Учёба была для Яна Ю худшим воспоминанием из прошлой жизни. Шестнадцать изнурительных лет школ и институтов — и в итоге жалкая работа с зарплатой в две тысячи. Он надеялся, что теперь, во дворце, избежит этой участи. Но не тут‑то было: его притворство разоблачила мать, и теперь ему вновь пришлось «посещать занятия».
Да‑да, с привилегиями — но всё же учёба!
Его наставником назначили самого Вэй Вэньшэна, столичного префекта и министра юстиции, старого соратника императора. Когда‑то он прославился тем, что усмирил мятеж Яна Сюаньгана и даже выкопал из гроба его отца Яна Су, чтобы продемонстрировать решимость Императору.
Однако с годами герой стал немощным старцем. Только глаза — острые, проникающие насквозь — не знали усталости.
Он расхаживал по залу, наблюдая, как юный князь, сжав губы, выводит на шёлковой бумаге неровные иероглифы. Каждая черта шла вкривь и вкось, «любовь» без «сердца», «добродетель» без хвоста…
Если бы кто увидел великого министра, теряющего дар речи из‑за корявого детского почерка, удивился бы несказанно.
Но Ян Ю лишь невинно моргнул: в прошлой жизни он пользовался карандашами и клавиатурой, а к кисти привыкнуть не мог. В начальной школе занимался каллиграфией ровно до третьего класса — на этом всё.
Закончив урок, Вэй Вэньшэн разочарованно удалился, передав надзор за занятиями Сы Ляню, старому учёному с добрым лицом и ясными глазами. В будущем он станет одним из немногих, кто не предаст Яна Ю в трудный час, и потому сейчас князь относился к нему с доверием.
Однако спокойствие длилось недолго.
— Ха‑ха‑ха! — звонкий девичий смех пронзил тишину.
Это была Ян Цзиньэр, двоюродная сестра, десяти‑одиннадцати лет — непоседа и проказница. Увидев, как Ян Ю снова крутит кисть в руке, она не удержалась от издёвки:
Ю, покраснев, понял: отыграться нужно любой ценой — иначе стыдно всем «попаданцам» вместе взятым.
— Да, Ваше Высочество, точно. В зверинце есть то, что вам нужно, — услужливо ответил тот.
— Тогда идём, — коротко бросил Ян Ю.
Зверинец находился неподалёку, в запущенном состоянии после переноса столицы в Лоян. Немногие звери оставались здесь — верблюды, обезьяны, пара оленей и одинокий павлин, ставший гордостью хранителей.
— Ваше Высочество, взгляните! — заискивающе сказал главный евнух. — Этот павлин — редкость, самец дивной красоты, когда распускает хвост…
Стоило ему договорить, как птица и впрямь раскрыла роскошный веер перьев.
— Великолепно, — одобрительно сказал Ян Ю. — Ван Си!
— Слушаюсь, — тот понял без слов и шагнул в вольер.
Не успел павлин опомниться, как было сорвано несколько перьев, и вскоре Ван Си вышел, держа в руках две ещё тёплые, яркие стрелы пера.
— Помни: они выпали сами, — сказал Ян Ю строго.
— Конечно, конечно! Сейчас же сезон линьки, — подхватил евнух, не моргнув глазом.
Вернувшись в учебную комнату, Ю смастерил из павлиньего пера первую в истории твёрдую ручку. Смочив кончик в туши, он обмакнул и… его почерк будто преобразился: линии стали чётче, быстрее, ровнее. Через четверть часа он уже выполнял задание втрое быстрее обычного.
Цзиньэр застыла с открытым ртом — и, разумеется, через несколько минут во дворце снова послышалось жалобное крикание птичьих голосов.
— Не забудь, — грозно напомнила она служителям, пряча веер из свежих перьев, — перья эти… упали сами.
— Разумеется, — уныло кивнул распорядитель. — Просто линяет… линяет наш павлин.
С того дня в зверинце осталась странная птица без хвоста.
Но ведь, как говаривал сам распорядитель, «лысый павлин хуже курицы».
Обновлено: 23.01.2026