В тот день в доме Лу мать Линь Паньди взяла его за руку, сунула в ладонь толстый красный конверт и с материнской нежностью посмотрела на него.
— Сяо Лу, у нас с отцом Паньди только одна дочь. Теперь вам с ней предстоит стать опорой семьи Линь. Надеюсь, ваша жизнь будет счастливой и процветающей, — сказала она.
Линь Му работала на механическом заводе, и её руки были шершавыми, как наждачная бумага. Лу Цзань чувствовал её прикосновение, видел морщины у её глаз, и почему-то тысяча юаней в конверте вдруг показалась ему обжигающе горячей. Ожидаемая радость моментально поугасла.
...
На третьем этаже универмага продавали ткани. Три стены были заняты прилавками, а в центре стоял небольшой прямоугольный стол, где можно было рассмотреть свёрнутые рулоны материи разных цветов и узоров. Этот отдел был в два-три раза больше, чем в коммуне Горного рудника, и здесь толпилась молодёжь, желавшая купить ткань. За прилавком работали три продавца.
В те времена многие молодые люди готовы были затянуть пояса, лишь бы сшить себе новую одежду, иначе свадьба могла не состояться.
Одна из продавщиц знала Лу Цзаня и, заметив его, издали помахала ему рукой.
— Сяо Лу, как это ты сегодня выбрался к нам?
Лу Цзань держал руки за спиной и спокойно ответил.
— Пришёл за тканью. Для свадьбы.
Продавщица ахнула и с новым интересом оглядела Паньди.
— Девушка, да ты молодец! Сумела приручить нашего сяо Лу!
Линь Паньди сдержанно улыбнулась. «Тут не её заслуга», — подумала она про себя.
Лу Цзань рассмеялся.
— Хватит болтать, показывай свои лучшие ткани!
Продавщица выложила на прилавок несколько образцов. Лу Цзань перебирал их, ощупывал и внимательно разглядывал.
— Сяо Лу, я бы других могла обмануть, но тебя? Эта партия привезена из Шанхайской текстильной компании, ткань прочнее и красивее местной!
Паньди заметила, что Лу Цзань выбирает только самые плотные и блестящие материалы, и сердце её сжалось: хватит ли денег, которые она взяла с собой?
Вспомнив наказ матери, она поспешно сказала.
— Лу Цзань, давай сначала купим три комплекта для тебя! У меня есть одежда, мне хватит одного нарядного платья для свадьбы.
На самом деле она бы и вовсе обошлась без новой одежды, но мать бы не позволила. Лето — не самое дорогое время для покупки, да и свадьбу нужно как-то провести.
Продавщица с восхищением подняла большой палец.
— Товарищ, вот это сознательность! Впервые вижу девушку, которая себе ничего не берёт, а только жениху покупает!
Паньди покраснела. Какая уж тут сознательность, просто бедность! В этот момент с соседнего прилавка донёсся шум.
Там поссорились молодые, пришедшие за тканью. Оба были в синей униформе рабочих «Красной звезды», видимо, сотрудники одного из заводов.
Парень нахмурил густые брови и, покраснев, горячо заговорил.
— Договорились на три комплекта, а ты теперь ещё и пальто зимнее хочешь!
Девушка теребила край одежды.
— Мама сказала, что зимой, кроме ватника, нужно ещё и шерстяное пальто.
Парень заволновался.
— Я еле-еле собрал двадцать чи ткани, на пальто уже не хватит!
Девушка, собравшись с духом, твёрдо заявила.
— Мне всё равно. Без пальто свадьбы не будет.
У парня на глазах выступили слёзы.
— Цзюйфэнь, так нельзя! Мы же договорились! Моя семья несколько лет копила эти талоны. Давай сначала купим три комплекта, а пальто сделаем после свадьбы, когда новые талоны появятся.
Их спор привлёк внимание окружающих, и Цзюйфэнь тоже покраснела. Но дело шло к финалу: после покупки ткани они должны были идти в ЗАГС.
Она, не обращая внимания на чужие взгляды, твёрдо сказала.
— Если не купишь пальто, значит, не покупай ничего. Ищи себе другую невесту!
С этими словами она развернулась и ушла. Парень бросился за ней.
Продавщица покачала головой.
— Каждый день кто-то в последний момент что-то добавляет, и бедные женихи потом бегают, одалживают деньги и талоны у знакомых!
Лу Цзань, сам работавший в кооперативном магазине коммуны, видел немало пар, которые расходились из-за ткани, и потому не удивился.
— Свадьба в жизни бывает раз в жизни. У некоторых девушек есть братья, и они с детства не видели нормальной женской одежды. Если не сейчас, то когда ещё они смогут потребовать своё?
Паньди подумала, что Лу Цзань проявляет понимание к трудностям женщин в их время, и это достойный товарищ. Но тут он холодно добавил, глядя на неё.
— Я не про тебя! У тебя нет братьев, да и видно, что в семье тебя баловали.
«…» — Линь Паньди подумала. Какой же он ядовитый! Всё хорошее впечатление тут же испарилось.
Продавщица, наблюдая за их перепалкой, спросила с улыбкой.
— Так сколько комплектов берёте?
Лу Цзань и Линь Паньди ответили почти одновременно.
— Один.
«…» — подумала продавщица.
*
Выйдя из магазина, Паньди с благодарностью посмотрела на Лу Цзаня.
— Спасибо.
По его совету они купили по одному летнему комплекту из синтетической ткани для свадьбы. Лу Цзань ещё и проследил, чтобы продавец не жадничал при отмеривании, так что в итоге потратили чуть больше тридцати юаней.
Он почесал нос согнутым пальцем.
— Всё-таки мы не настоящие муж и жена. Если бы ты потратила много денег, кто-нибудь бы точно назвал меня жуликом.
У Паньди дрогнули уголки губ.
Лу Цзань продолжил.
— Я пойду за справкой с работы, и ты тоже возьми. На следующей неделе распишемся.
Паньди удивлённо взглянула на него, не понимая, почему он вдруг заторопился.
Он неспешно объяснил.
— По свидетельству о браке можно получить талоны на мебель. Всё равно она не сравнится с тем, что делает твой отец, да и нам не нужна.
— Можно продать талоны, они стоят немало. Я этим займусь, а деньги поделим пополам.
— Ещё работникам кооператива полагается шестнадцать чи ткани, талоны на продукты...
И он принялся подсчитывать возможную выгоду: талоны позволяли купить письменный стол, обеденный гарнитур, шкаф и кровать, а всё вместе могло стоить приличную сумму.
«…» — Линь Паньди остолбенела.
Этот «приём зятя» всё больше напоминал дележку добычи.
Авторское послесловие:
Большое спасибо всем за поддержку! Я буду стараться ещё больше!
28
Обновлено: 20.01.2026