Зал стих. Все понимали, что правитель прав: влезать в стратегические резервы слишком рано.
Но у Ян Ю был и другой расчёт. Он собирался пройти испытание власти, первый экзамен своей судьбы. Решить кризис, не тронув ни зерна, ни казны, — вот доказательство силы правителя.
Беглецы — не только обуза, но и возможность. Как миллионы рабочих тянулись когда-то в Гуандун, давая мощь городу, так и теперь. А если вспомнить старые хроники предков — тот самый Великий кризис, когда американский Рузвельт спас страну, введя трудовую помощь — всё возможно.
Может, стоит и правда увеличить стройки. Ян Ю бросил взгляд на зелёные рясы уездных глав — ещё недавно раздражавшие его, теперь они казались опорой.
Он улыбнулся, и Сунь Юйхай внутренне сжался, решив, что навлёк беду. Остальные тоже напряглись, но следующая фраза прозвучала, как благодать:
— Назад дороги нет. Мы не можем загнать людей обратно за границы. Чтобы их разместить, необходимо расширить программу трудовой помощи. Яо, пересмотри все прошения и добавь новые.
Уездные главы едва удержались от улыбок — каждому теперь достанется работа.
— Но ставки уже установлены, — обеспокоенно заметил кто-то. — Пересмотр может подорвать доверие к власти.
— Никаких налогов! — отрезал Ян Ю. — Мы не будем ломать слово.
— Но денег ведь всё равно не хватит, — вмешался старший советник Гу И. — Если поток не прекратится, через месяц мы опустеем.
— Есть одно средство, — произнёс Ян Ю и лукаво улыбнулся.
Зал зашумел.
Мгновение — и все словно взорвались.
— Недопустимо! Частные пожертвования — это путь к смуте!
— Так собирают себе сторонников! Это измена!
Десятки голосов слились в хор, требуя отмены замысла. Ян Ю впервые ощутил тяжесть — вот она, сила системы.
Он выждал. И спокойно произнёс:
Тишина. Чиновники переглянулись.
— Учредим при дворе казну милосердия, — продолжил он. — Пусть каждый желающий вносит, сколько сможет. Всё прозрачно, под надзором казначейства.
Первым опомнился Гу И: — Превосходно! И все довольны, и ни у кого не появится соблазна использовать щедрость во зло!
Тут же послышались возгласы:
— Мудро!
— Гениальное решение!
— Ваше Высочество — истинный свет разума!
Опуская глаза, Вэй Вэньшэн метнул грозный взгляд на слишком любопытного чиновника. Ведь если даже деньги не соберут, план всё равно будет считаться свершённым — и главная хвала достанется его «ученику».
— Пожертвования — дело воли, — сказал Ян Ю. — Чтобы подать пример, я внесу из собственных средств десять тысяч грат.
По залу прошёл вздох.
— Я жертвую сто, — подал голос один.
— А я тысячу, — вторил другой.
— Пятьдесят, — процедил сквозь зубы несчастный пятый чин, бледный как мел. Для него это была десятая часть всего имущества.
Яо Сылян быстро записывал цифры — строки множились. Почти за мгновение сумма перевалила за сто тысяч.
— Всё по доброй воле, — сухо повторил он, но каждый понимал: отказаться невозможно.
Так, впервые на китайской земле, грянула «добровольная» кампания пожертвований. Ян Ю сидел на троне и, глядя на скорчившихся от внутренней боли чиновников, едва заметно улыбался.
Как много раз в прошлой жизни сам он проходил через подобное. Теперь всё повернулось вспять.
И вдруг, среди общего гула, прогремел голос:
— Я вношу сто тысяч!
Звук ударил, словно раскат грома.
— Вот уж истинный богач, — невольно подумал Ян Ю и поднял взгляд, желая увидеть, кто же осмелился произнести это.
Обновлено: 23.01.2026