Глава 15 — Глава 16. Почему это называют «куплей-продажей»

Глава 16. Почему это называют «куплей-продажей» Перед Лоу Лином встала новая, весьма нетривиальная задача. В памяти всплыло, что в Новом Китае эталоном стандартного произношения путунхуа была выбрана речь жителей уезда Луаньпин, что в Чэндэ, провинция Хэбэй. Система пиньинь, по сути, была слепком с этого нормированного языка, а все остальные наречия отныне классифицировались как диалекты. Но вот незадача: создавая пиньинь здесь и сейчас, Лоу Лин не мог опираться на путунхуа будущего. Ему оставалось работать лишь с тем материалом, что был под рукой — с нынешним наречием царства Цзинь. К счастью, сама структура пиньинь обладала поразительной гибкостью. Смена фонетического стандарта не делала систему нерабочей. Взять, к примеру, английский язык. Там каждое слово жестко привязано к смыслу. Появляется новое явление — приходится изобретать совершенно новое слово. Адаптивность у такой системы, честно говоря, хромает. К тому же современный английский и древнеанглийский — это два разных мира, пропасть между которыми куда глубже, чем между классическим вэньянем и современным разговорным китайским. Древние англосаксы резали руны, а их потомки пишут латиницей, прошедшей через века инноваций. Конечно, разница в произношении создаст Лоу Лину массу проблем и колоссально увеличит объем работы. «Я могу использовать упрощенные иероглифы для обучения, — размышлял он, слушая шум дождя, — но обязательно должен давать параллельно начертание Дачжуань. Пока я не получу абсолютную власть и авторитет, во внешнем мире придется использовать только Дачжуань». Внутри семьи он волен писать хоть упрощенно, хоть скорописью, но за порогом дома царит Дачжуань — Великая Печать. Лоу Лин должен был адаптироваться к обществу, а не ждать, пока общество прогнется под него. Дождь лил не переставая. С приходом ночи небеса разверзлись еще сильнее, превращая мир в сплошной поток воды. На ужин подали бобовую кашу, сваренную еще утром. Огонь развести не удалось — дрова отсырели, так что еда была холодной, склизкой и безрадостной. — Вяленое мясо такое вкусное! — Ва Сы зажмурилась от удовольствия, словно кошка, добравшаяся до сметаны. Вкусно ли? Современный человек вряд ли оценил бы этот специфический душок. Лоу Лин с трудом жевал жесткий кусок. Сало было холодным, прогорклым и липло к нёбу. Желудок предательски сжался, к горлу подкатил ком. После нескольких позывов к рвоте он сдался и отложил еду. Вяленое мясо — это просто просушенная и подкопченная плоть, способ консервации. Чтобы оно стало съедобным, его нужно обжарить или хотя бы разогреть. В холодном виде это испытание не для слабых духом. Он положил свой недоеденный кусок в миску Ва Сы, но не успела девочка обрадоваться, как Ши Ин молниеносно выхватила мясо из ее плошки. В эту эпоху сытость сама по себе была счастьем, а мясо — непозволительной роскошью. Ши Ин вовсе не желала зла Ва Сы. Просто девочка уже получила свою порцию. Правила были жесткими: даже если Лоу Лин отказывается от еды, это не повод нарушать принципы умеренности и дисциплины. Пришло время сна. Хижина погрузилась в густой, осязаемый мрак. Звук капель, барабанящих по соломенной крыше, стал громче, заполняя собой все пространство. Одеяла были выстираны несколько раз — их вываривали в щелоке и нещадно колотили палками у реки. В эпоху без стиральных порошков и антисептиков чистота была понятием относительным: видимую грязь убрали, но незримые глазу бактерии и личинки никуда не делись. Семья Лоу укрывалась грубой тканью из пеньки. Она царапала кожу, была жесткой, как наждак, но зато служила веками. После сушки на солнце ткань пахла простором и ветром — запах, который хоть немного примирял с неудобством. Дождь шел с перерывами уже дней десять. Двор усадьбы Лоу превратился в грязное месиво. Только тот, кто сам месил ногами эту жижу, знает, какое это "кислое" удовольствие — чувствовать, как холодная грязь чавкает при каждом шаге. Ходили слухи, что перед самой зимой небеса прольются еще более затяжным ливнем. Нынешний сезон дождей уже стоил деревне двух рухнувших хижин. К счастью, амбары и склады устояли. Настал день, когда Лоу Лину предстояло отправиться в город под названием Пу. Нужно было обменять припасы на необходимые для жизни вещи. Перед отъездом он собрал домочадцев. Инструктаж был долгим и мучительным. Он повторял каждое указание по три раза, заставлял пересказывать услышанное, поправлял, снова объяснял, пока не убедился, что каждое слово врезалось им в память. После осенней жатвы Лоу Лин выяснил важную деталь: поскольку в этом году они уже внесли военный налог, платить дань правителю зерном больше не требовалось. Если бы не призыв в армию, платить пришлось бы сполна. Обычно семья Лоу везла зерно и ткани в город Пу, регистрировала сдачу и получала квитанцию — бамбуковую планку с особыми зарубками, подтверждающую исполнение долга перед государем. От деревни Лоу до города Пу по прямой было около пятидесяти километров. Но карта — это одно, а реальная дорога, петляющая между холмами и оврагами, — совсем другое. На деле выходило все семьдесят. Семьдесят современных километров — это более двухсот тридцати ли эпохи Чуньцю. «Хорошо, что телег хватает, иначе…» — мрачно подумал Лоу Лин, глядя на размытую дорогу. Раньше, чтобы уплатить налог или поторговать, семье приходилось делать несколько ходок. Сейчас же помогло наследство от клана Чжи — оставленные повозки. Это были не боевые колесницы, а обычные грузовые телеги: две лошади, дышло, два колеса и кузов, способный выдержать около пятисот-шестисот цзиней груза. Без шуток, потери были страшными. Из шести лошадей, что были у семьи раньше, война сожрала двух, вместе с боевой колесницей. Осталась четверка, которую теперь впрягли в грузовые повозки. Лоу Лин вез на продажу образцы: три тысячи цзиней необмолоченного чумизы (проса), две тысячи цзиней ячменя и пятьдесят рулонов грубой ткани. Путь занял два дня. Когда впереди показались крепостные стены Пу, у Лоу Лина перехватило дыхание. Если не видеть это своими глазами, трудно описать то чувство мощи и древности, что исходило от этого сооружения. Стена тянулась метров на шестьсот в длину. Высоту Лоу Лин прикинул, подойдя ближе — около шести метров по современным меркам. Глубина крепостных ворот, измеренная шагами, составляла почти четыре метра. Внушительно. Входя в город, он заметил толпы приезжих. Мелькнули лица, знакомые прежнему владельцу этого тела. Лоу Лин, хоть и получил память предшественника, душой был другим человеком. Чужие друзья не стали его друзьями. Встретив знакомых, он ограничивался кивком и парой дежурных фраз. Все эти люди, стекавшиеся в Пу, преследовали одну цель: сбыть излишки своего труда и купить то, что не могли произвести сами. Взимали ли плату за вход? Нет. В царстве Цзинь той эпохи до этого еще не додумались. Следуя памяти, Лоу Лин направил обоз на восток города. Планировка городов была стандартной: рынки располагались на востоке и западе. Север традиционно занимала знать, юг — простолюдины. Само слово «дунси» (вещь) в китайском языке буквально означает «восток-запад», напоминая о тех временах, когда за покупками ходили именно по этим направлениям. Восточный рынок предназначался для бытовых товаров и зерна. Западный же был царством живого товара: там пахло навозом, ржали лошади, мычали коровы, блеяли овцы, гоготали гуси. На восточном рынке яблоку негде было упасть. Лоу Лин нашел пятачок для стоянки, приказал сгрузить товар и выставил охрану. Сам же, взяв пару человек, отправился на разведку. Честно говоря, ассортимент не поражал воображение. Горы зерна разных сортов доминировали над всем остальным. — Лин! Услышав свое имя, он обернулся. Мужчина средних лет энергично махал ему рукой. «Его зовут… Цюй Юань, он "шан-ши" из земель Цюй», — услужливо подсказала память. Лоу Лин подошел ближе и поклонился: — Дядюшка Юань. Как Лоу Лин носил фамилию по названию своих земель, так и Цюй Юань был связан с землями Цюй. Впрочем, «клан» — это не всегда владение всей землей. Это скорее титул, право. Чтобы владеть обширными угодьями, нужно иметь ранг не ниже «ся-дафу». Чем выше титул, тем, как правило, лучше земли, хотя их размер не всегда прямо пропорционален знатности. — Как меняемся в этом году? — Цюй Юань не стал тратить время на пустые любезности. Семьи Лоу и Цюй связывала давняя торговая традиция, а не глубокая дружба. Год за годом Лоу привозили «благородное» зерно — чумизу и ячмень, а у Цюй забирали бобы и прочую грубую пищу. Но нынешний Лоу Лин был хитрее предшественника. — Если дядюшка Юань не спешит, Лин хотел бы сначала узнать рыночные цены, — мягко, но твердо ответил он. Брови Цюй Юаня поползли вверх, но он тут же расплылся в улыбке и затараторил: — Я дам тебе лучшую цену, не сомневайся! Лоу Лин лишь молча сложил руки в поклоне, улыбнулся и пошел дальше. Разве не шли дожди во время жатвы? Кто знает, сколько зерна сгнило на полях, сколько промокло уже после сбора? Цена прошлого года сегодня не стоила и ломаного гроша. И даже если Цюй Юань — честнейший человек на свете, Лоу Лин обязан был проверить всё сам. Бизнес есть бизнес.