Глава 17 — Глава 17. Новый номер Второй

Глава 17. Новый номер Второй **[Название: Подзорная труба]** **[Ранг: 1-й порядок]** **[Эффект: Обзор +10]** **[Описание: Этот предмет дарует орлиное зрение на дальние дистанции, но накладывает эффект слепоты на ближние объекты. Используйте с осторожностью, чтобы не врезаться в дерево.]** Стоя посреди своих владений, Цинь Фэн вертел в руках трофейную подзорную трубу. То прикладывал её к глазнице, то опускал, восхищённо цокая языком. Перед его взором, словно по волшебству, возникали объекты, находящиеся в сотнях метров от него. Картинка была чёткой, словно он стоял рядом. — Ого! Вон ручей! А вот роща! Холм… Песчаный пляж? Стоп. Пляж? Цинь Фэн замер, прижимая трубу к черепу и крутя головой. Он опустил прибор и недоумённо моргнул. Откуда здесь взяться пляжу? Загадка разрешилась быстро. Слева, ровно там, куда он смотрел, стоял истуканом Второй. «Песчаным пляжем» при ближайшем рассмотрении оказалась его гладкая, отполированная ветрами черепушка. — Уйди с кадра, — буркнул Цинь Фэн, отпихивая верного адъютанта в сторону. Он широким шагом направился к тому самому Скелету-копейщику, что принёс трубу. Осмотрев бойца с головы до пят, он расплылся в довольной ухмылке. Один выезд — и такой улов! Четыреста золотых, куча оружия, да ещё и редкий артефакт. Да этот парень — самородок! — Неплохо! Очень даже неплохо! — торжественно объявил Цинь Фэн. — Я доволен. Поэтому слушай мой приказ! С этого момента ты назначаешься… Третьим… Нет, к чёрту! Ты теперь — Второй! Будешь командовать копейщиками! Он повернулся к бывшему Второму, который всё ещё стоял рядом, пытаясь осознать происходящее. — А что касается тебя… Учитывая, что ты подошёл ко мне с левой ноги, проявив тем самым вопиющее неуважение к лорду, я официально объявляю: ты разжалован! Теперь ты — Третий! Бывший Второй, который был чуть умнее своих собратьев, застыл, пытаясь переварить логику хозяина. Но Цинь Фэн не дал ему времени на размышления. Он сорвал с его головы ржавый шлем и с видом доброго дядюшки водрузил его на череп нового фаворита — Скелета-копейщика. Насвистывая, Цинь Фэн заложил руки за спину и удалился, покачивая головой. Разжалованный генерал Третий долго смотрел вслед уходящему боссу. Потом перевёл пустой взгляд на выскочку. Когда новоиспечённый Второй, гордо поправляя шлем, попытался пройти мимо, Третий, недолго думая, размахнулся и со всей дури впечатал кулак в его челюсть. *Бам!* Второй отлетел метра на три. Шлем, кувыркаясь в воздухе, упал точно в руки Третьего. С мрачной торжественностью Третий водрузил свой шлем обратно. Затем, подхватив глефу, он развернулся и зашагал прочь, оставив нового «генерала» валяться в пыли. --- Вдали, в тридцати километрах от владений Цинь Фэна. Лорд Каллен наконец добрался до дома. Едва его конь влетел в ворота замка, лорд кулем свалился из седла. Он не стал ждать, пока подбегут слуги. Лёжа в пыли, он истошно заорал: — Закрывайте! Закрывайте ворота! Быстрее!!! Солдаты, не понимая причины паники, бросились исполнять приказ. Тяжёлые створки со скрежетом сомкнулись. Но Каллену этого было мало. Трясущимися руками он указывал на ящики, бочки, телеги: — Баррикадируйте! Всё тащите сюда! Завалите вход наглухо! Только когда гора хлама полностью перекрыла ворота, он позволил себе выдохнуть. Каллен проковылял в главный зал и рухнул на свой трон. Взгляд его был стеклянным. Вся его армия насчитывала около трёхсот душ. Но если вычесть сотню Крестьян, которые сдавались при первом же шухере, реальных бойцов оставалось чуть больше сотни. И теперь… Большая часть армии уничтожена. Кавалерия — элита его войск — перебита до последнего человека. Копейщики и мечники гарнизона тоже понесли потери. Что у него осталось? Пятьдесят солдат? И большая часть из них — лучники, бесполезные в ближнем бою. Что делать? Как защищаться? Если враг придёт сейчас… чем его встречать? Мысли в голове Каллена метались, как крысы в горящей бочке. Раньше он всегда побеждал числом. Его талант позволял нанимать больше, быстрее. Он привык давить массой. Он никогда не думал, как воевать в меньшинстве. Но теперь всё изменилось. Если бы у него было время! Неделя, может, две. Его постройки позволили бы восстановить армию. Пока другие нанимают десяток, он поднимает полсотни. Время работало на него. Но даст ли ему враг это время? Целый час Каллен в лихорадочном бреду гонял остатки солдат, укрепляя оборону. Но не успели они закончить, как с наблюдательной вышки раздался тревожный звон колокола. Каллен похолодел. Он взбежал на стену, глянул вдаль и увидел то, что снилось ему в кошмарах. Они пришли. В конце дороги, поднимая пыль, маршировали скелеты. Сотня мечников со щитами двигалась в пугающей тишине, чеканя шаг. Позади них, ощетинившись пиками, шли десять копейщиков. 81 элитный скелет. 10 элитных Скелетов-копейщиков. Армия Цинь Фэна, закалённая в боях, получившая новые уровни и ставшая только сильнее, пришла за головой врага. Это был фирменный стиль Цинь Фэна. Никаких разведок. Никаких пробных атак. Всё или ничего. Тотальная война с первой секунды. Он не собирался давать врагу ни шанса на передышку. Этот человек развивался слишком быстро. Сотня солдат первого ранга за две недели? Если оставить его в покое на месяц, он приведёт тысячу. Они уже враги. Сосуществование невозможно. Значит, сегодня кто-то умрёт. И Цинь Фэн решил, что это будет не он. Даже если придётся положить здесь всю армию, он вырвет этот сорняк с корнем. В авангарде, как всегда, шёл Третий (бывший Второй) с глефой наперевес. А арьергард прикрывал новый любимчик — Второй, с подбитой челюстью, но полный решимости. Орда мертвецов подошла к стенам замка и замерла. Каллен, глядя на это море костей со стены, чувствовал, как внутренности сжимаются в ледяной комок. После нескольких секунд тишины, давящей на уши, нервы лорда сдали. — Брат! — крикнул он срываяющимся голосом. — Послушай! Это ошибка! Я был неправ! Я извиняюсь! Слышишь? Давай не будем устраивать резню, это никому не выгодно! Давай договоримся! Я заплачу! Золотом! У меня есть редкий чертёж для нежити! Я всё отдам! Каллен был в ужасе. Он видел, на что способны эти твари в поле. Он знал, что его жалкие остатки гарнизона не выстоят. Он был готов ползать на коленях, платить дань, отдать землю — лишь бы выжить. Проблема была в том, что он пытался вести переговоры не с Цинь Фэном. Он кричал Третьему. А Третий, как известно, был не слишком разговорчив.