Глава 50 — Глава 50.

Демонический рыцарь Бернхайген. Прошло несколько дней с тех пор, как Наджин сразил его. Эти дни выдались для Наджина на удивление суетливыми, чего он никак не ожидал. «Я-то думал, выполню задание — и всё». Как обычно, получу награду в центральной гильдии, наемся вкусной еды и займусь тренировками. После битвы с Бернхайгеном я кое-что понял, так что тренировки должны пойти на лад... С такими лёгкими мыслями Наджин направился в центральную гильдию, но там его ждали... ...бесчисленные взгляды. ...и рыцари аристократов, поджидавшие его. Наджин упустил из виду, что это задание было связано с аристократией. Конечно, он взялся лишь за поручение от Рыцарей Атанги, но... так или иначе, демонического рыцаря сразил именно он. — Так это ты. — Я рыцарь из Дома Азбелли. Виконт Триам желает выразить тебе свою благодарность... Награда, назначенная аристократами за голову демонического рыцаря. Её должен был получить Наджин, и в процессе он, естественно, привлёк внимание множества аристократов и искателей приключений. Его таскали туда-сюда. Заставляли обещать будущие встречи с аристократами. Вручали приглашения на балы и тому подобное. После нескольких дней утомительных, хлопотных и требующих соблюдения этикета дел Наджин чувствовал себя выжатым как лимон. Лишь сегодня, когда суета улеглась, он смог насладиться спокойным утром. — Ха-а-а... Скамейка у гостиницы. Откинувшись на спинку, Наджин смотрел на синее небо. Погода становилась прохладной, и он сделал долгий выдох. — Давненько у тебя не было такого спокойного утра, а? «И не говорите. Не думал, что будет столько мороки». — Ну, всё же лучше, чем могло быть, не так ли? Мерлин усмехнулась. — Рыцарь Атанги, Арго. Благодаря тому, что он понял твои намерения, лишних хлопот удалось избежать, верно? Наджин горько усмехнулся. Мерлин была права. Наджин тонко намекнул Арго, что хочет скрыть свои заслуги и пока не раскрывать свою силу. Тот мужчина, выглядевший весьма опытным, наверняка примерно оценил его уровень, но... Арго закрыл глаза на то, что Наджин скрывает свою силу. Словно это его не касалось. Он лишь объявил всё так, как сказал Наджин: «Бернхайген был ослаблен ранами, нанесёнными преследовавшими его рыцарями, а искатель приключений Иван лишь добил его...» «Благодаря этому всё закончилось на этом». Пробормотал про себя Наджин и достал из-за пазухи письмо. Имена других аристократов не вызывали у него никаких эмоций, но это письмо было особенным. Дом Треваче. Письмо от Маркиза Эдельмара. Это был дом, которому служил Гильберт, умирающий рыцарь, которого он встретил во время погони за демоническим рыцарем Бернхайгеном. Несколько дней назад рыцарю, пришедшему из этого дома, Наджин передал последнюю волю Гильберта и сказал: «Сэр Гильберт до последнего оставался рыцарем, и благодаря его помощи я смог одолеть Бернхайгена». Услышав это, рыцарь из Дома Треваче поблагодарил Наджина и пообещал передать его слова вместе с последней волей Гильберта своему господину. И вот, несколько дней спустя, пришло это письмо. — Хм-м-м... Очень дорогая бумага. Развернув письмо с гербом Дома Треваче, он увидел личное послание Маркиза Эдельмара. Текст был длинным, но суть проста. «Я у тебя в долгу. Благодарю тебя за то, что передал последнюю волю моего рыцаря. Когда бы ты ни посетил Дом Треваче, я приму тебя как дорогого гостя». Маркиз Эдельмар не стал использовать свою власть, чтобы принудительно пригласить Наджина. Он лишь отправил приглашение, предлагая заглянуть к нему как-нибудь. Наджин с лёгкой улыбкой осторожно убрал письмо за пазуху. Он не был с ним знаком, но... ...подумал, что каков господин, таков и рыцарь. «Сюда я обязательно загляну». Пробормотав это, Наджин поднялся со скамейки. Спокойное утро — это хорошо, но тело уже зудело от бездействия. Последние несколько дней его таскали по делам, и он не мог толком потренироваться. Хруст. Хруст-хруст. Наджин грубо размялся и сделал глубокий вдох. Он собирался начать тренировку с лёгкой концентрации Маны. Когда Мерлин впервые показала ему этот метод, он кричал от боли, но теперь... ...бушующая в теле грубая Мана казалась даже щекотной. — Ещё бы, после того как ты испытал боль от скручивания всех жил, это для тебя пустяки. Удивлённо пробормотала Мерлин. Метод управления Маной, который Наджин применил в бою с демоническим рыцарем. Принятие Маны за гранью предела сопровождалось болью от скручивания жил и разрывания тела изнутри. Наджин выдержал эту боль в здравом уме, да ещё и продолжал сражаться. Такой невероятной силе духа даже Мерлин могла только изумляться. — Так что, ты что-то нащупал? Аура Наджина, концентрирующего Ману, была необычной. Заметив это, Мерлин задала вопрос, и Наджин улыбнулся. «До сих пор я не понимал, что значит вкладывать образ в Ауру Меча, что значит достичь уровня Искателя Меча...» Наджин сказал: — Но теперь, кажется, начинаю понимать. Наджин влил Ману в обнажённый меч. Он представил себе меч рыцаря. И тут же его клинок окутала чисто-белая Аура Меча, полностью лишённая платиновых частиц. Это была завершённая аура, а не её Осколок. Раньше, высвобождая полноценную Ауру Меча, она становилась платиновой, поэтому Наджин ограничивал её. Но теперь всё изменилось. Он мог раздельно управлять платиновой и чисто-белой аурой. Это означало, что теперь он мог спокойно высвобождать ауру на полную мощь. Довольный этим, Наджин помахал мечом, любуясь аурой. Платиновая аура рождалась при мысли о звезде. А чисто-белая — при мысли о рыцаре. «Вкладывать образ в Ауру Меча — это что-то вроде этого?» Ещё немного, и он, казалось, сможет изменять и форму ауры. Наблюдавшая за этим Мерлин в который уже раз вздохнула. — Уже даже не удивляет... Раздельное использование Ауры Меча. Изменение цвета ауры в зависимости от образа. Разумеется, это был не тот трюк, который мог бы проделать воин уровня Мастера Меча. Такое могли попытаться сделать лишь воины уровня Искателя Меча, да и для них это было непросто. Раздельное управление Аурой Меча. Проецировать один образ уже сложно, а на его формирование уходят неимоверные усилия. Управлять двумя такими образами, да ещё и раздельно, никак не могло быть легко. Он с лёгкостью делал то, что было непросто. Глядя на такого Наджина, оставалось только усмехаться. Мерлин усмехнулась и посмотрела на чисто-белую ауру, которой Наджин размахивал в воздухе. Вжух, вжу-у-ух... Наджин тренировался, рассекая мечом воздух. В этот момент кто-то перепрыгнул через забор и приземлился на тренировочной площадке перед гостиницей, где он тренировался. — Кто... Человек, ступивший на площадку. Повернув голову и увидев его, Наджин склонил голову набок. Гость был совершенно неожиданным. — Госпожа Розелин? — А, а-ага. Здорово, щенок... Глава Красноглазого Отряда Наёмников. Вершина города, Розелин Аскало. Она ответила дрожащим голосом. Дрожал не только голос. Её глаза безумно бегали. Словно... она была напугана. Топ-топ-топ-топ. Она быстрыми шагами подошла к Наджину и крепко схватила его за плечи. Даже Наджин был ошеломлён такой ситуацией. — Что, что такое? — К тебе, к тебе гость. Нужно срочно идти. Он сейчас сидит в штабе моего отряда... Бегающие глаза. Дрожащий голос. Розелин, крепко сжимая плечи Наджина, выпалила: — Пожалуйста, спаси меня. — Гость ищет тебя... Быстрее, пойдём со мной... Тон, похожий на мольбу. Наджин кивнул. Только тогда Розелин с облегчением выдохнула. Хват. Розелин схватила Наджина за руку и потащила из гостиницы. Увлекаемый ею, Наджин не мог не удивляться. Кто стоял перед ним? Красноглазая Розелин Аскало, которую называли вершиной этого города. Мастер, достигший уровня Искателя Меча. Обладательница почётного дворянского титула. И глава вооружённого отряда под названием Красноглазый Отряд Наёмников. Кто мог так напугать Розелин, которую не смели трогать даже аристократы? И кто этот человек, который ищет его? Не в силах сдержать любопытство, Наджин спросил: — Что за гость, что вы так?.. — ... Розелин не останавливалась. Резко повернув голову и встретившись с ним взглядом, она сказала с выражением, близким к плачу: — ...Господин Карон. — Что? Простите? — Грандмастер Меча, господин Карон, говорю!.. Святой Меча Ордена Меча, Карон. Грандмастер Меча с шестью звёздами. Человек, достигший вершины владения мечом, ищет тебя, — говорила Розелин. 2. Несколько часов до этого. Услышав, что торговый путь, которым в основном пользовалась Торговая Гильдия Гарчеа, захвачен монстрами, Розелин немедленно двинула свой отряд на место. Она получала поддержку от Торговой Гильдии Гарчеа, так что такие дела нужно было выполнять. Прибыв на место, она увидела дорогу, заваленную обломками, словно после оползня... и монстров, занявших окрестности. — М-да, с расчисткой дороги придётся повозиться... С монстрами разобраться несложно, но на восстановление дороги уйдёт время. Примерно прикинув объём работ, она обернулась. Там, перед завалом, стояли повозки Торговой Гильдии Гарчеа, и торговцы вздыхали. Похоже, они возвращались с торга. Чтобы вкратце объяснить им ситуацию, Розелин направилась к повозкам. — ...А? Она вдруг заметила людей в странной одежде. Среди торговцев стояли двое мужчин в одеяниях священников. Судя по одежде, это были священники Ордена Меча. — А это кто? — Мы продавали товары первой необходимости Ордену Меча, а двое священников сказали, что им нужно в Камбрию, так что мы взяли их с собой. Ответили торговцы. «Вот как», — подумала Розелин и собиралась пройти мимо. Внезапно она почувствовала пронзительный взгляд. Взгляд, который, казалось, видел её насквозь. Розелин резко обернулась. Там стояли два священника меча. Один — мужчина средних лет, другой — неизвестного возраста, с лицом, скрытым глубоким капюшоном. Взгляд исходил от священника в капюшоне. Он смотрел на шедевр, висевший у Розелин на поясе, — Эхо. Этот взгляд ей не понравился, и она язвительно бросила: — ...Похоже, вас очень интересуют шедевры? Священник в капюшоне коротко вздохнул: «Ах». — Прошу прощения. Меч необычной формы, вот и стало интересно. Он неловко улыбнулся. — Ты наёмница, нанятая гильдией? Слышал, дорога завалена, и повозки не могут проехать. — Вроде того. Это займёт время, так что вы, святые отцы, можете пока отдохнуть... — Займёт время, говоришь. Сколько? — ...Простите? Розелин сузила глаза. Поведение этого священника ей не нравилось, но она решила ответить. — Думаю, около половины дня. — Это плохо. М-м, так не пойдёт. Священник горько усмехнулся. — Я немного тороплюсь. Прошу прощения. Он прошёл мимо Розелин. Она хотела спросить, что это значит, но в этот момент священник с лязгом выхватил меч из ножен. Движение было невероятно плавным и совершенным. «Точно, священник Ордена Меча». «Стойка у него что надо...» Так успела подумать Розелин. Глаза Розелин расширились. Давление, которого мгновение назад не было, в тот миг, как священник обнажил меч, накрыло всю округу. Наёмники замерли. Торговцы замолчали. Странное ощущение, будто время и пространство застыли. В этой застывшей тишине священник двинулся вперёд. Он прошёл мимо замерших наёмников и встал во главе. Завал на дороге и монстры на нём. Несмотря на то, что он подошёл достаточно близко, монстры не могли даже моргнуть. Потому что им не было позволено. Ни моргать. Ни дышать. Ни двигаться. Среди застывших священник взмахнул мечом. Движение взмаха и вкладывания меча в ножны были неразделимы. Едва она подумала, что он взмахнул мечом, как его клинок уже был в ножнах. И тут же давление, сковывавшее всё вокруг, исчезло. Хрясь. Раздался тихий звук рассекаемой плоти. Лишь один тихий звук. Ни звука разрываемых монстров, ни грохота земли, ни треска камней... ничего не было слышно. После одного этого звука остался лишь результат. Завал из земли и обломков, перекрывавший дорогу, и монстры, сидевшие на нём, — всё исчезло без следа. Словно по волшебству. Торговцы в ужасе широко раскрыли глаза, а наёмники, выдохнув затаённый воздух, выпучили глаза. Никто из них не понял, что только что произошло. Они лишь осознали результат: священник взмахнул мечом, и завал с монстрами исчезли без следа. — А-а-а-а-а... Лишь Розелин. Лишь Розелин, достигшая уровня Искателя Меча, смогла хоть отчасти понять, что произошло. В тот миг, когда священник взмахнул мечом, Розелин увидела. На кратчайший миг сверкнувшую вспышку. Это была не столько Аура Меча, сколько огромный сгусток света. Невероятная по мощи аура, которую не могло выдержать человеческое тело. В момент взмаха аура, словно гильотина, обрушилась на всё, что стояло на её пути. И на этом всё закончилось. Всё, чего коснулась аура, исчезло без следа. Лишь мельчайшие частицы, витавшие в воздухе, свидетельствовали о том, что здесь когда-то были монстры и завал. «Я даже толком ничего не увидела». Даже Розелин с её острым зрением смогла уловить лишь мимолётную вспышку. От этого ей стало жутко. С запозданием Розелин посмотрела на священника в капюшоне. Он тоже смотрел на неё. Лицо, видневшееся из-под капюшона. Розелин Аскало знала это лицо. Её лицо мгновенно побледнело. Потому что она поняла, кто стоит перед ней. Святой Меча Ордена Меча. Существо, достигшее вершины владения мечом. Грандмастер Меча, Карон.