– Не надо, я куплю за деньги, – поспешно остановил мясника Шэнь Лянь. Его рука невольно сжалась, когда он коснулся мясника, удивившись, что даже здесь, на скотобойне, встречаются бойцы с такой силой.
Мясник взглянул на Шэнь Ляня с уважением.
– Ты из Гильдии Чёрного Тигра?
Шэнь Лянь покачал головой и пояснил:
– Я, нижестоящий Шэнь Лянь, тренируюсь в Зале Боевых Искусств Прилива у Бай Хайбо.
– Бай Хайбо? Пару раз встречались. Если скажешь, что от меня, Сунь Давэй, он, наверное, вспомнит. – Сунь Давэй продолжил: – Но, к сожалению, бычьи слёзы нужно передавать в управление, и с каждым днём им требуется всё больше. Приди ты на несколько дней раньше, я бы не отказал.
Шэнь Лянь про себя выругался. Неужели в городе Яньлян снова завёлся демон?
Сунь Давэй порылся в кармане и вытащил фарфоровый флакончик.
– Вот тебе половина оставшегося флакона. Если понадобится ещё, приходи через полмесяца.
Шэнь Лянь поблагодарил Сунь Давэя и сразу же применил [Умное Зрение].
[Просветляющая амулетная вода]
[Создана Цзиньувэем. Капля в глаз позволяет видеть призраков с силой до пятисот лет, а употребление рассеивает проклятую энергию в теле.]
Шэнь Лянь хотел что-то спросить, но Сунь Давэй уже развернулся и ушёл обратно в лавку.
«Торговать на скотобойне, где вечно стоит тошнотворный запах, и так легко доставать амулетную воду – непростое это дело».
Шэнь Лянь убедился в безопасности Просветляющей амулетной воды и, отойдя подальше от безлюдной окраины, капнул её в правый глаз, затем огляделся.
Остатков проклятой энергии не было…
Подождите.
Шэнь Лянь посмотрел в сторону управления. В поле зрения, подсвеченном Просветляющей амулетной водой, управление было окутано страшной проклятой энергией, а облака над ним окрасились в серо-чёрный цвет.
– Цзиньувэй использует тюрьму для содержания призраков?
Центр проклятой энергии находился именно в тюрьме.
Шэнь Лянь смотрел всего несколько вдохов, и Просветляющая амулетная вода иссякла. В то же время он заметил, что проклятая энергия в управлении продолжала накапливаться.
– Я правда так сказал, но только сумасшедший пойдёт в управление, чтобы лечь на плаху!
Глава 35. Тело очень честно
– Что за чертовщина?
– Цзиньувэй собирается вырастить призраков в тюрьме? С такой проклятой энергией, по крайней мере, дюжина призраков погибла за короткое время.
Шэнь Ляню захотелось убедиться ещё раз, но Просветляющая амулетная вода была слишком ценной. Половины флакона, подаренной Сунь Давэем, хватило бы всего на четыре-пять использваний.
В «Рукописи о трупах» упоминаются условия формирования призраков.
Когда живой человек умирает насильственной смертью, его тело с большой вероятностью порождает проклятую энергию, но для формирования призрака требуется около ста дней, и в течение этого времени любое дуновение ветра может развеять проклятую энергию, окутывающую тело.
В городе Яньлян всегда был обычай кремировать тела, поэтому такое количество призраков появиться не могло.
– Призраки пришли извне? – Шэнь Лянь слегка нахмурился, размышляя, и ускорил шаг.
Очнувшись, он обнаружил, что бессознательно движется в сторону управления, чувствуя, как температура вокруг заметно падает.
– А-а-а… Язык говорит «нет», а тело очень честно…
– Заткнись!
Майна беспокойно захлопала крыльями, привлекая удивлённые взгляды прохожих. Женщины закрывали лица, смеясь и обсуждая.
Глупая птица не только не стыдилась, но подняла голову и выпрямила грудь.
– Ах, майна, ну, пожалуйста, пощади меня.
Шэнь Лянь щёлкнул майну по лбу.
Он искоса взглянул на управление: аппетит, вызванный «Порошком гигантского желудка», становился всё сильнее, словно внутри управления скрывалось какое-то необыкновенное лакомство.
«На самом деле это лакомство – целая тюрьма демонов и чудовищ».
Шэнь Лянь временно отложил мысль о том, чтобы стать некромантом.
Управление действительно отвечало требованиям «Рукописи о трупах» по проклятой энергии, но вся она концентрировалась в самом центре управления, ничуть не рассеиваясь.
Это означало, что перенести гроб в управление, а затем лечь в него на семь дней было попросту нереально.
«Однако…»
Шэнь Лянь нашёл лавку, сел и заказал миску лапши, чтобы перекусить, одновременно делая предположения, исходя из реакции «Порошка гигантского желудка».
Призраки, появляющиеся в тюрьме, должны быть примерно столетнего возраста. Логично говоря, ни он, ни птица, обладающие [Умным Зрением], не подвергаются угрозе со стороны столетних призраков.
– Ещё одну миску лапши!
– Иду!
Шэнь Лянь в несколько палочек поглотил лапшу и выпил бульон с плавающим в нём свиным салом.
– Ещё одну миску!
Если бы ему удалось проникнуть в управление, то… это было бы просто сказочное место.
Даже если бы он не смог добраться до сердца тюрьмы, то, судя по текущей концентрации проклятой энергии, каждая травинка и каждое деревце там было бы пропитано ею.
Могли бы даже появиться низкоуровневые призраки.
– Ещё одну миску!
Шэнь Лянь облизнул губы. [Умное Зрение] могло бы получить от этого огромное количество опыта, возможно, даже дало бы шанс продвинуться выше.
Нет.
«Порошок гигантского желудка» не менее полезен. Растения, поражённые демонической аурой, становились жертвенным подношением, содержащим питательные вещества и опыт.
Чёрт возьми, даже мох в углу мог бы увеличить силу.
– Ещё одну миску!
– Господин. – Продавец лапши, старик, смущённо улыбнулся, его лицо, покрытое морщинами, выражало некое беспокойство. Он тихо и осторожно объяснил: – Господин, моя старуха утром приготовила слишком мало муки, честно говоря, я… я не могу приготовить много мисок лапши, не могли бы вы, пожалуйста…
Шэнь Лянь незаметно для себя окружил себя десятком пустых мисок. Он успел проглотить, по меньшей мере, дюжину. Остальные посетители с удивлением смотрели на его аппетит.
– Майна, почему ты меня не предупредила?
– Дурак! – Майна выхватила из палочек Шэнь Ляня последнее.
Шэнь Лянь, не желая ругать майну, поспешно оставил медные монеты и ушёл, затем начал исследовать управление, но результаты оказались неутешительными.
Управление было, можно сказать, сильно укреплено.
Все сотни магазинов, расположенных неподалёку, были закрыты, и на любой улице или в переулке, ведущем к управлению, дежурили чиновники.
На стенах управления висели талисманы, видимо, чтобы предотвратить утечку проклятой энергии.
Шэнь Лянь понял, что Цзиньувэй, должно быть, установил внутри управления какой-то магический круг, иначе проклятая энергия не могла бы быть заперта в одном месте.
«Тайком пробраться туда нереально. Возможно, там есть ещё кто-то из Цзиньувэя, умеющий распознавать по глазам».
Шэнь Лянь вдруг что-то вспомнил, взглянул на птицу, которая чистила перья у него на плече, та настороженно подняла лапу.
- Может, батяню отправить одного в управление, пусть соберет там остатки скверны?
По логике, если батяня смог незаметно прихватить фальшивый глаз, то управление явно не обращает внимания на обычных птиц. А значит, возможно…
Шэнь Лянь только собрался спросить батяню.
Но увидел, как тот, склонив голову, хитро прищурился.
- Э-э, ладно, не надо.
Шэнь Лянь без малейших колебаний отказался от этой идеи.
Не потому, что беспокоился о безопасности батяни. Главная причина заключалась в том, что всевидящее око очень сильно усмиряло скверну.
Управление уже еле держалось, а если батяня разрушит расстановку Золотой гвардии, это приведет к полному высвобождению всей скверны.
Тогда под удар попадет весь город Яньлян.
Десятки тысяч людей погибнут, а возможно, это даже привлечет могущественного демона с глубокой культивацией.
Шэнь Лянь пока решил вернуться в ломбард и подождать развития событий.
В этот момент…
Шэнь Лянь замер на месте, заметив, как боковая дверь управления отворилась. Оттуда безмолвно вышли примерно десять бойцов, с очень серьезными лицами.
Он узнал среди них Ли Шу, члена Гильдии Черного Тигра.
Очевидно, все эти бойцы были выходцами из гильдий.
- Неужели управление вызвало старших гильдий из-за скверны в тюрьме?
Мысли Шэнь Ляня пришли в движение. В «Трактате о трупном преобразовании» действительно упоминалось, что можно временно подавлять скверну с помощью ци и крови бойцов.
- Если Золотая гвардия столкнется с трудностями, разбираясь с бедой в тюрьме, то они, скорее всего, используют гильдии для борьбы с низшими призраками на периферии.
Именно поэтому управление в конце прошлого года зачищало гильдии – это было своего рода предупреждение.
Шэнь Лянь мысленно пришел к такому выводу, постепенно обретая ясность.
По пути обратно в ломбард, он завернул в мастерскую гробовщика, расположенную на углу улицы, и заплатил, чтобы ему срочно изготовили гроб.
Требования Шэнь Ляня были весьма необычными.
Гроб не нужно было собирать целиком, достаточно было сделать четыре деревянные доски, а орнамент на гробе должен был быть как можно более простым.
Мастер пообещал выполнить заказ в течение двух дней и тут же отправил столяра за работу.
Шэнь Лянь на самом деле не питал особых надежд на то, чтобы стать Мастером над трупами, он просто заранее готовился. Если Золотая гвардия не собиралась вмешиваться, то гроб пока останется в мастерской.
В последующие дни он постоянно следил за управлением.
Внешне Шэнь Лянь, выпив флягу травяного вина, лежал во дворе, не интересуясь мирскими делами, но на самом деле его сердце болело за тех призраков, которые страдали в управлении.
Он так и жаждал лично спасти их, пока их души не отправятся на восемнадцать кругов ада.
Четвертый день Нового года.
Скверна в управлении по-прежнему переполняла его, можно было видеть, как бесчисленные крысы бегут, таясь в тени.
Пятый день Нового года.
Скверна начала распространяться, и жители тоже заметили что-то неладное с управлением, по городу начали распространяться слухи.
Обновлено: 19.01.2026