Глава 39 — Глава 40. Хочешь навредить мне?

Глава 40. Хочешь навредить мне? Разве всё было не так? Когда у тебя в кармане всего тысяча монет, отдать сотню на пожертвование — сердце кровью обливается. Но когда у тебя десятки тысяч, а то и больше, расстаться с сотней уже не так больно. Люди, стоящие на дне общества, тоже способны на сочувствие и помощь, но лишь в меру своих сил. Доброе дело должно приносить пользу обеим сторонам. Жертвовать собой ради других стоит лишь тогда, когда на кону стоит чья-то жизнь. Этот отец с дочерью желали отплатить клану Вэй за их милость. Но их благодарность, по сути, ничего не меняла. Им не грозила смертельная опасность, и отказ от мести не обрёк бы их на гибель и разорение. По правде говоря, клану Вэй, с его нынешним положением, было совершенно безразлично, поймает ли эта парочка Ду Хуэя, чтобы отплатить за добро. Вот если бы Вэй Кэ преследовали, а отец с дочерью спасли бы его — тогда дело приняло бы совсем иной оборот. Так что для клана Вэй поимка Ду Хуэя не имела никакого значения. А вот разгром армии Цинь, уничтожение как можно большего числа её воинов или изгнание их из страны — вот что было для них первостепенной задачей. Отпустил когда-то женщину, обречённую на погребение вместе с господином? Скорее всего, Вэй Кэ, отдавший тот приказ, уже и думать забыл об этом случае и уж точно не ждал никакой благодарности. Если бы Лоу Лин проявил такое великодушие и уступил им свою заслугу, чтобы они могли отплатить свой долг, не было бы это чистым безумием? — Уходим, сейчас же уходим. — Старик с горечью посмотрел на распростёртого на земле Ду Хуэя, тяжело вздохнул и, потянув дочь за руку, удалился. Лоу Хэйтунь хмыкнул пару раз и спросил: — Глава, они что, надеялись, что ты уступишь им свою заслугу? За всё это время отец с дочерью были лишь свидетелями, не приложив ни малейших усилий к пленению Ду Хуэя. Потому они вели себя благоразумно и не смели просить о чём-то большем. Однако прощальный вздох старика и его сокрушённый вид говорили сами за себя. Словно, не появись здесь Лоу Лин со своими людьми, они бы и впрямь смогли одолеть Ду Хуэя собственными силами. — Они хотели напасть на меня из-засады? — Ду Хуэй, хоть и страдал от боли в сломанной ноге, уже обрёл достаточно самообладания, чтобы следить за происходящим. Он холодно усмехнулся: — Даже если бы я просто подвернул ногу, посмей они напасть — неважно как — я бы одним ударом топора разрубил их обоих надвое. В легенде о том, как добро возвращается сторицей, отец и дочь не упоминались. Говорилось лишь, что Ду Хуэй был пленён Вэй Кэ. Какова же была их судьба? Раз об этом нигде не сказано, остаётся лишь гадать. Но, как и сказал Ду Хуэй, даже с подвернутой ногой прикончить старика и женщину для него не составило бы особого труда. Так что, если бы всё пошло по другому пути, они, вероятно, какое-то время преследовали бы Ду Хуэя, а затем подоспел бы Вэй Кэ и взял его в плен. А что стало бы с отцом и дочерью? Глядя на свирепую, громадную фигуру Ду Хуэя, можно предположить, что их ждала бы незавидная участь. Выходит, появление Лоу Лина, хоть и не дало им отплатить добром, возможно, спасло им жизнь? — Похоже, ты и сам не встанешь. — Лоу Лин подошёл, схватил Ду Хуэя за шиворот, закинул его в свою боевую колесницу и добавил: — Вы, циньцы, народ дикий и вероломный. Свяжу-ка я тебе руки, чтобы ты не вздумал напасть на меня исподтишка. Не возражаешь? Ду Хуэй без малейшего страха парировал: — А вы, цзиньцы, чем лучше?! К тому же, это вы первыми устроили засаду и напали на нас! Споры между Цзинь и Цинь о Битве при Сяо не утихали никогда. Ни одна из сторон не признавала своей вины, во всём виня противника. Лоу Лин, прибывший в этот мир совсем недавно, ещё не успел проникнуться сильной привязанностью к Цзинь. Он ответил на выпад коротким «хех», а затем приказал Тяню: — Возвращаемся. Тянь с трудом сдержался, чтобы не пнуть пару раз продолжавшего кричать Ду Хуэя. Он натянул поводья, хлестнул коней, и колесница медленно тронулась с места. — Если бы только я не подвернул ногу, иначе… А-а-а!!! — Ду Хуэй не успел договорить. Лоу Лин наступил ему на сломанную ногу, и тот, взвыв от боли, смог лишь судорожно хватать ртом воздух. Лоу Лин, внимательно осматриваясь по сторонам, насмешливо бросил: — Не умеете вы, циньцы, проигрывать. Разве не каждый, кто выходит на поле боя, рискует головой? Учитывая манеру ведения войны Цзинь и Цинь, рассуждать о какой-то справедливости было просто смешно. Вот если бы это была благородная битва по всем правилам, тогда ещё можно было бы говорить о честности. Только что Ду Хуэй спорил с Лоу Лином о том, кто прав — Цзинь или Цинь. А теперь жаловаться на нечестность — лишь доказывать своё неумение принимать поражение. Когда они выехали с узкой тропы, зажатой между двумя лесами, им навстречу показалась боевая колесница. Не братья ли Вэй на ней? Вэй Кэ и Вэй Ци, конечно, тоже заметили колесницу Лоу Лина. Они переглянулись, обменялись быстрыми взглядами, и колесницы разминулись. Почему Лоу Лин не остановился, чтобы передать им Ду Хуэя и получить награду? Потому что его непосредственным начальником был Си У, а его земли находились под властью клана Си. Служа клану Си, просить награды у клана Вэй было бы не по уставу. Более того, это могли счесть за неуважение к клану Си и желание переметнуться на сторону Вэй. — Что-то не так… — Вэй Ци заметил впереди разбитую колесницу, двух мертвецов и павших коней. Вэй Кэ, словно повинуясь наитию, обернулся, чтобы взглянуть на удаляющуюся колесницу Лоу Лина, но разглядеть что-либо толком уже не мог. У боевых колесниц царств Чжуся, в отличие от древнеримских или древнеегипетских, была задняя стенка. Пленённый Ду Хуэй, с перебитыми Лоу Лином ногами, мог только сидеть, прислонившись к стенке колесницы. Наружу торчало лишь плечо да голова. Даже если Вэй Кэ и увидел затылок Ду Хуэя, какой же лютой ненавистью он должен был пылать, чтобы узнать его по одному лишь затылку? Конечно, причёски циньцев отличались от причёсок цзиньцев… да и от причёсок воинов всех прочих княжеств. Циньцы собирали волосы в узел набок и вплетали в них травяные верёвки. Остальные княжества, включая Цзинь, придерживались «срединной прямоты» — узел волос располагался строго по центру, и никаких косичек. — Почему… та колесница, тот человек… почему он ехал с запада на восток? — задался вопросом Вэй Ци. Тот же вопрос мучил и Вэй Кэ, хотя он уже не так отчаянно стремился поймать Ду Хуэя. Братья проехали ещё немного на запад, предположили, что Ду Хуэй мог скрыться в лесу или где-то затаиться, а может, его уже пленили другие. С наступлением сумерек им ничего не оставалось, как вернуться ни с чем. А Лоу Лин, вернувшись с пленным в лагерь, не спешил вести Ду Хуэя к Си У за наградой. — Ты уверен, что за тебя заплатят выкуп? — спросил Лоу Лин, глядя на Ду Хуэя не то чтобы с презрением, но с большим сомнением относительно названной суммы. Перед этим Ду Хуэй попросил Лоу Лина послать гонца в Цинь и сообщить его семье, чтобы те привезли выкуп. Лоу Лин даже не успел назвать свою цену. Ду Хуэй сам оценил себя: один нефритовый диск «би», десять нефритовых камней, пятьдесят лошадей и пятьсот рулонов ткани. Хотя Лоу Лин не слишком разбирался в ценах середины эпохи Вёсен и Осеней, общее представление о стоимости вещей он имел. Всё остальное — ладно, но нефритовый диск «би»… Мог ли Ду Хуэй обладать им? Или, вернее, имел ли он право им обладать, а Лоу Лин — право его принять? — Ты хочешь навредить мне? — с подозрением спросил Лоу Лин.