«Бум! Бум! Бум!»
Ливень огромных оранжевых огненных шаров в одно мгновение поглотил намеченные точки… выворачивая землю с корнями.
Почва задрожала так, словно небеса решили расколоть её надвое. За этим последовали тяжёлые чёрные облака дыма, медленно, точно живая волна, поползшие по полю и мгновенно ослепившие всех, кто оказался рядом.
Это было похоже на песчаную бурю, только из чёрного пепла.
Люди не видели даже тех, кто стоял в двух шагах впереди, пока те не натыкались на них сами.
Всё затянуло густой пеленой.
В глазах моментально защипало — пепел кружился вокруг, словно рой разъярённых пчёл.
Страх накрыл воинов. Они метались в дыму вслепую, стараясь увернуться от невидимых ударов.
«Ииии-и-и-и!»
Лошади взбесились, храпели и вставали на дыбы от грохота и вспышек.
«А-а-а-а!!!»
Одни падали замертво от прямых попаданий, другие разлетались клочьями, когда ракета касалась тела.
«Шмяк!»
Куски тел и горячая кровь брызнули прямо на Титуса и Броуди.
— Т… кхе-кхе… Титус… кхе… ты здесь? — прохрипел Броуди, давно слетевший с коня.
Чёрт возьми! Дым был таким густым и удушающим.
Казалось, поле стало в двадцать раз жарче, чем когда они только подошли.
Жара!! Жара от этих адских языков пламени жгла всё тело, будто его подвешивали над гигантским костром.
Горло пересохло, кожа готова была слезть лоскутами.
Даже дышать стало невыносимо — каждый вдох втягивал в лёгкие горсть пепла.
Нужен был свежий воздух, нужна была вода из походной сумки, оставленной на седле…
— Кхе… кхе… я тут… кхе…
Броуди пополз на голос Титуса и наконец наткнулся на него.
— Кхе-кхе… Что, к чёрту, происходит?! — выдавил он в полном смятении.
Неужели сами небеса встали на сторону этих дикарей? Или это колдовство?
— Я… я… я не зна…
«Бум! Бум! Бум!»
Не дав Титусу договорить, новые удары обрушились с небес с ещё большей яростью.
Земля вздрогнула, вздыбилась, отшвырнула всех, кто оказался рядом.
«Бум! Бум! Бум!»
Из дымной завесы донеслись новые крики — и все, кто ещё не попал под удар, задрожали от ужаса.
Люди боятся неизвестного.
Неужели в этой чёрной буре прячется чудовище?
Почему все кричат, если всё спокойно?
Теперь у них осталась только одна мысль — бежать.
Они готовы были умереть в честном бою на мечах, но это было явно проклятие.
В глубине души они уже решили: Беймард — проклятое место.
Как иначе объяснить дрожь земли и взрывы, что гремели внутри плотного чёрного тумана?
Несколько человек тут же бросились прочь… но как бежать, если не видно дороги?
Они натыкались друг на друга, спотыкались о трупы и воронки от ракет.
«Бум! Бум! Бум!»
«А-а-а-а!»
Люси смотрела сверху на мечущихся в агонии людей — и на миг её сердце дрогнуло.
В конце концов, они тоже были по-своему жалкими.
Но она знала: даже если кто-то вырвется, нет гарантии, что его не поймают и не начнут выбивать сведения о битве.
Беймард скоро откроется для всех, но пока что они не хотели, чтобы крупные враги узнали о вооружении на стенах.
Всегда лучше сохранить козырь в рукаве — и ударить внезапно, оставив противнику ноль шансов.
Рано или поздно мир узнает об их обороне.
Но куда лучше успеть уничтожить десятки тысяч солдат, пока слухи ещё ползут медленно.
Новости в этом мире распространяются месяцами — и Беймард мог этим воспользоваться.
Кто знает, скольких врагов они успеют перебить, прежде чем весь континент Пино узнает правду.
Да, Люси было жаль их… но безопасность Беймарда важнее.
Она стиснула зубы, загнала жалость поглубже и отдала следующий приказ:
— Команда четыре… убрать лучников сейчас!!
В четвёртой команде стояли новички из самого первого выпуска, только что получившие повышение.
Они работали с пушками, тогда как уоррент-офицеры в остальных командах — с ракетами.
На этой войне должны были прозвучать и те, и другие.
Людям нужен был настоящий боевой опыт.
Поэтому впервые уоррент-офицеры стреляли ракетами, а рядовые — из пушек.
Конечно, они отрабатывали всё это на огромных полигонах в районе B и на побережье.
Можно тренироваться хоть вечно… но без реального боя нет уверенности, что в нужный момент всё сработает.
Поэтому сейчас в деле были оба вида оружия.
А внизу, на поле, лучники и те, кто должен был прикрывать их щитами, застыли, поражённые открывшимся зрелищем, и не знали, что делать дальше.
Если бы их положение снимали на видео, зрители давно бы кричали: «Бегите же!»
Но вопрос был: куда?
Для людей, не знавших ни техники, ни современного оружия, происходящее на поле было сущим кошмаром.
Они оглядывались назад — и видели, как густой чёрный туман, будто живой, медленно ползёт к ним, пожирая всё на пути.
А из его глубины доносились вопли и стоны.
Вывод напрашивался сам собой: в тумане прячется чудовище.
«Глоток!»
Они сглатывали, дрожали, точно мокрые цыплята.
Почему-то им казалось: стоит подойти ближе к воротам Беймарда — и проклятие падёт на них.
Поэтому они оставались в пределах своих трёхсот метров, лихорадочно оглядываясь в поисках хоть какого-то выхода.
Но видели лишь одно направление… прямо к воротам Беймарда.
«Чёртова КРОВЬ!!!»
Обновлено: 21.01.2026