**Глава 17. Сапоги Двух Начал и цундере-наставница**
Книга, которую Лин Шуан держала в руках, была трофеем. Некогда она убила старейшину Секты Радости — женщину, чье мастерство в искусстве обольщения было столь велико, что даже ледяное сердце Лин Шуан едва не дрогнуло, рискуя свернуть на извилистую тропу женской любви.
Убив искусительницу, Лин Шуан забрала технику как трофей, запечатала её и никогда не открывала. До сегодняшнего дня.
— Изучай, — бесстрастно бросила она, всучив книгу Цзян Янь.
Девушка дрожащими руками приоткрыла первую страницу. То, что она увидела, заставило её сердце пропустить удар. Иллюстрации были настолько детальными и бесстыдными, что Цзян Янь с писком захлопнула книгу, чувствуя, как жар приливает к щекам. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, не зная, куда деть глаза.
Лин Шуан не обратила на её смущение никакого внимания. Она подошла к медитирующему Гу Чуню и вывела его из транса резким окриком.
— Вот пилюли, — она высыпала перед ним гору флаконов, словно это был мусор, а не драгоценные лекарства. — Немедленно приступай к тренировкам. Не смей лениться!
Гу Чунь открыл глаза и ахнул:
— Ого! Сколько добра! Спасибо, наставница! Вы так добры ко мне! Быть вашим учеником — это настоящее счастье! — его лицо сияло самой искренней и подхалимской улыбкой.
— Усердие — вот лучшая благодарность. Скорее достигай Заложения Основы, — буркнула Лин Шуан.
Вдруг её взгляд заострился. Она почувствовала изменение в ауре ученика.
— Постой... Ты уже на восьмой ступени Сферы Концентрации Ци? — в её голосе проскользнуло искреннее изумление. — Я отлучилась всего на час. Как это возможно?
— Ученик и сам не ведает, — Гу Чунь состроил максимально невинное лицо, достойное "Оскара". — Я только сел в позу лотоса, как вдруг почувствовал, что энергия сама хлынула в меня, будто водопад. Я ничего не мог поделать, оно само... и вот.
Лин Шуан задумалась, глядя на него с нечитаемым выражением. В глубине её глаз мелькнула тень зависти.
— Похоже, ты вошел в состояние Небесного Озарения, — медленно произнесла она, и в её тоне прозвучала едва уловимая нотка обиды. — Тебе дьявольски везет, парень. Я практикую Дао сотни лет, но ни разу не испытывала подобного единения с миром.
Только сейчас Гу Чунь заметил стоящую поодаль фигурку. Девушка, красная как вареный рак, прижимала к груди какую-то книгу.
— Наставница, вы взяли новую ученицу? — удивился он.
— Пф! — фыркнула Лин Шуан, вздернув подбородок. — Стану я брать кого попало? С её посредственным талантом она недостойна даже подметать двор на Пике Абсолюта.
— Тогда... зачем она здесь?
— Это предохранитель, — спокойно пояснила Лин Шуан. — Когда ты будешь прорываться, избыток энергии Ян может сжечь твой рассудок и разрушить основу. Она здесь, чтобы принять удар на себя. Послужит сосудом для отвода твоего... излишка.
— Э-э-э... — Гу Чунь опешил. — Наставница, это как-то... неловко, вам не кажется?
Лицо Лин Шуан потемнело, словно грозовая туча:
— Хм! Это решение твоего учителя! Твое дело — повиноваться, а не обсуждать!
«Наставница, я бы предпочел, чтобы этим "сосудом" были вы...» — пронеслось в голове у Гу Чуня, но вслух он, разумеется, промолчал.
— Меньше слов, больше дела! Медитируй! — рявкнула Лин Шуан.
Гу Чунь втянул голову в плечи и послушно закрыл глаза. Но какой там покой? Мысли роились в голове, как пчелы. Образ смущенной девушки и слова о «парном совершенствовании» напрочь сбили настрой. Следующие несколько дней его прогресс полз со скоростью улитки.
Цзян Янь поселилась в гостевой хижине, ожидая рокового часа.
Тем временем Большой Желтый не терял времени даром. Пес носился по окрестным лесам Секты Юйцин, как рыжая молния. Его нюх вел его к самым редким сокровищам.
На данный момент в его заплечном мешке (который он где-то раздобыл) уже лежали:
Грибы с золотым узором, Нефритовый бамбуковый гриб, Каштаны «Львиная голова», орехи Торреи, кедровые орехи и тушка Алоперой Горной Курицы. Всего восемь позиций.
И вот удача — он выследил великолепного самца оленя.
Битва была эпичной. Олень лягался, Большой Желтый кусался и использовал тактическое отступление. В итоге пес победил.
Олень — это настоящий кладезь. Кровь, мясо, панты, жилы... Одной тушей он закрыл сразу несколько пунктов списка.
Задание перевыполнено!
Тяжело дыша, Большой Желтый, волоча за собой добычу, взобрался на Пик Абсолюта.
Там, на вершине, Гу Чунь пытался сосредоточиться на циркуляции энергии, а Цзян Янь сидела на камне, рассеянно листая срамную книгу и украдкой поглядывая на профиль юноши.
«А он... красивый, — думала она, краснея. — И внутренний ученик... Если мне действительно придется... ну... с ним... Может, это не так уж и плохо? Но все же... так стыдно!»
— Гав!
Громкий лай разорвал тишину, разогнав девичьи грезы и вырвав Гу Чуня из медитации.
Открыв глаза, он увидел своего верного пса, гордо возвышающегося над горой еды.
— О, мой добытчик вернулся! — Гу Чунь расплылся в улыбке и вышел из хижины.
Пес радостно завилял хвостом, тыкаясь мокрым носом в тушу оленя.
В тот же миг в голове Большого Желтого раздался звон:
**[Задание выполнено. Награда: Техника совершенствования для зверей «Поглощение Небес Алчным Волком».]**
Поток знаний хлынул в собачий разум. Древние инстинкты проснулись, сливаясь с мистическими формулами. Большой Желтый понял: теперь он станет сильным. Невероятно сильным. И тогда он сможет защитить своего хозяина от любой напасти!
Пес подставил голову под руку Гу Чуня, и тот с удовольствием почесал его за ухом.
Тут же и перед Гу Чунем всплыло сообщение:
**[Поздравляем Хозяина! Второй Вассал успешно выполнил задание.]**
**[Награда: Сапоги Двух Начал.]**
[Сапоги Двух Начал (Артефакт 8-го ранга). Ступая по границе Инь и Ян, пересекают миры. Позволяют владельцу ходить по воздуху, значительно увеличивают скорость и ловкость. При полной активации владелец входит в кратковременное состояние «Призрачной Поступи».
В этом состоянии вероятность уклонения от вражеских атак составляет 90%.
Награда помещена во Внутреннюю Вселенную.]
«Ого! Артефакт! Да еще и восьмого ранга!» — Гу Чунь мысленно присвистнул.
Сапоги Двух Начал. Звучит солидно. И свойства — закачаешься. Девяносто процентов уклонения — это же практически неуязвимость в ближнем бою!
Доставать обновку он не спешил. Лин Шуан увидит — вопросов не оберешься. Откуда у бедного ученика артефакт, который и старейшине не стыдно носить?
Вдруг он почувствовал, как кто-то теребит его штанину. Большой Желтый смотрел на него щенячьими глазами, а из пасти текли слюни, грозя затопить Пик Абсолюта.
— Проголодался, бродяга? — усмехнулся Гу Чунь. — Хочешь отведать стряпни хозяина?
Пес яростно закивал, разбрызгивая слюну во все стороны.
Гу Чунь ловко отскочил:
— Ладно-ладно! Сегодня у нас пир горой. Грех дать пропасть таким продуктам.
Он засучил рукава и принялся за разделку туши. Вскоре по округе поплыл густой, дразнящий аромат свежего мяса и крови.
Этот запах достиг ноздрей Лин Шуан.
Она вылетела из пещеры, как фурия:
— Негодный ученик! Я велела тебе культивировать, а ты что устроил?! Опять бездельничаешь?!
Гу Чунь тут же состроил самую жалобную гримасу, на какую был способен:
— Наставница! Я же вижу, как вы трудитесь, не покладая рук. Сердце кровью обливается! Вот, решил приготовить вам что-нибудь особенное, чтобы восстановить ваши силы...
— Хм! — Лин Шуан гордо отвернулась, но ноздри её предательски дрогнули. — Кто вообще сказал, что мне нужна твоя еда?
— Наставница, но ингредиенты сегодня высшего сорта! — заговорщически прошептал Гу Чунь. — Клянусь, это будет в сто раз вкуснее той курицы в глине!
Плечи Лин Шуан чуть расслабились. Она все еще хмурилась, но в голосе уже не было прежнего льда.
— ...Даю тебе полдня. Не больше! Вместо того чтобы убивать врагов и постигать Дао, ты возишься с кастрюлями. Стыдоба!
Обновлено: 23.01.2026