Глава 20 — Глава 20

У Лю, вальяжно раскинувшись на животе У Ю, любовался пейзажем, вертя в руках Зеркало Небесного Света и обмахиваясь им, как веером. — Брат, как думаешь, где искать этот предмет для прорыва границ? У нас дома это зеркало считалось сокровищем секты, а вещь, способная пробивать миры, должна быть еще большей редкостью. — Я лишь сказал, что такое возможно. Иметь запасной путь домой всегда полезно. — А по мне, так не стоит тебе возвращаться. Раз уж ты создал Зарождающуюся Душу в этом мире, может, здесь и вознестись? А там, в Верхнем Мире, придумаем, как вернуться, или просто останемся там богами. Разве плохо? — А как же дьявольские пути мира Ваньсян? Как же зло, терзающее простых людей? — Брат, ты зациклился. Говорят же: мир полон страданий, спасай тех, кого встретишь. В мире Ваньсян есть кого спасать, а здесь что, спасать некого? Почему люди Ваньсян — люди, а здешние — нет? У Ю на мгновение лишился дара речи. — Вот видишь! Раз уж ты здесь, не цепляйся за возвращение. Вознестись отсюда тоже неплохо, — самодовольно заявил У Лю. — Раньше ты об этом молчал. Почему заговорил сейчас? — Раньше ты и Зарождающуюся Душу не создал. Кто ж знал, что у тебя есть Духовный корень и ты сможешь здесь развиваться? Раз смог создать Младенца, значит, сможешь и достичь Трансформации Духа и вознестись. Мне все равно, в какой мир бессмертных идти, лишь бы быть с братом! — Не подлизывайся. Говори правду, почему ты уговариваешь меня остаться? — Тут еда вкусная! И магия забавная! — Врешь. Говори как есть. — Хе-хе, раскусил, — У Лю захлопал ресницами. — Я посмотрел здешние техники, они отличаются от наших. Если вознестись отсюда, я, возможно, смогу сохранить физическое тело и не становиться бессмертным, освободившимся от трупа. Пап, тебе меня не жалко? Ты же десять лет меня вынашивал, чтобы родить это тело! У Лю жалобно уставился на У Ю тремя высохшими глазами. У Ю вздохнул, глядя на него с выражением полной безнадежности. — Ладно. Я посмотрю, как можно достичь Трансформации Духа и вознестись в этом мире. — Эй! Папка лучший! У Ю достал из сумки книгу «Искусство Изначального Хаоса Тай-и» и передал У Лю. — Я примерно понял здешний путь совершенствования. Местным культиваторам не нужно заимствовать силы у богов или отбирать способности у нечисти. Им нужен лишь Духовный корень, чтобы поглощать Ци Неба и Земли, постоянно сгущать её, помещать в даньтянь и преобразовывать в духовную силу. Так достигают стадии Концентрации Ци. Затем идет Заложение Основы, после — Золотое Ядро. Когда Ядро превращается в Младенца, наступает стадия Зарождающейся Души. Разные техники по-разному поглощают и сгущают Ци, скорость тоже отличается. Пилюли и снадобья помогают ускорить процесс. — Значит, стать бессмертным здесь довольно просто. — И просто, и сложно. Сложность в том, что без Духовного корня невозможно удерживать Ци, а значит, путь к бессмертию закрыт. К тому же каждый этап — это барьер, который нужно прорвать. А когда поздняя стадия Зарождающейся Души переходит в Трансформацию Духа, на культиватора обрушивается Небесное бедствие. — Небесное бедствие? — Здешние культиваторы крадут Ци у Неба и Земли, поэтому мир их не терпит. При Трансформации Духа нужно выдержать удары пяти громов и нашествие внутренних демонов, только тогда можно вознестись. — Подумаешь, пару раз молнией ударит. Чего тут бояться? — Возможно, здешние молнии особенные. Нельзя относиться к этому легкомысленно. У Лю небрежно полистал книгу: — Эту книжонку выдают новичкам, наверняка мусор. Не хочешь найти что-то получше? — Я не планировал здесь задерживаться, поэтому не искал. Но теперь... раз ты хочешь вознестись с телом, действительно стоит подыскать технику получше. Но... — Но что? — озадаченно спросил У Лю. — Но этот мир огромен. Если идти пешком, неизвестно, сколько времени это займёт. — Понял я, понял, — мысленным приказом У Лю перехватил контроль над золотой Зарождающейся Душой. — Сейчас же начну тренировки. У меня это точно выйдет быстрее. Будь спокоен, мне и полмесяца не понадобится, чтобы всё освоить. Долина Жёлтых Цветов располагалась на юго-востоке региона Юаньбэй. Горная гряда здесь тянулась на тысячи ли, но именно в этой долине концентрация духовной энергии была самой плотной. На стыке зимы и весны склоны покрывались жёлтыми нарциссами, в честь которых основатели и назвали секту. В одном из домиков в глубине долины на кровати, скрестив ноги в позе лотоса, медитировала девушка в белом дворцовом платье. Окажись здесь У Ю, он бы сразу узнал в ней Лань Шусюэ — ту самую девушку, которую спас на горе Цинлян. Тогда, приняв У Ю за демонического практика, она в панике бежала от самой горы Цинлян до Долины Жёлтых Цветов. Спасая свою жизнь, она неоднократно сжигала эссенцию крови и выжимала из себя все соки, чтобы ускорить полёт, из-за чего поток духовной силы в её теле пришёл в хаос, а уровень культивации рухнул на две ступени. Спустя месяц медитаций энергия успокоилась, но на восстановление потерянной силы уйдет немало времени. Лань Шусюэ собиралась прогнать энергию по очередному кругу небесного цикла, когда внезапно почувствовала чудовищное давление, обрушившееся сверху. Воздух сгустился настолько, что стало трудно дышать. Если бы не защитный барьер секты, практик стадии Концентрации Ци просто не выдержал бы такой мощи. Громоподобный голос раскатился эхом по всей долине: — Даос Ху Чун, вы сейчас в уединении или найдётся время для встречи? «Неужели предок Секты Радости пришёл требовать выдачи?» — мелькнула в голове Лань Шусюэ пугающая мысль. Она была там, когда Бай Юньшуй погиб от рук злого практика, и вся эта история началась из-за неё. Превозмогая слабость, девушка опиралась о стену и вышла из домика. Подняв голову, она увидела за пределами защитного купола крепкого мужчину с суровым лицом, который внимательно разглядывал Долину Жёлтых Цветов. — О, так это даос Мин Юэ! Прошу, входите, — раздался другой голос. Он тоже звучал громко, но без подавляющей громовой мощи. «Это голос предка Ху Чуна? Он вышел из затвора?» — Лань Шусюэ попала в секту восьмилетней девочкой и за двадцать лет видела лишь главу, но ни разу — самого предка. Пока она размышляла, в защитном барьере открылся проход, и мужчина в небе превратился в луч света, устремившийся к главному залу секты. Лань Шусюэ проводила взглядом исчезающий свет. Долина Жёлтых Цветов вновь погрузилась в тишину. Лёгкий ветерок гнал тени облаков с восточных гор, они скользили по замшелым камням и крышам домов. Ветер перебирал лепестки нарциссов, кружил вокруг деревьев и рябил отражения в ручье, словно боясь нарушить покой долины. Но Лань Шусюэ знала: это затишье обманчиво. После смерти Бай Юньшуй события понеслись вскачь: гибель главы и старейшин Секты Радости на горе Цинлян, выход их предка стадии Зарождающейся Души, объединение шести злых сект и объявление высшей награды за голову таинственного практика в чёрном. Теперь вот появились предки Мин Юэ из Секты Цинфэн и Ху Чун. Тишина в долине больше напоминала затишье перед бурей. Тот злой культиватор в одиночку взбаламутил весь мир бессмертных Юаньбэй.