Ян Ю и представить не мог, какой переполох вызвало его поведение. Даже если бы знал — вряд ли бы огорчился. Изменить судьбу марионетки — вот к чему он здесь. И для этого нужно начать с малого.
После утреннего двора Пин Хунгуй привёз хорошую новость: всего за пять дней первая четырёхколёсная повозка была собрана. Получив от принца чертёж, он немедленно созвал лучших мастеров Министерства строительства, и, имея готовые схемы, те трудились почти без отдыха.
Ян Ю с воодушевлением отправился вместе с Пином Хунгуем в Управление придворного транспорта. Город уже гудел слухами: едва ли не вчерашний новичок из Министерства строительства вдруг стал появляться рядом с наместником.
Но сам Пин ничего не рассчитывал. Он просто гордился делом: впервые за века в мире родилась четыре колеса на одной оси — его руками.
Перед воротами Управления выстроился десяток мастеровых.
«Приветствуем Ваше Высочество!» — хором поклонились они.
Это место некогда создавало царские кареты, однако после переноса столицы в Лоян лучшие мастера ушли туда, и старое Управление пришло в упадок. Теперь оно едва держалось под покровительством Министерства строительства. Всё, что ему поручали за последние годы, — починить сломанные экипажи, в том числе и тот, что едва не погубил самого Яна Ю. С тех пор мастера жили в страхе.
Новое поручение стало для них шансом искупить вину и вновь заявить о себе. Они работали днём и ночью — и сегодня наконец предъявляли плоды труда.
«Без церемоний», — махнул рукой Ян Ю.
Военачальник охраны Дон Юэ, крепкий и угрюмый мужчина лет тридцати, тем временем проверил внутренний двор: ни одной угрозы. Лишь убедившись, что всё спокойно, он кивнул.
Пин Хунгуй повёл принца на площадку. В центре стояла новенькая четырёхколёсная карета, запряжённая четырьмя белоснежными конями.
Ян Ю подошёл ближе, провёл рукой по лакированному борту. Первая вещь в этом мире, созданная по его собственным чертежам!
В Суйской империи господствовали двухколёсные повозки. Но он‑то знал из будущего: четыре колеса — это шаг к новому веку. Нагрузка на лошадей уменьшается вдвое, а значит растёт и скорость, и дальность, и грузоподъёмность.
«Отлично, не ожидал, что вы управитесь так быстро,» — похвалил он.
«Стыдно принимать похвалу, Ваше Высочество. Без вашей идеи мы бы век не додумались,» — с почтительной улыбкой ответил Пин Хунгуй.
«Ха, не приписывай это мне, подобные телеги ещё при Цинь строили. Просто забыли,» — рассмеялся Ян Ю.
Пин кивнул и продолжил показ.
«Вот устройство смягчения тряски, как вы велели. Правда, ту спираль, что вы назвали “пружиной”, мы ещё не сумели сделать — заменила её изогнутая железная пластина. Грубовато, но работает.»
Ян Ю присел, посмотрел. Примитивно, но суть верная — пусть будет. Когда‑нибудь изготовят и настоящие пружины.
Следом Пин показал ручной тормоз — самое сложное из всех нововведений. Ранее чертежи четырёхколёсных возов действительно хранились в архиве, но тайн управления там не было. На этот раз мастера решили задачу собственным изобретением: педали у кучера соединялись с передней осью, позволяя управлять поворотом и тормозом.
Ян Ю не скрывал удовольствия — ведь труд оказался куда тяжелее, чем он сам представлял.
Когда всё было готово, он сел в повозку, Дон Юэ щёлкнул вожжами — кони послушно двинулись по кругу. Машина шла удивительно гладко, едва покачиваясь. После десяти кругов не замедлилась ни на йоту.
«Хо‑о‑о!» — воскликнул он, когда повозка остановилась после лёгкого движения рукой кучера.
«Отлично! Всем мастерам — награда!» — радостно объявил принц.
Мастера не скрывали восторга: даже малое вознаграждение от руки наместника значило многое.
«Пин‑ши, вы постарались на славу.»
«Не смею присваивать успех себе, Ваше Высочество.»
Пин растерялся — для императорских заказов вопрос цены был не принято поднимать. Он взглянул на старшего мастера, Се Цзи, отвечавшего за сборку.
«По самым грубым подсчётам, только древесина тянет более чем на пятьдесят гуань,» — робко ответил тот.
Пятьдесят гуань — сумма немалая.
«Тогда не более десяти гуань за повозку. Мы можем выпускать по десять в день,» — подумав, подсчитал Се.
«Тогда сделайте одну — для деда, императора. И десять лучших — оставить здесь.»
«Как прикажете, Ваше Высочество,» — откликнулся Пин Хунгуй, хотя сердце сжалось: одиннадцать карет обойдутся Министерству в целое состояние.
Но Ян Ю, будто почувствовав это, усмехнулся:
«Не волнуйся, скоро ваше министерство станет самым богатым в империи.»
Пин не понял намёка, зато Се Цзи вдруг оживился:
«Разумеется.»
Мастер даже прослезился. Пин Хунгуй тоже побледнел от волнения — для бедного ведомства это был путь к возрождению.
«Какова же будет цена?» — спросил Се всё же.
«Тридцать гуань,» — спокойно ответил Ян Ю.
«По тридцать?!» — оба воскликнули вместе.
Себестоимость — десять, чистая прибыль колоссальная. Даже поделись с казной, им останется немало. Сто повозок в месяц — три тысячи гуань! Этого хватит, чтобы превратить беднейшее ведомство в источник зависти всех чинов.
Пин мысленно подсчитал: теперь судьба Управления и самого Министерства навсегда свяжется с принцем. Пусть так — ведь он верил: это будущий император.
Действительно, хорошая карета всегда была мужской слабостью. Для богачей тридцать гуань — пустяк, цена гордости и статуса.
«А название я уже придумал: ‘БМВ‑марка’ — постановил Ян Ю, махнув рукой.
Пин едва удержался от усмешки: великолепный ход — заманчивый даже в политике. Люди с высоким вкусом всегда мечтали блистать, а теперь у них будет средство сиять ещё ярче.
Обновлено: 23.01.2026