С каждой осенней грозой приходит прохлада.
После дождя температура резко упала, и прохожие уже сменили легкие летние одежды на осенние.
Фух.
Ян Ю сошел с повозки на чистую и аккуратную кирпичную дорогу. Омытая ливнем, она сияла, как новая.
Дождь только что закончился, выглянуло солнце, и в воздухе витал запах влажной земли.
Прохожие, пережидавшие непогоду, снова двинулись в путь. По кирпичной дороге туда-сюда сновали повозки, и время от времени среди них проносились новомодные четырехколесные экипажи.
На развилке трех дорог Ян Ю сошел с повозки и пошел по выложенному красным кирпичом тротуару.
— Докладываю Вашему Высочеству, это самая длинная кирпичная дорога, которую мы построили на данный момент. Она пересекает весь столичный округ Цзинчжао, с центром в Дацине, простираясь на запад до границы с округом Фуфэн, а на восток — до амбара Юнфэн. Сейчас в процессе строительства остается только участок от амбара до заставы Тунгуань.
Сюй До вышел вперед с докладом. Он отвечал за координацию и надзор за строительством дорог и знал все детали лучше кого-либо.
— М-м, — Ян Ю одобрительно кивнул.
— Кроме того, сейчас активно планируется строительство кирпичных дорог, ведущих во все уезды столичного округа.
Ян Ю с гордостью смотрел на дорогу под ногами. В эпоху Суй, когда не было ни цемента, ни асфальта, создать нечто подобное было большим достижением.
— Ваше Высочество — гений от природы, обладающий уникальным видением! Технология строительства кирпичной дороги проста, любой беженец может найти себе работу. Дорога прочная, долговечная, удобная и быстрая. Сразу после дождя по ней можно ехать, как ни в чем не бывало. Уверен, после этого ливня больше никто не будет сомневаться в Вашем Высочестве! — возбужденно говорил Сюй До, глядя на Ян Ю с нескрываемым восхищением.
В последнее время дела у Сюй До шли как нельзя лучше. Он не только спас свою репутацию, но и сблизился с Его Высочеством. В строительство кирпичных дорог он вкладывал всю душу, и, видя, как яркая лента дороги вьется у него под ногами, он испытывал невыразимую гордость.
— Выделенные средства уже поступили? — Кирпичная дорога должна была стать величайшим достижением Ян Ю, и он придавал этому огромное значение. После истории с пожертвованиями денег было в избытке.
— Ваше Высочество, не беспокойтесь, средства поступили, и даже есть некоторый излишек. Стоимость строительства этого участка очень низкая. Множество кирпичных заводов захотели производить красный кирпич, и я отобрал пятьдесят из них. Каждый завод согласился уплатить патентную пошлину в размере пятидесяти тысяч кирпичей, что уже само по себе сэкономило нам немалые средства.
— Кроме того, себестоимость красного кирпича низкая. Я, как первооткрыватель этого метода, знаю все тонкости производства. А поскольку наши заказы огромны, мы закупаем кирпич практически по себестоимости.
Ян Ю удовлетворенно кивнул. Хоть закупка и шла по себестоимости, но благодаря избытку дешевой рабочей силы в Дацине, кирпичные заводы все равно получали неплохую прибыль.
Ян Ю вздохнул с облегчением, понимая, что кризис с беженцами преодолен. С достаточным финансированием, дешевой рабочей силой и масштабными инфраструктурными проектами, экономика Дацина не позднее чем через год совершит огромный скачок.
И это видел не только Ян Ю. В последние дни сановники Дацина перестали шептаться за его спиной.
Очевидно, они смирились со свершившимся фактом. Даже если бы Ян Гуан вернулся и увидел так преобразившийся Дацин, он бы только похвалил их, и тогда каждый получил бы свою долю славы.
Если же заглянуть дальше, то благодаря этим заслугам Его Высочество попадет в поле зрения императора, и его шансы на престолонаследие значительно возрастут. А это было только на руку им, старым дацинским сановникам.
Это была беспроигрышная ситуация для всех.
— Пустите! Дайте пройти! — шумный возглас прервал размышления Ян Ю.
Он поднял глаза и увидел, как старик в зеленом халате препирается с охранниками в штатском. Это был тот самый доктор Ван, который часто читал объявления у ворот управы. Непонятно, как он их здесь нашел.
Ян Ю в этой поездке тоже был без формальных одеяний, и его охрана была одета в штатское. Но даже без униформы эти стражники выглядели весьма грозно, и обычные люди старались с ними не связываться.
К тому же, они находились на большой дороге, где было не так уж многолюдно. Оставался лишь один вариант: этот доктор Ван выследил их намеренно.
— Прошу вас уйти, мой молодой господин занят делами, — вежливо попросил охранник.
— Какими такими делами может быть занят этот мальчишка Сюй До? Все тем же — продажей своих красных кирпичей. А у меня к нему настоящее дело! — отрезал доктор Ван, приняв охранников за прислугу Сюй До.
Охранники начали злиться. Этот старик уже привлек внимание Его Высочества. Они отнеслись к нему с уважением, видя его преклонный возраст, но он продолжал упорствовать.
Они уже собрались применить силу, чтобы его увести.
— Прочь с дороги! Это право даровано мне Его Высочеством князем Дай, и никто не смеет мне мешать! — внезапно выпалил старик.
«Право, дарованное Его Высочеством?» — охранники бессознательно взглянули на Ян Ю, и их хватка ослабла.
Доктор Ван ловко проскользнул мимо них.
— Сюй-кирпиксперт! — громко крикнул он.
— Кирпиксперт? — Ян Ю замер. Это прозвище показалось ему очень знакомым.
— Это они меня так в шутку прозвали, — густо покраснев, ответил Сюй До. Он мысленно застонал — опять опозорился перед Его Высочеством.
— Неплохо. Очень неплохое прозвище, — сдерживая смех, совершенно серьезно произнес Ян Ю.
Охранник, на мгновение растерявшись, упустил доктора Вана, бросился вдогонку и, сделав пару шагов, в прыжке заключил старика в медвежьи объятия.
— Отпустите меня! Я пришел к кирпиксперту по приказу Его Высочества! — доктор Ван понял, что упоминание имени князя Дай работает, и снова применил тот же трюк.
— По моему приказу? — удивленно посмотрел Ян Ю на Сюй До.
— Ваше Высочество, когда вы основали Управление помощи пострадавшим, вы издали указ о полной прозрачности и свободном аудите счетов. Вы пообещали, что каждый сможет отследить, куда пошла каждая его монета. Неожиданно откликнулось множество людей, и теперь почти всех чиновников управления постоянно останавливают эти гражданские аудиторы, — Сюй До, казалось, вспомнил, как несколько дней назад его самого окружила толпа из нескольких десятков книжников, и его сердце екнуло.
Среди всех добровольных аудиторов самыми ярыми были книжники.
Книжники и так считались почти что чиновниками, но не имели должностей. Они пользовались некоторыми привилегиями и жили безбедно. Избыток энергии они выплескивали в пустых разговорах о государственном управлении, но их часто не понимали и насмешливо называли «кислыми книжниками».
Теперь же фортуна повернулась к ним лицом. Указ Его Высочества дал им надежду на признание. Управление помощи разрешило свободный аудит, отслеживание конечного использования средств. Раньше они лишь критиковали политику и ругали продажных чиновников, а теперь наконец-то могли вступить в настоящую схватку.
Не прошло и трех дней, как они разоблачили казнокрадство одного из мелких служащих, отвечавшего за раздачу гуманитарной помощи. После того как уездный глава Су Шэн немедленно уволил его, энтузиазм книжников вспыхнул с новой силой.
Они выявляли одного продажного чиновника за другим, а в самый яростный свой час умудрились снять с должности главного секретаря уезда Ваньнянь.
Теперь почти за каждым уездным главой по пятам следовала группа книжников. Заметив малейшую проблему, они тут же требовали объяснений, и главы ничего не могли с ними поделать, потому что эти люди на каждом шагу поминали имя Его Высочества.
Сюй До закончил свой рассказ с обиженным видом и с укором посмотрел на Ян Ю. Раньше он слышал, какая это почетная и важная работа — быть чиновником. Почему же ему так не повезло, и его теперь каждый день кто-то преследует?
— Вот как... — Ян Ю был ошеломлен. Он не ожидал, что его простые решения, принятые для борьбы с недостатками, знакомыми ему по будущей жизни, будут иметь такой эффект.
Только почему же в будущем разные благотворительные общества так не поступают? Наверное, это тайна века! Общеизвестная тайна века.
Обновлено: 18.02.2026