Глава 4 — Глава 4

— … — Боже мой. Да как же жестоко тебя избили, чтобы довести до такого состояния? Такое может и травму на всю жизнь оставить… уж слишком они перестарались. Слушая его причитания, я неловко улыбнулся и проверил состояние своего тела. Разбитые рёбра срослись, разорванная кожа и внутренние органы восстановились. Немного смущал лишь новый, более светлый тон кожи по сравнению с загорелой кожей вокруг, но благодаря капельнице с питательным раствором я мог двигаться без всяких проблем. Конечно, при каждом движении накатывала адская боль, но. «Только сейчас». Не каждый день выпадает такой шанс — получить помощь от целителя (и по совместительству врача) такого высокого уровня, как лейтенант Томас, особенно не будучи на военной службе. На гражданке такое возможно разве что в VIP-палате. А значит, я должен использовать эту возможность по полной. — Лейтенант, я что-то устал. — А, точно, уже четыре утра. Ладно, раз уж ты здесь, оставайся и поспи. Я тоже в дежурке прилягу. Эх-х. В последнее время и так не высыпаюсь, а тут ещё это. Завтра точно попрошу отгул на дневной сон… Проводив взглядом ворчащего лейтенанта Томаса, вышедшего из лазарета, я прикрыл рот правой рукой. — Вход. Стоило мне еле слышно прошептать это слово. И я вновь оказался в Ардении. — Гр-о-о-о-о… а? Ч-что? Этот человечишка встал! — Ран нет? Его же почти пополам разрубило! — Что такое? Его снова убить надо? Не обращая внимания на растерянных орков, я поднимаюсь. Поскольку я исцелился, вернувшись на Землю, двусторонний топор, пробивший моё тело, теперь просто лежал на мне. Бум! Двусторонний топор падает на землю. Тысячи орков ошеломлённо смотрят на эту картину. Разумеется. Медлить не было причин. — Бежать! — Держи его! Я слышал крики за спиной, но, даже не оборачиваясь, рванул со всех ног. Хоть я и не так давно стал лордом этих земель, но структуру замка и окрестности знал как свои пять пальцев. В мгновение ока я покинул замок и понёсся по прямой вдоль главной дороги. — Стой! — Хватай! Убей! — Гр-о-о-о! — Э-э, погодите, этот человек слишком быс…! Орки с рёвом бросались в погоню, но лишь сталкивались друг с другом, путались в ногах и падали. Хотя некоторые, конечно, без проблем устремились за мной. «Отлично, отрываюсь». К счастью, несмотря на чудовищную силу и живучесть, бегали орки на удивление паршиво. Сто метров они пробегали секунд за двадцать, не меньше! И это их максимальная скорость, так что, когда я рванул всерьёз, оторваться от них не составило труда. Пробежав около километра, я услышал, как яростные крики позади начали стихать. За исключением одного. Топ! Топ! Топ-топ-топ! — Ах, чёрт! Тяжёлый топот заставил меня обернуться, и я увидел, как огромный, двух с половиной метровый орк несётся за мной с невероятной скоростью. Боец-орк Балкана (Редкий) Хамром Тот самый, что одним броском топора отправил меня на порог смерти. — Х-хух! Выровняв дыхание, я продолжил бег. Я проскальзывал в узкие проходы между зданиями и перепрыгивал через стены. А преследующий меня боец-орк… Бам! Бам! Бам! «Ого». …просто нёсся напролом, сокрушая всё на своём пути! — Х-ха… х-ха… Выход! Когда я выбился из сил, несясь на пределе, я вернулся на Землю. Перевёл сбитое дыхание, выпил воды и немного отдохнул, разминая дрожащие руки и ноги. — Вход. И снова побежал. — Кх-а-а-а! Стой! Юркий, как белка-летяга! — Это ты сдавайся! Неужели не устал? Несмотря на то, что я восстанавливал выносливость, перемещаясь между Землёй и Арденией, расстояние между мной и бойцом-орком неуклонно сокращалось. Мне ещё повезло, что я смог оторваться в самом начале, пока он возвращался за своим топором. Не будь этого, он бы давно меня догнал. Бам! Хруст! Бум! Мы уже углубились в лес, но боец-орк продолжал преследование, круша на своём пути даже густо стоящие деревья. Вскоре расстояние между нами сократилось до пяти метров. Я понял, что дальше бежать бессмысленно, и развернулся. — Выход. И вернулся на Землю. — Ха-а… ха-а… фу-у-у… фу-х… Я выравнивал дыхание. Перед боем нужно было восстановиться по максимуму, поэтому я отдыхал довольно долго и даже съел питательный батончик, что нашёл в лазарете. Щёлк! В этот момент дверь лазарета открылась, и вошёл лейтенант Томас. — Эй. Ты что, в палате тренируешься? Почему у тебя такой пульс на кардиограмме? — Какая тренировка? Я просто сидел. Правда, почему-то никак отдышаться не могу. — Это ещё что значит? На тебя что, проклятие наложили? Вжух! Лейтенант Томас поднял правую руку, и волна исцеления, хлынувшая из неё, прошла сквозь моё тело. Организм, истощённый почти трёхкилометровым забегом, мгновенно восстановился. — Никакой чужеродной маны не чувствую. Что же это такое? — Я и сам не… кха! Сделав вид, что кашляю, я прикрыл рот рукой. И прошептал: — Вход. Щёлк! — Ты! Попался! Боец-орк взревел, свирепо глядя на меня. После долгой погони он, со своей огромной тушей, тоже тяжело дышал и был изрядно вымотан. Я поднял меч. Боец-орк — топор. Вжум! Топор бойца-орка окутало незримое марево. Это была сила, что укрепляла оружие, увеличивая его прочность, остроту и разрушительную мощь. «Внутренняя энергия. Этот увалень — первоклассный воин? Мастер меча?» Я криво усмехнулся. Этот тупой на вид монстр достиг высот, которых мне не достичь за всю жизнь. — …Твою мать. Ругательство сорвалось само собой. Проклятая мана. Проклятый Гигас. «[Сверхчеловеческие рефлексы], [Сверхчеловеческая сила духа], [Непостижимое боевое предвидение], [Непостижимый контроль над телом]… Ого. Говорят, бездарь избил одарённого, я думал — бред, а тут такое… А-а, но что же нам с этим делать». Я вспомнил слова эксперта, определявшего мои таланты в мэрии. «[Предрасположенность к мане мусорного ранга]». Бам! Я увернулся от обрушившегося топора и скользнул вперёд. Хотелось бы отбить удар в сторону и войти в ближний бой, но столкновение с топором, усиленным внутренней энергией и чудовищной силой, способной одним ударом плеча сломать вековое дерево, означало бы верную смерть. Только идеальное уклонение. Даже если идеально прочитать траекторию атаки, при такой разнице в силе попытка отвести удар в сторону закончится тем, что в сторону отлетит моя собственная голова. «Постойте, а как же его защита?» На мгновение меня смутила совершенно открытая грудь противника, но не воспользоваться такой брешью было бы глупо, и я, не раздумывая, рубанул мечом по шее бойца-орка. Дзынь! «Дзынь?» Я ударил по уязвимому месту и замер от неожиданности, почувствовав резкую отдачу. Боец-орк, похоже, воспринял это как свой шанс и молниеносно взмахнул топором, но… Щёлк! …я ударил его ногой по бедру и ушёл от атаки. А затем восстановил равновесие. «Техника закалки тела! Чего только эти орки не умеют!» Но раз я понял, что он владеет техникой закалки тела, найти способ его одолеть было нетрудно. Техника закалки тела — распространённый метод тренировки среди тех, кто использует внутреннюю энергию. Бандиты, что когда-то нарывались на меня, тоже практиковали её. И чем для них всё закончилось? Им потом пришлось восстанавливать все зубы с помощью магии регенерации. — Ты! Скользкий! Гад! Взревев, боец-орк бросился на меня. Вероятно, он думал, что заманил меня в ловушку, но я слишком легко увернулся, и теперь он, похоже, был в ярости. Он взмахнул двусторонним топором в горизонтальной плоскости. Топор, в который была вложена вся его чудовищная сила, пронёсся на высоте примерно сорока пяти сантиметров от земли. Раз уж я постоянно уворачиваюсь, он решил нанести удар, от которого невозможно уклониться! «Низко». На какой бы высоте я ни пригнулся, удар всё равно бы меня достал. Это была мощная атака с широкой и длинной траекторией, от которой не уйти ни отступив назад, ни откатившись в сторону. Сокрушительный удар, в который боец-орк вложил все свои силы, да такой, что вокруг поднялся вихрь! Но я предвидел его атаку с того самого момента, как он отвёл руку назад, и уже оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. — Ха! С боевым кличем я обрушил меч вниз, вкладывая в удар весь вес своего тела. Боец-орк смотрел прямо на мой клинок, летящий к его голове. В его налитых кровью глазах не было ни тени страха. «Техника закалки тела!» Я знал, что если ударю его сейчас по голове, то в лучшем случае оставлю царапину на лбу. А потом, зависнув в воздухе без возможности продолжить атаку, я стану лёгкой добычей для его следующего удара. Бам! Поэтому я ударил ногой по его руке, что всё ещё завершала замах, и сбил собственную скорость. Моё тело, взлетевшее вверх, резко пошло вниз, и меч, нацеленный в голову, вместо этого ударил его в грудь. Хрясь! Я почувствовал, как под моим мечом, в который я вложил все силы, с хрустом ломаются рёбра. К сожалению, боец-орк успел отклониться назад, и я не смог пронзить его сердце. — Кх-а-а-а-а! Не обращая внимания на кровь, хлынувшую из раны на груди, боец-орк нанёс рубящий удар топором снизу вверх по диагонали. Учитывая, что он только что завершил мощный горизонтальный замах, такой переход был немыслим, но боец-орк совершил его, полагаясь на свою чудовищную силу и внутреннюю энергию. Это был поистине удар отчаяния! Но я ждал этого. Щёлк! Я сосредоточился. В мире, где секунда растянулась на дюжину мгновений, я перехватил меч из обеих рук в левую. А правую выставил вперёд, блокируя летящий топор. Хрусть! Хрясь! Кувырком! Меня отбросило на несколько метров, и я покатился по земле. — Х-ха… х-ха… вот же влип. Простонав от боли, от которой помутился рассудок, я оценил своё состояние. Всё остальное было в порядке, но правая рука была буквально раздроблена. Она была расколота по вертикали от точки между указательным и средним пальцами, а локоть и плечо, принявшие на себя основной удар, были раздроблены в крошево. А боец-орк… — Кха… гр-р-р… …с мечом, торчащим из сердца, посмотрел на меня и рухнул замертво. — Кх, кх-х-х. Моя победа, ублюдок. В обычной ситуации я бы так не поступил. Зачем сражаться, если можно найти брешь и сбежать? В этом мире, похожем на Средневековье, можно убить хоть сотню врагов, но один неверно пропущенный удар равносилен поражению. Я видел бесчисленное множество людей, которые умирали в муках месяцами от обычной стрелы в плечо. Не зря же я всё это время практиковал защитный стиль фехтования? Но теперь всё иначе. — Выход! Щёлк! Пш-ш-ш! Из расколотой руки хлынула кровь. Лейтенант Томас ошарашенно смотрел на это зрелище. — А-а-а-а-а! Ч-что это?! Почему у тебя рука вдруг раскололась?! Да что происходит?! — Ха-ха. Я и сам не… Пытаясь отнекаться. Я потерял сознание.