Сразу после перехода в подземелье.
Доджуна кольнуло странное ощущение, и он завертел головой, оглядываясь. Но ничего необычного вокруг не было.
Всё тот же привычный вид: влажная трава и густой лес — обыкновенное подземелье.
— Эй, господин Ким! Чего застрял, давай шевелись!
— А, да! Иду!
Доджун почесал затылок и торопливо двинулся вперёд. Вскоре он нагнал господина Чана.
— Ну как сегодня? Будешь держаться с группой?
Доджун на мгновение задумался. С людьми спокойнее, но всё, что найдёшь, придётся делить.
К тому же срок у этого подземелья всего сутки. При таком раскладе в одиночку заработать получится больше.
— В этот раз пойду отдельно.
— Ну, правильно мыслишь. Похоже, и остальные так же решили.
И действительно — прочие собиратели уже расходились в разные стороны. Видно, все думают одинаково.
— Ладно, я тоже пошёл. Удачи. Снаружи увидимся.
— Да.
Господин Чан ушёл. Оставшись один, Доджун, полагаясь на собственный опыт, принялся обследовать лес. Монстров уже перебила основная группа, так что опасаться было нечего.
«Сначала найду ручей».
Собирал он в основном травы для зелий. Самая распространённая — красный лист, базовый ингредиент лечебного зелья.
По состоянию травы, по тому, как росли деревья и в какую сторону клонились ветви, он искал русло ручья. До настоящего лесника с десятилетиями опыта было далеко, но приблизительное направление определять он умел.
— Нашёл.
Глаза Доджуна заблестели. У ручья он заметил красный лист.
[Красный лист]
[Ранг: обычный]
[Тип: ингредиент]
[Свойства: при разжёвывании слабо восстанавливает жизненные силы. Используется в лечебных зельях.]
При взгляде на алые листья всплыло окно с информацией. Именно наличие или отсутствие такого окна отличало предмет от обычного объекта.
Ни деревья, ни листва вокруг никаких окон не вызывали. Единственным «предметом» здесь был красный лист.
«Везёт же!»
Не пара-тройка кустиков, а целая полянка. Обрадовавшись, Доджун вытащил тяпку. Хрясь! Хрясь! — ритмично замахиваясь, он выкопал всё подчистую.
И отправил добычу в инвентарь.
[Инвентарь]
[Ящик с провизией ×3]
[Питьевая вода ×5]
[Верёвка ×3]
[Топор ×1]
[Нож ×1]
[…]
[Красный лист ×22]
В списке значилось двадцать два корня красного листа. Солидный улов. Обычно на одно низкоуровневое лечебное зелье уходит по пять корней. Такое зелье продаётся примерно за триста-четыреста тысяч вон.
То есть он только что заработал миллион-два.
«Хорошо, что пошёл один».
Найди он эту полянку с кем-то ещё — пришлось бы делить. Даже один лишний спутник режет доход пополам. Лучше уж в одиночку.
Выкопав весь красный лист, Доджун разогнул спину и убрал тяпку обратно в инвентарь.
Времени мало — искать надо с умом. Так что имело смысл держаться русла. Не все, конечно, но многие травы для зелий растут именно у воды.
«Вопрос только — вверх по течению или вниз?»
Недолго поколебавшись, Доджун двинулся вниз.
Обычно правильный выбор — вверх по течению. Там вода чище, и редкие ингредиенты попадаются чаще.
Но потому-то туда и стягиваются все остальные. Особенно в этом подземелье, где времени в обрез, — каждый будет выжимать максимум.
Значит, верховья лучше отдать толпе, а самому прочесать низовье. Не самый плохой расчёт.
И, видимо, расчёт оказался верным.
— Это же голубой горный цветок!
Одну за другой Доджун находил ценные травы. Голубой горный цветок — ингредиент зелья, временно повышающего сопротивление холоду.
В его инвентаре уже громоздился целый ассортимент.
«Что за день такой?»
Уголки губ Доджуна сами собой поползли вверх.
Он-то рассчитывал, что за сутки разве что на карманные расходы наберёт, а выходило, что за один день он заработал почти месячный доход.
Между тем Доджун добрался до края низовья. Не до самого конца, но дальше идти было некуда.
— Водопад?
Да, водопад.
Шшш-ш-ш!
Воздух звенел от прохладного шума воды. На всякий случай Доджун заглянул вниз, за край обрыва. Но спуститься туда своими силами было невозможно.
«Обходить — времени нет».
Вот и всё, похоже.
В кои-то веки повезло, хотелось выжать удачу до дна, но, видно, предел. Цокнув языком от досады, Доджун развернулся обратно.
И тут…
— Р-р-р-р…
Сквозь грохот водопада пробился тихий рык, и Доджун замер.
С окаменевшим лицом он вытащил из инвентаря топор. Медленно обернулся на звук.
Там был монстр.
Похожий на бродячего пса, но раза в несколько крупнее и тяжелее обычного — жуткая тварь.
Глаза Доджуна задёргались.
«Говорили же, что всех перебили!»
Первичная зачистка означала, что истреблены все монстры, кроме босса.
Он вошёл сюда по докладу охотников. Но… откуда тогда эта тварь?
Тело онемело. Даже моргнуть не мог — боялся, что чудище тут же прыгнет. Прыгнет и вопьётся ему в горло.
Тело трясло. Во рту пересохло, глаза наливались кровью.
Да, кое-что ему основательно втолковали ещё при регистрации как пробуждённого.
— В подземелье может случиться что угодно.
А значит, нельзя расслабляться ни на секунду.
Он пожалел. Надо было идти с остальными. Не умничать, а банально податься вверх по течению, как все.
Но теперь — какой в этом прок?
И пойти одному, и полезть не вверх, а вниз — всё это были его собственные решения.
Сейчас не жаловаться надо.
«Надо выжить».
Нужен был более конструктивный подход.
Пусть Доджун не охотник, а всего лишь собиратель, но за шесть лет в подземельях он худо-бедно набрался опыта. Впадать в панику — не его уровень.
Тук-тук. Тук-тук.
Сердце стучало всё быстрее. По телу разгонялась кровь, мышцы наливались напряжением. Чтобы выжить, мозг обильно выбрасывал адреналин.
— Р-р-р…
Монстр пока молча наблюдал. Короткое противостояние.
И тут скатившаяся со лба капля пота угодила Доджуну в глаз.
Он невольно поморщился, прищурив один глаз.
— Гав! Гав-гав! Гав!
Словно только и ждала сигнала — тварь ринулась вперёд.
Доджун, не разжимая прищура, вскинул топор и подставил топорище под её клыки.
Хрясь!
Успел. Зубы чудовища впились в древко, не добравшись до него самого.
Вот только…
— А…?
Тело повело.
Дикий пёс был вдвое крупнее обычного, а значит, и тяжелее раз в несколько.
«Разрушение» 1 уровня. Чуть сильнее обычного человека — вот и вся разница. Такую массу ему не удержать.
И в этот миг Доджун вспомнил, где стоит.
«Нет!»
Самый край водопада. Верхушка обрыва.
Тело накренилось на все девяносто градусов. По-хорошему, спина должна была уже давно коснуться земли. Но касаться было нечего. И под ногами — тоже.
Он и дикий пёс, сцепившись, полетели в пустоту.
«А-а…»
Голубое небо уходило всё дальше.
В голове стало белым-бело.
Обычный человек при внезапной смертельной опасности цепенеет. Рухнувшая с крыши арматура, выскочивший на переход грузовик…
Не цепенеют и способны действовать только те, кто прошёл серьёзную подготовку. Или те, у кого это врождённое.
Если подобное можно назвать талантом —
Доджун, к счастью, был одарённым.
«Тцх…!»
В опустевшем сознании, на белом листе, стремительно писались строчки мыслей. Перед лицом гибели — что делать?
Он стиснул зубы и вывернулся. В надежде, что тварь смягчит удар при падении.
— Р-р-р! Гав-гав!
К счастью, пса абсолютно не заботило, что они падают. Он рвался лишь к одному — вцепиться в Доджуна. Привычка монстров кидаться на людей впервые сыграла ему на руку.
Но…
«Что ещё… Что ещё можно сделать?»
Рановато успокаиваться.
Лихорадочно соображая, Доджун левой рукой выхватил лечебное зелье. Одно из тех, что всегда носил при себе.
Проблема была в том, что крышку не отвернуть. Пузырёк запечатан наглухо, а выпустить топор нельзя — до земли тварь успеет его загрызть.
Но это не беда.
На такие случаи зелье заливали в тонкое-претонкое стекло.
Флакончик размером с маленький йогурт он целиком швырнул в рот. И…
Хрусь!
С силой сжал челюсти. Пусть уровень и первый, всё же у него руна «Разрушение». С таким пустяком справится.
«Кх…»
Осколки впились в дёсны и язык. Больно, но терпимо.
[Использовано лечебное зелье среднего ранга.]
[В течение 15 секунд действует эффект «Регенерация» (средняя).]
Всплыло сообщение — доказательство, что зелье он всё-таки выпил. По телу разлилась бодрость, раны во рту затянулись.
Ну а теперь оставалось только…
— И когда я ещё, бляха, считал себя везучим, тва-а-арь!
Взмолиться какому-нибудь чёртову богу — если такой вообще есть.
…Правда, наружу вырывался один мат.
Бултых! Ш-ш-ш-ш!
Крик не шёл из горла, зрение расплывалось.
В поле зрения Доджуна что-то мелькнуло.
[Монстр повержен. Опыт увеличивается.]
[Совместимость повысилась.]
[Совместимость повысилась.]
[Совместимость повысилась.]