[Комментарий к главе 55]
[Adam_Balch_7324: Порой, находясь слишком близко, легко что-то упустить. Нужно сделать шаг назад.]
…
— Это называется «в движении», — объяснил шар, чем сильно ошарашил Авалона. Это было именно то, что ему нужно, чтобы стать сильнее.
Как отметил шар, Авалон был несколько негибким в своём подходе к бою, слишком полагаясь на одно лишь искусство меча. Хотя владение клинком было важно для рыцаря, если он хотел достичь высшей чести — стать Драконьим Рыцарем, ему нужно было научиться использовать и собственную сущность.
Хотя Авалон и усердно тренировал контроль над сущностью, его зависимость от фехтования всё ещё бросалась в глаза. Он вспомнил свою битву с Маей, где ему пришлось напрямую вступить в схватку и атаковать её экзоскелет в лоб. С новым приёмом от шара он мог бы одержать победу гораздо эффективнее, даже не дождавшись, пока она выйдет из экзоскелета.
Чувствуя, что перед ним открываются огромные возможности для роста, Авалон глубоко вдохнул и сосредоточился на оставшихся насекомых, готовясь перехватить их.
Однако у Харуки был другой план. Шар спросил её:
— Если ты не можешь доверять своим глазам и всему, что тебя окружает, чему тогда отдашь своё доверие?
Она замолчала на мгновение, наблюдая, как Авалон сражается с, казалось бы, невидимыми врагами, которые, возможно, были лишь иллюзией. Иллюзия исказила её голос и движения, не позволив предупредить его, и именно поэтому шар задал этот вопрос.
Харука задумалась, затем достала талисман, положила его на землю и сложила руки. Талисман засиял ярким светом, постепенно затмевая синее пламя в комнате. Авалон тоже заметил внезапное сияние.
Взмахом руки Харука активировала ещё один талисман, и во все стороны хлынула вода, заставив Авалона вздрогнуть. Потом она использовала третий талисман, подняв каменную стену для защиты, и своей сущностью погасила пламя позади.
Полностью ошарашенный действиями Харуки, Авалон поспешно поднял щит, сформировав треугольный барьер, загнавший его в угол. Вода ударила по обоим барьерам, но они устояли, сохранив и Харуку, и Авалона сухими. Зато всё незащищённое пламя потухло.
Тогда Харука показала свой план, и Авалон понял: они застряли в иллюзиях, потому что не могли избавиться от их источника — синего пламени вокруг.
Восхищённый её сообразительностью, Авалон подошёл и спросил:
— Как ты догадалась?
Харука указала на пол:
— Ты разве забыл, что ударил в землю своей сущностью?
Авалон замолчал, вспомнив, что он бил не только в землю, но и в потолок и стены. Однако на поверхности не осталось ни царапины, что подтверждало вывод Харуки.
— Причина очевидна. Либо мы находились под иллюзией, либо материал слишком прочен. В любом случае, мы не могли разрушить препятствие. Тогда я задалась вопросом: что же это за преграда? Я посмотрела на тебя, который сражался в исступлении, и заметила, что ты находишься под иллюзией, угрожающей твоей жизни. Но так как я не видела самой преграды, оставалось только одно препятствие в этой комнате.
— Огонь? — Авалон кивнул, наконец поняв весь замысел первого этажа.
Однако один вопрос всё ещё не давал ему покоя. Теперь, когда всё прояснилось, он наконец мог внимательно осмотреться, но так и не нашёл ни единой зацепки о втором этаже и Тео.
— Скажи… Ты случайно не видела Учителя? — спросил Авалон.
— Учитель… — Харука тоже не обнаружила его, но была уверена, что шар как-то связан с Тео. Пусть шар и мог принадлежать башне, он понимал их слишком хорошо, словно находился рядом всё это время. На такое был способен только один человек. Но без доказательств она не могла ничего сказать наверняка. — Не знаю. Но Учитель Тео гораздо искуснее нас в иллюзиях. Думаю, нам не стоит за него переживать — ведь иллюзия должна была одолеть нас ещё раньше.
— Справедливо, — Авалон кивнул. — В таком случае нам остаётся…
— Да, — согласилась Харука, осмотрев всю комнату. — Найти подсказку ко второму этажу. Кстати, видишь ли ты что-то рядом? Что-то вроде шара?
Авалон указал в сторону:
— У меня есть один рядом.
Он показывал на пустое место, но Харука поняла — ведь она тоже не могла видеть тот, что был рядом с ней.
— Кажется, я нашёл новый способ использовать свою сущность. Я защищу тебя, — Авалон поднял оружие и предложил: — Давай я пойду впереди, а ты будешь прикрывать сзади?
Харука покачала головой:
— Ты забыл, что говорил Учитель? Мы должны идти вместе, бок о бок.
— Ну… — Авалону было нечего возразить. — А как насчёт второй подсказки? Что, мы тут на пикнике?
— Не думаю. Возможно, я ошибаюсь, но если следовать словам Учителя буквально, то, похоже, мне придётся уживаться с твоей зомби-формой.
— Ах! — Авалон вдруг осознал. Если он собирался веселиться, то бояться обезьяны смысла не было. Какая бы жуткая она ни была, он просто улыбнётся и пойдёт рядом. Очевидно, Тео предвидел это.
— Понимаю. В таком случае, нельзя его разочаровать, — Авалон тяжело вздохнул и указал на комнату: — Сначала найдём подсказку.
— Да.
Они тут же разделились, чтобы искать вход на второй этаж. Толкали стены, топали по полу, стучали по потолку — но так ничего и не находили.
— Погоди… — Харука вдруг ощутила неладное, подошла к светящемуся талисману и сорвала его.
Комната снова погрузилась во тьму, но теперь с левой стороны послышался грохот. Когда шум стих, Харука достала другой световой талисман и зажгла его. На этот раз в левой стене показался проём.
Авалон, находившийся в центре комнаты, увидел за ним лестницу:
— Нашли. Идём?
— Да. Не знаю, сколько талисманов придётся потратить, но, к счастью, Ли Вэй одолжил мне своё Кольцо Пространства. Я подготовила кучу талисманов для этой миссии, — облегчённо сказала Харука и вернулась к Авалону, прежде чем они двинулись на второй этаж.
Лестница оказалась короткой. Пройдя около двадцати ступеней, они сделали поворот и увидели ещё один проход — вероятно, ведущий ко второму испытанию.
— Будь готов. Мы не знаем, что нас ждёт, — предупредила Харука, когда они шагали бок о бок.
Вдруг шары рядом снова заговорили, повторив один и тот же вопрос:
— Что самое нелепое в мире?
— А? — оба задумались.
— Авалон, что для тебя самое нелепое? — спросила Харука.
— Э-э… — Авалон почесал затылок. — Я не знаю, как ответить, когда спрашивают вот так внезапно. Похоже, нам задали одинаковый вопрос.
Они оба ломали голову. Тем временем до второго этажа оставался всего шаг.
— Мы что, столкнёмся с самой нелепицей в мире? — Харука указала на комнату впереди.
— Думаю, да. Может, подождём и подумаем? Вдруг сможем предсказать? А если внезапно появится огромный инопланетянин? — предположил Авалон.
— Ты знаешь, кто такие инопланетяне? — удивилась Харука. Ведь в Рыцарском Королевстве технологии не были развиты, и было странно услышать от Авалона такое слово.
— Как грубо, — фыркнул он. — А ты как думаешь, кто нас ждёт?
— Огромный монстр — слишком предсказуемо и не так нелепо. Может, что-то, что способно уничтожить мир? — задумалась Харука. — Если мы задержимся здесь надолго, это будет проблемой?
— В каком смысле?
— Мы ведь на задании и не можем вернуться. Значит, нужно пройти испытания как можно быстрее. Конечно, мы сможем продержаться без припасов несколько дней, но тела сильно ослабнут.
— И это тоже проблема, — согласился Авалон и махнул вперёд, предлагая идти дальше.
Они решились и вошли в комнату. На удивление, ничего не произошло. Комната оказалась пустой, как и первая после того, как погасли огни. Но снова раздался грохот — дверь закрывалась. Это стало началом нового испытания.
Вдруг на полу вспыхнул гигантский круг, охватывая их.
— Что?! — их сердца замерли. Но прежде чем они успели хоть что-то сделать, яркий свет поглотил их, прогремел взрыв чудовищной силы, разметав башню в щепки и выбросив их в небо.
Они только и смогли разинуть рты, думая одно и то же:
— Башня уничтожена?!
Обновлено: 21.01.2026