Глава 210 — C216 Печальная победа

— Б-бежать к воротам? — дрожащим голосом спросил один из лучников, пятясь назад, чтобы не дать чёрному туману дотянуться до них. Ракеты всё ещё летели одна за другой, и гигантское облако дыма никогда не рассеивалось окончательно. Те, кто оказался внутри, даже не подозревали, что всё это рождается на стенах Беймарда. Для них происходящее было гневом самих предков. Некоторые даже думали, что предки явились покарать Беймард… а они, по злосчастной случайности, оказались на пути кары вместо этих дикарей. Несчастнее их, похоже, не было никого на свете. Лучники и щитоносцы так лихорадочно искали хоть какой-нибудь выход, что даже не заметили: всё летит именно со стены. Они видели только пожирающий людей дым, который медленно, но верно подбирался к ним. — Ух… н-нет, парень! К воротам нельзя… это место проклято!! — Я… я с ним согласен… А вдруг мы подойдём ближе, и предки швырнут этот огненный кулак прямо в нас? — Я думал, капитан сказал, что работа будет лёгкой… — Жалею, что вообще сюда притащился… теперь мы отрабатываем их грехи. — Смотрите! Смотрите! Чёрный дух идёт на нас! — Быстро! Другого выхода нет… бежим к воротам! Все на миг замерли, а потом сорвались с места. Но не успели они пробежать и двадцати секунд, как над ними загремели пушки. «Бум! Бум! Бум!» Земля снова взорвалась, комья почвы взлетели в воздух, люди отшвырнулись в стороны от ударов. — А-а-а! А-а-а! Поле превратилось в кровавое месиво. — Разве я не говорил, что к воротам бежать нельзя?! Теперь мы точно разозлили предков! «Бум! Бум! Бум!» Люди пытались увернуться от падающих ядер, но было поздно. Тем временем в самой гуще чёрного дыма Броуди и Титус делали то же самое: уворачивались от ракет и пытались выбраться из удушающей завесы. Им отчаянно нужен был кислород — ещё немного, и они просто потеряют сознание. Некоторые из их людей уже задохнулись насмерть, даже не получив прямого попадания. «Бум!» Броуди и Титус нырнули в разные стороны. — А-а-а-а!! — заорал Титус от невыносимой боли в левой ноге. Боль выворачивала внутренности. Он попытался пошевелить пальцами… но ничего не почувствовал. Сидя в дыму, он молча переваривал случившееся. Даже не касаясь ноги, он уже знал. Знал, что от левого колена и ниже ноги больше нет. — Ха-ха-ха-ха-ха! Он начал смеяться и плакать одновременно. Без ноги его величество Эли никогда не оставит его в живых. Карьера окончена. Даже если он вернётся, хозяин убьёт его сам — слишком много секретов он знал. Спокойной жизни больше не будет. Хозяин найдёт его хоть на краю света. Будет ли он тогда ненавидеть своего господина? Нет. Потому что таков этот мир. Рыцарей с детства учат принимать и победу, и смерть. В этом нет ничего странного. Странно было бы позволить ему разгуливать по континенту со всеми тайнами Эли. Ни один правитель такого не допустит. Значит, он должен умереть. Если бы потерял руку или глаз — другое дело. Но без ноги рыцарь не может быстро бегать, не может сражаться в полную силу. Такой человек становится бесполезным грузом. Титус вытащил кинжал и уже занёс его над собой, как вдруг кто-то начал тыкать его в бок и бормотать: «Бла… бла… бла…» Сначала он подумал, что это какой-то невыносимо раздражающий тип… но прислушавшись во второй раз, сразу узнал голос Броуди. Тот, видимо, шёл на смех и нашёл его. — Что с тобой? — с тревогой спросил Титус. Броуди взял его руку и положил себе на лицо. Титус замер. В глазах тут же потемнело от горя. Да, он знал, что не был хорошим человеком. Крестьяне наверняка считали его исчадием ада. Но даже у исчадий ада есть те, кого они любят всей душой. Броуди был ему настоящим братом. Увидев его в таком виде, Титус снова разрыдался, как взрослый мужик. Губы Броуди были оторваны и болтались, рот казался огромным. Зубы торчали наружу, правая сторона челюсти просвечивала насквозь. На правой щеке зияла огромная дыра, рот был разорван до ушей. Скулы выпирали, глаза ввалились от боли. Говорить он больше не мог — язык и часть зубов были отсечены. На плечах и лбу глубокие раны и синяки. А левая рука висела плетью — он её вообще не чувствовал. «Бла… бла… бла…» Броуди вытащил свой кинжал, вложил его в левую руку Титуса и притянул лезвие к своему сердцу — молил об одном: убей. Титус всё понял и засмеялся сквозь слёзы. Они оба прекрасно осознавали своё положение. Бежать? Ради какого будущего? Им осталось только одно. — Брат, давай так, — сказал Титус гордо. — Просто посидим рядом, как раньше. Двенадцать лет мы вместе… Для меня будет честью умереть на этом поле рядом с тобой. — Бла… бла… (и мне тоже) Почему-то Титус понимал его без слов. Они уселись плечом к плечу и стали ждать конца. Титус пытался подбодрить Броуди, вспоминая всё весёлое, что было в их жизни: как насиловали женщин, грабили деревни, сжигали дома, избивали людей, выигрывали войны, боролись, дрались на дуэлях… Надо понимать: для большинства рыцарей и знати того времени это и была нормальная жизнь. Как часто говорил Лэндон: никто не рождается злым. Эпоха была дикой и жестокой, среда коверкала людей, выворачивала их души наизнанку. Отцы-рыцари брали сыновей в походы и насиловали женщин у них на глазах. Ходили на рынки, гордо задирали нос и злоупотребляли властью ради любой прихоти. Люди были жадны, убивали соперников, смотрели, как невинных режут ради забавы. С этим миром что-то было фундаментально не так — и именно поэтому Лэндон так упорно воспитывал в жителях Беймарда совесть. Никаких изнасилований. Никаких убийств невинных. Никакой жестокости. Броуди и Титус продолжали вспоминать прошлое, ожидая смерти. «Бум! Бум! Бум!» «Шмяк!» Прямое попадание разорвало их тела в клочья, оставив на поле жуткое месиво. Они наконец умерли. Когда бой закончился и дым начал рассеиваться, Люси смотрела на поле и изо всех сил сдерживала слёзы. Да, большинство этих людей творили ужасные вещи… но каждый из них был чьим-то сыном. Её сердце болело за их семьи. Она не могла дождаться, когда её жених наконец объединит мир с помощью того, что он называл «мирными договорами». Он говорил, что это одна из его главных целей. Не только ради Беймарда, но и ради всех бесправных — крестьян, рабов, простых людей. Тогда войны станет меньше, и, может быть, хоть когда-нибудь все смогут жить в мире и согласии. Глядя на раскиданные по окровавленному полю тела, она тихо помолилась в душе. Война закончилась. Беймард одержал победу.