Глава 55 — Глава 55

Глава 55 — Экстренное спасение (Финал) Используя доктора как плацдарм, Восемнадцатая взломала системы «Мусорщиков», отпирая перед Ли Паном все двери. Он беспрепятственно поднялся наверх, а затем сделал круг, возвращаясь через морг. Снаружи уже вовсю кипел бой — грохот очередей, взрывы и треск, напоминающий праздничный фейерверк. Полицейское управление Найт-Сити (NCPA) было в ярости. Они всего лишь отреагировали на вызов: какой-то киберпсих освежевал человека и швырнул гранаты в толпу. Стандартная процедура — прибыть, оцепить, зачистить. Но банда «Водоворот» смотрела на это иначе. В их глазах копы совершили налет на их золотую жилу. Подземный госпиталь объявлен зоной боевых действий? Это было недопустимо. Лишить их прибыли — все равно что убить родных отца и мать. Вывод один: война. Боевики «Водоворота» повалили изо всех щелей, словно тараканы. Залпы гранатометов превращали патрульные машины в груды металла, впечатанные в фонарные столбы, а крупнокалиберные пулеметы шинковали полицейских и гражданских в кровавый фарш. Впрочем, в отличие от пригородов, в Старом городе сил полиции все еще хватало, да и дроны обеспечивали поддержку. Копы держали оборону, отступая в здание больницы и вызывая подкрепление. Обе стороны поливали улицу свинцом — непрерывная стрельба и бесконечные взрывы напоминали салют в честь Лунного Нового года. Ли Пан нахмурился. Наверху бушевал свинцовый шторм. Внизу у «Водоворота» было еще больше бойцов, и они не хлынули внутрь только потому, что Восемнадцатая наглухо запечатала двери. Он планировал быстрый налет: схватить и уйти. Но «Водоворот» мобилизовался с пугающей скоростью — организованно, скоординировано, почти по-армейски. Их реакция могла поспорить с тактической элитой марсианской «ММ». Неужели бесконечный просмотр боевых стримов «Трехголового пса» настолько обострил их боевые инстинкты? И все же Ли Пан решил придерживаться первоначального плана: выход на поверхность, затем прорыв к транспорту. Была проблема: Апельсинка не проснулась. Ее накачали лошадиной дозой анестетиков, а нейропорт был заблокирован устройством «МАТРИЦА» — внешний сервер не давал загрузить протоколы пробуждения. Принудительное извлечение грозило необратимым повреждением мозга. Поэтому Ли Пан спрятал ее в морге, переоделся в больничный халат, забинтовал голову и руку, после чего отправился на разведку. Он нашел палату, где трое офицеров NCPA отстреливались из укрытий, используя «умное оружие» и дронов. Один лежал на полу, захлебываясь кровью — шальная пуля разорвала ему горло. Блондинка-новичок, совсем еще девочка, безуспешно пыталась зажать рану руками. Мужчина умер за считанные секунды. Она застыла, глядя остекленевшим взглядом в никуда, ее руки все еще сжимали тело мертвеца. Другой офицер, афроамериканец, яростно кричал, выпуская короткие очереди, пока снайперская пуля не свалила и его. Ли Пан выругался. Снайперы. Вынести Апельсинку через парадный вход не получится. Он осторожно выглянул наружу. Так и есть — «Водоворот». Сотни бойцов, их красные киберглаза горели во тьме, и они роились, как мухи. Но страшнее было другое: они двигались военными "восьмерками" — двое стрелков с командиром, один гранатометчик, один пулеметчик, двое штурмовиков со щитами и пистолетами-пулеметами, двое гренадеров с дробовиками, плюс дрон с боеприпасами. Скоординированное подавление, штурм, фланговые обходы. Систематично, эффективно, как вымуштрованные солдаты. Твою мать. Это был не рейд, а разворошенное осиное гнездо. Если NCPA не удержит позиции, они вызовут «Трехголового пса» с мехами SMS — и тогда начнется полномасштабная война. Он поспешил к девушке-полицейскому. Табличка на груди: Анджела Рейган. — Эй, офицер Рейган! Очнись! Тебе нужно эвакуировать гражданских! Защищать граждан! Она моргнула, бормоча: — Верно... Я коп... должна защищать граждан... Пока она приходила в себя, Ли Пан быстро стягивал бронежилеты с павших полицейских. Она вдруг встрепенулась: — Что вы... — Им это больше не нужно! А другим пригодится! Давай, помогай, или я подам жалобу! Это привело ее в чувство. Она заикаясь проговорила: — Я... я не патрульная. Я инспектор. — Что?! Ты? А, элитный поток, понятно. Логично. Он понял: выпускница престижного университета, ускоренный курс, сразу в инспекторы-кадеты. Шесть месяцев за столом, девять месяцев полевой практики, затем прямиком в ряды Бюро. Система, созданная для того, чтобы проталкивать детей влиятельных родителей в структуру Общественной безопасности. Анджела промолчала — она поняла намек. Ее карьера была заслугой не только таланта. И все же у нее были скрытые привилегии: системная защита, иммунитет от низкоуровневого насилия. Она была в большей безопасности, чем большинство здесь. Ли Пан нацепил на Апельсинку два слоя полицейской брони и передал ее Анджеле. — Мисс Рейган, это моя девушка. Я ранен, одна рука не работает. Ты понесешь ее. Я рвану через главный вход, отвлеку огонь на себя. Ты выскользнешь через боковую дверь вместе с ней. Справишься? Анджела заколебалась. — Но... вы справитесь? Он пожал плечами. — Не предлагал бы, если б не мог. Только не бросай ее, ладно? Она стиснула зубы. — В моей семье было девять поколений полицейских. Я не брошу невинного гражданина. Ли Пан едва сдержал смех — ему ужасно хотелось показать ей печи для сжигания трупов этажом ниже, прямой результат работы ее девяти поколений, — но промолчал. — Тогда я рассчитываю на вас, инспектор. Они двинулись к боковой двери. Их старая палата уже была захвачена. Четверка бойцов «Водоворота» обустраивала пулеметное гнездо. Ли Пан ухмыльнулся. Отличная возможность. Он рванул вперед — Комбо Суперменского удара в пах, четыре раза подряд! — Аргх! Уф! Гха! А-а-а! Отряд уничтожен. Сбор трофеев прошел удачно — в отличие от стволов NCPA с биометрической блокировкой, самодельное оружие «Водоворота» стреляло в чьих угодно руках. Анджела сглотнула, глядя на это. — ...Сэр, а кем вы работаете? — Перепись населения. Потом расскажу. Шевелись! Не прижимайся слишком близко. Ли Пан вскинул пулемет и выпрыгнул наружу, поливая все вокруг свинцом и выписывая зигзаги. Он бегал кругами, выпуская короткие очереди, дразня врагов, притягивая к себе каждый взгляд. Анджела, обученная, пусть и неопытная, воспользовалась моментом — подхватила Апельсинку и выскользнула за ворота больницы. Ли Пан не задерживался. Стрелок из него был никудышный, магазин опустел быстро. Он рванул прочь, петляя, преследуемый десятками снайперов, чьи пули пробивали в нем дыры. Но Ци Девяти Инь поддерживала его. Любой нормальный человек уже валялся бы на земле, вопя и зовя медика. Ли Пан продолжал спринт, раны кровоточили, но тело жило, словно он играл в VR-игру. Он наматывал круги вокруг больницы, влетая и вылетая через главные ворота, раздавая пинки врагам при любой возможности — его фирменные удары в пах уже вселяли ужас в ряды «Водоворота». Вскоре даже снайперы перестали тратить патроны. — Должно быть, бот, — бормотали они. Почувствовав, что огонь ослаб, Ли Пан понял: они переключили внимание. Вдали раздалось эхо взрывов — новые атакующие прорывали линии «Водоворота». Это была не полиция. Кто-то куда более сильный. Он развернулся, чтобы отступить и перегруппироваться с Анджелой и Апельсинкой. Но на него прямо в лоб неслась фигура — быстрая, как ветер, облаченная в форму для кендо, сжимающая катану. Позади него осталась дорога из трупов — элита «Водоворота», разрубленная на части одним ударом. Гэта мечника простучали по кровавому следу. Без лишних слов он выхватил клинок — вспышка стали, и волна меч-ци устремилась прямо в лицо Ли Пану! Ли Пан извернулся, ушел в перекат, едва уклонившись. Энергия меча прорезала глубокую траншею у его ног. Он заметил, что ножны противника дымились — там копилась скрытая сила. Теперь он понял: этот человек мог высвобождать меч-ци на расстоянии. Мечник давил безжалостно: тройные рубящие удары, тройные выпады — пояс, ноги, голова, грудь. Каждый удар разрубал кирпич, камень, даже мусорные баки пополам. Дерьмо. Клинок пятого ранга. Кожу на голове Ли Пана покалывало. Это был не просто напичканный имплантами боец. Этот человек тренировался, постиг истинную природу меч-ци. Среди пятого ранга он был вершиной. Только изворотливая, перекатывающаяся работа ног Девяти Инь спасала Ли Пана — он уклонялся, как дикий зверь. Без этого он уже превратился бы в нарезанное барбекю. — Кулак Девяти Инь! Загнанный в угол, Ли Пан взревел и обрушил град беспорядочных ударов в голову мечника. Тот, будучи традиционалистом до мозга костей, остановился, вложил клинок в ножны, поклонился и торжественно произнес: — Ицукэн-рю! Батто-дзюцу! К бою! — Я тебе сейчас устрою «к бою»! Ли Пан швырнул песок ему в глаза. — Бака-а! Ослепленный, мечник в ярости рубанул наугад — еще одна волна меч-ци, еще мощнее, снесла половину больничной стены. Ли Пан предвидел это. Скользнув вниз, он перекатился и с силой топнул по лодыжке мечника — ХРУСТ! — Аргхх! Мужчина упал, но его выпад все же достиг цели, вонзившись в ногу Ли Пана и расколов кость. Игнорируя боль, Ли Пан применил свою ульту — Суперменский удар в пах, с ускорением, сфокусировав всю свою ци в одной точке удара. — Гва-а-а-ахх!! Даже самый прочный клинок, глубочайшее мастерство и лучшее снаряжение не могли устоять перед идеальным ударом в уязвимую точку. Пинок подбросил мечника на три фута в воздух, кровь хлынула из семи отверстий, мгновенная смерть — зрелище было ужасающим. Наблюдавшие за этим бойцы «Водоворота» застыли, судорожно сглатывая и инстинктивно сжимая бедра, забыв о стрельбе. — Твою мать... моя нога... Ли Пан выдернул катану, осмотрел рану. Правая нога превратилась в месиво, на нее нельзя было опираться. Остались только левая нога и правая рука. — Всё. Отход. С меня хватит. И так, на глазах у всего «Водоворота», Ли Пан, хромая, побрел прочь — катана на плече, подпрыгивая на одной ноге, словно покалеченный петух.