Глава 22 — Глава 22

Глава 22 — Осада — Проклятье! Шваброголовый, ты совсем с катушек слетел! На другом конце провода Уорренштейн тут же вышвырнул Ли Пана из канала связи Гулей. Что ж, убийство солдата «Цербера» и правда не могло остаться без последствий. Хотя Система общественной безопасности в Пасифике сейчас была отключена — что означало отсутствие наблюдения и записей о преступлениях, — Ли Пан знал о военных организациях достаточно, чтобы понимать: любое подразделение, способное развернуть масштабную операцию с использованием боевых дронов-пауков, первым делом наладит собственную локальную военную сеть с защитой от помех. Тот дрон уже просканировал его и загрузил отчет о психооценке. Любой в этой зоне боевых действий, у кого есть хоть половина мозга, поймет, что убийство — дело его рук. К этому моменту все ближайшие дроны, вероятно, уже получили изображение его лица и приказ: «убить при обнаружении». Ли Пана это не особо волновало — ему просто нужно было выбраться. «Цербер» не посмеет убить кого-то на глазах у общественной системы наблюдения. Наверное... БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! Вздымающиеся шары оранжево-красного пламени отрезали ему путь к отступлению. Дроны открыли шквальный дистанционный артиллерийский огонь, засыпая все вокруг кассетными и зажигательными бомбами в безжалостной бомбардировке. Кварталы, ведущие к выезду на шоссе из Пасифики, превратились в море огня. Они не колебались. У корпоративных бюджетов на боеприпасы определенно были свои плюсы. Но Ли Пан не сбавил ход — он рванул прямо к зоне взрыва под обстрелом. Он не мог остановиться, не мог пойти в обход. Солдат, которого он только что прикончил, явно был единственным часовым на обширной территории — кем-то достаточно самонадеянным, чтобы наплевать на протоколы военного времени и дисциплину ради того, чтобы потрясти Гулей. Если он не воспользуется моментом сейчас — до того, как основные силы «Цербера» придут мстить, — он покойник. Конечно, «Цербер» отреагировал быстро, используя зажигательные снаряды, чтобы отрезать ему путь к отступлению. Но это тактика для перехвата боевых подразделений. «Идиоты... Дедуля — Супермен! Просто перемахни через стену огня!» Запустив быструю симуляцию на чипе «Синтянь», Ли Пан проложил безопасный маршрут сквозь пламя, а затем рванул по нему на полной скорости — взбегая на стену соседнего жилого дома и преодолевая лестничные пролеты паркуром. Что ни говори, а биоусиление 4-го уровня делало тебя быстрым и сильным. Он взлетел на десять с лишним этажей, даже не вспотев. Он даже освоил своего рода «технику легких шагов» — пока он контролировал дыхание и вкладывал всю свою мощь в ноги, он мог прыгать вперед, словно лягушка на стальных пружинах. Стремительными рывками он перескакивал с крыши на крышу, преодолев огненный шторм одним прыжком, и приземлился в буферной зоне шоссе. Стоило признать — это было бодряще. Прокувыркавшись вперед дюжину раз, он наконец врезался в ограждение безопасности и остановился. Обычного человека расплющило бы в лепешку, но он чувствовал себя нормально. На костюме ни царапины — только немного пыли. «Ага. Научился кое-чему новому. Больше не нужно ждать лифтов». БАХ! Едва он поднялся, как почувствовал тяжелый удар в спину. Он повалился вперед, видя, как его правая рука — вместе с куском плоти — отлетает прочь в то же мгновение. Его баллистический жилет 4-го уровня оказался бесполезен — как бумага. Даже его усиленное тело 4-го уровня под таким ударом стало не прочнее кровавого тофу. Снайпер. Стрелял сквозь укрытия зданий, попадал сквозь тепловое искажение огненного шторма — эти дикие псы знали свое дело. И если они обладали таким мастерством, но попали ему в правую руку, а не в голову, значит, они планировали поиграть с ним. Ожидаемо. В отрядах зачистки от вредителей всегда служили психи. Ли Пан не стал терять времени, вогнав в шею полную дозу стимулятора. Он схватил обрубок своей правой руки, перекручивая мышцы и артерии вместе, затем подхватил левой рукой контейнер и низко пригнувшись побежал вдоль стены шоссе. Было больно, конечно — когда половину твоего тела разрывает шрапнелью, это чертовски больно. Обычный человек вырубился бы. Но Ли Пан уже терял конечности раньше, и его тело теперь было куда крепче. Поэтому, несмотря на потерю половины бока от одного выстрела, он даже не хмыкнул — просто встал и побежал. «Цербер» не сделал второго выстрела. Вероятно, они думали, что нашли забавную игрушку, с которой можно будет развлечься позже. Учитывая, что «Синтянь» только что был принудительно связан с «Цербером» и мог отслеживаться их хакерами, Ли Пан не решился войти в QVN за помощью во время бегства. К счастью, он был уже в городе — он вызвал умное такси с придорожного терминала прямо обратно в компанию для сброса. В Найт-Сити ты, может, и не можешь доверять своим братьям по оружию, но ты всегда можешь доверять такси. Твои братья могут бросить или предать тебя, но такси всегда будет там — в точном месте, в точное время. Потому что такси были частью системы общественного транспорта — полностью автоматизированной, безэмоциональной и бескорыстной. До тех пор, пока ты законопослушный гражданин, ты мог использовать их, чтобы добраться до любого цивилизованного уголка человечества. Конечно, у системы были свои недостатки. Во-первых — ты должен был быть зарегистрированным в системе гражданином, не находящимся в розыске или черном списке. Во-вторых — это было дорого. Безумно дорого. Короткий перелет на аэротакси прямо на парковку компании — меньше десяти минут — стоил ему 400 кредитов только за посадку! Развалюха Апельсинки стоила всего около 13 000 целиком — а подержанную можно было взять за полцены. Может, ему стоит купить машину... Истекая кровью всю дорогу, Ли Пан добрался до офиса и использовал Архивный шкаф, чтобы восстановить себя. На этот раз восстановились не только руки — костюм тоже пришел в норму. Очевидно, как контрактный партнер компании, он также пользовался защитой Архива. Но у Архива были свои пределы. Его улучшения 4-го уровня от «Формы Очистки Девяти Инь» были «несбрасываемыми» — переучиваться не требовалось, но запасы его «внутренней энергии» истощились во время побега и не восстановились. Ему придется восполнять их каждую ночь заново. Настоящей потерей стало то, что его кибернетическая система стоимостью 49 500 кредитов тоже сбросилась — «Синтянь» и баллистический сопроцессор исчезли. Ладно — «Синтянь» все равно, вероятно, был помечен «Цербером», может, даже заражен. Но баллистический сопроцессор был в левой руке — зачем стирать и его? Возмутительно! И, конечно, сброс не сброс, а кредит никто не списывал. Так дело не пойдет — чипы с нейролинком слишком дорогие, чтобы постоянно их менять. Должен быть другой способ... — Есть способ. Не хочешь внутренний чип, но все еще нужен доступ к Сети? Используй гарнитуру «ДримВизор». Или просто модифицируй свой военный коммуникатор, — небрежно бросила Восемнадцатая. Пока Склад №7 все еще находился на ремонте, технический консультант компании сидела за старым компьютером, двумя пальцами набивая свой ежедневный отчет. У нее было свободное время, поэтому она разобрала арендованный противогаз Ли Пана, вытащила изнутри наушник коммуникатора наемников, подключила его к планшету, загрузила новый интерфейс и быстро подсоединила его к учетной записи QVN. «Гражданин Ли Пан — баланс счета: 783,17...» — Отлично. Работает... Услышав синтезированный голос в ухе, Ли Пан потерял дар речи. Восемнадцатая вернулась к печатанию. — Система безопасности была разработана для военных коммуникаций. Именно поэтому для получения гражданства требуется военная служба — подключиться может любой аккаунт с устройством ввода. Старые внешние устройства небезопасны и хрупки, поэтому их заменили нейроимплантами. — Если ты действительно хочешь остаться с внешним устройством, то как только Большой Змей будет настроен, я смогу создать частный сервер компании. Устройства будут просто точками доступа — записи и аккаунты будут храниться в облаке. Личный чип не понадобится. — Но все логи твоего доступа к системе будут храниться на сервере компании. Это нормально? — Без проблем — это только для чрезвычайных ситуаций. Я же не порнуху на рабочем компьютере смотреть собираюсь. Делай. Внешнее оборудование для доступа к Сети было самых разных форм — старые VR-очки, гарнитуры, планшеты. Теперь, когда импланты стали нормой, это была просто потребительская техника — открытые патенты, легкая 3D-печать и сборка для любителей в любой мастерской. Снаряжение, которое все еще продавалось сегодня, было в основном военным — созданным для защиты от РЭБ и электромагнитного хаоса. Ненамного дешевле имплантов, без новейших функций, но, по крайней мере, Архивы не могли их стереть. Восемнадцатая подперла подбородок рукой. — И все же я бы посоветовала современный чип. Идеальной безопасности не существует — Хаос-серверы HT не являются непреступными. Для гражданина системная поддержка лучше, чем ничего. — И у меня только один Большой Змей. Если топ-команда хакеров действительно захочет взломать твой аккаунт, не вини меня — они сначала уберут меня. Ли Пан ухмыльнулся. — Я доверяю твоим навыкам, Восемнадцатая. Кроме того, я хороший парень — там меньше 800 кредитов. Какой хакер будет тратить на меня время? Восемнадцатая взглянула на А Ци, которая вытирала огромную лужу крови у входа, затем с сомнением посмотрела на своего «хорошего» босса. Но починка техники ГМа входила в ее обязанности, так что она промолчала. Ли Пан заметил, что она проверяет логи технического отдела, и вспомнил, что они еще не зачистили ту зону. — Кстати, ты можешь отключить дронов в техническом отделе? — Штаб прислал мне логи оборудования. В техотделе все еще есть сетевые порты — новые военные дроны с высокоэнергетическими батареями, устойчивые к глушению, с проводным доступом. По сути, это мобильные серверы подсети. Как только ты меня авторизуешь, я смогу перехватить замки и сеть безопасности. — Но я всего лишь программист. Если какое-то оборудование физически повреждено, нам понадобится еще и инженер-электрик или механик. — О, я боевой инженер. Дай мне спецификации и чертежи, и я смогу... Он замер. — Погоди. Восемнадцатая — ты хочешь сказать, что это работа на троих? ГМ авторизует, программист перехватывает, инженер чинит? — ...Ну да. А что? Ли Пан серьезно кивнул. — Вот именно. Ни за что я не буду делать работу за двоих. Я хочу прибавку. Нет прибавки — нанимайте больше персонала. Не балуйте капиталистов! — ... Восемнадцатая прищурилась. Ее босс, возможно, был еще большим психом, чем она сама — ему нужны были таблетки. А Ци, теперь полоскавшая швабру, подняла табличку: «Лучше разведать технический отдел, прежде чем отправлять туда людей. Найми вооруженную охрану — служба безопасности кампуса не может входить в офисы». — Точно! А Ци, ты права — охрана! Я ГМ без единого телохранителя? Позорище! «Сначала тебе стоит нанять HR. У нас слишком высокая текучка, чтобы проводить все собеседования самим. И еще, ты в порядке? С твоих штанов капает кровь». — О, это пустяки. Мясо в кармане раздавилось... — Он на мгновение задумался. — Ладно — А Ци, ты занимаешься собеседованиями. Восемнадцатая, составь список необходимого снаряжения и просто купи его. Я ухожу. Он взял случайное задание на «содержание монстра», сел в служебную машину и отправился в церковь банды Валентино, чтобы передать Пастору кое-что из Пасифики. — Тебе не обязательно было приходить лично... Что это? Разве ты не мог положить это в банку? Пастор уже собирался пожать ему руку, но нахмурился, когда Ли Пан вытащил из кармана окровавленный комок и сунул ему в ладонь. — Печень моего врага. Разве ты не говорил, что проводишь поминки для семьи Большого Медведя? Используй это как подношение. — ...Возможно, это культурная особенность, но мы обычно чтим мертвых их личными вещами, а не органами их врагов. И все же, я ценю этот жест. Пастор быстро передал орган телохранителю и вытер руки. — Я связался с родственниками Лены — они получают временные разрешения. Я дам знать, когда будет назначена дата похорон. Ли Пан покачал головой. — Лучше мне не приходить — не хочу создавать проблемы. — Тебе не стоит винить себя. Добрые дела не всегда приносят хорошие плоды — но вина лежит на мире, а не на поступке. Ли Пан кивнул. — Мир прогнил, это уж точно. Но правда — я убил солдата «Цербера». Меня могут снять снайпером в любой день. Лучше не рисковать невинными жизнями. Пастор взглянул на истерзанное мясо. — ...Хорошо. Да хранит тебя Господь. Ли Пан чувствовал вину. Пастор был крупной фигурой — он не стал бы платить из своего кармана за семью Большого Медведя, помогать им с переездом и организовывать похороны, если бы не хотел связей с Корпорацией «Монстры» и ее ГМом. И все же Пастор не упомянул о деньгах — он даже подготовил резюме для найма, которые Ли Пан просил его проверить. Очевидно, он ценил отношения больше. Связи решали все. Иметь на своей стороне кого-то со связями Пастора делало жизнь в Найт-Сити намного проще. Вчера им с А Ци удалось нанять только Восемнадцатую; Котаро все еще проходил оценку. Листая резюме — всего более тридцати штук — он видел, что все это опытные работяги, которым нужно кормить семьи. Чистые досье, ничего хуже нарушения правил дорожного движения. Они были почти слишком честными — большинство из них были рабочими-мигрантами с временными разрешениями, ни одного полноправного гражданина. Никаких системных льгот и никакого желания рисковать депортацией из-за преступления. Технически они не подходили под профиль найма Корпорации «Монстры». Но Ли Пан знал — пока у них есть зарплата, они скорее умрут на работе, чем потеряют ее. Без постоянного контракта они лишатся разрешений, будут выселены из дешевого жилья и окажутся на свалках — либо вступая в банды, либо выживая за городом в токсичных пустошах. По сравнению с этими радиоактивными, кишащими мутировавшими тараканами пустошами, полными неучтенного оружия, повстанцев и беженцев, даже такая дыра, как Найт-Сити, была раем. Люди стояли в очередях, чтобы попасть внутрь, в то время как те, кто был внутри, мечтали выбраться наружу. Таков был Найт-Сити.