Глава 30 — 030

Глава 30   Маркиз Берто был человеком, напрямую ответственным за мою смерть. «А ведь я считала его своим другом, а он просто принимал меня за глупую дурочку». В памяти всплывали мучительные моменты из прошлого, когда я, дрожа от отчаяния, строчка за строчкой писала предсмертную записку, а затем умерла. Разумеется, маркиз Берто даже после моей смерти ни о чём не сожалел. Он лишь слегка досадовал, что потерял полезную вещь, способную облегчать его непонятные головные боли. «Невероятно, что этого мерзавца кто-то ещё восхваляет. Всех таких людей нужно занести в чёрный список». Я внимательно запоминала лица девушек, которые при упоминании маркиза Берто смущённо улыбались. До сих пор я была слишком расслаблена и нерешительна, но теперь всё изменилось. «Мне нужно как можно скорее выйти замуж». Чтобы противостоять этому негодяю, я должна была кардинально изменить сюжет оригинальной истории. «Мы ещё встретимся, маркиз Берто. Вот только к тому моменту я уже стану супругой того самого Виентина Каллиноса, которому ты всегда так завидовал». Это, несомненно, станет началом смены ролей.   * * *   — Вот список тех, кто сплетничал обо мне в кофейне. Пожалуйста, разберитесь с ними! — Ого, значит, ты решила действовать тайно, уничтожая их с помощью интриг? — Именно так. — Даже граф Сехера начал использовать подобные методы только после тридцати. Жизель, ты превзошла своего отца. Я горжусь тобой. — Правда? Говорят ведь, что родителям не победить своих детей! Граф Флорет почувствовал, как на его глаза навернулись слёзы. — Хорошо… Я обо всём позабочусь. Он испытывал гордость за дочь, но одновременно ему было больно вспоминать обо всех страданиях, которые ей пришлось пережить. С чувством вины мужчина отправился в кофейню, где работала Жизель, и встретился с ней наедине в отдельной комнате. — Это ароматный чай из гибискуса. — Спасибо… Он винил себя в том, что так долго отсутствовал, доверившись своей коварной сестре. От этих мыслей его сердце сжималось и словно начинало гнить изнутри. — Если ты не против, я бы хотел иногда проводить с тобой такие минуты отдыха. Ему срочно нужно было разобраться с бухгалтерскими книгами, чтобы доказать хищения Марипосы. Кроме того, за время его отсутствия накопились десятки и сотни неотложных дел, требующих подписи. Но разве он не мог позволить себе хотя бы часок? Однако, вопреки ожиданиям, Жизель покачала головой. — Думаю, это будет сложно. — А, у тебя много работы? Он спросил скорее из вежливости, но Жизель вдруг широко улыбнулась. — Дело в том, что у меня появился любимый человек. Теперь я буду проводить время с ним. — Ч-что? В этот момент он ощутил себя отцом, к которому его маленькая дочь вдруг привела «парня» из детского сада. «Ладно, всё нормально. Такое бывает. Главное, чтобы это был не маркиз Берто и не герцог Лешаниэль». — Он достойный человек? — Он уже сделал мне предложение. — …Что? Щёки Жизель порозовели, и она счастливо улыбнулась. — Я собираюсь выйти замуж! — Ч-что ты сказала? Только не говори, что это маркиз Берто или герцог Лешаниэль… Жизель серьёзно ответила: — Нет. Зачем мне связываться с подобным мусором? «Тогда кто же, чёрт возьми, этот парень?» В этот самый момент дверь в отдельную комнату кофейни открылась, словно специально подгаданно. — Кажется, я пришёл как раз вовремя. Здравствуй, дорогая. Герцог Виентин Каллинос слегка наклонил голову в приветствии. — И вам добрый день, тесть.   * * *   «И этот негодник оказался тем самым парнем!» Граф Флорет, скрипнув зубами, сердито уставился на сидящего напротив герцога Каллиноса. Сам же герцог Каллинос, словно не замечая направленного на него взгляда, невозмутимо произнёс: — А, рад встрече, тесть. «Он ведь только что перешёл на неформальное обращение! Я точно слышал!» «Да ещё и шею держит с таким высокомерием!» До сих пор граф Флорет всегда высоко ценил достоинства и способности герцога Каллиноса. «Пусть он и выглядит устрашающе, но всё же это герой, противостоящий монстрам». Однако сегодня обычно элегантное лицо почему-то раздражало, а алые глаза казались неприятными. «От начала и до конца он мне не нравится». В этот момент Жизель ласково произнесла: — Мы сможем торговать и специями нашей семьи, и зельями дома Каллинос! Если подумать, этот брак выгоден всем сторонам, верно? — Верно. — Ха, вот как, — пробормотал граф Флорет, уже давно отказавшийся от идеи породниться с Каллиносами. — Герцог, о какой свадьбе идет речь? Жизель еще слишком молода. Если бы речь шла о помолвке, я бы еще подумал, но свадьбу разрешить не могу. К тому же север — опасное место. — Ой, так дело не пойдет, — тихо прошептала Жизель. Герцог Каллинос, сохраняя холодное выражение лица, ответил: — По крайней мере, так лучше, чем оставаться в доме Флорет. Там ее не будут донимать странные типы. Или вы не в курсе, тесть, что Жизель постоянно страдает от разных слухов? Теперь он знал. Только что узнал. — Но и дом Каллиносов не внушает мне особого доверия. — Не беспокойтесь. Я собираюсь обращаться с ней максимально хорошо. Граф Флорет тяжело вздохнул. — Это… Впрочем, вздохнуть хотелось не только ему. Герцог Каллинос тоже чувствовал, что вот-вот вздохнет. Он и сам не до конца понимал, почему лично уговаривает графа Флорета. Гораздо эффективнее было бы поручить это кому-то из подчиненных и заняться другими делами. «Неужели я слишком увлекся вчерашним романтическим руководством, которое прочитал за ночь?» Однако он уже взял за основу целых сто книг. Остановиться было невозможно. — К тому же сама Жизель хочет этой свадьбы. Неужели вы не дадите разрешения? — Именно! Я сама этого хочу! Я обязательно выйду замуж за герцога! Граф Флорет, едва сдерживая дрожь в голосе, тихо произнес: — Мы ведь даже не успели провести вместе достаточно времени… — Ой, да все нормально! Разве после свадьбы я сразу стану чужой? Это же не так! Жизель будет приезжать к вам в гости каждые выходные! «Жизель тоже скучала по семейной любви…» «Раз дочь сама этого хочет…» Его сердце сжималось от горечи. Граф решил выдвинуть ультиматум, на который в обычной ситуации не согласился бы ни один жених. — Тогда, Ваша Светлость, у меня есть просьба. Каждую неделю отправляйте мою дочь обратно в родительский дом. Он ожидал, что, услышав это, они хотя бы согласятся продлить помолвку вместо немедленной свадьбы. Однако неожиданно ответила сама Жизель: — Отлично! Тогда Жизель будет приезжать домой и валяться без дела, не выполняя ни единого поручения свекрови! — Что? Н-нет, до такого… — Тогда я буду настоящей нахалкой, да? — Что? Нет, что… нахалкой? — Жизель привыкла, что ее считают нахалкой! Это даже здорово! После таких слов граф уже не мог возражать. Глядя в глаза дочери, он вдруг осознал, как много лет прошло, пока он оставлял ее одну, и как сильно она выросла за это время. Во взгляде Жизель, казалось, уже не было никаких ожиданий. Чувство сожаления накатывало на графа волнами. Наверняка причина, по которой Жизель хочет покинуть семью, была одна. «Если верить словам моего помощника, Жизель наверняка ненавидит этот дом. Она, должно быть, сильно пострадала… Может, именно поэтому и влюбилась в герцога Каллиноса…» Судя по ее словам о нахалке, она явно переживала из-за своей дурной репутации. Он, приемный отец, не сделавший для нее ничего хорошего, не имел права вмешиваться в ее решение, но считал, что должен сказать хотя бы это. — Лучше уж разорвать помолвку, чем разводиться, Жизель. — Что? Мы еще даже не поженились, а вы уже говорите о разводе? — Да. Но не переживай. Развод — это не позор. — Прошу прощения, но я все еще здесь, тесть. Взгляд графа Флорета, направленный на герцога, стал острым. — Я в курсе. — … После слов графа Флорета впервые непоколебимый взгляд герцога Каллиноса слегка дрогнул.