Глава 27. Озёрный Якса-Дозорный, поневоле
Густой смрад крови и гнили смешивался в воздухе, ударяя в ноздри, но обезумевшие от битвы люди уже ничего не замечали. Их клинки снова и снова обрушивались на врага.
Время от времени Мастер Чжэн бросал в толпу тварей различные магические предметы, ослабляя их. К счастью, днём они подготовились основательно.
После тяжёлого и кровопролитного сражения все десятки рыболюдов были мертвы. Но и отряд понёс потери — несколько человек пали в бою.
Все были покрыты кровью и грязью, вид у них был измождённый.
Увидев, что все твари уничтожены, Глава Стражи наконец позволил себе улыбнуться и с восторгом произнёс:
— Всё благодаря помощи Мастера Чжэна!
Мастер Чжэн уже хотел было скромно отмахнуться, как вдруг на них обрушилось безмолвное, давящее присутствие. Все как один отступили на несколько шагов, устремив взгляды в одном направлении.
Там, из темноты, к ним приближалось нечто огромное.
Один лишь вид этого гигантского силуэта внушал первобытный ужас.
В глазах Мастера Чжэна застыл страх. Перед ними предстало чудовище с трезубцем в руках, чьи стальные мускулы перекатывались под кожей. У него были рыжие волосы, свирепое лицо, полное острых клыков, и алые глаза, от одного взгляда которых кровь стыла в жилах.
— Что это такое?
— Озёрный Якса-Дозорный… — зубы Мастера Чжэна застучали от ужаса. Это существо было далеко за пределами его возможностей. Почему такое легендарное чудовище появилось здесь?
— Бегите! — выкрикнул он.
Развернувшись, они выпрыгнули через окно и бросились наутёк. На бегу Мастер Чжэн кричал Главе Стражи:
— С этим нам не справиться! К тому же, в Озере Сюньян определённо произошло нечто ужасное. Мы должны немедленно доложить правителю уезда!
Не успел он договорить, как из тьмы вылетел трезубец и в мгновение ока пригвоздил двух Стражников к земле. Их мучительные крики тут же оборвались. В следующее мгновение Якса уже стоял рядом со своим оружием.
Остальные не смели даже оглянуться.
Отвратительный хруст размалываемых костей заставил их бежать ещё быстрее.
Но Якса и не думал так просто их отпускать.
Схватив трезубец, он в несколько шагов настигал беглецов.
Чувство смертельной опасности, подобно острому клинку у спины, не отпускало ни на миг. Так им всем было не уйти. Мастер Чжэн стиснул зубы. Выбора не было, придётся использовать тот приём, иначе ему здесь и конец.
— Бегите! Я задержу его!
С этими словами в его руке вспыхнули электрические разряды. Искры молний заплясали в ночной тьме. Это была печать молнии, которую его учитель вложил в его ладонь. Её можно было использовать лишь пять раз за всю жизнь, и мощь её была невероятна.
Каждое применение наносило его руке необратимый вред, а после использования вся рука на время отнималась. Это был его последний козырь. Он уже использовал его дважды, и сейчас будет третий раз.
Но как бы ни была драгоценна эта сила, ради спасения жизни он применил её без колебаний.
Глядя на этого крошечного человека, Озёрный Якса-Дозорный внезапно ощутил угрозу. Он резко остановился прямо перед Мастером Чжэном.
Якса смотрел на него сверху вниз.
А Мастер Чжэн, с ледяным спокойствием во взгляде, смотрел на чудовище. Он не знал, сможет ли этот удар убить его, но было достаточно, чтобы заставить его отступить.
Озёрный Якса-Дозорный почувствовал лёгкое покалывание на коже.
Поразмыслив мгновение, он всё же решил не отступать. Его длинная когтистая лапа опустилась на Мастера Чжэна.
— Хмф! Как раз вовремя!
Электрические разряды в его руке становились всё ярче.
— Длань Небесного Грома!
С ударом ладони яростный гром вырвался на свободу. Неукротимая молния пронеслась по влажному воздуху, наполнив его мириадами крошечных искр. В этот миг чувство опасности у Озёрного Яксы-Дозорного достигло своего пика, но отступать было уже поздно.
*Бум!!!*
Ослепительная вспышка взорвалась на ладони Яксы. Молния мгновенно пронзила его руку, превратив её в обугленный кусок плоти, и устремилась дальше по телу. Невыносимая боль пронзила всё его существо.
Якса никак не ожидал, что будет ранен каким-то жалким человеком.
С яростным рёвом он без колебаний отрубил собственную руку и, обратившись в поток воды, скрылся в озере.
Глядя на убегающего Яксу, вся решимость Мастера Чжэна тут же испарилась. Рука, выпустившая молнию, покраснела и безвольно повисла вдоль тела. Он был поражён силой Яксы: столь мощный удар молнии лишь лишил его одной руки…
Холодный пот незаметно покрыл лоб Мастера Чжэна.
К счастью, этот Якса, похоже, не собирался биться до смерти.
Мастер Чжэн не смел больше задерживаться. Второго такого удара у него не было.
Раскат грома привлёк к себе несколько взглядов.
Один из них исходил со дна Озера Сюньян.
Фигура на дне озера медленно открыла глаза. Древний Черепах, используя силу веры, уже полностью сбросил свой демонический облик и принял человеческий, в точности повторяющий статую из храма. Он вбирал в себя безграничную веру и власть озёрного божества.
Он выдохнул и ощутил невиданную доселе мощь.
И в этот момент в его ушах раздался раскат грома.
На лице Древнего Черепаха, высеченном резцами мастеров, отразилось раздражение. Он нахмурился и, холодно хмыкнув, бросил взгляд в сторону звука.
— Проклятый Якса! Как он смеет мешать мне в самый ответственный момент!
С этими словами он направил потоки воды в озере на Яксу.
Якса, едва прыгнув в воду и вздохнув с облегчением, почувствовал, как на него обрушилась безграничная толща воды.
— Нет! Ты, старая черепаха, не смей этого делать!
Якса в ярости пытался сопротивляться, но, побарахтавшись пару раз, был с лёгкостью схвачен и раздавлен в кровавое месиво. Рыболюды, которыми он повелевал, тут же почуяли запах крови и устремились к останкам своего хозяина. В воде начался хаос, который вскоре перерос в кровавую бойню, где твари пожирали друг друга.
Древний Черепах открыл рот и втянул в себя воздух.
Останки Яксы и всех рыболюдов стали для него кровавой пищей, помогая на пути к божественности.
В этот миг ему казалось, что божественный статус уже у него в руках.
«Мало, всё ещё мало. Я недостаточно силён», — даже с разумом, затуманенным Гибельной Ци, он чувствовал, что с его телом что-то не так. На его теле, созданном из веры, появились крошечные трещины.
Древний Черепах знал это, но остановиться уже не мог.
Он мог лишь насильно вбирать в себя власть озёрного божества. Он решил рискнуть: став богом, он избавится от всех недостатков.
Его разум уже был искажён. Изменения в его теле были вызваны именно этим насильственным поглощением. Как же они могли исчезнуть после него?
Но Древний Черепах уже не мог этого осознать.
Сначала он поглощал силу сам, но затем безграничные потоки веры подхватили его и понесли по пути, с которого нет возврата.
Они толкали его к тому, чтобы стать озёрным божеством.
Обратная сторона веры проявилась в полной мере. Роли поменялись: теперь не он управлял верой, а вера управляла им, превратив его в сосуд для достижения своей цели. И сосуд этот был далёк от совершенства.
По мере того как он овладевал властью озёрного божества, всё Озеро Сюньян начало меняться под влиянием его мыслей. А его мысли, осквернённые Гибельной Ци, становились всё более странными и изменчивыми.
Поверхность озера становилась всё опаснее.
Подводные рифы, водовороты, штормы, гигантские волны… Уже немало людей погибло в Озере Сюньян.
Время стать богом пришло!
Обновлено: 22.01.2026