Глава 32 — Глава 32. Ожившая божественность

Глава 32. Ожившая божественность — Что ж, пусть сбудутся твои добрые слова. Они оба рассмеялись. Их дружба была настолько крепкой, что давно не нуждалась в пустых любезностях. На этот раз Вэй Мин специально сделал крюк, чтобы попрощаться. Ему следовало уехать раньше, но погода в Юаньнане в последние дни оставляла желать лучшего. Это было не только дурной приметой, но и грозило проливными дождями в пути, так что отъезд пришлось отложить до сегодня. Яркое солнце, идеальный день для путешествий. Перекинувшись парой слов, Вэй Мин собрался уходить. Перед самым уходом Су Му сунул ему в руки свёрток. — Вот, держи. Как и обещал. Вэй Мин на мгновение замер, а затем усмехнулся. Тогда это была всего лишь шутка, но он с радостью принял подарок. — Благодарю! — Разбогатеешь — не забывай. — Не забуду! Глядя на удаляющуюся фигуру Вэй Мина, машущего на прощание рукой, Су Му показалось, будто он видит, как над ним восходит некая туманная дымка. Он не знал, что это, но чувствовал — она окажет глубокое влияние не на этот мир, нет, но на всю эту династию. Впрочем, Су Му это не слишком заботило. Он улыбнулся. «Похоже, на этот раз брат Вэй непременно добьётся своего», — подумал он. С этими мыслями он развернулся и, толкнув дверь, вернулся в свой дворик. Стоило двери закрыться, как осенний ветер стих, уступая место грядущему снегу. ………… Первый снег в Юаньнане в этом году выпал позже обычного. За одну ночь мир облачился в белое одеяние. В тот день Су Му смёл снег во дворе и привёл всё в порядок. Плоды и овощи на грядках, вопреки всякой логике, словно обрели вторую весну и продолжали расти, невзирая на смену сезона. Питание духовной энергией и впрямь творило чудеса. Кто знает, может, через тысячу-другую лет они превратятся в небесные сокровища. Впрочем, для Су Му это было только на руку. Зимой свежие фрукты и овощи были редкостью, их не всегда можно было купить даже за большие деньги, а у него ими был полон двор. Конечно, это выглядело бы дико, но, к счастью, его жилище было скрыто от посторонних глаз. Су Му сорвал несколько плодов и положил их на стол. Он накинул на плечи плащ из овечьей шерсти. Откуда шерсть? Естественно, с овцы, точнее, с козла. Сегодня он собирался в Юаньнань за припасами, а заодно заглянуть в Храм Городского Божества. После битвы с демоном на Озере Сюньян он сдружился с Городским Божеством Юаньнаня и время от времени заходил к нему посидеть и поболтать. Не то чтобы они вели философские беседы, просто разговаривали. В последнее время Су Му изучал Демоническое Ядро Древнего Черепаха и сумел извлечь из него частицу божественности. Но, кажется, что-то пошло не так. Этот сгусток божественности словно ожил, превратившись в маленького чёрного карпа, который теперь плавал вокруг Су Му. Он даже чувствовал, как рыбка к нему ластится. Откуда в ней взялся этот загадочный разум, он и понятия не имел. Более того, ещё недавно это был лишь комок неосознанной божественной силы, а теперь — рыба, да ещё и, похоже, с врождённой способностью управлять водной стихией. Она могла парить в воздухе, а с её губ свисали два длинных драконьих уса. Он мало что знал о божественном пути, поэтому решил показать её Городскому Божеству. В конце концов, тот был божеством, правящим целой областью, и, возможно, смог бы что-то разглядеть. Старый козёл, казалось, не обращал на рыбу никакого внимания, полностью игнорируя её и с наслаждением поглощая траву, взращённую духовной энергией. — Хватит жрать, обжора! — Су Му шлёпнул козла по голове. Тот нехотя поднял голову, и в его обычно безмятежных глазах промелькнула тень обиды. Куда тащиться в такой холод? Но в итоге он всё же неохотно поплёлся за хозяином. Маленький чёрный карп весело плавал вокруг него, но его радость была недолгой. Стоило им выйти за ворота, как он камнем рухнул на землю и принялся отчаянно биться в снегу, словно задыхаясь, вытаращив глаза. «Ты же вроде умел плавать в воздухе?» Чёрт, Су Му внезапно вспомнил о разнице в концентрации духовной энергии внутри и снаружи двора. Неужели он мог парить только в насыщенном духовной силой воздухе? Нет, не то. Козёл издал звук, который можно было перевести как: «Если ты не спасёшь эту рыбу, вечером у нас будет добавка к ужину». Су Му сдержал смешок. Он сжал сгусток духовной энергии из двора и окружил им чёрного карпа. Рыба тут же «ожила». Хотя, по правде говоря, она полдня барахталась в снегу, и с ней ничего не случилось. Дело было не в том, что она не могла выжить в обычном воздухе, а в том, что она к нему не привыкла. Это как заставить барышню, привыкшую к виллам, жить в трущобах, утопающих в грязи — кому такое понравится? Отлично, ещё один барин на его шее. Один уже есть, теперь появился второй. — Ну что, ваше величество? Теперь вам удобно? Можем отправляться? — с шутливой интонацией обратился Су Му к чёрному карпу. Тот в ответ выпустил пузырёк. — Ишь ты, важничает! Впрочем, была у этой рыбы и одна хорошая черта: похоже, она унаследовала некоторые божественные свойства, а именно — невидимость для простых смертных. Это избавляло Су Му от необходимости накладывать на неё скрывающие чары. Су Му не стал заставлять старого козла лететь по воздуху — ему ведь ещё нужно было купить припасы в Юаньнане. На большой дороге снег уже был утоптан и смешался с грязью. Несмотря на зиму, людей было немало. Снегопад шёл несколько дней, и лишь сегодня солнце, наконец, выглянуло, даря толику тепла. Многие направлялись в Юаньнань на ярмарку за припасами, едой и дровами. Хотя дома у всех были запасы, но мясо, масло, сахар и соль — эти незаменимые вещи — покупали по мере надобности. Мясо долго не хранилось, а соль и сахар были дороги, так что их впрок не брали. Покачиваясь, козёл доставил их в город Юаньнань. В городе было ещё оживлённее, чем за его стенами. Улицы гудели от криков торговцев. — Ягоды в сахарной глазури! Вкуснейшие ягоды в глазури! — Баранина, вкусные и сытные лепёшки с бараниной! — Продаётся солодовый сахар! — Яблоки! Финики! Свежие, редкость! — Баоцзы! Свежие, только из паровой корзины баоцзы! Разнообразные ароматы наполняли улицы. Особенно дразняще пахло, когда из котлов выливали обжигающий мясной бульон — поднимающийся пар разносил по переулкам густой мясной дух, от которого, казалось, становилось теплее. От этих запахов у Су Му потекли слюнки. — Хозяин, мне чашу бараньего супа и одну хрустящую лепёшку! — Будет сделано! Су Му с нетерпением отхлебнул горячий суп. Тепло разлилось от горла до желудка, согревая всё тело. Солёный, насыщенный вкус жира взорвался во рту. Зимой нет ничего лучше такой чаши. Он протянул пустую чашу хозяину, взял хрустящую лепёшку и откусил. Хрустящий аромат пшеницы — восхитительно. — Ме-е-е… — Хорошо, держи. — Су Му отломил кусок и бросил его в рот старому козлу. Он шёл, разглядывая товары, и незаметно в его руках скопилось множество покупок: обжаренная мука, хрустящие закуски из теста, похожие на хворост, необычные конфеты, мешочки с благовониями для отпугивания злых духов. Увидев, как люди просят книжников написать новогодние парные надписи, он вдруг осознал, что через несколько дней наступит Новый год. Проводы старого и встреча нового — неудивительно, что в Юаньнане было так шумно. Приближалось самое оживлённое время в году. Незаметно для себя он провёл в Юаньнане почти полгода. Как же быстро летит время.