей Секты Тайшан. Единственный, а значит — мой старший ученик. Глаза Ли Пана загорелись. Культивация! Настоящий мастер секты! Сяньтун продолжил: — Наша линия принадлежит к поколению «Цин». Поскольку твое имя Пан, свернувшийся дракон, твоим даосским именем будет Цинъюнь. — Ли Цинъюнь... просто, но красиво. Сяньтун спросил: — Чему ты желаешь научиться? — Всему, Учитель! Я буду изучать всё, чему вы научите. — Хорошо. Твое нынешнее искусство тебе подходит — Девять Инь могут завести тебя далеко, возможно, даже к слиянию с Дао, если позволит судьба. Но твои боевые навыки поверхностны. Ты попробовал формы меча, но тебе не хватает истинного метода сердца. Этот путь тебе не послужит. Лучше изучить другое. Он поднял руку. Появилось длинное копье с лезвием на конце, больше похожее на алебарду. Ли Пан вытаращил глаза. — Серьезно? Никакого огнестрела? Я обречен вечно махать железками? Камера расширилась, чтобы вместить оружие. Сяньтун ухмыльнулся. — Разве ты не говорил, что изучишь что угодно? — Да! Что угодно! — Хорошо! Он резко дернул запястьем — удар вперед. В одно мгновение грянул гром, сгустились тучи, свет разорвал тьму. Копье взревело, пробивая девять звуковых барьеров, пронзая миры. Не копье — дракон. Яростный дракон из чистой разрушительной силы, с оскаленной пастью, обрушился вперед — Прямо в лоб мальчику. И Ли Пан проснулся.