Глава 3. Слабо рискнуть головой?
Говорят, первое убийство выворачивает душу наизнанку. Человека должно тошнить, руки должны трястись, мир должен посереть.
Лоу Лин с удивлением обнаружил, что ничего подобного не чувствует.
Может, потому что он еще не до конца воспринимал этот мир как реальность? Для геймера, запертого в чужом теле, лежащий у ног труп был скорее поверженным NPC, чем живым существом. Нет эмпатии — нет тошноты.
Чусцы не набросились на него. Они стояли молча, потрясенные нарушением сценария.
Зато цзиньцы взорвались ликованием. Несколько человек подбежали к нему, но направились не к герою, а к «починенной» колеснице.
Быстро выяснилось, что ремонт был косметическим: стоило разогнаться, и колесо снова отвалилось бы. Но это их не остановило.
Один взял под уздцы коней, другие, навалившись плечами, начали разворачивать тяжелую повозку вручную.
Колесницы той эпохи были неповоротливыми монстрами. Никаких изящных разворотов на пятачке. Хочешь сменить курс на месте — слезай и тащи.
Пока одни пыхтели над повозкой, чусцы молча забрали тело своего офицера, погрузили на свою колесницу и уехали.
— Господин, колесница готова. Уходим? — Тянь возник рядом, деловито вытирая руки.
Он помог Лоу Лину наскоро перевязать рану куском ткани, и вдруг его глаза округлились:
— Меч! Меч господина!
Меч остался торчать в голове чуского офицера.
Лоу Лин-попаданец сначала не понял трагедии. Подумаешь, железка. Но память Лоу Лина-оригинала взвыла раненым зверем:
— Мой меч!
Это был не просто кусок бронзы. Это была семейная реликвия, передаваемая уже три поколения. Семья Лоу была бедна как церковные мыши. У них не было своих кузнецов. Потерять меч означало остаться безоружным — на покупку нового ушел бы годовой запас зерна всей семьи.
Но погоня была немыслима. Чусцы уже растворились в пыли основного войска.
Лоу Лин закусил губу. Ладно, меч потерян. Главное — голова на плечах.
Ситуация на поле боя была удручающей. Правый фланг Цзинь («Нижняя армия») разгромлен. Центр шатается и вот-вот рухнет. Лишь левый фланг («Верхняя армия») стоял скалой.
По правилам, он, как выбывший из боя и потерявший оружие, должен был идти в лагерь. Проблема в том, что лагеря на этом берегу не было — переправа была спонтанной авантюрой.
Вдали снова раздались радостные вопли чусцев.
Лоу Лин не знал языка, но интуиция подсказывала: они взяли крупную рыбу.
Историческая справка в его голове щелкнула затвором: Чжи Ин. Племянник главнокомандующего Сюнь Линьфу, наследник младшей ветви клана Сюнь, попал в плен.
— Спрячем колесницу в тылу, а сами поднимемся на тот холм, — скомандовал Лоу Лин. — Нужно осмотреться.
Он был командиром сотни. По штату — сто человек, две колесницы. Сейчас вокруг него топталось меньше семидесяти перепуганных солдат. Вторая колесница исчезла без вести.
Дезертировать было нельзя. В Цзинь царил культ военной дисциплины — за бегство казнили бы не только его, но и лишили бы семью всего. Нужно было создать видимость деятельности.
Холм давал обзор и временное укрытие.
Но не успели они подойти к подножию, как путь им преградил гонец на взмыленном коне:
— Приказ Командующего Центральной Армией! Всем войскам развернуться и атаковать! Кто ослушается — голова с плеч, земли в казну!
Сюнь Линьфу, он же Юаньжун — верховный главнокомандующий, глава клана Сюнь.
Приказ был безумен. Разбитая армия должна контратаковать?
Причина была личной: спасти любимого племянника Чжи Ина.
Лоу Лин скрипнул зубами. Выбора нет. Придется идти на убой.
Они поплелись в сторону основных сил. Вдруг Лоу Лин заметил движение в высокой траве и жестом приказал всем залечь.
Мимо, по краю поля битвы, двигался небольшой отряд чусцев. Человек пятьдесят. Они гнали пленных — сотни три безоружных цзиньцев.
Но внимание Лоу Лина привлекло не это.
В центре колонны ехала колесница. На ней стоял молодой человек в богатых цзиньских доспехах. При мече. Его не разоружили, его везли с почетом, но лицо его выражало вселенскую скорбь.
— Господин, идемте быстрее, — зашептал Тянь. — Если мы опоздаем к построению, трибунал нас не пощадит.
Спасать пленных? Зачем? Это не приказ. Приказ — идти в строй. Спасение чужих солдат — дело добровольное и неблагодарное.
Но Лоу Лин смотрел на юношу в колеснице.
Сюнь Линьфу нарушил все правила стратегии и погнал армию на убой ради одного человека. Ради племянника.
«А что, если этот парень с лицом, будто у него умерла вся родня, и есть тот самый Чжи Ин?» — озарило Лоу Лина.
VIP-пленников не держат в общей куче, их сразу увозят в тыл.
Лоу Лин повернулся к своим людям. Глаза его лихорадочно блестели.
— Слушайте сюда! — прошипел он. — Там, в колеснице, племянник главнокомандующего. Если мы его отобьем... Забудьте о бедности. Каждый из вас будет купаться в золоте! Мы станем героями! Это наш шанс схватить удачу за хвост!
Тянь замер. Смысл слов доходил до него секунду, а потом его глаза налились кровью. Не от ярости — от жадности.
Вокруг послышалось тяжелое дыхание солдат. Страх смерти испарился, вытесненный мечтой о богатстве.
— За мной! — скомандовал Лоу Лин и первым выскочил из травы.
Только разогнавшись, он вспомнил одну маленькую деталь: у него нет меча.
Но было уже поздно. Мимо него, с диким ревом, проносились его солдаты, готовые разорвать врага голыми руками ради обещанной награды.
Обновлено: 22.01.2026