Глава 10 — Глава 10. Отвести беду

Глава 10. Отвести беду Покинув Пик Яшмуровой Луны, Чжоу Кайдин помчался вперед. Он старательно избегал территорий крупных кланов и по нескольку раз менял направление. Все дела дома остались на Линь Мувань. Между супругами давно царило полное взаимопонимание, так что Чжоу Кайдин мог не беспокоиться о тылах. Спустя месяц с лишним. Они находились в дикой местности, у самой границы двух префектур. Чжоу Кайдин отыскал укромное место, сел, скрестив ноги, и начал восстанавливать духовную силу, потраченную за долгое путешествие. Мо Сюань же наслаждался бездельем. Весь этот месяц он отдыхал в рукаве Чжоу Кайдина, лишь изредка выбираясь наружу, чтобы взглянуть на пейзажи этого другого мира. Впрочем, все это ему уже прискучило, и сейчас он лениво свернулся на камне, погрузившись в оцепенение. — Хм? Оцепенение Мо Сюаня тут же развеялось. Он стремительно юркнул обратно в рукав Чжоу Кайдина и мысленно предупредил: «Движение». Чжоу Кайдин, услышав это, тотчас прервал медитацию. Он чувствовал, что его духовная сила восстановилась процентов на семьдесят-восемьдесят. Взмахом руки он уничтожил все следы своего пребывания и бросился прочь. Ему совершенно не хотелось нарываться на неприятности, поэтому он не стал любопытствовать. Бегство было лучшим выбором. Увы, небеса не всегда исполняют желания. И чем сильнее ты пытаешься уйти от беды, тем настойчивее она тебя преследует. — Собрат-даос, спаси! Голос был мягким, чарующим, с нотками соблазна. Не видя ее, а лишь слыша этот зов, можно было представить себе невероятно пленительную красавицу. Этот голос заставлял сердце биться чаще, и неодолимо хотелось последовать за его обладательницей. Сердце Чжоу Кайдина дрогнуло, и он, сам того не заметив, сбавил шаг. А вот Мо Сюань не почувствовал ровным счетом ничего. Он, в конце концов, был змеей, и этот чарующий голос показался ему лишь резким и неприятным визгом. Ощутив, что с Чжоу Кайдином творится неладное, Мо Сюань выпустил частичку своей темной энергии. Она скользнула из рукава в меридианы Чжоу Кайдина, и его разгоряченное сердце мгновенно остыло. Чжоу Кайдин пришел в себя, его спина взмокла от пота. Он попался! Осознание этого вызвало в нем злость. «Эта баба — точно нехороший человек». Он влил в ноги всю свою духовную силу. Подстегиваемый Талисманом Быстрого Шага, он помчался даже быстрее, чем прежде. Лю Жоугэй чуть не топнула ногой. Ее чары явно подействовали, но их развеяли не прошло и мгновения! Видя, что Чжоу Кайдин лишь припустил быстрее, она, отбросив всякие приличия, ринулась следом. У Лю Жоугэй не было выбора. Этот безумец гнался за ней уже несколько дней. Все ее пилюли были истрачены. Если она не найдет способ спастись, ей суждено погибнуть здесь. — Собрат-даос, если ты не спасешь меня сегодня, мне, увы, суждено пасть... Я... я... — ее голос прервался, она словно подавилась рыданиями. В ее голосе сквозила такая беззащитность и горькая обида, что Чжоу Кайдину должно было стать стыдно. Казалось, отказать ей было бы тягчайшим грехом. Но Чжоу Кайдин и ухом не повел. Он попался один раз, но теперь был настороже, и его уже не так-то просто было околдовать. Она всхлипывала, но, видя, что Чжоу Кайдин не реагирует, слезы мгновенно высохли. Лицо ее помрачнело. Прежде ей встречалось немало мужчин. Стоило ей лишь пару раз жалобно всхлипнуть, и эти дураки тут же бросались ее спасать, каждый воображая себя героем. Разумеется, Лю Жоугэй прекрасно понимала, что у них на уме, но ей было на это плевать. Хоть ее преследователь и убивал их за пару ударов, они дарили ей драгоценные мгновения. Если бы не они, она бы уже давно отправилась в Желтые источники, несмотря на все свое искусство побега. Встреча с Чжоу Кайдином была для нее как глоток воды в пустыне — спасение было так близко! Она попыталась провернуть старый трюк, но потерпела неудачу. План провалился. Мысли Лю Жоугэй лихорадочно метались. Она хотела было крикнуть что-то еще, но ее прервали. — Ха-ха-ха! Ядовитая баба! Настал и твой день! А те дурни и впрямь возомнили себя героями, спасающими красавицу! Воистину, не знают высоты небес и толщи земли! Голос прогремел снова: — Отдавай вещь, и я обещаю, что оставлю твой труп целым! Появился ее преследователь. Это был мужчина с дикой, свирепой ухмылкой на лице. Его глаза были налиты кровью, волосы растрепаны. Хоть он и выглядел грозно, состояние у него было неважное. Очевидно, уловки Лю Жоугэй все же возымели на него действие. Услышав его, Лю Жоугэй, и без того бледная, совсем отчаялась. Розовый туман, окутывавший ее, стал еще гуще. Она снова погналась за Чжоу Кайдином, отчаянно выкрикивая: — Собрат-даос, за мной гонится печально известный злой заклинатель, 'Даос, Взращенный Небом'! Он безжалостен и убил бесчисленное множество людей! Его методы чудовищны! — Раз уж этот злодей настиг нас, он не пощадит и тебя, даже если убьет меня! Почему бы нам не объединиться? Это наш единственный шанс на спасение! Ее тон был полон искренности, а на лице читалась паника, словно она и впрямь пеклась о судьбе Чжоу Кайдина. Даос, Взращенный Небом — так он сам себя прозвал, ибо был рожден небом и землей, без отца и матери, без родных. Он и вправду был невероятно жестоким, а убийство для него было все равно что глоток воды. Услышав слова Лю Жоугэй, он лишь холодно усмехнулся и, не давая Чжоу Кайдину и слова вставить, проревел: — Я, конечно, высокого о себе мнения, но мне до тебя далеко! Ты с виду хрупкая женщина, а твои методы ничуть не уступают моим! Бедные братья Чжан Вэнь и Чжан У, от них даже целого трупа не осталось! При одном упоминании об этом Даос, Взращенный Небом, заскрежетал зубами. Он бы с радостью съел ее живьем. Изначально их было четверо. У каждого была часть информации о местонахождении тайной пещеры мастера уровня Создания Основы. Они договорились отправиться туда вместе. Они заключили магический договор: все найденные сокровища, пилюли и талисманы делятся поровну, а техники каждый может скопировать. И, разумеется, они поклялись не нападать друг на друга. Они вошли в пещеру, и каждый понес потери. Однако внутри они не нашли желанной техники Создания Основы. Там было лишь немного пилюль и талисманов, а в самом дальнем углу, как величайшая драгоценность, хранился какой-то обломок. Никто из них не знал, что это, но все понимали: раз мастер Создания Основы так бережно хранил эту вещь, она должна быть чем-то невероятным. И вот, как раз когда они собрались обсудить, как поделить находку, Лю Жоугэй активировала все ловушки и защитные формации, что еще оставались в пещере. Она хотела использовать их, чтобы убить троих спутников. Она вознамерилась завладеть обломком единолично. Тот обломок не был ни из золота, ни из нефрита, ни из кожи, ни из ткани. Материал был совершенно уникальным. Лю Жоугэй была невероятно безжалостна. Активировав ловушки, она ведь и сама оставалась в центре формации. Одна ошибка — и она бы погибла вместе со всеми. Чжан Вэнь и Чжан У умерли мгновенно, не успев ничего понять. Если бы у Даоса, Взращенного Небом, не было припасено спасительного амулета, он бы последовал прямиком за ними. Но даже так, он потратил все свои артефакты и талисманы, чтобы выбраться, и выглядел теперь плачевно. Вот почему он так ненавидел Лю Жоугэй и гнался за ней уже столько дней. Даос, Взращенный Небом, злобно усмехнулся. Посмотрим, как долго она еще продержится. Слушая, как они разоблачают друг друга, Чжоу Кайдин лишь холодно усмехался: «Значит, оба хороши». Он лишь прибавил ходу, не имея ни малейшего желания вершить правосудие. Мысли Лю Жоугэй снова метнулись. Она достала нефритовую шкатулку. На ее лице отразилась мучительная нерешительность, но, поколебавшись мгновение, она швырнула шкатулку в сторону Чжоу Кайдина. — Собрат-даос, здесь то, что ему нужно! — крикнула она. — Возьми! Ни за что не дай ему завладеть этим, иначе живые существа пострадают, а мир погрузится в скорбь! — Я отвлеку его! Беги, брат! Береги себя! Ее голос звенел праведным гневом и решимостью, словно она жертвовала собой ради великой цели. Сказав это, она и вправду развернулась и бросилась в другую сторону. Чжоу Кайдин, услышав ее, даже не взглянул на летящую шкатулку. Он не верил ни единому ее слову и лишь упрямо мчался вперед. Лю Жоугэй, которая искоса наблюдала за ним, увидела, что он просто позволил шкатулке упасть на землю. Ее лицо стало еще более мрачным. Она увидела, что Даоса, Взращенного Небом, шкатулка тоже не заинтересовала — он по-прежнему гнался за ней! Лю Жоугэй не оставалось ничего, кроме как снова развернуться и погнаться за Чжоу Кайдином. Почувствовав, что она снова у него на хвосте, Чжоу Кайдин мысленно взвыл. Эта женщина была полна решимости утопить его вместе с собой. — Брат Мо, каковы их уровни? Чжоу Кайдин, судя по их аурам, уже догадывался, но хотел услышать подтверждение. Мо Сюань был совершенно спокоен. Он не вмешивался, позволяя Чжоу Кайдину самому принимать решения. Лишь когда тот спросил, он ответил: — Та женщина на шестом уровне Сбора Ци. У нее неплохая техника побега, а этот розовый туман вокруг — какой-то странный артефакт. Мужчина, похоже, на седьмом уровне. Я пока не видел его оружия. — Впрочем, — добавил он, — они оба сильно выдохлись. Большой угрозы не представляют. Услышав это, Чжоу Кайдин на мгновение задумался. — Что ж, брат Мо, — произнес он, — похоже, сегодня нам и впрямь придется выступить на стороне праведников и покарать зло.