Глава 9 — Глава 9. Новые приёмы

Глава 9. Новые приёмы Су Му задумался. Бумага была обычная, а Талисман написан энергией — может, дело в этом? Ладно, со временем разберусь. К тому же, этот Талисман слишком прост, нужно подумать над другими способами его применения. Внешне два Бумажных Талисмана были совершенно не похожи, но по своей функции, как понял Су Му, скопировав его, они были идентичны. Змей, наблюдавший за всем этим, едва не выронил челюсть от изумления. Он-то знал, сколько сил потратила та группа заклинателей, чтобы запечатать его. Эти Талисманы, должно быть, стоили им половины состояния. А сейчас их создали так просто? Змей понуро опустил голову ещё ниже. Он, конечно, не догадывался, что даже для нынешнего Су Му это было совсем не просто. Су Му быстро осознал недостаток этих Талисманов. Они были сильны, но если не подготовить их заранее, то рисовать их в бою было слишком затратно. Вот если бы ему удалось пробиться к Небесному Мосту и обрести неиссякаемый источник энергии, тогда другое дело. А пока что для него это было сомнительным преимуществом. Проще и экономнее было просто зарубить противника. Но как дополнительный приём изучить стоило. Он убрал оригинальный Талисман, а свой собственный прилепил обратно на тело змея. Этот листок смотрелся среди прочих до смешного неуместно. Змей молчал. Если бы он не чувствовал, что не сможет ни победить, ни выбраться, он бы уже давно разорвал этого наглеца на куски. — Неплохой улов. Сиди смирно в своём колодце, не шали, — бросил Су Му. Не успел змей и слова вымолвить, как Су Му исчез. «?????» Змей чувствовал себя униженным. И что ещё унизительнее, даже если бы он выбрался, то вряд ли смог бы одолеть этого человека. Просто невероятно. С таким соседом вся его змеиная натура померкла. Он уже представлял, как тот будет играть с ним, словно с безделушкой. Хотя… может, с помощью этого человека ему удастся выбраться? Возможность и опасность всегда ходят рука об руку. Как-никак, он был великим демоном, прожившим почти тысячу лет, и умение гнуться, но не ломаться, отточил до совершенства. Иначе его давно бы пустили на змеиный суп или настойку. Как там говорится? Мудрый приспосабливается к обстоятельствам. Чудовищная голова скрылась в колодце. Нужно было всё хорошенько обдумать. ……… Вернувшись, Су Му не спешил с исследованиями. Он медитировал до самого восхода солнца, пока крик петуха не возвестил о начале нового дня. Лишь тогда он медленно выдохнул и открыл глаза, чувствуя себя бодрым и полным сил. Это было куда эффективнее сна. Зачерпнув из колодца ведро воды, он умылся. Пора было позавтракать. Последние дни он питался одними лепёшками, и во рту уже было пресно. Выйдя из своего дворика, он увидел женщин и стариков, сидевших на корточках у ворот и перемывавших косточки соседям. В руках у них были миски с просяной кашей и солёными овощами. Молодёжь, жившая здесь, уходила ещё затемно — большинство из них работали в Юаньнане или торговали на рынке, так что им нужно было выходить пораньше. Те же, кто не торопился, имели какое-нибудь ремесло. Эта улица называлась Переулок Лазурных Облаков. На юго-восточной его стороне располагалось несколько закусочных. Те, что выжили здесь, прошли через жесточайшую конкуренцию. Место было бойкое, но и конкуренция велика. Переулок Лазурных Облаков был невелик, дворов двести-триста, от силы пара тысяч жителей. Торговать здесь едой было непросто, ведь большинство покупало её лишь изредка, чтобы побаловать себя. Женщины у ворот, увидев Су Му, ничуть не смутились и лишь кивнули друг другу. Те, что были помоложе, смущённо отводили взгляд, украдкой поглядывая на него. Су Му был хорош собой, статен, а его лицо светилось здоровьем. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — перед ними не простой человек. Вчера он несколько раз проходил мимо, и его, конечно же, заметили. В таком крошечном месте новость о его переезде, должно быть, разлетелась мгновенно. Не успел он отойти, как до его ушей донеслись обрывки сплетен: «Слыхали? Прошлой ночью такой шум был, говорят, из того самого дома доносился…» Похоже, грохот, который устроил вчера змей, всё-таки кто-то услышал. Достоверность легенды теперь наверняка возрастёт. Су Му шёл быстро, и вскоре до него донёсся аромат, от которого тут же проснулся аппетит. Подойдя ближе, он увидел корзины с дымящимися булочками. — Чего изволите, юный господин? — А что у вас есть особенного? Не успел хозяин ответить, как один из посетителей опередил его: — Лицо незнакомое, юный господин. Вы, должно быть, новенький? Говорю вам, у старого Сюя булочки и Лэнтао — просто объедение. Летом не попробуешь — придётся до следующего года ждать, аха-ха-ха. — Хорошо, тогда послушаю вас. Две булочки с мясом и миску Лэнтао, — сказал Су Му. — Отлично! Две булочки, одна миска Лэнтао, сейчас будет! Лэнтао, или холодная лапша, — идеальное блюдо для лета. Закусочная выглядела старой, и было видно, что она выдержала испытание временем. Булочки здесь подавали круглый год, а вот Лэнтао — только летом. Зимой же готовили суп из баранины или говядины, или лапшу. Было время завтрака, и все столики на улице были заняты. — Сюда, юный господин. Если не побрезгуете, здесь есть свободное место. Су Му не возражал и, поблагодарив, сказал: — В таком случае, не буду вам мешать, господин. Пригласивший его был мужчиной лет тридцати-сорока, одетым в светло-зелёный халат с широкими рукавами. Волосы его были собраны деревянной шпилькой, а вид был весьма благородный, отчего Су Му и назвал его «господином». Этот господин был немногословен. Они обменялись парой фраз, и он, доев свою булочку, расплатился и ушёл. — А, это учитель из частной школы на восточной стороне. Душевный человек. Мы зовём его Господин Су, — сказал хозяин, ставя на стол Су Му две тарелки. — Этот господин, должно быть, известен здесь. — Ха-ха-ха, что вы, юный господин. В этом Переулке Лазурных Облаков все друг друга знают. — И то верно, — Су Му понял, что задал глупый вопрос. — Но говорят, этот Господин Су — человек с большими способностями. Он живёт здесь и готовится к следующим экзаменам. Сказав это, хозяин убрал со стола пустую посуду и удалился. Су Му тоже чувствовал, что этот человек не прост, но его это мало касалось. Куда больше его сейчас волновали булочки. Он взял одну и откусил. Тонкое тесто, сочная начинка. Вкус свежего мяса наполнил рот. Горячий бульон смешался с мягким тестом — восхитительно. В два-три укуса он расправился с двумя булочками. А затем — миска освежающей холодной лапши с солёным привкусом и упругими рисовыми шариками. Утро удалось. Вот это жизнь. А постная еда в храме — это было духовное очищение. И цены здесь были совсем невысокие: две булочки — четыре вэня, миска Лэнтао — всего три. Расплатившись, сытый и довольный Су Му отправился обратно в свой дворик. Глядя на голую землю, он чувствовал, что чего-то не хватает. Делать всё равно было нечего, так почему бы не посадить овощи и фрукты? «Семена, саженцы… Интересно, в Юаньнане такое продают?» «Надо сходить посмотреть!» Су Му вышел вместе со старым козлом. На этот раз спешить было некуда, можно было идти не торопясь. Нельзя сказать, что козёл был медлительным. Су Му видел, как он однажды удирал от медведя — с такой скоростью, что косолапый в два счёта потерял его из виду. Всё дело было в лени. Пора бы ему немного размяться.