Глава 23 — Глава 23

— Кто там опять посреди ночи? — Чжан Сяои раздраженно подошел к воротам и распахнул их. Ворота открылись, но улица была пуста, ни души. — Эй, кто стучал? Кто там? Чжан Сяои огляделся, но безуспешно, и захлопнул ворота. Ли Цзиньбан спросил: — Кто это был? — Не знаю. Только что слышал, как кто-то кричал «помогите», открыл — а снаружи никого. — Розыгрыш? Чжан Сяои покачал головой: — Не похоже. А там кто его знает. Чжан Сяои пожал плечами и с беспомощным видом повернулся, чтобы уйти в дом. Что за день такой, а? Только с неба свалилась сестрица Линь, так не успел он проявить инициативу, как она ушла, не попрощавшись. А теперь снаружи женщина зовет на помощь, открываешь — а там пусто. Чжан Сяои понимал: тот, кто звал на помощь снаружи, точно не был обычным человеком. Учитывая, с какой скоростью он открыл дверь, человек просто не успел бы убежать. Скрыться до того, как он открыл дверь, мог либо мастер боевых искусств, либо божество или демон. Да неважно кто. Чжан Сяои уже не было дела. Девушка уплыла из рук, настроение испорчено. Дело шло к третьей страже, чем заняться братанам? Продолжить пить. Вино еще не допили, еду не доели, так что решили продолжить дневное застолье, считай, ночной перекус. — Остыло, — заметил Ли Цзиньбан, подцепив палочками кусочек вырезки. — Подогреем. Как раз огонь под лекарством еще не погас, на тех же углях и разогреем. Парни отнесли еду, разогрели, и когда все было готово, продолжили трапезу и возлияния. Только они сели, как в ворота переднего двора снова постучали. Бам-бам-бам! Братья переглянулись. Да что сегодня такое? Дадут нам спокойно доесть или нет? Бам-бам-бам... — Прошу прощения, есть кто-нибудь? Хозяева дома? Чжан Сяои лишился дара речи, встал и пошел на передний двор: — Кто там? — Ох, этот скромный монах — странствующий инок, прохожу мимо, ищу ночлега. Монах? Монахи спят в монастырях, зачем ломиться в даосский храм? — Иду. Чжан Сяои подошел и открыл ворота. Снаружи и впрямь стоял монах. Монашек был молод, на вид лет восемнадцати-двадцати, лысина блестит, сам чистенький и беленький — настоящий «красавчик». Одет в белую монашескую рясу, за спиной синий матерчатый узелок. Ткань хоть и не дорогая, но очень чистая. Монах сложил ладони вместе и поклонился: — Амитабха. Прошу прощения за беспокойство, брат-даос. Этот бедный монах странствует и просит подаяния, но так как уже стемнело, я пришел проситься на ночлег. Чжан Сяои, видя, что тот вежлив и культурен, тоже сложил пальцы в мудре и ответил поклоном: — Ничего страшного, заходи. — Премного благодарен, брат-даос. Первое впечатление об этом маленьком монахе у Чжан Сяои сложилось неплохое. Не только потому, что судя по лицу он казался хорошим человеком, но главное — этот парень не был похож на высокомерных монахов из города Ханчжоу. При встрече монаха и даоса принято, чтобы монах кланялся первым, а даос отвечал. Говорят, это потому, что буддизм — учение пришлое, а даосы — местное, поэтому приезжие должны приветствовать местных. Но в последние годы монахи набрали силу, особенно те, что в городе Ханчжоу. Все лоснящиеся, сытые, при встрече с даосами даже не здороваются, ходят важные, будто они пупы земли. Чжан Сяои пропустил маленького монаха внутрь и, закрыв дверь, спросил: — Ты ел? Монашек немного смутился: — Не доводилось. — Вот и отлично, мы как раз едим, присоединяйся. — Благодарю. Монашек проследовал за Чжан Сяои на задний двор. Ли Цзиньбан, наливавший себе вина, поднял голову и удивился: откуда тут монах? Ли Цзиньбан и Чжан Сяои были братьями, и поскольку его брат был даосом, к монахам он тоже питал не самые теплые чувства. Надо держать единый фронт с братом, это называется «помогать своим, а не искать справедливости». Плевать, есть у тебя истинные способности или нет, раз мой брат тебя недолюбливает, то и я тоже. — Ого, зачем ты притащил монаха? — Этот наставник — странствующий инок, среди ночи ему некуда податься, пришел проситься на ночлег. — А, ну ладно. Чжан Сяои принес скамейку от стены: — Садись, перекуси с нами. Маленький монах сложил ладони, сел и, глядя на расставленные на столе вино и закуски, сглотнул слюну. — Брат-даос. — Что такое? — Чжан Сяои как раз поднял чашу. Монашек неловко спросил: — А нет ли у вас вегетарианских блюд? Чжан Сяои посмотрел на почки и вырезку на столе, усмехнулся и сказал: — Вон там на грядке есть огурцы, помидоры и прочее. Набери сам и приготовь, я уж не буду тобой заниматься. — Не нужно, не нужно, этот скромный монах справится сам. Монашек сходил на грядку, сорвал огурец, а Чжан Сяои положил ему плошку риса. Троица сидела вместе: даос, монах и мажор. Как ни посмотри, выглядело это крайне неестественно. Ли Цзиньбан поднял бокал: — Наставник, не выпьешь? — Нет-нет-нет, ученикам Будды запрещено вино и мясо, угощайтесь сами, благодетель, — маленький монах сложил ладони и мысленно прочел молитву о прощении грехов. Чжан Сяои зыркнул на Ли Цзиньбана, намекая, чтобы тот не хулиганил. Ли Цзиньбан усмехнулся и одними губами ответил: «Я знаю меру». — Маленький монах, ты откуда идешь? Монашек с трудом проглотил кусок огурца и ответил: — Отвечаю благодетелю, этот скромный монах родом из уезда Тяньтай. — Уезд Тяньтай, это довольно близко. — Верно, нас разделяет всего триста с лишним ли. — А чем занимается твоя семья? — Отец при жизни был цзедуши уезда Тяньтай. С позапрошлого года родителей не стало, и этот скромный монах отправился странствовать, чтобы постигать Буддийское учение. — О, чиновники, значит, — кивнул Ли Цзиньбан. Цзедуши — это местный чиновник, обладающий военной властью, управляющий регионом и поддерживающий порядок. — Мой тесть тоже чиновник. «Кто тебя спрашивал?» Чжан Сяои глянул на Ли Цзиньбана: ты что, хвастаешься? Маленький монах тоже растерялся, не зная, как поддержать разговор. Обычно, когда говоришь, что родители умерли, тебе должны выразить соболезнования, разве нет? — Раз твоя семья из чиновников, почему же ты пошел в монахи? — Этот скромный монах с детства любил Буддийское учение, поэтому после кончины родителей принял постриг. — Цк! Ли Цзиньбан спросил: — А семью заводить планируешь? — Вступив в Буддийскую школу, отбрасываешь все мирское. — Ну, тогда я должен тебя упрекнуть. Это непочтительность к предкам. Как говорится, нет греха тяжелее, чем отсутствие потомства. Ты стал монахом, а как же продолжение рода? От слов Ли Цзиньбана сердце маленького монаха дрогнуло, на лице появилась горечь. — В словах благодетеля есть правда. Перед уходом дядя тоже уговаривал меня. Но что поделать, если этот скромный монах рожден с кармической связью с Буддой? Раз уж я посвятил себя Буддийской школе, как можно бросить дело на полпути? Ли Цзиньбан показал большой палец: — Круто. Восхищаюсь твоим упорством. Ради того, чтобы быть монахом, даже жену брать не собирается — вот это сила воли. Ли Цзиньбан перевел взгляд на Чжан Сяои. Тот опешил: чего ты на меня уставился? — Смотри, вот это настоящий, серьезный человек на пути совершенствования! — Ага, такой же серьезный, как и я. Ли Цзиньбан: «Мне даже неловко тебя разоблачать». Ли Цзиньбан продолжил расспросы: — Кстати, ты сказал, что с рождения связан с Буддой. В чем эта связь заключается? Маленький монах отложил огурец и рассказал: — Матушка рассказывала мне, что когда я родился, то не плакал, а только смеялся: «Ха-ха-ха». Чжан Сяои и Ли Цзиньбан представили эту картину: жуть какая! — А потом пришел настоятель храма Гоцин, взял меня на руки и произнес четыре загадочные фразы, после чего я перестал смеяться. — Что за фразы? Монашек задумался: — Кажется, так: «Не смейся, не смейся, твое происхождение мне известно. Ты пришел, я ухожу, мы расходимся, чтобы людям не на кого было опираться понапрасну». Ли Цзиньбан, услышав это, замер, пытаясь понять смысл. А вот в душе Чжан Сяои внезапно поднялась буря. Поначалу Чжан Сяои не воспринимал этого маленького монаха всерьез, думая, что он самый обычный инок, но после этих четырех фраз он вдруг вспомнил одного человека. Родом из уезда Тяньтай, семья чиновников, с детства связан с Буддийской школой... Неужели такое совпадение? Он поспешно спросил: — Друг в Дао, как твое имя? Маленький монах тихо ответил: — Мирская фамилия этого скромного монаха — Ли. Ли Сююань.