Выражение лица Сюй Фаня оставалось спокойным.
Он посмотрел на Чжан Дэшэна, не соглашаясь, но и не отказывая, и лишь негромко спросил:
— Управляющий Чжан, поместье семьи Чэнь такое большое, работа эта, боюсь, будет не из легких.
Чжан Дэшэн был человеком проницательным и сразу уловил скрытый смысл. Он поспешно ответил:
— Братец Сюй, не беспокойтесь! Если вы поможете семье Чэнь пережить это бедствие, мой господин вас щедро отблагодарит!
Он выставил вперед пять пальцев и твердо произнес:
— По завершении работы вознаграждение составит пятьсот лянов серебра!
«Ссс…»
Вокруг послышались вздохи изумления.
Пятьсот лянов!
Сюй Чан пошатнулся, едва устояв на ногах.
Пятьсот лянов серебра — это была астрономическая сумма, которую такие крестьяне, как они, не смогли бы заработать и за десять жизней!
Все были уверены, что Сюй Фань с благодарностью примет предложение.
Однако Сюй Фань покачал головой.
— Управляющий Чжан, деньги — это мелочь.
Восторженное выражение на лице Сюй Чана мгновенно сменилось смертельной бледностью.
Он чуть не подпрыгнул от волнения и уже было открыл рот, но спокойный взгляд Сюй Фаня заставил его замолчать.
Этот взгляд словно говорил: «Отец, просто смотри».
Чжан Дэшэн тоже опешил. Его улыбка стала натянутой, но он быстро взял себя в руки, хотя в его глазах появилось еще больше любопытства.
За долгие годы в торговле он повидал самых разных людей, но впервые встречал того, кто остался бы равнодушен к пятистам лянам серебра.
— Тогда… что имеет в виду братец Сюй? — осторожно спросил Чжан Дэшэн.
— Деньги рано или поздно закончатся, но есть вещи, которые являются основой для семьи, — неторопливо произнес Сюй Фань.
Его взгляд скользнул поверх толпы и устремился на простирающиеся за их двором холмистые земли, уходящие к самому лесу.
Это была каменистая, поросшая сорняками земля с бедным почвенным слоем. На ней не то что урожай выращивать, ее даже под дрова никто не брал — деревенские брезговали.
— Я не прошу золота и серебра, я прошу лишь об одном одолжении, — Сюй Фань снова посмотрел на Чжан Дэшэна. — Я хочу попросить помещика Чэня помочь мне переписать на имя моей семьи тот пустырь за моим домом и заброшенные поля на западе деревни.
При этих словах толпа снова ахнула.
— Зачем ему эта бесполезная земля?
— С ума сошел, точно с ума сошел! Обменять пятьсот лянов серебра на кучу пустоши?
— Да там даже кролики не гадят, ее и даром никто не возьмет!
Сюй Чан весь взмок от волнения, его губы дрожали. Он никак не мог понять, что творится в голове у его сына.
Чжан Дэшэн тоже был удивлен. Он проследил за взглядом Сюй Фаня, и в его глазах промелькнуло изумление.
Он не ожидал, что тот выдвинет такое странное требование.
Помолчав немного, он сказал:
— Братец Сюй, это, боюсь, будет нетрудно. Эти земли и так ничейные, если вы хотите их получить, достаточно сказать старосте, а затем зарегистрировать в уездной управе. Это не будет стоить больших денег.
— Это другое, — покачал головой Сюй Фань, его тон был уверенным. — Земли, которую я хочу, слишком много. Начиная от моего заднего двора и на три ли вокруг.
— Такая большая территория, пусть даже это и пустошь, староста не сможет решить этот вопрос. А если я сам обращусь в управу, боюсь, мне откажут.
Он посмотрел на Чжан Дэшэна с проницательной уверенностью:
— Но если это будет сделано через помещика Чэня, под предлогом расширения поместья семьи Чэнь, думаю, это будет гораздо проще.
Зрачки Чжан Дэшэна резко сузились.
Он наконец все понял.
Этот, на первый взгляд, обычный деревенский парень преследовал цели куда более дальновидные, чем сиюминутная выгода.
Пятьсот лянов серебра для него были просто цифрой.
А земля, особенно в руках такого человека, способного превращать камень в золото, была курицей, несущей золотые яйца!
Ему нужна была «сила» семьи Чэнь!
Вес их слова в правительственных кругах!
Этот парень, такой молодой, а какой взгляд и расчет! Просто ужас!
Теперь Чжан Дэшэн смотрел на Сюй Фаня не просто с восхищением, а с серьезностью.
Он понял, что перед ним не просто деревенский парень, которому немного повезло, а скрытый дракон с великими замыслами.
— Братец Сюй, ваше требование… я не могу решить это сам, — веско произнес Чжан Дэшэн. — Я должен вернуться и лично доложить моему господину.
— Разумеется, — кивнул Сюй Фань, словно ожидал такого ответа. — Я могу подождать. Но время не ждет. Боюсь, земля в поместье семьи Чэнь долго ждать не сможет.
Смысл был ясен: вам лучше поторопиться с решением.
Чжан Дэшэн внутренне похолодел и сложил руки в приветствии:
— Братец Сюй, не беспокойтесь, самое позднее к завтрашнему полудню я дам вам ответ!
Сказав это, он, не говоря больше ни слова, развернулся, поспешно сел в повозку и умчался прочь, подняв облако пыли.
Во дворе осталась лишь толпа селян, которые так и не поняли, что произошло, и Сюй Чан, готовый сойти с ума от волнения.
— Фань! — Сюй Чан подбежал к сыну, схватил его за руку, его голос дрожал. — Ты… ты с ума сошел! Это же пятьсот лянов серебра!
— Как ты мог… ради каких-то бесполезных холмов…
— Отец, — Сюй Фань поддержал его, глядя в его встревоженное лицо, и серьезно сказал. — Поверьте мне, эти земли стоят больше, чем пятьсот, тысяча или даже пять тысяч лянов серебра.
— Сейчас это пустошь, но в моих руках они превратятся в плодородные поля, в пастбища, в амбары, которые будут кормить нашу семью Сюй вечно.
Сюй Чан ошеломленно смотрел на своего сына, в его глаза, и на мгновение потерял дар речи.
[Вы успешно провели рискованную деловую игру. Мастерство Красноречия +10, мастерство Коммерческого чутья +15]
[Красноречие (Начальный 45/100)]
[Коммерческое чутье (Начальный 83/100)]
Повозка Чжан Дэшэна скрылась из виду, но буря во дворе семьи Сюй только начиналась.
Селяне понемногу расходились, оживленно обсуждая произошедшее. Каждый чувствовал себя свидетелем чего-то невероятного.
На ужин на столе стоял белый рис и тарелка жареных овощей. В обычный день это было бы поводом для радости.
Но сегодня никому не лез кусок в горло.
Сюй Чан сидел на пороге, опустив голову, и о чем-то думал. Его лица не было видно.
Янь Юаньни сидела за столом, постоянно вздыхая, ее глаза покраснели. Она то и дело посматривала на Сюй Фаня, желая что-то сказать, но не решаясь.
Младшие братья и сестры тоже чувствовали напряженную атмосферу и сидели, уткнувшись в тарелки, боясь издать хоть звук.
Только Сюй Чэнбо, хотя и считал решение брата странным, верил ему почти слепо.
Он молча ел рис, время от времени поднимая на брата вопросительный взгляд.
Наконец Янь Юаньни не выдержала. Она отложила палочки и со слезами в голосе сказала:
— Фань, скажи мне честно, ты что… поссорился с семьей Чэнь?
— Это же помещик Чэнь, самый богатый человек в нашем городе Цинъян, мы не можем его злить!
— А что, если они разозлятся и пришлют людей разобраться с нами? Что тогда делать?
Обновлено: 21.01.2026