В Пещере Трёх Бессмертных на горе Лэйюнь лениво дремала на каменном ложе демоница. Возле ложа были разбросаны сухие кости различных животных, среди которых преобладали куриные, хотя изредка попадались утиные и гусиные.
После сытной еды полагалось вздремнуть. Как гласило наставление старого оборотня: «Не поспишь днём — будешь мучиться вечером». Поэтому каждый день после обеда демоница устраивала себе тихий час, а к самосовершенствованию приступала лишь после захода солнца. Ведь солнце садится, луна всходит, а её практика зависела от эссенции лунного света, так что день был лишь пустой тратой времени.
Однако сейчас луна уже стояла в зените, но демоница, только что закончившая ночную трапезу, всё ещё хотела спать. Она считала, что недосып вреден для кожи и женщинам следует поменьше бодрствовать по ночам. Исходя из её тысячелетнего опыта совершенствования, здоровый сон действовал лучше любых румян и пудры.
И вот, когда демоница уже начала клевать носом, в пещеру ворвался чёрный вихрь. Когда ветер рассеялся, внутри появилась Жёлтая демоница.
— Ого, Третья сестра, ты ни за что не угадаешь, кого я сегодня видела, вот что я тебе скажу! — войдя в пещеру, с сияющим лицом воскликнула Жёлтая демоница, словно нашла деньги.
— И кого же ты видела? — прищурившись, спросила демоница.
Жёлтая демоница плюхнулась на каменный стул, на её лице читался непередаваемый восторг, а грудь бурно вздымалась. Третья сестра поторопила её:
— Говори уже, кого видела? И у кого ты только научилась так тяжело дышать, интригу нагнетаешь!
Жёлтая демоница глубоко вдохнула, сглотнула слюну и выпалила:
— Я видела Великого бессмертного Да Ло, а ещё видела Императора Чжэньу!
— Великого бессмертного Да Ло? Императора Чжэньу?
— Ага! — Жёлтая демоница энергично закивала.
Третья сестра приподнялась на локте, с сомнением щуря глаза.
Встретив этих двоих, ты смогла бы вернуться?
Жёлтая демоница резко вскочила и серьёзно заявила:
— Это правда, я действительно видела Великого бессмертного Да Ло.
— Да с твоими жалкими тремя-пятью сотнями лет практики, встреть ты Великого бессмертного Да Ло, разве осталась бы ты в живых? Им стоит только дунуть на тебя божественным дыханием, и твоя душа разлетится вдребезги! — Великий бессмертный Да Ло — это же какая сущность! А ты кто? Третья сестра скривила губы: — Если уж врешь сестре, то знай меру.
— Я знала, что ты не поверишь, давай я расскажу подробнее.
Жёлтая демоница с таким трудом встретила небожителя, как же тут не поверить.
— Сегодня днём я пошла в деревню Сяоси воровать кур. Ты же знаешь, тамошние куры довольно жирные. Едва я добралась до деревни Сяоси, ещё даже не успела ничего сделать, знаешь, кого я увидела?
— Ближе к делу! — торопила Третья сестра. Эта мелкая демоница вечно любила поднимать шум на пустом месте.
— Не спеши, дай расскажу. Я увидела маленького монаха, лет двадцати с небольшим, и до чего же он был хорош собой! Такой видный, даже красивее того учёного, которого ты нашла двадцать лет назад.
— Нет! — перебила Третья сестра. — Мой суженый был самым красивым.
При упоминании возлюбленного глаза Третьей сестры наполнились воспоминаниями. Жаль только: «Я родилась — ты ещё не родился, ты родился — я уже состарилась»... Жизнь смертных всё-таки слишком коротка.
— Не буду с тобой спорить, но ты не видела того монаха, внешность просто потрясающая. Я лишь взглянула, и ощущение было такое: «Поднимаю чашу, гордо глядя в синее небо; сияет он, словно нефритовое дерево на ветру». Я в тот момент почувствовала, что влюбилась, Третья сестра, просто в омут с головой, понимаешь?
— Говори по сути!
— Да-да-да, — продолжила Жёлтая демоница. — Тогда я подумала: разве можно упускать такого юношу? И тихонько пошла за ним следом. Я следовала за ним всю дорогу до города Ханчжоу.
— Город Ханчжоу? Я же говорила, что туда нельзя ходить, там слишком много могущественных людей, почему ты никогда не слушаешь!
— Ну я же слишком увлеклась. Главным образом потому, что тот монах был уж очень красив.
— И что потом?
— А потом стемнело. Я увидела, что монах пытался попроситься на ночлег в несколько монастырей и храмов, но никто его не пускал, и я решила его соблазнить.
А теперь самое главное.
Когда я подобралась поближе, ещё даже рта раскрыть не успела, как в небо ударил белый луч света! Этот белый свет пронзил облака, а снаружи его окружало золотое сияние. Я так испугалась, что тут же бросилась наутёк. Обалдеть, ты же сама мне говорила: у обычных небожителей голова светится золотом, а у Великого бессмертного Да Ло — белым светом.
Видя, что она говорит так уверенно, Третья сестра спросила:
— А что насчёт Императора Чжэньу?
— Император Чжэньу... Ну, я же испугалась свечения монаха и убежала. Тогда я немного запаниковала и бросилась куда глаза глядят. Эй, зацени, какие слова я знаю: «бросилась куда глаза глядят»! Чувствуется во мне поэтесса, скажи?
— Суть говори!!!
— Ой-ой-ой. В общем, я запаниковала и побежала сломя голову. Я металась по городу Ханчжоу, но город Ханчжоу и правда страшный, как ты и говорила, Третья сестра. Там полно даосских и буддийских храмов, повсюду мощные благовония небожителей и будд. Я бежала и бежала, и когда прятаться было уже негде, — небеса не дают зайти в тупик! — как раз в тот момент, когда я думала, что меня поймает какой-нибудь небожитель и сделает ездовым животным, перед моими глазами появился даосский храм, где запах благовоний был очень слабым.
Храм назывался Храм Чжэньу. В критический момент меня осенило: самое опасное место — это самое безопасное место. Я решила спрятаться в храме, чтобы запах благовоний скрыл мою демоническую ауру. Я подошла постучать в дверь, заглянула в щель, и угадай, что я увидела?
— Что?
— Я увидела, как статуя Императора Чжэньу пошевелилась! В храме со слабыми благовониями статуя Императора Чжэньу вдруг пошевелилась, и Император-божество даже заговорил со мной.
— И что сказал?
Жёлтая демоница, припоминая интонацию Императора Чжэньу, произнесла:
— Император Чжэньу сказал: «Заходи, поиграем немного!»
Третья сестра нахмурилась:
— Проваливай!
Я тут слушаю, принимая за чистую монету, а ты надо мной потешаешься. Император-божество Чжэньу — это кто такой? Он и в Небесном мире один из главных богов. «Поиграем немного»? Разве может Император-божество сказать такое?
— Это правда! — настаивала на своём Жёлтая демоница.
— Если я вру — я щенок!
— Ты хорёк. Думаешь, ты благороднее собаки? — хмыкнула Третья сестра.
— Я, я, я... я клянусь! Всё, что я сказала сегодня — правда, а если соврала хоть слово, пусть меня поразят пять небесных громов!
— Хо! — Третья сестра резко села, изумлённо произнеся: — А вот это уже серьёзная клятва!
Оборотни обычно не разбрасываются клятвами. Для тех, кто занимается совершенствованием, клятвы, как правило, сбываются очень точно.
Третья сестра не могла усидеть на месте. Неужели всё, что она рассказала — правда?
— Сс-с! — Третья сестра крепко нахмурилась.
— Что такое? — спросила Жёлтая демоница.
Третья сестра сказала:
— Если всё было так, как ты говоришь, то ты действительно везучая, тебе ещё не время умирать!
— Угу-угу! — Выжить после встречи с Великим бессмертным Да Ло и Патриархом, изгоняющим демонов — теперь будет чем похвастаться перед коллегами с Южной горы.
Третья сестра долго размышляла и наконец произнесла:
— Если всё действительно так, как ты говоришь, то дело пахнет керосином. Я полагаю, тот монах — реинкарнация какой-то важной шишки. В будущем в город Ханчжоу ходить нельзя, не каждый раз тебе так повезёт.
— Угу-угу! — Жёлтая демоница закивала, как цыплёнок, клюющий зерно.
— Насчёт Императора Чжэньу можно не бояться. Если бы Император-божество действительно хотел тебя покарать, он бы уже это сделал. Скорее всего, это было просто предупреждение, чтобы ты впредь была осторожнее.
— Я поняла, Третья сестра.
В Пещере Трёх Бессмертных эта Третья сестра была самой старшей, самой опытной и самой знающей. Её слова наверняка были верны, и теперь Жёлтая демоница тоже начала ощущать запоздалый страх.
Вдруг Третья сестра резко подняла голову и спросила:
— А куда делась Хуант Шуйнюй?
Тут Жёлтая демоница побледнела от ужаса и в панике ответила:
— Кажется, она пошла в город Ханчжоу!
* * *
В Храме Чжэньу.
— Как твое имя?
— Этого скромного монаха зовут Ли, Ли Сююань.
«Так я и знал, что это ты!»
Ли Сююань, он же Цзи Гун.
Архат, укротивший дракона, из храма Лэйинь на древних Западных небесах, спустившийся в мир смертных. В своё время его отец Ли Маочунь, будучи уже за сорок, всё ещё не имел детей и отправился в Храм Гоцин молить о сыне. Его мать, госпожа Ван, ударилась головой о пол в земном поклоне, и золотое тело Архата, укротившего дракона, в Зале Восемнадцати Архатов упало. Вернувшись домой, госпожа Ван понесла.
Почему эта история так напоминает репризу Го Дэгана «Привязывание куклы»?
В «Привязывании куклы» у старины Го была похожая сцена: родители дядюшки Цяня не имели детей, и пожилая пара отправилась в храм на горе Мяофэншань жечь благовония и молиться о «привязывании куклы» (зачатии ребёнка).
Вот только в юмореске Го Дэгана мать дядюшки Цяня после воскурения благовоний забеременела от старого монаха, а Ли Сююань всё-таки был законным отпрыском своего отца Ли Маочуня.
Чжан Сяои в прошлой жизни не раз слушал «Сказание о Цзи Гуне» в исполнении Го Дэгана. Youku, Himalaya FM — ни дня не проходило, чтобы он не засыпал под эти истории. Поэтому, стоило Ли Сююаню назвать имя, Чжан Сяои мгновенно сообразил: это же, чёрт возьми, Цзи Гун!
Не ожидал, никак не ожидал, что посреди ночи встречу самого Цзи Гуна. Истории о Цзи Гуне показывали не только по телевизору и рассказывали в устных сказаниях, о нём ходило и множество народных легенд.
«Туфли драные, шапка драная, и монашеская ряса на теле драная...»
— Брат даос, что-то не так с моим именем? — озадаченно спросил Ли Сююань, видя такую бурную реакцию Чжан Сяои.
Чжан Сяои покачал головой:
— Ничего, ничего.
Чжан Сяои подцепил палочками кусочек свиной вырезки и положил его в чашку Ли Сююаня:
— Давай, ешь мясо. Тушёных трепангов с луком нет, так что довольствуйся тем, что есть.
Ли Сююань ответил:
— Брат даос, я монах, я вегетарианец.
Чжан Сяои загадочно улыбнулся. Это ты сейчас так говоришь, погоди, вот станешь Цзи Гуном
Обновлено: 22.01.2026