Услышав это, Ли Цин немного запаниковал — он боялся, что кто-нибудь узнает о его отличиях от других, и очень хотел их скрыть, но не успел опомниться, как его раскусили с первого взгляда. Неужели это было настолько очевидно?
Однако, раз уж его разгадали, Ли Цин решил подыграть:
— Хозяин, что вы такое говорите? Как это возможно? Пусть даже я вчера всю ночь во сне тренировал синъицюань, но даже гений не может достичь такого мастерства за столь короткий срок.
Хозяин Фан, наблюдая за поведением Ли Цина, вдруг хлопнул его по плечу.
Ли Цин подсознательно напряг все мышцы тела, чтобы смягчить удар.
Хотя сила была небольшой, этот метод, при котором напряжение мышц всего тела концентрировалось в одной точке, не мог быть подделкой – это было настоящее мастерство в теле.
— Ого, неужели я ошибся? Ты что, и вправду гений? — Хозяин Фан наконец-то убедился в этом и, глубоко вдохнув, сказал: — Втяни голову, ты что, и впрямь гений?
— Э? Правда? Неужели я гений, каких один на миллион? — притворившись очень удивленным, спросил Ли Цин.
Хозяин Фан взволнованно расхаживал взад-вперед, бормоча:
— Я давно слышал о Небожителях, которые рождались уже со знаниями, достигали одного уровня в день, а за три дня достигали совершенства духа. Раньше я считал это мифами, но не ожидал, что сам столкнусь с таким. Но как это возможно?
Хозяин Фан расхаживал взад-вперед, не находя ответа.
Внезапно Хозяин Фан обратил внимание на руки Ли Цина — длинные, бледные, но при этом сильные. Его глаза загорелись, и он сказал:
— Ах, вот почему! Оказывается, и ци и кровь прорвались! Я-то думал, почему он смог прорваться на уровень Яркой Силы… Оказывается, прорыв ци и крови повлек за собой прорыв Яркой Силы. Теперь это имеет смысл! Разве в этом мире могут существовать люди, рождающиеся со знаниями? Разве могут быть такие гении? Не может быть!
Хозяин Фан, казалось, наконец-то нашел объяснение, которое его устраивало.
Однако, Ли Цин был поражен. И это тоже можно разглядеть? Есть ли у него вообще какие-то секреты?
«У моего младшего брата на спине родинка, ты ее тоже видишь?»
— Малец, как давно ты тренируешь Кулак Раскалывающей Горы? — с любопытством спросил Хозяин Фан.
— Долго-долго… А Кулак Раскалывающей Горы прорвался исключительно благодаря упорному труду, — с пафосом ответил Ли Цин.
— М-м-м, теперь это имеет смысл. Практика Кулака Раскалывающей Горы с каменными шарами и моя практика столбовой стойки синъицюань, по сути, схожи. Взаимное использование идей для прорыва вполне возможно, — Хозяин Фан кивнул, произнося эти слова.
Ли Цин, услышав это, тайком вздохнул с облегчением, а затем вернулся к своим обязанностям по разделке кур.
— Быстрее разделывай куриц! Как закончишь, продолжай стоять в столбовой стойке. Ты только что прорвался и тебе нужно укрепиться. Это пойдёт на пользу и твоему Кулаку Раскалывающей Горы, поможет наладить циркуляцию ци и крови по всему телу. — Сказав это, Хозяин Фан вернулся на свой стул и уютно закрыл глаза.
Ли Цин работал быстро, закончив свои дела быстрее обычного, затем вернулся на задний двор и приступил к столбовой стойке.
Хозяин Фан был мастером, и мастер никогда не ошибался в словах.
Когда Ли Цин занял позицию, опустив таз и сконцентрировав внимание, он быстро вошёл в то таинственное состояние, где всё вокруг исчезает.
Все эмоции, все мысли начали уходить, оставляя лишь некое интуитивное чувство, или, скажем так, инстинкт.
Внезапно Ли Цин ощутил, как его руки стали пылающими печами, а вся ци и кровь хлынули в них. Когда они вытекали обратно, кровь становилась ещё более пылающей.
По мере того, как кровь циркулировала по всему телу, сила ци и крови также распространялась по всему организму.
Вскоре Ли Цин почувствовал невыносимый голод.
Ли Цин был вынужден очнуться, чувствуя такой голод, что желудок прилип к спине.
«Что происходит?»
Пока Ли Цин недоумевал, послышался голос Хозяина Фана:
— После прорыва к Каменной Коже происходит процесс преобразования всего тела ци и кровью. В это время необходимо полноценное питание, больше мяса. Сегодня на обед будет курица, но ты за неё платишь, ладно?
Ли Цин невольно подумал: «Острый рот и худые щёки — всё ещё те же острый рот и худые щёки».
Однако эти слова Хозяина Фана прояснили для Ли Цина картину.
Кулак, Раскалывающий Гору, представляет собой многократную тренировку рук, приводящую их к преображению. После этого преображение начинается постепенно распространяться по всему телу.
И в этом процессе преобразования тела, конечно, требуется дополнительное питание.
Неожиданно, что мастера внутренних боевых искусств смогли наблюдать этот процесс. Понимание Ли Цина о Кулаке, Раскалывающем Гору, мгновенно стало яснее.
Это позволило Ли Циню в дальнейшем совершенствовании не просто знать, *что* делать, но и понимать *почему*, избегая многих окольных путей.
Ли Цин быстро выложил 300 медных монет, взял их в руки и направился на кухню. Вскоре он вернулся с горячим блюдом и двумя большими мисками риса.
К этому времени Ли Цин был невыносимо голоден и, опустив голову, начал быстро поглощать еду.
Ли Цин ел слишком быстро, и Хозяин Фан, который обычно ел медленно, был вынужден начать бороться с Ли Цином за мясо.
Вскоре рис и обед были съедены. Ли Цин, хотя и чувствовал себя сытым, по-прежнему ощущал в теле некую пустоту.
— Хочешь есть ещё, но не можешь? Ха-ха-ха! На этом этапе простого мяса недостаточно. Великие семьи всегда использовали сильнодействующие лекарства или даже мясо демонических зверей для восполнения питательных веществ, — Хозяин Фан, ковыряя зубочисткой в зубах, злорадно произнёс.
— Что? В этом мире есть демонические звери? — Ли Цин был ошеломлён словом «демонический зверь».
Глава 21: Слежка со стороны воровской шайки
— В этом мире действительно есть демонические звери?
Видя шокированный вид Ли Цина, Хозяин Фан с важным видом сказал:
— У тебя слишком ограниченные познания. В этом мире есть не только демонические звери, но, говорят, есть и демоны!
— Говорят, несколько сотен лет назад демоны господствовали в Десяти Тысячах Великих Гор, основав Демоническое Государство. Говорят, эти демоны были чрезвычайно жестоки и питались людьми. Если бы Западный Буддизм в своё время не сражался с демонами шестьдесят лет подряд и не уничтожил их Царство, то сейчас мы, люди, всё ещё сталкивались бы с угрозой демонов.
Хозяин Фан покачивал головой, с презрением глядя на Ли Цина.
Ли Цин, естественно, поддержал разговор:
— Вот как, вот как? Но раз уж демоны были истреблены, где же взять мясо демонических зверей для еды?
— Конечно, это те, которых в тайне выращивают крупные силы. Говорят, когда вы, культиваторы Кулака Раскалывающей Горы, достигнете уровня Каменной Кожи, вы тоже сможете приобрести его за золото. Можешь вернуться и попробовать купить немного.
— Подождите, вы только что сказали, что демоны питались людьми. А если крупные силы выращивают демонов, разве это не значит, что они… питаются людьми? — внезапно с шоком произнёс Ли Цин
— Что ты такое думаешь? В те времена, когда они создали свое Демоническое Царство, они осмеливались на такое. А теперь, когда их держат в неволе, им бы объедками полакомиться, и на том спасибо. Более того, им регулярно отрезают мясо. Жуткая жизнь, — Хозяин Фан покачивал головой, с видом трагически вздыхая.
Ли Цин облегченно вздохнул. Он уж было подумал, что эти великие силы настолько безумны, что заставляют чудовищ есть людей.
– Кстати, хозяин, а как воспитывают чудовищ? Я могу сам вырастить чудовище? – с любопытством спросил Ли Цин.
– Ох, пробуждение чудовищ зависит от удачи. Как говорится, среди тысячи зверей обязательно найдется один демон. Когда животных много, всегда найдутся те, кто, преодолев ограничения своей жизни, обретут немного небесной силы и станут демонами. Много лет назад все великие силы изучали, как вырастить чудовищ, но до сих пор нет четких правил, как именно они становятся демонами. Однако после употребления духовных плодов шансы на пробуждение действительно увеличиваются, – покачал головой хозяин Фан.
Ли Цин при этих словах внутренне вздрогнул. Преодолеть ограничения жизни? Неужели он имел в виду то, о чем подумал Ли Цин?
***
После обеда Ли Цин собирался домой, чтобы вздремнуть. Но едва он подошел к своему дому, как вдруг увидел двух подозрительных маленьких попрошаек, которые пристально смотрели на вход.
– Что происходит? Неужели вчерашние воры провалились, и сегодня прислали следить? – Маленькие попрошайки действительно были людьми, подконтрольными банде воров. Ли Цин не пошел сразу домой, а тайком осмотрелся. Убедившись, что за детьми никто не следит, он подошел к ним. – Не голодны ли вы, ребятки? Идемте ко мне домой, я вас покормлю.
Сказав это, он, не обращая внимания на зловоние и грязные руки мальчишек, взял их, восьми-девятилетних попрошаек, за руки и повел к себе домой.
– Братец, не надо, мы не голодны! – сказал один из мальчишек, пытаясь вырваться. Другой тоже извивался. Оба были костлявыми, не только не могли сопротивляться, но и их тонкие ручонки были совсем легкими.
Ли Цин не дал им уйти, а, строго взглянув на детей, напугал их так, что они и сопротивляться не посмели. Он быстро завел их в дом.
– Ли Цин, ты вернулся? Зачем ты привел двух маленьких попрошаек? – недоуменно спросила мать Ли Цина. – А Ли Хун, увидев возвращение Ли Цина, быстро выбежала из комнаты с куском сухаря и соленым огурцом.
– Брат, ты вернулся? Принес что-нибудь вкусненькое? Но увидев двух напуганных, дрожащих и почти сползших на пол детей, которых держал Ли Цин, она тут же спряталась за спину матери, а потом снова высунула голову, чтобы тайком за ними наблюдать. Они были ровесниками.
– Мама, приготовь им еды, мне нужно с ними поговорить. Потом все объясню, – сказал Ли Цин, ведя их обоих в свою комнату.
Ли Цин крепко держал детей, которые поняли, что он недобр, и заплакали от страха. Войдя в комнату, они не сопротивлялись, а упали на колени и стали колотиться лбом об пол перед Ли Цином.
– Старший брат, дорогой брат, мы не хотели за вами следить! Это Старик Пи нас послал, если бы мы не пришли, он бы нам ноги выбил, у-у-у, мы не хотим, чтобы нам ноги выбили! – Ли Цин еще ничего не спросил, а два маленьких попрошайки уже все выложили.
– О? Он говорил вам, зачем нужно следить за моим домом? – пристально глядя на детей, спросил Ли Цин.
– Братец, мы сами не знаем! Мы просто на побегушках, Старик Пи просто велел нам каждый день докладывать о передвижениях вашей семьи, – сказал один мальчик.
Другой кивнул, но вдруг что-то вспомнил. – А, кстати, Старик Пи сказал, чтобы мы особенно внимательно смотрели, нет ли в вашем доме каких-то особенных людей, например, мастеров боевых искусств, хорошо одетых или необычно выглядящих. Даже если незнакомец придет в гости, нужно доложить.
Похоже, мой дом тоже находится под присмотром банды воров. Вчера они прислали человека, чтобы похитить Ли Хун. Значит, нацелились на Ли Хун? А поскольку вчерашний человек потерпел неудачу, они подозревают, что здесь есть мастер? Поэтому не рискнули действовать напрямую? Ли Цин не мог понять.
– Во сколько вы сегодня вечером докладываете своему Старику Пи?
***
Вечером, после обильного ужина, двое маленьких попрошаек, преисполненные решимости, направились к жилищу Старика Пи. Они не могли убежать, потому что, увидев мастерство Ли Цина с метательными ножами, давно отказались от этой мысли. Однако, поглаживая животы, они чувствовали себя вполне удовлетворенными: так сытно они не ели уже давно.
Ли Цин, в свою очередь, держался на расстоянии позади двух попрошаек, с луком за спиной, которым он давно не пользовался. Двое попрошаек шли по улицам, пересекая трущобы, и чем дальше, тем более пустынными и хаотичными становились места. Дороги были трудными, а вокруг постоянно происходили кражи, драки и разборки мелких банд за территории. Однако Ли Цин, одетый во все черное, с закрытым лицом и с луком за спиной, всем своим видом показывал, что с ним лучше не связываться. Поэтому, хотя на улицах был хаос, все старались обходить его стороной.
Вскоре трое – двое впереди и один сзади – подошли к воротам небольшого дворика. Двое мальчишек не зашли внутрь, а, оглянувшись на Ли Цина, начали стучать в ворота:
– Старик Пи, мы вернулись! У нас важные новости!
– Ждите снаружи! – Из двора донёсся звук плетей и детские крики. Спустя некоторое время кто-то открыл дверь – это был растрёпанный одноглазый мужчина.
– Старик Пи! – громко крикнули двое попрошаек, следуя указаниям Ли Цина.
– Вернулись? Почему не заходите? Зачем меня вызывать? – спросил Старик Пи, выходя наружу.
В этот момент Ли Цин выпустил стрелу. Стрела полетела прямо в его повреждённый глаз – это было его слепое пятно. Поэтому она пронзила голову насквозь, и человек мгновенно умер.
– Старик Пи, вы в порядке? Старик Пи мёртв! Старик Пи мёртв! – завопили двое попрошаек, затем открыли дверь и бросились во двор. Вскоре из двора раздался шум и крики детей.
В это время вышла другая женщина. Эта женщина была дородной, довольно симпатичной, но с голым торсом, держала длинный меч и озиралась по сторонам с довольно суровым видом. Когда она увидела стрелу в теле Старика Пи, она поняла, что что-то не так, и попыталась спрятаться за дверью. Но было уже поздно – длинная стрела полетела прямо в голову женщины.
Женщина резко наклонила голову, одновременно взмахнув длинным мечом вверх. Невероятно, но она, повинуясь лишь инстинкту, отбила стрелу, которая со свистом пролетела мимо и врезалась в дверь соседнего помещения, заставив её завибрировать.
Обновлено: 19.01.2026