Черный туман непрерывно источал жуткую ауру, клубясь по всей пещере.
— Старый хрыч, твой папочка чуть было не попался на удочку! — У Лю раздул ноздри, жадно втягивая воздух. — А, запах родины! Хм? Если принюхаться, немного отличается. — Он сделал еще пару глубоких вдохов. — Но в целом очень похоже.
— Что?! Из какой вы дьявольской секты?! Почему моя Демоническая Ци Зловещей Тени на вас не действует?!
— Зачем нам тебе рассказывать? У Ю, можешь начинать.
— Мгм, — У Ю сунул руку в глотку и извлек Пурпурно-золотую патру. Губы его зашевелились в чтении мантры, и он швырнул чашу в сторону черного тумана.
— Четыре стихии, жизнь и смерть приходят, обращаясь в прах. Родился и умер, умер и родился, не обретя вечности. Капля души в загробном суде, некуда ей податься. Юг возвращается к югу, север — к северу, у каждого есть дом; как же позволить этой душе не вернуться в родные края...
Пурпурно-золотая патра вспыхнула ярким светом, создавая золотой вихрь, который начал затягивать всю черную ци в пещере.
— Праведный и дьявольский путь одновременно?! Будь ты проклят! — взревел черный туман.
Решившись, демон разорвал свое сознание. Черная ци разделилась надвое. Та часть, которую затягивало в чашу, сжалась и взорвалась с оглушительным «Бум!».
Пурпурно-золотая патра отлетела в сторону, свод пещеры обрушился, и тонны земли рухнули вниз. Оставшаяся часть черного тумана, забыв о теле У Ю, думала лишь о спасении и метнулась в щели между камнями и землей, пытаясь ускользнуть.
У Ю дернулся, его тело начало меняться, превращаясь в гигантского червя, похожего на стебель Бога Цветов. Одежда лопнула и осталась лежать в грязи, а он, извиваясь, устремился сквозь землю в погоню. У Лю двинул мыслью, перехватив контроль над Золотой Зарождающейся Душой. Будучи бесплотной, она легко проходила сквозь материю и тоже бросилась за черным туманом.
— Этот пацан наложил на меня какое-то заклятие? Почему он прилип как банный лист?! — черная тень в панике неслась сквозь почву, уже тысячу раз пожалев, что позарилась на чужое тело.
В этот момент Золотая Зарождающаяся Душа сложила ручные печати и заговорила:
— Полагаясь на богатство, кичась силой, угнетая добрых. Убивая живое, губя жизни — грехам нет предела. Вот почему грешник в рождении и смерти страдает. Я советую тебе: скорее оглянись, спеши постичь Дао; не оглянешься — потеряешься, навеки падешь в пучину...
Звуки сутры настигли черный туман, проникая в саму суть. Голос звучал так, словно мать уговаривает вернуться, отец — остановиться, жена — одуматься, муж — отпустить, сын — прекратить, дочь — не делать этого, учитель — оставить, ученик — повернуть назад.
Сердце демона сжалось. В море сознания пронеслись картины прожитой жизни.
Вот палящее солнце в небе, пятилетний ребенок падает на дороге без сил.
Вот старец поднимает его, учит грамоте, учит медитации.
Вот ребенок вырос, стал статным, красивым юношей. На состязании шести сект он подавляет всех соперников, сияя талантом.
Вот юноша превращается в мужчину средних лет, который в ярости отчитывает ученика.
Вот мужчина с посеребренными висками спокойно медитирует в горах, но вдруг открывает глаза и выплевывает кровь.
Вот он стоит в разрушенной пещере, усеянной белыми костями, держит в руках книгу и хохочет, запрокинув голову.
Вот знамение в небесах, пещера сияет разноцветными огнями. Зарождающаяся Душа мужчины достигла совершенства, он полон амбиций, основывает секту, и гости со всех концов света приходят с поздравлениями.
Вот он в главном зале, а молодой человек что-то шепчет ему на ухо.
Вот мужчина, сжимая метелку из конского волоса, сражается со стариком. У старика изо рта течет кровь, в глазах — лишь непонимание. Мужчина, окруженный черной ци, бросается на него.
Вот темнота.
Черный туман пересмотрел всю жизнь, и в сердце осталось лишь раскаяние.
«Почему я стал таким? Как дошел до этого? Один неверный шаг, и за ним сотня других... Если будет следующая жизнь, я проживу ее достойным человеком. В этой жизни мои грехи тяжки, я сам виноват, и смерть моя заслуженна».
Черный туман остановился. Волна сожаления захлестнула его. Духовная мысль дрогнула, туман сжался и взорвался, рассеиваясь в толще земли.
Раздался глухой гул, земля содрогнулась. Золотая Зарождающаяся Душа, настигшая беглеца, увидела лишь огромную пустоту, образовавшуюся от взрыва.
— Сколько же зла натворил этот человек? Я лишь посоветовал ему остановиться, а он взял и взорвался?
Подоспевший У Ю, извиваясь, вернул себе человеческий облик, достал Пурпурно-золотую патру, сел в позу лотоса и сложил печать Амитабхи. Он уже собирался начать обряд переправы души, когда У Лю взволнованно закричал:
— Ты чего? Сразу отпевать? Не надо! Тебе разве не интересно, кем он был на самом деле?
У Ю покачал головой:
— Все эти истории одинаковы. Сначала рассказывают, какие они несчастные, чтобы оправдать свои злодеяния. Ничего нового, нечего и слушать.
— Намо Амитобою, дотацзядою, додията...
Когда чтение «Мантры Перерождения» закончилось, черная ци в чаше исчезла без следа. У Ю, закончив дело, выбрался на поверхность. Он стоял совершенно голый — одежда осталась где-то глубоко под землей.
У Лю хихикнул:
— Ха-ха-ха, брат, ты чего голышом? Не простуди меня!
— К счастью, я купил пару комплектов в городе, — У Ю порылся рукой в глотке, извлек сумку для хранения, а из нее — халат с прямым воротом. Одевшись, он стал похож на ученого мужа. Без даосской мантии исчезла прежняя холодность, и он стал выглядеть куда более утонченно.
— Как думаешь, чем на самом деле был этот черный туман? Неужели правда Трава Возвращения?
— Если бы это была божественная трава, преданная учениками, разве стала бы она совершать самоубийство под действием «Сутры Возвращения»?
— Тогда кто это был?
— Истина и ложь, ложь и истина. Его история, правдивая или нет, его грехи и добродетели, его правота и ошибки — какое нам до этого дело?
— А зачем ты тогда полез разбираться?
— Я и не лез. Я просто пошел проверить, надежна ли печать. Выпустил его ты.
— О... Точно, это я, — У Лю неловко рассмеялся. — Я думал, там божественный шанс, хотел, чтобы мы быстрее стали бессмертными. Но, кстати, одна его фраза навела меня на мысль. Возможно, мы и правда можем пробить границу миров и вернуться.
У Лю вдруг оживился и выпрямился:
— Эй, смотри, это ли не та самая возможность?
Обновлено: 02.02.2026