Лис-демон мёртв, если что — жгите бумагу.
Глядя на то, как суматошная ночь сменилась рассветом, Ли Цзиньбан и Ян Ляньэр не выдержали и вернулись в гостевую комнату досыпать. Чжан Сяои же прибрался во дворе, взял даосские каноны и отправился в келью (Чаньфан) совершать утреннюю службу.
Неважно, спал ты ночью или нет, а утром обязан отметиться перед ликом Три Чистейших. В конце концов, брат И — прогрессивный и целеустремленный молодой человек!
Чжан Сяои читал вслух сутры, а в мыслях крутилось: зачем тот Охотник тыкал в лисицу кинжалом? Какой интерес тыкать лису кинжалом?
Неужели тот Охотник такой же простодушный, как Великий Мудрец Сунь?
Сунь Укун обездвижил небесных фей только ради того, чтобы украсть персики, а Охотник женился на Лисе-демоне только ради того, чтобы ткнуть её кинжалом...
Неужели тыкать железным кинжалом интереснее, чем своим собственным, «природным»?
Непонятно, решительно невозможно понять.
А ещё на Северо-востоке что-то стряслось. Что там могло произойти такого, что привлекло столько маститых культиваторов, которые наперегонки ринулись туда поглазеть?
Чжан Сяои размышлял полдня, но так и не смог придумать, что же там могло случиться.
Впрочем, пусть там происходит что угодно, Чжан Сяои волнует только его собственная делянка.
Как говорится: что меня не касается, то пусть висит высоко; каждый подметает снег перед своей дверью, не заботясь об инее на чужой крыше. Своего бизнеса нет, чего лезть к другим в суматоху?
Чжан Сяои закрыл книгу и подумал про себя: «Если бы моя жизнь была сетевым романом, читатели бы меня точно засмеяли. Никакой страсти».
Будь это обычный главный герой, он бы уже мчался в самую гущу событий при малейшем шухере.
Подземелье на Северо-востоке уже открылось, а Чжан Сяои не пошёл зачищать инстанс и бить мобов, а залёг на дно и тихонько прокачивается.
Утром по-прежнему никого не было, и Чжан Сяои спал, лежа на столе.
— Сяои, проснись, вставай есть.
Чжан Сяои открыл глаза — это была Ян Ляньэр. Она проспала до начала часа Лошади (полдень), встав, в одиночку приготовила обед, затем разбудила Ли Цзиньбана, а после него — и Чжан Сяои.
На заднем дворе, во внешней комнате покоев Чжан Сяои, трое людей держали пиалы с прозрачным супом с яичными хлопьями. После вчерашнего похмелья выпить днем горячего супчика было приятно — это согревало желудок.
Основным блюдом были маньтоу, купленные в лавке на соседней улице. Всего было три закуски: битые огурцы, помидоры с сахаром и пареные баклажаны с чесночным соусом.
Ян Ляньэр — барышня из знатной семьи, одному небу известно, сколько времени она потратила, чтобы приготовить эти штуки.
— Скорее попробуйте, вкусный у меня получился суп?
Ян Ляньэр готовила впервые, если это можно назвать готовкой. Она была полна ожиданий, ведь дома она практически не заходила на кухню. Сегодняшняя первая попытка состоялась только благодаря тому, что она часто приходила с Ли Цзиньбаном в Храм Чжэньу на «пикники» и видела, как готовит Чжан Сяои, набравшись немного опыта.
Чжан Сяои приподнял бровь, глядя на Ли Цзиньбана, намекая: «Твоя баба готовила, ты первый и пей».
Ли Цзиньбан под полным надежды взглядом жены поднес пиалу к губам.
— Хлюп!
— М-м-м!
Ли Цзиньбан удивленно причмокнул и показал большой палец вверх.
— Вкусно! Если бы ты не сказала, что это твой суп, я бы подумал, что это небесный нектар. В меру соленый, насыщенный яичный аромат. В воде прозрачной лик отразится, глоток сделаешь — рот ароматом наполнится.
— Правда? — Ян Ляньэр расцвела от похвалы, в её глазах, казалось, зажглись маленькие звездочки.
Супруги смотрели друг на друга, излучая счастье и любовь.
Чжан Сяои выглядел растерянным. Серьёзно, что ли?
Чжан Сяои вдруг вспомнил, что видел множество подобных сцен в сериалах и романах: героиня, чьи пальцы никогда не касались грубой работы, накрывала стол полной ерундой, которая на вкус была ужасна, но герой, чтобы не разбить ей сердце, шёл против совести и говорил, что это вкусно.
На самом деле, кто ел, тому и было плохо.
Особенно такой человек, как Ли Цзиньбан, который до смерти боялся жены — кто знает, насколько это может быть несъедобно.
Чжан Сяои посмотрел на суп с яичными хлопьями в своей пиале и занервничал. Лишь бы не яд, а то помрёт вся семья — кто это выдержит?
Ли Цзиньбан, чтобы показать, как это вкусно, сделал еще один громкий глоток, словно действительно пил амброзию.
Глядя на опьяненное выражение лица друга, Чжан Сяои, подержав пиалу и поразмыслив, решился.
«К чёрту, помирать так помирать».
Он осторожно отхлебнул, почмокал губами, пробуя... Ничего особенного. Не пересолено и не пресно, с солью она угадала неплохо, к тому же капнула несколько капель кунжутного масла. Пьется как самый обычный суп. Вовсе не так ужасно, как он себе навоображал, но и не так божественно, как изображал Ли Цзиньбан.
Самое сложное для новичка в кулинарии — не знать, сколько класть соли: то пересол, то недосол. Но, похоже, у Ян Ляньэр в этом плане есть талант.
Видя, что парочка перешла в режим воркования, Чжан Сяои тут же подхватил свою пиалу, взял два маньтоу и ретировался на второй план.
Ли Цзиньбан, чтобы угодить жене, действительно расстарался, даже сочинил полстиха:
«В воде прозрачной лик отразится, глоток сделаешь — рот ароматом наполнится».
Везёт же некоторым с женщинами, Чжан Сяои мог только выразить восхищение.
После обеда чета Ли отправилась домой, и в Храме Чжэньу снова остался он один.
Лишь к вечеру в Храм Чжэньу пришли двое. Одна — Жена Вана Эра с восточной улицы, пришла гадать, когда родится ребенок и кто будет — мальчик или девочка. Другая — Сяо Цуй с угла улицы, пришла узнать, сможет ли её муженёк сдать Осенний экзамен в этом году и получить повышение.
Заказ Жены Вана Эра был неплох — доход сто монет.
Причин её щедрости было две: во-первых, Ван Эр занимался торговлей, и хотя семья не была богатой, кое-какие деньги водились. Во-вторых, Жене Вана Эра было уже за тридцать, возраст такой, что желания как у волка и тигра. При виде Чжан Сяои она так оживлялась, что, казалось, готова была прижать его к груди и затискать.
Ван Эр постоянно был в разъездах, но бизнес у него был мелкий. Всего одна повозка: поехал в другой город, закупил товар, вернулся и продал, зарабатывая на разнице. Одна поездка занимала два-три месяца, принося двадцать-тридцать лянов серебра. Хоть и тяжело, но на жизнь хватало.
Жена Вана Эра просидела в Храме Чжэньу целый час: то просила Чжан Сяои посмотреть руку, то потрогать кости черепа для предсказания.
Раньше она такой не была. Сегодняшнее долгое сидение рядом с Чжан Сяои, вероятно, объяснялось долгим отсутствием мужа.
Одиноко ей...
Лицо её цвело персиковым румянцем, и если бы не большой живот, Чжан Сяои почувствовал бы, что сегодня он в опасности.
К счастью, позже пришла Сяо Цуй, и Жена Вана Эра с лицом, полным обиды и нежелания уходить, наконец покинула храм.
Сяо Цуй была хорошей девушкой.
Её отец — Старик Чжан, мясник, был довольно уважаемой фигурой на этой делянке Северной третьей улицы. Все на этих нескольких улицах покупали мясо только у них.
Чжан Сяои помнил, как в детстве ходил с учителем покупать мясо, и люди шутили, что отдадут Сяо Цуй за Чжан Сяои в качестве детской невесты.
В конце концов, в районе северной части города Чжан Сяои по части красоты никому не уступал, да и Сяо Цуй в детстве была довольно милой. Они были ровесниками и считались друзьями детства.
Но увы, когда Сяо Цуй исполнилось пятнадцать, Старик Чжан выдал её за Чэнь Сюцая.
Настоящее имя Чэнь Сюцая было Чэнь Сяо. В тот год ему было двадцать три, он хорошо проявил себя на экзамене и получил звание сцецая.
Не смотрите, что он стал сцецаем только в двадцать три года, на бедной Северной третьей улице это считалось большим достижением. Порог их дома обивали сваты, и в итоге из всех претендентов Чэнь Сяо выбрал Сяо Цуй. Чжан Сяои тогда даже немного негодовал.
Хотя он прожил на двадцать с лишним лет больше других (учитывая прошлую жизнь) и не собирался на самом деле жениться на Сяо Цуй, всё равно было чувство, что отличная капуста досталась свинье.
Это чувство похоже на то, когда замечательная девушка из вашей деревни выходит замуж за парня из соседнего села, которого вы ни во что не ставите.
Хоть ты и знаешь, что сам на ней не женишься, всё равно обидно за неё.
Такой человек, как Чэнь Сяо — тут и к гадалке не ходи — понятно, что он не сдаст экзамен на звание цзюйжэнь. Он от природы не особо умен, и хотя после получения звания сцецая продолжал усердно учиться, его характер был слишком простым и закостенелым.
Хоть Чжан Сяои и знал, что из себя представляет Чэнь Сюцай, сказать об этом Сяо Цуй прямо он не мог.
— В этом году на провинциальном экзамене Чэнь Сюцаю снова не повезет со временем, может быть в следующий раз, — сказал он с улыбкой.
...
В последующие несколько дней у Чжан Сяои появился стабильный доход.
Каждый день после обеда приходила Жена Вана Эра: то воскурить благовония, то погадать. Каждый визит она жертвовала сто медных монет на Благовония.
— Сяои, посмотри, у меня сердце так сильно бьется последние дни, может быть, с моим мужем что-то случилось в дороге?
— Сяои, погадай скорее, когда же родится мой ребенок.
— Сяои~~~
Чжан Сяои: «......»
В своё время учитель тоже был популярен, но... такого счастья учителя мне не надо!
Я порядочный даос
Обновлено: 22.01.2026