Глава 77 — Глава 77. Чудесный дар. Шэнь Цю берёт ученика

Глава 77. Чудесный дар. Шэнь Цю берёт ученика Уголки губ Су Му дёрнулись. Он и не подозревал, что Шэнь Цю, в его-то почтенном возрасте, окажется таким старым проказником. Надо же, напугал ребёнка так, что тот едва в обморок не упал — поистине крепкое у мальчика сердце. Шэнь Цю и сам не знал почему, но этот мальчик пришёлся ему по душе. Словно та кисть, что он купил — просто приятно было смотреть. Вот и решил подшутить. Мальчик, покричав с полминуты, наконец пришёл в себя. — Вы врёте! Сейчас день, а днём призраков не бывает! — Тогда зачем же ты спрашивал? Мальчик, не найдя что ответить, надулся, и его щёки залились румянцем. — Брат Шэнь, хватит его дразнить. Посмотри, как он рассердился, — вмешался Су Му и протянул руку. — Держи, съешь конфету. В его пустой доселе ладони внезапно появилось несколько разноцветных леденцов. Это были ириски с разными фруктовыми вкусами, которые Су Му обнаружил в одной из лавок Лианя. Они показались ему весьма неплохими, и он купил немного про запас. Сладости — великая вещь. Глаза мальчика загорелись при виде конфет, а когда он осознал, как именно Су Му их достал, они засияли ещё ярче. — Вот это да!!! С благоговением приняв угощение, он пробормотал слова благодарности. — Ты разглядел, как я это сделал? — с улыбкой спросил Су Му. — Нет, слишком быстро, — мальчик развернул фантик, положил конфету в рот, а остальные бережно спрятал в карман. — Но я знаю, что вы достали их из кошелька, — уверенно добавил он. — О? И как же ты догадался? — Почувствовал. Су Му и Шэнь Цю переглянулись, не скрывая изумления. Они видели, что ребёнок этот от природы наделён чудесным даром, своего рода сверхъестественной способностью, но не ожидали, что она проявится именно так. Кто бы из обычных людей подумал, что он достал их из кошелька? Но ведь именно так Су Му и поступил. — Я же говорил, он такой же чудак, как и вы, — вставил своё слово стоявший рядом Старый Козёл. Мальчика осенило, и он, взглянув на Су Му, воскликнул: — Так это вы держите этого демона! — Это он, — Шэнь Цю указал на Су Му. — Мальчик, как тебя зовут? Где твой дом? Сколько у тебя родных? — спросил Шэнь Цю. Способность предвидения, основанная на чувствах и интуиции, была и у Су Му, причём развита она была куда сильнее и точнее. Но он обрёл её, лишь соединившись с мостом между небом и землёй, научившись созерцать их сокровенные нити. А здесь она проявилась у ребёнка, который даже не начал свой путь самосовершенствования. Неудивительно, что Шэнь Цю был так взволнован. В конце концов, он был свидетелем способностей Шэнь Цю: тот вбирал в себя дух гор и рек, используя его в своём искусстве. Чтобы узреть этот дух, который обычные люди не замечают, этот ускользающий и непостижимый образ, нужны были не просто органы чувств. Шэнь Цю потратил на это полжизни, а этот мальчик обладал таким даром с рождения. — Меня зовут Линь Юань. Я живу на Склоне Пинцзя. Дома у меня никого не осталось. Мать умерла, когда я был совсем маленьким. Есть только старый вол, — рассказывал Линь Юань без тени печали. Горевать было уже поздно, ведь с тех пор прошло много лет, а жить как-то надо. Жизнь его не была такой уж тяжёлой. В детстве он кое-как сводил концы с концами на серебро, оставленное матерью. Теперь же он мог собирать хворост, копать целебные травы и лесные диковинки, чтобы обменять их на деньги. На жизнь себе он зарабатывал сам. Мальчик говорил чистую правду. В конце концов, в его пустом доме и взять-то было нечего. — Какая же у тебя судьба… Мне как раз не хватает ученика. Не хочешь ли им стать? — спросил Шэнь Цю. Он увидел в мальчике редкое дарование, родственное его собственному Дао, и потому, восхищённый, задал этот вопрос. Ученик — это было лишь слово, на самом же деле он предлагал ему стать своим преемником. — Правда?! — Линь Юань посмотрел на Шэнь Цю. Этот старик только что напугал его, но, оказывается, он был хорошим человеком. И интуиция, и наблюдательность подсказывали мальчику, что эти двое — не простые люди. — Правда, я не обманываю. — Хорошо! — не раздумывая, согласился Линь Юань. Было ли это из жалости к нему или из-за его таланта — неважно. По крайней мере, он сможет досыта есть. — Но… не будет ли это слишком далеко? Мой старый вол… — Не волнуйся, я попрошу этого господина научить тебя превращать что угодно в траву. Будь уверен, твой вол всегда будет сыт свежей зеленью, где бы вы ни были, — Су Му похлопал Старого Козла и подмигнул Линь Юаню. — …А моё мнение ты спросил? — в безмятежном взгляде Старого Козла сквозила обида. — Прошу вас, вы согласны? — искренне спросил Су Му. Старый Козёл посмотрел на Су Му, затем на умоляющий взгляд Линь Юаня и вздохнул: — Ладно, так и быть. Сделаю одолжение. — Спасибо тебе! — Линь Юань крепко обнял Старого Козла. — Значит, решено. Тебе нужно собрать какие-нибудь вещи? — с улыбкой спросил Шэнь Цю. — Да, кое-что есть. — Тогда пойдём. Брат Су, вы с нами? — обратился Шэнь Цю. — Я, пожалуй, воздержусь. Загляну к тебе на чай через несколько дней. А этот господин научит тебя, — первая фраза была адресована Шэнь Цю, вторая — Линь Юаню. — Хорошо, тогда мы пошли… — Шэнь Цю взял Линь Юаня за руку. Внезапно поднялся сильный ветер, закружив в танце опавшие листья. Когда он стих, Шэнь Цю, Линь Юаня и старого вола уже и след простыл. Су Му посмотрел на Старого Козла, который, казалось, никак не мог наесться, и спросил: — Ты ещё долго будешь есть, прежде чем мы вернёмся? — Уже иду, — Старый Козёл откусил последний пучок сочной травы и взглянул на Су Му. Су Му усмехнулся, закинул ногу на ногу и уселся на спину Старого Козла. Несколько прыжков по воздуху — и они исчезли в облаках. Ему нужно было осмыслить то, что он постиг в поединке с Шэнь Цю. Отдых затянулся, пора было браться за дела. Впереди его ждало недолгое уединение: может, два-три дня, а может, и пара месяцев. Во дворе сменялись дни и ночи, но пыль не смела опускаться на землю. Тем временем в городе Лиань произошло большое событие: у великого мастера Шэнь Цю появился ученик. Хоть он и выполнял лишь мелкие поручения — растирал тушь да расстилал бумагу, — это было достаточно, чтобы вызвать всеобщее изумление. Линь Юань впитывал знания, словно губка, и даже взыскательный Шэнь Цю был поражён его способностями. Шэнь Цю учил его не только живописи, но и каллиграфии, и наукам. Войти в Дао через живопись означало войти в Дао самого Шэнь Цю, а не Линь Юаня. «Тот, кто учится у меня, будет жить; тот, кто подражает мне, умрёт» — эту истину он понимал. Живопись была лишь продолжением Дао Шэнь Цю, а для Линь Юаня таким продолжением могло стать что угодно: кисть и тушь, меч и копьё, Четверокнижие и Пятиканоние, или даже просто слово. Сначала нужно найти свой путь, а затем неуклонно следовать ему. Поэтому Шэнь Цю учил его всему. Иногда он даже показывал Линь Юаню несколько приёмов с мечом. Линь Юань учился быстро. Он понял замысел Шэнь Цю и среди всего многообразия знаний искал то, что соответствовало его собственному Дао. Дни его были наполнены смыслом. Но атмосфера в Лиане становилась всё более напряжённой. За последние дни в городе появилось много незнакомых лиц, и воздух пропитался странным предчувствием. Даже мелкие торговцы на улицах чуяли опасность. Все только и говорили, что через несколько дней через Лиань пройдёт караван Семьи Хэн. При слове «Цзянху» кровь закипала в жилах. Но когда сталкиваешься с настоящими клинками и летящими с плеч головами, становится не до шуток. Даже сказители в чайных домах в эти дни помалкивали о Цзянху, и в городе стояла напряжённая тишина.